逃荒来了个美娇娘

　　雪夜，风不止，雪不休。

　　遭霜雪施压了一天一夜的树木，一路不停有叶片生长得格外繁茂的枝丫，不堪重负地发出脆响，咯吱断裂。

　　荀羿就这么逆着风雪走到了半山腰处的茅草屋前。

　　柴火细密堆码起来的木墙达不到密不透风的程度，木棚内橙黄色的火光调皮地穿透出来，映照在雪地里，再醒目不过了。

　　准备良久才上山的人，哪怕靠近屋子时刻意将脚步放重，踩得积雪嘎吱作响，也似乎并没有惊动屋内谈天说地聊得其乐融融的二人。

　　他听到舒守义童真地提议：“姑姑，我们把屋后的空地匀出来一些，再种一颗臭皮柑树吧？”

　　温和的女声不假思索地回复：“好啊，种呗。不过也不一定要去山里挖树，我们下次臭皮柑生着吃，将种子吐出来收起，等明年开春再种下就是了，它会自己长出来的。”

　　舒守义短短四年的人生中没有过种树的经历，他回忆片刻，歪头问：“种树也像种菜那样，挖个坑种吗？”

　　不等舒婉秀回答，他又紧接着问：“姑姑，明年，我能扛动锄头了吗？”

　　小孩子就是会有这样那样的问题，接连不断。

　　舒婉秀回答了一个又一个，从不会不耐烦。

　　她说：“对呀，就像挖坑种菜一样。”

　　“如果守义长得壮壮的，明年当然能够扛动锄头啦。”

　　不断提问的童声稚语，总是温柔如水耐心解答的柔和女声。

　　荀羿从踌躇着不忍打扰，到不自觉僵立窥听，像个渴水的人，观望旁人的幸福。

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　　屋内。

　　“姑姑，今天这个臭皮柑肯定是甜的。”舒守义小手叉腰，对于自己精挑细选的果子很有信心。

　　空气中，柑橘的清香混合着熟悉的少许焦香，这种果子，不论是气味还是味道，舒婉秀都再熟悉不过了。

　　面对孩子的异想天开，她吞咽掉口中生出的津液，笑而不语。

　　不紧不慢添了一把柴才道，“马上熟了，你等会儿试试就知道了。”

　　柴中混入了几根竹枝，火势一下旺了起来，但也有副作用，随着燃烧，突然接连爆出几声‘噼啪’的声响。

　　屋外的人刹那间回神。

　　——“请问，有无人在家？”

　　语毕，荀羿在雪地里静静等了两息，错乱地脚步声响起，一张多日不见的脸出现在了前方。

　　“荀大哥？”

　　仅仅三个字，可荀羿听出了变化。

　　明明还是一样的音色，可方才还温柔如水的话语声，面对自己时好像变了不少。

　　荀羿心里升起一股说不清道不明的杂乱情绪，却不敢细究。

　　因为不久前窥听的小人行径，匆匆一瞥舒婉秀的模样后，他狼狈地低下了头。

　　“下这么大雪，荀大哥您找来……有何事？”舒婉秀试着问。

　　“有一则消息。”

　　说起正事，荀羿沉了声。

　　听他讲完，舒婉秀的手松开又攥紧，反复几次后，没忍住在雪中踱步起来。

　　像铺子里的铁器对本村人和外村人有不同的价格一样，同样的一则消息，告知舒婉秀后，荀羿还给她出了个主意。

　　“我每隔一段时间就需要去县城买一次铁料，遇到需要留宿的时候，我会选择住客栈。”

　　逃荒前舒婉秀从没出过远门。

　　客栈？

　　她知道那是个什么样的地方，但那儿，哪里是一般平头百姓住得起的？

　　“别慌，县里的客栈住一晚并没有你所想的那般贵，最低价的房是一间容住十二人的大通铺，一个人只需十文钱。”

　　她和舒守义两个人，一晚上就要花掉二十文。

　　还没领到粮就先花出去一笔钱，真的值吗？

　　舒婉秀转动脑筋，心里飞快算着这笔账。

　　“我常住的那家客栈，多年下来掌柜的已经与我熟了，你若是报我的名号，每人还能再减两文。”

　　十六文？

　　不可否认，舒婉秀这下真的心动了。

　　首先，子时出发摸黑赶到县城，顶风冒雪，也不一定能排到前头。

　　其次，粮有好坏之分，不仅在于口感，还在于饱腹感等等方面，像白米和稻谷，不仅只有一斤稻谷一两糠的差距。

　　稻谷想要拿来煮粥，需要变成白米，若要变成白米，就需要舂一遍。舂米要花功夫，要借助工具。

　　又比如黄豆，能是能当饭吃，但是吃多了肚子不可避免会胀气，甚至有些孩子吃了可能会拉肚子。

　　可心动归心动，舒婉秀不能一个人做主。

　　“荀大哥，多谢你。”

　　“只是后日领粮，我早已约好了与我大伯父一家人同去，明日我会找他们好好商量的。”

　　约定了一起行动在先，那么她也该考虑住客栈是否符合大伯父一家的家况。

　　她家两口人，住一晚只需花十六文，大伯父一家十二口人，一晚便要花九十六文。

　　算一算，两家人住一晚上客栈的钱，都差不多能够买一石粮了。

　　荀羿不知道她早和人有了约定，不过也好，有亲属跟着她们两个妇孺一起，路上有个照应，对她们来说更安全。

　　他把两只手里提的两样东西依次递给舒婉秀。

　　一个大大的油纸包。

　　他说：“百辣云，煮水喝祛寒。”

　　一个脸盆般大的粗陶盆。

　　在舒婉秀不解的眼神里，他垂下眸子，缓缓说道：“你是北地来的。我爹，也曾是北地人士。”

　　“幼时，我听他提过一些北方的风土人情。总说北地的冬季，大雪封山，雪飘如絮，寒霜逼人。”

　　“那边的人过冬都用地窖存储食物，住在房子里，睡火炕取暖。”

　　尽管生父是北方人，可他从未踏足过那片地域，今年冬天雪下得太早太大，荀羿总是不由得想，或许北方的冬天年年是这般模样。

　　“你们才来南方，冬日里睡这种木床或许会觉得寒冷，陶盆装上炭，摆在房里会暖和些。”

　　前两次，荀羿总拉着庞里长挡在前面，这是他第一次独自将东西送到舒婉秀面前。

　　怕被拒绝吗？

　　原本不怕。

　　他想着上次托庞里长把话说清楚了，替他交了底了，以后双方有了心照不宣的默契，来往起来都能够自如。

　　可看着舒婉秀澄澈明静的双眼，他心里有一角发颤，突然不想听到拒绝的话了。

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