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夜姬
见到无上仙君后,雷天壬先是自荐了一等蛊师,无上仙君见他确实有几分本事,又助战神拿下逆鳞,便立刻准了他的请求,命他即刻去永夜的蛊师所报道。而云萧和夏偌则留下来,跟着无上仙君穿过九曲回廊,去取一直寻找的夕夏赌约。
夏偌才发现原来玉栖阁和永夜宫是连着的。永夜宫中的殿阁多以星月或太极八阵图为饰,十分有特色。他们跟在无上仙君身后,路过的仙娥宫婢见他们皆是低头相让,十分有礼。
一路经过不少殿宇,样式都别具一格,煞是好看。但他们最后停下的地方,与先前见过的所有建筑都不同。眼前的这座殿宇,屋梁简洁不饰花纹,但飞翘的檐角气势腾腾,檐铃在夜风中轻轻撞击,发出清亮的悦响。与其说是永夜的大殿,倒不如说更像夕夏的建筑。或者说,更像夕夏的古建筑,夏偌也只在族中仅剩的案卷中见过类似的风格。
“是不是感觉有些眼熟?”无上仙君拂尘一甩,看着夏偌的眼角略带亲切的笑意。
“这……我仿佛一夜回到夕夏国。”如今的夕夏,早已称不上国,夕夏人心知肚明,他们的族人蜗居在山谷之中,所以夕夏人如今反倒更愿意称夕夏为夕夏谷。
“这就对了,师尊去之前,曾命我好好保管,如若夕夏有后人来取,定要原封不动还给他们,绝不可遗失。”无上仙君说。
夏偌跟在她身后,见大殿中央有一块灵位,用金墨将主人的名字写得工整,台前除了供果,还有一只中等大小的金丝楠木盒,摆在正正中中的位置。
无上仙君先给灵位上了几柱香,拜了三拜,才拿起那只精美的楠木盒,小心翼翼端到夏偌面前。夏偌被无上仙君弄得有些摸不着头绪,看了一眼旁边的云萧,又看了一眼郑重其事的无上仙君。
“族长打开吧。”无上仙君将木盒放到夏偌的掌心上,“这便是你说的东西。”
夏偌带着半信半疑的表情打开木盒,和想象中不一样的是,所谓的赌约是一只内含金沙的玉漏。夏偌小心拿起仔细观察,只见玉漏上下两端都是用上好的玉料制成,而中间的两段琉璃罩内的金沙却不会流动。
“这便是赌约?”夏偌更疑惑了,看着无上仙君问道。
“师尊说是。”无上仙君看着那只自己已守护了不知多久玉漏回答道。
夏偌将玉漏倒过来,本以为金沙会从另一头留下来,没想到里头的金沙还是一动不动。无论夏偌如何翻转玉漏,里面的金沙都没有往另一侧流动。
夏偌抚了抚玉漏的底座,见上面用几乎要消失的金墨写着:“夕夏族长亲启。”夏偌轻轻转了一下,才发现底座是可以拧开的。底座之中有一张小纸条,夏偌展开纸条,只见上面写着:玉漏为计,终了生效,夕夏夏衍与时间之神御定……还没等夏偌读完,纸条却瞬间化灰,从指缝之间漏走。夏偌想手指并拢接住,却早已来不及。
“怎么化灰了,又不是什么阅后即焚之术。”夏偌气道。
“我看那不过是一张普通纸片,估计是年代久远,原本一直封存在底座内,骤然拿出来纸便经不住了。”云萧推测。
夏偌一拍脑门道:“这么重要的赌约,老祖宗为什么不能找一张好些的纸来写。”忽然有种前功尽弃的感受。
“我推测,应该是故意为之。”无上仙君接着道,“以当年的夕夏族长和时间之神的心思,不可能随便找一张纸就作为赌约的介质。”
“有这个可能,”夏偌言语间有些失望,又道“这么一来线索又断了。”
“无妨,至少已经有这只玉漏了,咱们回去问问长老或者好好研究一番,或许会有新的发现?”在一旁的云萧安慰夏偌道。
“嗯,”夏偌轻轻点了点头,而又忽然想起一事,便问道:“敢问仙君,您刚才口中一直所说的师尊是哪位?是否和这枚玉漏有所关联?还有,这里是永夜的祠堂吧,为什么风格和夕夏古国的建筑如此接近?”
