王权珍珠

　　新的一年应当是新气象，晏主让绿巧帮她遮盖住眼下的青黑，努力打起精神。

　　昨儿个想突破刘命长的防线，又是以失败告终，饶是被打击讽刺惯了，她也有点承受不住他昨天的眼神。

　　“哎——”趁着绿巧出门的间隙，晏主幽幽地叹了口气，再对着铜镜抿出一个温和又不失威严的笑容，这才拖着繁复的凰袍去上朝了。

　　此次是晏主头一次上礼朝，衣饰头冠都比往日更为华丽繁琐，沉甸甸的金银珠宝让晏主这小身板有些承受不起。

　　“陛下，时辰已到，还请陛下移步光曜殿。”

　　红绣掐着时间进来，等候晏主。

　　晏主听到光曜殿时，还有些感慨。皇城禁宫中央三殿，北宸宫为小朝面见高官、商讨政务之处，紫薇殿为初一十五常朝会见百官、开设宴会之所，而光曜殿则是一年仅两次礼朝、新帝登基才会使用的地方。上一次来这，还是登基的时候，官员的队列一路排到了殿中省。

　　她起身，尽力地挺起胸膛，在侍女的搀扶下乘上轿撵。凤仪女官姚英随侍在轿撵旁，晏主同她打了声招呼，对方谦恭颔首并不敢直视这位女帝。

　　光曜殿离璇玑殿太远了，外头天都还没亮起，一向嗜睡的晏主却丝毫不觉得困。她尽量将眼皮撑开，厚重的妆面让她脸颊都有些僵硬了。

　　“姚英。”晏主微微掀开帘子，唤了一声。

　　姚英闻声应答，“陛下有何吩咐？”

　　“朕的仪态可还有问题？”她惴惴不安地问道，前几日虽临时抱佛脚地学了学，却没套上这么重的装饰，连鞋子都平白高了三公分，万一在众人面前出丑，她怕是不等阁首来杀人，就要先自戕了。

　　姚英那颗梳得一丝不苟的脑袋似乎不会摇摆，保持平稳身姿，温声道：“陛下，礼仪之态并非朝夕就可练成，陛下如今的姿态，已是最大的回报。”

　　晏主心情不佳，将帘子放下，兀自深吸两口气。

　　姚英又在帘外道：“陛下放宽心，走路这一块，已是不会出错。”

　　“嗯。”她回答得心不在焉，只能做个将就，对于晏主而言是件很难受的事。

　　姚英听她如此声音，欲言又止，红绣适时阻止她。二人眼神交涉一番，姚英只能默默将话咽进肚子。坏了女帝陛下的心情，对于臣子而言，可真是大忌。她不敢叹气。

　　天蒙蒙亮起，辰时一刻，晏主抵达了光曜殿，殿中高官肃立，殿外百官不知又排到了哪里去。敲鼓鸣号，御前宦官们的声音依次传递出去。

　　“陛下莅临！”

　　随着高亢的声线，文武百官匍匐在地，晏主深吸一口气，浑身都紧绷了，一步步走向王龙椅，那道红色的身影由远及近，让她呼吸都变缓慢了。

　　走到龙椅面前时，背后的衣料已经微微浸湿，好在并没有出错，刘命长勾起一抹淡笑，在龙椅台之下抬起手。

　　晏主一如往常，稳稳搭上去，就这样被他送上王座。

　　“平身。”

　　“诸臣起身——”

　　“谢陛下，陛下万岁！”

　　众人的声音同时响起，钟鼓之声伴着四拜大礼，悠悠地回荡在皇城中。

　　落座后，晏主才安心了。悄悄瞥了一眼刘命长，对方已经将背过身去，将视线放在了别出，她更是松了口气。

　　“赐，昭国公座。”

　　皇帝的每一句话都会由御前官宦传至殿外，这特殊的待遇亦会让所有人知道。对刘命长特别的优待已经不是稀奇的，但称呼他为昭国公却是少有，只是凤仪女官嘱咐如此，刘命长看样子也没什么意见。

　　他落座后也没看过来。

　　晏主稍稍找到了平日上朝的感觉。礼朝是一年两度的大朝会，京外地方官员会回京述职，她前些时日就收到了各地方呈上的奏议表，对各个州的情况都已有了解，她听得大差不差，脑子里还在想致辞。

　　“陛下，墨州去年所上税之数又有下降，陛下觉得是否该纠察一番？”

　　晏主从背书中抽离，还有些迷茫，听着刘命长忽然抛来的问题，还来不及思考。

　　那墨州刺史自刘命长开口的一瞬间就跪下了，看起来很是害怕。

　　“墨州地势崎岖，农业难兴，商旅难通，去年又逢干旱山火，林业不佳，税收自然也不好。”晏主开解道，顺便抬手让墨州刺史起身，“……徐、爱卿不必担忧，工部已有改良田土的技术，朕会令人随你回墨州。”

　　“谢陛下恩典！”墨州刺史又赶忙跪下谢恩，晏主又只得好好安抚一番，让他退下了。

　　接下来她是不敢开小差了，刘命长时不时抛出几个问题，每个州的官员都被提了些难题，晏主一面帮他们解围，一面给送他们个高帽子，来年税收若是还不上涨，会收拾他们的就不止刘命长了。

