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捡尽寒枝（二）
虽说每个人都叫他多加休息，可风长林实在没了继续睡下去的心思，索性也披上外衫，徐徐出了门。
一出门便觉到清风拂面，这风不像江南那般绵软，要更清朗一些，午后的阳光洒在脸上，当真称得上安宁惬意。
南河镇位于牟山脚下，四周山峦绵延，远远地可以看到云峰顶悬于青空之上。
他所在的似乎是一座大院最深处，院落后面外便是一条蜿蜒的河。这条河叫做白莲河，刚好流经南河镇的中央，整座镇子便是依水而建的。
此时，河中水声清冽，还有不少孩童在河畔成群结队的玩耍。风长林望着河上粼粼的水花，忽然想起了曾经与曲鸿一起摘柿子的事。
可惜曲鸿并不在身边，这份难得愉快的心思也无人分享。风长林的思绪不自觉地又飘到了他的身上，连船篷里亲昵之举也浮现在脑海中。当时自己有伤在身，情况又万分紧急，自然无暇多想，只是依照心意而行，此时回忆起来，却觉得有些怪异，思绪时不时地想要跳开，甚至有些庆幸对方不在眼前。
曲鸿和他不一样，不会犹豫反复，一旦决定了什么事，便做得十分决绝，从不留下回转的余地。
他若是打定主意想要消失，也能彻底躲得不见踪迹。
风长林觉得有些迷茫，他与师弟师妹，甚至与韩明远在一起时，都可以应处自如，很快熟络起来，可他跟曲鸿已经共同经历过生死困局，按说彼此间的牵绊早已经很深，可两人还是若即若离，虽有牵绊，却隔在两端不停地打转，始终无法靠得更近。
曲鸿像是一道难解的谜题，毫无征兆地闯入了他的人生。
他怀着心事，漫无目的地走了一会儿，不知不觉间来到了前院，院落正门临街而开，此时院里有很多人来来往往，韩明远站在门厅屋檐下，礼貌地迎接。
风长林站在院落一角，听到正厅前的客人说着白马寨，宋家庄，乌衣帮，金刀门之类的称谓，想来都是江北的大小门派，前来结盟，这院子想必就是太行派的住处了。他听到韩明远在与这些人商量调配粮草的计划，不说得热火朝天，他从旁听了一会儿，不知不觉便跟着一起陷入了思考。
江北幅员辽阔，地势复杂，救助百姓对抗金兵，听上去容易，实际执行起来却有诸多困难，绝非依靠舞刀弄剑便能解决。更何况武林人士想来松散无序，没有朝廷相助，更加散漫孤立，在这样的情境下，太行派竟然把江北武林管辖得井井有条……想到这里，风长林心中油然而生一股钦佩之情。
院子里有一群年轻弟子，和乐诚差不多年纪，正拿着木剑，两两结伴，互为对手，练习剑术，一个个练得面色通红。这些孩子尚且听不懂韩师兄口里的大事，对八卦消息却格外关心，尤其听说潇湘派的大师兄前来造访，好奇心长得像春天里的草，掐也掐不灭。
在风长林卧床不起的时候，这些孩子便偷偷趴在他窗边看，此时发现大活人出现在院落里，一窝蜂地围了上去。七嘴八舌道："这不是风师兄吗！百闻不如一见，果然很英俊啊。"，"风师兄你醒啦，伤还要不要紧？"如此这般。
有个胆大的男孩说："风师兄一定懂得很多潇湘派的厉害剑术，能不能演给我们看看。"
立刻被另一个女孩反驳道："不要胡闹，风师兄生了一场大病，才刚刚醒过来，还要休息，不能随便动剑的。"
那男孩并不甘心，转而道："那，风师兄给我们讲一讲江南的事情吧，听说洞庭湖很大，比白莲河宽上一百倍，是不是啊，和西湖比起来呢……"
风长林还没回过神来，便被叽叽喳喳地问了一堆问题，面对一群好奇的小脑袋，盛情难却，便尽可能摆出师兄的样子，和颜悦色道："实在不好意思，师兄技不如人，不慎受了伤，过几天才能给你们演练剑术，不过讲故事倒是没问题，我们到后院去吧，不要影响韩师兄和客人讲话。"
"好啊好啊。"师弟师妹们呼道。