无上仙君先未回答,手执拂尘先向夏偌深深行一大礼。夏偌忙不迭拦住仙君躬下去的身子,道:“仙君何至于如此,夏偌是小辈,万万当不起。”
“比起师尊身受的夕夏之恩,这一礼又算得了什么?甚至永夜的建立也与夕夏密不可分。”无上仙君说。
这么一说夏偌更迷惑了,长老从未跟她讲过两国渊源。
“世人皆以为永夜国的名字,是因为我们居于这终年夜长的北方。但世人不知道的是,永夜师尊对自己的诅咒。”无上仙君渐渐为夏偌解开迷惑。
“我听闻仙君的师尊是永夜的立国者,闺名夜姬,是否与之有关?”云萧揣着手站在一旁,若有所思问道。
“确如战神所言,”无上仙君接着说道:“师尊早年出身聚灵国,聚灵国国风粗悍,崇尚强者,人人以驯兽为生,体格也比较健壮。而师尊夜姬自出生起体格就不如同族的兄弟姐妹,又不擅驯兽,因此经常受到同族的排挤。
但师尊在药理方面自小便显现出一些天赋,一直跟随在聚灵的师傅学习炼药和一些蛊术,不过这放在聚灵属于旁门左道并不受人待见,直到灵夏之乱前夕,聚灵国主悄悄给了夜姬一个任务。
在夕夏和聚灵在边境小范围的战役中,夜姬佯装被聚灵人准备处死的奴隶混入战场。当年的夕夏是陆上最强盛的国家,以锄强扶弱为国之宗旨,不欺弱小、民风和乐,夕夏人如果在战场上遇见因犯错导致即将被处死的聚灵奴隶,都会把他们救下来留在夕夏。
师尊到了夕夏之后没有遭受像在聚灵一样的待遇,她也就在夕夏一待就是三年。”
夏偌好奇:“当时的聚灵国主是万兽长老吗?他当时给夜姬的任务是什么?”
无上仙君摇头道:“当时的聚灵国主并不是现在的万兽长老,当时那位老国主比你的祖父年纪都还大一些。
这三年里,那位老国主一直都在催促师尊夜姬,直到最后甚至以师尊留在聚灵的家人来威胁她。别人师尊都可以不放在眼里,唯独师尊的娘亲……
接着那一年夕夏许多人都得了一种人称‘蜡人症’的怪病,被感染的人会随着时间的推移,全身如融化的蜡烛一般慢慢消融,从发肤到心肝脾肺肾,再到最后化得连骨头都不剩,死状凄惨,过程又慢。别人也不能随意替他们了结生命,因为血液便是‘蜡人症’传染的方式。”
“难道传染这个‘蜡人症’就是夜姬带到夕夏的任务?”云萧猜测。
“是,也不是。‘蜡人症’最早是在聚灵国的一种犬兽身上发现的,因为负责训练犬兽的聚灵人有时候会被犬兽咬伤,这也让他们成为了被传染的第一批人。‘蜡人症’曾经也在聚灵肆虐过一段时间,不过当时的老国主带着师尊的师父,也就是我的师祖,一起找到了治疗方法。
这场‘蜡人症’并不是师尊直接带到夕夏的,而是当时的老国主用这种方法逼迫我师尊开始动手罢了。
师尊因为精通药理,自然熟知治疗‘蜡人症’的方法。蜡人症最重要的药引便是得过此症且自愈之人的血。当时夕夏举国,唯一得过‘蜡人症’又被治好了的人,便是师尊夜姬自己。于是她把自己的手腕割破了,以血入药,身体里的血快流干了又养一段时间再割。
直到被她救的人越来越多,也越来越多的人知道她的名字,最后传到了当时夕夏族长,也就是你的祖父夏清那里。”
“所以夜姬认识我的祖父?”夏偌惊异。
“何止是认识,当年你祖父还年轻,祖母却早早病死了,留下你父亲在族中被长老抚养。听说当年的师尊夜姬,样貌惊绝又身形羸弱十分惹人怜爱,因她救了夕夏许多人,精通医理又心地善良,族长夏清不忍她再回收留聚灵的奴隶所生活,就将她留在身边照料。
二人在当时也是一段佳话,彼此互相信任扶持,共同度过了一段无忧无虑的日子。可好景不长,聚灵人以聚灵国也感染了‘蜡人症’为名,向夕夏讨要夜姬。”
“那夕夏同意了吗?”夏偌追问。
“怎么可能同意?你祖父夏清也是个痴情种,率领夕夏军众为了夜姬背水而战。”无上仙君回答。
“我明白了,聚灵老国主交给夜姬的任务,便是让她成为两国开战的理由。”云萧分析道。
