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太子
夜月皎洁,蟾光明昧。
银色影斜三千里,风动无声减半圆。
马车轱辘压过潮湿泥土,留下纵横印记。
黑马骑着一锦衣夜行,腰上环佩锃亮长剑,比水洼中的碎月还较三分夺目。
这条长街繁华,尽头有京城最繁盛的酒家。每逢节假日必定张灯结彩,引得许多垂髫小儿争相拨弄。
骏马急奔而入,铁掌马蹄将滚落的浑圆灯笼踩进烂泥,随着缰绳骤紧,清肃嘶鸣长响,几乎要揉进红瓦家宅的风灯中。
来人利落翻身下马,姿态极尽风流好看,待月光缓缓踱上他眉眼,却凝着肃然冷意。
京中失踪一案的三十四位少年少女连夜送入姚述光府中,府中下人慌忙阻拦,跟在他身后的黑衣人在小厮后颈横劈而过,一声呜咽还未溢出,整个人已经软绵绵的倒下去。
姜彦站在悬廊下,神色冷淡。
姚述光刚从宫宴而出,饮了好些酒,步不成调地被官家唤起身时,面色还带着微醺。
太子殿下傲然而立,枝头绽着白色小花,细细瘦瘦如一团薄雪。
见他来时,那目光自然的转过去,谈不上厌恶或嫌弃,反倒颇有闲心的笑了一笑,“姚大人,梅花酿难醉人,想来今夜,姚大人该是尽兴而归。”
暮春深夜,刮擦过颈边的夜风凉意惊人,姚述光一抖激灵,顿时酒醒一半。
“太、太子......”
他结巴着,一个混沌不清的拜礼还未行完,姜彦已然耐心告罄,收了笑意,下颌轻抬,身后影卫知意,上前挡于他身前,平铺直叙道:“姚大人,殿下已将失踪的三十四人安置府中偏房。若姚大人酒醒全了,可去瞧上一眼。”
姚述光错愕的张着唇,事情的前后因果还未理出个头绪,那影卫又道:“姚大人,殿下有句提醒,此事切勿声张。若是京中擅传任何捕风捉影的谣言......”
影卫手中的薄刃出鞘,长剑铮鸣,如厉鬼催命。
姚述光勉力稳着心神,向着长身玉立的太子殿下双手作揖,声音颤抖:“下官......明白。”
等了片刻,却不见任何动静。姚述光微微抬眼,却见太子殿下好整以暇地捏着指骨,修长指节在月下泛着冷调的苍白。
姜彦纵步而来,身形高而挺阔,天生带着天潢贵胄的上位者气质,居高临下的晲过来,登时让姚述光刚挂起的假笑扭曲得皱巴。
“殿下,还有何吩咐?”
姚述光正以为他要问罪时,却不想对方风轻云淡的起了一句,“姚大人,府上姚小姐可好?”
话音一出,姚述光心中“哐当”一声,不明此话何意。
但他不敢直言辩驳,只得将头低下,谨慎道:“感念殿下挂心,小女近日里受了风寒,眼下正养着病。”
“是吗?”
姜彦语气不咸不淡,清冷月光轻薄眉眼,他微抬眉尾,笑意不抵眼里,“既是如此,那便让姚小姐在府中安心将养,直到失踪一案尘埃落定,都别轻易出府了。”
这、这是什么意思?
姚述光眼珠猝然睁大,但姜彦显然不愿多言,他喏喏咽了口唾沫,将话应下。
姜彦朗朗旋身,玉冠折出星点微光,他单指摁着眉心,影卫躬身上前,低言一句。
眉心蓦然紧蹙,姜彦沉声问道,“你确定?”
影卫答:“属下确定。方才探子回报,......已然成为一片废墟。”
姜彦紧了手劲,耳边却响起少女聒噪如鸟雀的叽喳声音,他顶着齿关,“宋逸和那只小鸟呢?”