于是风长林领着一群半大的孩子，到后院一处石桌旁围坐一圈，有问必答地讲了起来。
＊
曲鸿离开风长林的房间，便从后门溜出太行派的院子，沿着河边漫无目的地走了一段，不知不觉便来到了镇子边缘。
这小镇实在是小，地势也起伏不平，让他想到罗刹谷附近的那一座。在这样小的地方，想要避开一个人并不容易。他索性出了镇子，往东边的山上爬去。
南河镇建在傍水的低洼处，东高西低，他不过沿着山路爬了一会儿，便将整座镇子尽收眼底。太行派的庭院坐落在中心处，尤为显眼。开阔的前院里人来人往，熙熙攘攘，而在后面的院落里，一群年轻子弟正集结在一处，将一个人围在中央，化身成一群麻雀，叽叽喳喳说个不停，虽然离得很远，每个人都只剩下一个小点，曲鸿还是分辨出了被簇拥在正中的那个白色的小点。
那人不是风长林又是谁。
风长林沐在平和的风里，马尾上的发绳被日光晃过，一明一暗。曲鸿终于不用担心被发现，定下睛来，仔仔细细地遥望他。他看起来很适合成为人群的焦点，距离太远，曲鸿听不清他到底在讲什么，但想必是十分有趣的话题，因为周围的年轻弟子被他的一举一动牵着，时不时地发生一阵骚动。曲鸿看不清他的表情，但能想象出他脸上那种平和亲切的微笑，这才是风长林该有的样子。而先前船舱里那个虚弱又无助的表情，一点也不该出现在他的脸上。
想起那时候的情景，曲鸿不免心慌意乱，索性移开了目光，一门心思往山上爬。
半山腰有一片竹林，成群的竹子依山势生长，这里的竹子比岭南要高出许多，低处不长叶，只有粗壮的竹竿，呈现沉稳的深翠色，高处的叶子却十分繁茂，叠成一片，挡住了天光，风过时沙沙作响，声如海潮。
竹林围出一片空地，既没有晃眼的日头，也听不到周遭的杂音，刚好是个适合专注的好场所。曲鸿在空地上站定，抽出玉笛，一心一意地练起功来。
他迫不及待地想要精进自己的武艺，然而玉笛剑术根本无人通晓，他能回忆起的只有义父的只言片语，除了将已掌握的招式反复进至纯熟之外，他也没有别的办法。从前他总是自作聪明，将各派武功的皮毛杂糅在一起，投机取巧，依靠一些小伎俩自保，可是如今他要对付摘星楼，对付贪狼那样的对手，眼下的程度还远远不够。
到了日头西斜，天色黯淡，星月爬上正空，他仍没找到头绪，但此时还有更重要的事等着他。他把目光透过竹林，望了一眼南河镇，零星的灯火沿河铺开，像是一片稀稀落落的星星。
他把玉笛束回腰间，离开竹林，沿着来路往山下走去。
＊
风长林讲了一个下午的话，口干舌燥，可年轻弟子们的问题仍然接二连三地，半点没有停下的迹象。他对太行派的热情尚有些不习惯，可这些人对他喜爱有加，他也不忍辜负他们的期待。
西边的云开始泛红的时候，韩明远也送走了一行客人，从前院归来的时候，刚好看到师弟师妹围在风长林身边，七嘴八舌问个不停。他立刻上前打断道："今天就到此为止啦，风师兄还有伤在身，不能太劳累，有什么问题先留下，改天再问不迟。"
一个脆朗的声音问道："可是风师兄过两天就走了怎么办？"
韩明远答道："不会的，风师兄要等师父回来，暂时不会走。"
那孩子喜道："哇，太好啦！风师兄，你要快点好起来哦，我想看你的潇湘剑术。"
风长林也不知为何会演变成这样的局面，只能笑着应道："好，改日我一定教你们。"
一群人意犹未尽地散去，周遭终于安静下来，韩明远道："实在不好意思，师弟师妹平时在这山里住得闷，年轻人又不懂事，给你添了不少麻烦，下次你若是厌了，直接教训他们就好，不必顾虑。"
风长林忙道："怎么会呢，我和他们聊得也很投机，想感谢他们还来不及呢，倒是你刚刚忙了一天，快些去用晚膳吧，不必再记挂我。"