“不仅如此,老国主的计谋埋得更深。夕夏人因为祖先与时间之神钟老有约定,因此出生便得灵血护体,战力强劲。聚灵国的人就算凭着灵兽相助也很难奈何得了他们。
因此聚灵如果想要有胜算的话,只能玩些阴招了。因为‘蜡人症’在夕夏肆虐,夜姬用自己的血治愈了万千夕夏人,但她自己不知道的是,在她还小的时候身体里就被悄悄埋下了一种兽蛊。
蛊虫经过十几年的滋养早就侵入到了她的五脏六腑,融入到了她的血液之中。这种蛊虫是聚灵一种灵兽叫作千子蜂的幼虫,千子蜂孕有千子,幼虫以寄居在人的血液之中为生存之法,唯独只听母虫的召唤。
聚灵老国主在和夕夏交战正夯之时,祭出了这只母虫,让母虫召唤幼虫冲出宿主。数以千计万计的幼蜂宛如破茧的蝴蝶,从千千万万的夕夏人身体中爬了出来,不仅如此,还回头攻击其他之前没有被感染过的夕夏人。”
“这……这也太阴险了!我夕夏如今只剩族人三千,想必也正是因为如此吧!”夏偌气得手脚发凉,长老从来没跟她讲过这些,她也不明白长老为什么从来不告诉她。云萧站在一边,悄悄拍了拍夏偌的手背,安抚着她的情绪。
“那如此这般,夏清族长还没有交出夜姬吗?”云萧问道。
“说到底,师尊夜姬对此是毫不知情的,夕夏虽然深受其害,却也深受其恩。夕夏虽经聚灵军队的重创却仍不后退,以曾经没有感染过‘蜡人症’的士兵为主力,为护师尊夜姬留在夕夏,最后战至军队仅余三百人。
族长夏清也在战中重伤,不久之后便溘然长逝。”无上仙君回答,语气凝重。
她接着道:“当年的灵夏之战极是壮烈,但无奈夕夏还是战败了,师尊夜姬被掳回了聚灵,夕夏的男女老少遭到了聚灵人的烧杀抢掠,最终全族仅有一千多人逃了出去,藏身于山谷之中。
师尊回到聚灵之后,对自己的族人恨之入骨,以毕生所学造了一场倾世蛊祸,重创聚灵以后,带着母亲逃到了北方,这便是她建立永夜的契机。永夜是她的名字,也是她对自己的诅咒,从害夕夏战败的那一刻她的心便永远如无边的黑夜,内疚在黑暗之中将她吞噬殆尽,师尊还在的时候便常常同我们说,她无法原谅自己。”
夏偌沉默了许久,空气凝滞,一时之间三人也不知该再说些什么好,便都就这么呆坐在祠堂边的椅子上。
“其实,她也不必如此,因为这场灵夏之乱,早已不是她有没有导致两国开战的问题了。”夏偌打破了沉静:“据我所知,夕夏和聚灵两国积怨并非一朝一夕,夜姬她,也只不过是一个牺牲品罢了。”
“师尊如若还在世上,听你这么说,定会感到好受些,谢谢夏偌族长。”无上仙君站起身来,再向夏偌行了一礼。
“那正是因为夜姬与夏清族长关系非比寻常,所以这夕夏与时间之神的赌约才会在永夜是吗?”云萧问道。
“我想也是如此,”无上仙君应道:“师尊临去之前,特地嘱咐我们这些徒弟要好生保管这个楠木盒里的东西,一直到有夕夏后人来讨要之时,便将它原模原样奉还。这是夏清族长在辞世之前托与师尊的,师尊一直带在身边,将它守护得很好。”
夏偌站起谢道:“夕夏与聚灵的恩怨,实则是两国的必然。感谢仙君这么多年还将夕夏之物保管得这么好。”
“不及夕夏恩德之万一。”无上仙君还礼,“如今夏偌族长和战神大殿又帮我救活了师兄,实在不知如何道谢才好,二位不妨在永夜小住上一段时间。二位和雷天壬关系好,那我便叫他陪二位游玩一番如何?永夜虽地处严寒,但风景却独到。”
“哈哈哈,不瞒仙君。”云萧笑道:“我二人炼药炼了一个晚上,到现在还没合过眼呢,游玩却是不必了,不知可否在永夜宫中休息一晚?”
“是了,我还要带着赌约玉漏赶回夕夏跟长老禀报,也就不玩了,多谢仙君好意。”夏偌也应着。
“既然如此,那我便不强留了。”仙君一甩拂尘,一名绾着蝴蝶髻的仙婢低眉走进来,对她说道:“给两位贵客准备好厢房与茶点,带他们去休息吧。”
夏偌与云萧向仙君辞谢完,便跟着仙婢往厢房去了。
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