“小......”影卫一瞬卡壳,面上罕见显露出为难,“宋公子与九小姐均是无恙,已在半刻时辰前折返宋府。”
他沉吟一息,管家手中的猩红提灯落在他漆深眼眸,如幽深寒潭,不起波澜。
“孤去一趟。”
影卫领命,随后隐进无边夜色。
姜彦接过管家手中灯,提着步子迈出姚府。姚述光忙不迭大声恭送,姜彦跨上拴栏白马,银月挂披在凛凛鬃毛,他一夹马肚,扬长而去。
姚述光摸了满手虚汗,管家见他脚步踉跄,连忙上前搀扶。姚述光摆摆手,先是低声嘀咕一番,而后猛然想起姚寄心,浑圆身躯差点原地蹦起,焦躁道,“走走,随我去看看寄心。”
**
会仙观的山路并不难走,但是因着云雾缭绕视线迷蒙,脚程走得慢了些,等到拂向他的夜风里夹杂着滚烫火星扑面而来,他微微眯起眼,睇向肩前落了清辉的身影。
江倦从断壁残垣中拾起一块玉白碎片,指腹拭去碎片尘埃,赫然是天女座下的千瓣莲蕊。
姜彦策马而来,马蹄飒踏。江倦与他的目光在半空交视,银线缕着交襟浮云,周身如沐薄雾,神色被拢得极淡。
“别来无恙。”
江倦面无表情,冷然道:“兄长。”
姜彦却是扬唇轻笑,好似极受用的点头,“多年不见,你如今过得不错,她也可安心。”
江倦手中攥紧碎片,不肖多想,姜彦必是见过了会仙观中神似云贵妃的天女像。
知他想什么,姜彦的目光越过他,直望他身后烧成一片焦墟废土的会仙观,眼光透出一丝阴鹜,“事关狄罗,我会查。”
江倦抿了抿唇,喉间干涩,烧得字词沉哑,“你知是谁为她修建?”
意料之中,姜彦摇头,“太凰宫那位视她如水火,宫中尚且不让任何人提起她的名字,更何况是大张旗鼓为她修建一座道观。”
确实。
四周风声鹤唳,火势虽灭,但空气里仍然滚着令人不适的灼温。
江倦微微偏头,借着婆娑树影虚掩神情,指骨却撑得发白,青筋凸显。
“对了,有事需提醒你。”
姜彦沉声,话中隐有关怀,“你既已牵扯进来,就要做好应对太凰宫的准备。她若知你还活着,必不会对你手下留情。”
江倦不为所动,目色很淡,唇边扯起讥笑,反问,“听说她有意让你娶周隶的嫡幼女?那位可是对你情根深种。”
“不过是互相巩固利益的交换,对我而言,娶谁都无所谓。”
姜彦遥遥笑道,三言两句间,倒是化散了方才略有沉重的对答。他松了紧绷下颚,面容缓和,“倒是你,当真喜欢那只小鸟?她虽是出身高,可宋家到底深陷权利漩涡,她难摘得干净。而且......”
他轻微叹气,眉间染上些许无奈,“她也太吵了一些。”
下一秒,江倦凛然出手,指间迸射的短箭急迅破空,直直钉向龙爪槐折弯枝干。
江倦在月色下凝定不动,幽深瞳眸中情绪顷刻聚敛,眼光化成凛然机锋,一字一句道:“你别动她。”
姜彦一愣,手指抚上冰凉侧颈。那枚短箭射过来时,有那么一刻,他感觉到江倦平静之下的汹涌,却在出手瞬间稍转方位,偏了命门。
摁压着脖颈的指缝渗出丝丝凉意。
姜彦舔唇,缓缓一笑,他勒紧缰绳,掉转马头,顺风留下一句,“江倦,自古以来,成大事者难为情所累。如今你有软肋,可得藏好了。”
留他一人身影孤冷,久久立于月下。
**
宋知知被送回府中后,不知是不是受了惊吓,一场久违的高热席卷而来。
宋府连夜掌灯,画眉和喜鹊哭得稀里哗啦,一个手里端着热水铜盆,一个蹲在宋司身边打下手。
宋迩见宋逸袍角微湿,连忙将人拽到角落里低声逼问,“今夜怎么回事?你不是同父亲一道进宫?为何父亲未归,你却和小九江倦一道回来?到底发生什么事情,你快与我说说!”