　　这几个来回，她倒是摸清了恩威并施的道理。

　　地方官员述职完毕，便是户部尚书领两个侍郎一一陈述，与国库相关的东西，就算刘命长不提醒，她也是听得仔细。

　　姬和玉年纪轻轻，就算得上是三朝元老了，能在刘命长换三代还立于朝堂上，本就不是个简单的。晏主虽同他打过几次照面，但还算不上熟悉。

　　“恭禀陛下，至齐禄腊月初一，有耕地一千二百三十万顷。”

　　户部侍郎呈上土地簿，晏主粗略看着，姬玉和便在下面絮絮叨叨地念着。密密麻麻的字映入她眼中，倒是挺像她临摹的那副字，晏主思索着，心思已经没放在都是个十百千万的奏议表上了。

　　“人簿增十万三千一百零七册，死簿增四万九千七百二十八册。”

　　另一个侍郎将人口奏议表递上，晏主放下土地簿，这户部的簿子，都是数字呢。她眼睛看得有些花，还是粗粗看着，翻到云中时，死亡人数骤然上升，壮丁减少三十万余人。手指微微在此一顿，晏主不敢外露情绪，连忙翻页了。

　　“齐禄四年，国库收支簿，请陛下验查。”

　　说完，自行跪下，由两个侍郎奏上。

　　晏主倒不是很忐忑，国库有多少银子她自然有有数的，只是乍一看支出簿还是会被吓一跳，这去年并未打什么仗，三千万两的军事支出是怎么回事，工部、兵部怎么比户部占的额份都大了……

　　她稳住手，去翻收入簿，嗯……倒也能接受那窟窿一般的支出了，只是这墨州二百万的税收确实看着有些寒碜啊……

　　晏主默默向墨州刺史投去视线，看得他一抖，差点又要跪下。

　　“好好好！”晏主收回视线，连喝三声，不论如何，得先营造个国库很富有的表象。

　　群臣顿时松了口气，高呼万岁。

　　皇帝高兴了，姬玉和便从地上站起来了，恭恭敬敬地说：“禀陛下，去年农税较高，粮仓虽暂时充裕，但弃农从商者倍增，宜州地区人口流出最多。”

　　晏主微微挑眉，姬玉和还想着降税，这话是说给刘命长听的吧？北昱的税收，除了农税是以粮食上缴，其余都会换成白银，刘命长接连招兵买马，粮草时时都会备着，这税是不好降下来。可若是不降，从农者便会越来越少。

　　北昱虽门阀猖狂，寒门难出头，可底层庶民的流动却并未加以限制，工商农能自行选择，是当初开国皇帝许下的承诺。

　　晏主稍微侧了侧身子，看向刘命长，他靠着椅子好不惬意，似乎并未认真听着各部的回报。

　　“农乃国之重本，朕自然不忍苛税。”晏主琢磨了一下，才开口，刘命长的目光便移过来了，她下意识把腰都直了直。

　　姬玉和见她顿住，还想再引导一番，开口：“农者除却粮食，生计之道艰难……”

　　“户部尚书。”

　　朝堂一时寂静，刘命长幽然开口，“此次朝会是列为官员述职，并非讨论政法之处，你若是有何想法，可上奏陛下，听候召见。别在此处，误了诸位的时间。”

　　“……”姬玉和弯下腰，有些局促，不敢再多说。

　　晏主连忙打圆场，带着几分笑意开口：“两位爱卿都是为国为民，朕心甚慰。姬尚书，你的想法朕很感兴趣，待朝会结束后，朕再来与你详谈，可好？”

　　姬玉和将腰弯得更低，“是，多谢陛下厚爱，多谢刘阁首教导。”

　　晏主让他退下，接下来各官员倒没几个长话连篇的，只是一个比一个刁钻。

　　兵部要粮草，工部要银钱，吏部要修学堂，刑部要修牢房，礼部比较离谱，要重振玄学道术，差点让刘命长从椅子上站起来。

　　晏主将他们一一打发，总觉得自己不像个皇帝，像个和事佬，真正的皇帝在她脚下坐的很嚣张。

　　等官员们都汇报完毕，晏主跟着流程麻木地念起致辞。

　　“朕承祖业，授命于天，躬身于地……”

　　殿下皆是缄默的臣，晏主虽在朝堂之内，却不觉得自己坐拥江山。明明身居高位，却生出万般恐惧。恭敬得有些麻木的大臣们并不会抬头，即便是刘命长，在此时也站起来背对着她，站在九重高殿之上，她无端想到了刘命长曾说过的话。

　　[在内臣这条路上，您可就无法回头了。]

　　“时维新春，五气原始，敬遵典礼，谨率臣僚……”

　　[在此之前，我还有回头的机会吗？]

　　“永叶吉康，族风丕振，书香德馨，珠玑广积。”

　　[昨夜母亲本不用来夜宴之上。]

　　“麟趾呈祥，百郡同乐，千家丰登，万户富足。”

　　[母亲是来带走我的吗？]

　　“今承天之恩，感羡羲和，改元天羡，大赦天下。”

　　“礼告——”钟鼓奏响一轮又一轮，御前宦官的声音延绵不绝，至此年此日，是为天羡元年。

　　不论如何，已经无法回头，晏主稳稳落座在龙椅之上，不再注视刘命长。

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