韩明远挑眉道："刚好说起这事，我已经吩咐后厨把饭食送到你房里啦，没想到你却自己出来了。现在回去，应该还能吃到热的。"
风长林一惊："这……实在是太麻烦你了。"
韩明远摆手道："举手之劳而已，贤弟不必介怀，"犹豫了片刻，又道："其实老实说，我已经错过了用膳的时间，正愁没有地方吃饭，又没力气再去镇上……"
风长林道："那正好，韩兄不嫌弃的话，就去我房里一同吃吧。"
韩明远看了看天色，道："那我就恭敬不如从命啦。"
＊
风长林刚一踏进房间，便闻到扑鼻的饭香味，看到满桌丰盛的菜肴还在冒着热气，不禁感到惊讶，他以为后厨为他准备的不过都是寻常饭食，没想到会如此丰盛，韩明远跟在他身后进了门，朗声道："贤弟不愧是我们太行派的贵客，连后厨的师傅都对你青睐有加，我运气好，沾了你的光啦。"
风长林愧疚道："这些禽肉山珍都很珍贵吧，我实在担待不起，明日就和后厨师傅说，免了这些不必要的礼节。"
哪知韩明远哈哈大笑一阵，道："我不过开个玩笑，贤弟却当真了。城里人所谓山珍，不正是山里出产的东西吗，这些在城里是宝贝，在山里却不稀奇啦。你尽管享用便是。"
"原来是这样。"风长林长吁道："那我就放心啦。"
韩明远笑道："你这凡事容易当真的性子，定是在师兄的位置上呆久了，才养成的。"
风长林眨了眨眼，似乎在哪里听过类似的话，见对方含着笑意看着他，更加不好意思，自谦道："韩兄也是当师兄的人，却比我稳重许多，我自愧不如。对了，这些天我不能动武，呆在这里也没什么事做，我看门派中的大小事务颇为繁忙，若有什么我帮的上忙的，韩兄不必跟我客气，尽管提来便是。"
韩明远怔了一下，道："看来就算我推辞，你也是闲不住的，既然如此，我就不跟你客气啦，我手头有些帐目，是关于红满堂火器购置调配的，一个人清点不过来，倘若贤弟能帮我做上一些，就再好不过了。"
风长林点头道："没问题，尽管交给我。"
韩明远道："好，那明天用过早膳后，贤弟就到我书房来吧，我给你交待一下，把近期的账本给你过个目，你做起来也有些头绪。"
风长林道："有劳了，只不过帐目乃门中重事，我一介外人过目，会不会……"
韩明远打断他道："嗳，这话未免见外了，北太行南潇湘，两派素来情同连理，如今共谋抗金大业，为国为民，还分什么彼此，风贤弟的为人，我韩某信得过。"
风长林忙抱拳到谢，对方在他肩上拍过："时候不早了，先把国事撇到一边，来用膳吧。"
两人分别落座，和和气气地吃起了饭。席间风长林不禁问起昼里访客的事，都是些门派公务，韩明远耐心地一一作答，并无避讳，风长林越听越觉得受益匪浅，心中的崇敬之意更甚，一顿饭吃得比平日更久，不知不觉间，窗外已经彻底入夜。
还是韩明远率先收住话匣："天色不早了，我就先告辞了，似乎还有别的客人想要见你呢。"
风长林一惊，往门外看去，虽然没有看到身影，但仍然感到了第三人的气息，他转念一想，曲鸿似乎说过晚上要来为他继续疗伤，不用问也知道来人是谁，便拿定了主意，向韩明远拱手道："其实韩兄不必回避，我本来就想介绍你和我那位朋友认识，昼里我脑子不大清醒，现下刚好是弥补的机会。"
韩明远却面露难色，推辞道："我看不必了，那位曲少侠和我们这些人在一起，似乎也不大自在，他既然晚上与贤弟有约，往后我会嘱咐其他弟子，晚膳之后便不来打扰。"
风长林听出他语气中的不悦，心里甚是愧疚，还想说些什么，可韩明远已经出了门，留他一个人在房中不知所措。
他的心情尚未平复，躲在门外的气息却更明显了，似乎移到了窗下，他在心里叹了口气，提声道："鸿弟，韩兄已经走了，你宽心进来吧。"
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