宋逸被他连珠似炮的一通问话弄得心力交瘁,他摆摆手,接了侍女递上的一杯热茶,润了润喉,复才开口,“此事说来话长,小九和太子中了他人圈套,她受了些惊吓,别担心,没有外伤。”
宋迩瞪大眼,差点嚷出声,“说来话长就长话短说!还有——”
他往左右看了看,确定众人都围在宋知知身边后,才道,“太子殿下为何会和小九在一起?”
宋逸见他急得快要冒火,缓了缓,从袖间抽出四方折叠的书信,待宋迩慌慌展开后,短暂惊愕过后,神情骤然冷冽。他捏紧手中桑皮纸,视线被钉在画中折翼的鸟雀上,难以置信,“这是冲着小九来的?”
“说不好。”
两人说着,宋麒过来了,他这段时日正处于抽枝拔条,个子虽高,却因为不好习武而显出单薄,他搓着手臂,问道,“大哥,二哥,你们见着江倦没?”
宋迩皱眉,指向内间,“不是里边么?小九拽着他的袖子呢,如何也松不开,就跟小时候似的。”
宋麒摇头,犹豫道:“若是他在,我也不必特地来问大哥......送小九回来没多久,就不见踪影了。”
雕花木门“吱呀”一声,宋司推门而出,他面色冷淡,扫了一眼围在一起的三人,不悦道,“闲着?”
宋麒冒了个头,“四哥,小九怎么样?”
“她没事。一剂药喂下去就好了。倒是你,在小九门前吵吵嚷嚷,还让不让她好好歇息了?”
因为年纪最小所以无辜挨骂的宋麒委屈地撇了撇嘴,赌气似的双手抱胸,往横阑上一坐,大有种不走了的意思。
宋逸反手将宋迩推下台阶,“先让小九好好睡一觉,有事我明日与你说。”
宋司低声嘱咐了一道出来的画眉和喜鹊,两个小丫头泪眼汪汪的应了,宋司无奈扶额道:“你家小姐平日里最是生龙活虎,快把眼泪擦擦,这一会儿让人看了像什么话。”
画眉哽着声音应了,呜呜擦着眼泪目送几人离开。
喜鹊将手帕塞进她怀里,踮着脚张望了一会儿,面露疑色,“画眉,今个儿府中各个公子都来了,怎没见烟姨?”
方才宋知知被江倦背进来时,小小一团雪人安静地窝在他后背,好似只有进得气没有出得气,偏又浑身滚烫,叫她们担惊受怕的一阵忙活,直到这时才想起来些许不对劲。
“还有,江公子也不见了。”
画眉皱着眉毛,旋身探了眼在榻上安睡的宋知知,双手搓揉了一把脸,“奇怪。江公子最是与小姐寸步不离,怎的一转眼,人就......”
才说着,江倦沉稳的脚步渐进,他立于深墨夜色之中,悬灯都无法将面上的狠厉照去。
画眉心下一惊,但打眼细看,他已恢复如常,径直踏步而来,给画眉留下一句,“今夜我守着九小姐。”
屋里的烛火被人裁去三分,光亮骤然昏暗。
喜鹊贴着画眉手臂,见隐绰在纱窗的身影似乎是抄了一本卷书,光影描着他的侧脸轮廓,久久未动。
她看着看着,脑袋歪到肩前,“画眉。”
“嗯?”
“你有没有觉得,咱们不应该在屋外,而是应该在屋里?”
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