女首辅宠妻日常

　　傍晚时分，沈砚清回来了。

　　她脸上带着罕见的轻松神色，一进院子便道：“找到了。”

　　堂屋里，一家人都看着她。

　　“在城西，离县学不远。”沈砚清坐下，接过林挽夏递来的水，喝了一口，“一个小院，两间正屋，一间灶房，还有个小院子。虽然旧了些，但收拾收拾能住。年租金三两二钱，我付了定金。”

　　沈母急问：“多大？能住下咱们这么多人吗？”

　　“能。”沈砚清点头，“正屋一间给爹娘住，一间我和挽夏住。大哥若愿意，可以在院子里搭个小棚，或者……我打听过了，县城码头有招工的，包吃住。大哥若想去，我可以托人问问。”

　　沈铁柱挠挠头：“我、我听爹娘的。”

　　沈父咳了几声：“铁柱……跟你妹妹去县城吧。在村里种地，一辈子也就这样了。去了县城，或许……能有别的出路。”

　　沈铁柱憨厚地点点头：“哎。”

　　沈砚清看向林挽夏：“院子虽小，但临街。我看了，隔壁有几户人家，有做豆腐的，有卖杂货的。挽夏，你若想做什么小生意，那里位置不错。”

　　林挽夏的心跳得快了起来。

　　做生意……她真的可以吗？

　　“我、我只会绣花……”她小声说。

　　“绣花也好，做糕点也好。”沈砚清看着她，眼神温和，“慢慢来。不急。”

　　林挽夏看着她眼中的信任，忽然有了勇气。

　　她用力点头：“我试试。”

　　沈母看着这一幕，终于露出了这些天来的第一个笑容。

　　“那就……搬吧。”她说。

　　夜里，林挽夏躺在炕上，辗转难眠。

　　她起身，走到窗边，推开一条缝。

　　月光很好，院子里的一切都清晰可见。那棵老槐树，那个鸡窝，那口井……这些她看了三年的景象，很快就要看不到了。

　　心里有些空落落的，可更多的，是一种说不清的期待。

　　正屋的灯还亮着。沈砚清大概还在和父母商议搬家的细节。

　　林挽夏看着那扇窗，忽然想起昨夜槐树下那个轻轻的吻。

　　脸又热了起来。

　　她关好窗，回到炕上，闭上眼。

　　脑海里却浮现出许多画面——陌生的街道，陌生的院子，她和沈砚清一起收拾屋子，一起生火做饭，或许……还会有一间小小的铺子，她坐在里面绣花，沈砚清在窗下读书……

　　想着想着，嘴角不自觉地扬了起来。

　　隔壁传来沈砚清轻微的咳嗽声。

　　林挽夏睁开眼，静静听着。

　　那咳嗽声很快停了，接着是轻微的脚步声，开门声，然后是走向她这间厢房的脚步声。

　　林挽夏的心跳漏了一拍。

　　脚步声在门外停住了。

　　许久，门外传来沈砚清轻轻的声音：“睡了吗？”

　　林挽夏屏住呼吸，没敢应声。

　　门外静了片刻，脚步声又响起来，渐渐远了。

　　林挽夏松了口气，心里却莫名有些失落。

　　她翻了个身，将脸埋进枕头里。

　　枕头上有阳光的味道，是今天下午刚晒过的。

　　窗外，秋风又起。

　　吹过老槐树的枯枝，发出呜呜的声响，像是在告别，又像是在催促。

　　新的生活，就要开始了。

　　……

　　十月初十，宜搬迁。

　　天还没亮透，沈家老宅里已经忙开了。沈铁柱从邻村借了辆独轮车，正在往车上绑包袱。沈母将最后几件锅碗瓢盆用草绳仔细捆好，一边捆一边抹眼泪。沈父坐在院里的石凳上，咳一阵，歇一阵，眼睛却一直看着这间住了大半辈子的老屋。

　　林挽夏将最后一件衣裳叠好，放进包袱里。她环顾这间住了三年的小厢房——土墙、旧炕、漏风的窗，简陋得不能再简陋。可要离开了，心里却有些空落落的。

　　“都收拾好了？”沈砚清的声音从门口传来。

　　林挽夏转过身，看见沈砚清站在晨光里，一身洗得发白的青布衫，肩上挎着那个装着书本的旧布包。她的目光扫过屋内，最后落在林挽夏身上。

　　“嗯。”林挽夏点点头，抱起包袱。

　　两人走到院子里时，天已经大亮了。薄雾散去，秋日的阳光照在破旧的院墙上，投下斑驳的光影。

　　院门外围了不少村民。搬家在村里是大事，更何况沈砚清如今是案首，要搬去县城了——这消息像风一样传遍了整个村子。

　　“砚清真要去县城了？”

　　“听说租了个院子，要长住呢。”

　　“唉，这一走，不知道还回不回来……”

　　窃窃私语声像潮水般涌来。沈砚清面色平静，扶着父亲坐上独轮车的一侧，另一侧放着被褥和几件重物。沈母和林挽夏提着包袱跟在后面，沈铁柱推着车，一家人缓缓走出院门。

　　刚走出没几步，隔壁院门“吱呀”一声开了。

　　王氏探出头来，脸上挂着那种皮笑肉不笑的表情：“哟，这是真要走了？”

　　沈母脚步一顿，脸色有些难看。

　　沈砚清却停下脚步，转过身，看向王氏，唇角甚至还带着一丝极淡的笑意：“三婶早。”

　　王氏没想到她这么客气，愣了愣，随即阴阳怪气道：“砚清啊，不是三婶说你——这刚中了案首，就要搬去县城，是不是……急了点？县城那地方，花销大，人情薄，可不比咱们村里自在。”

　　这话说得绵里藏针。

　　围观的村民都安静下来，看着这边。

　　沈砚清脸上的笑容不变：“多谢三婶挂心。不过县城离县学近，便于备考。至于花销——”

　　她顿了顿，语气依旧温和，却字字清晰：“我既能在村里抄书卖画赚出搬家钱，去了县城，自然也能活下去。倒是三婶，该多操心操心堂弟的功课。按契约，从明日起，宝根每日午后要来我那儿学一个时辰。”

　　王氏的脸色变了变。

　　沈砚清继续道：“我虽搬去县城，但教导堂弟的事不会忘。只是三婶也记得——既是求学，就要有个求学的样子。若还像从前在族学时那般三天打鱼两天晒网，便是我也无能为力。”

　　这话说得客气，却把王氏堵得哑口无言。她张了张嘴，最终只从牙缝里挤出一句：“你、你现在是案首了，自然说什么都有理。”

　　沈砚清笑了笑，不再看她，转身对沈铁柱道：“大哥，走吧。”

　　独轮车吱呀吱呀地响起来，一家人继续往村口走去。

　　身后，王氏站在院门口，脸色青一阵白一阵，半天没挪步。

　　走出村子，上了通往县城的土路，沈母才松了口气，忍不住低声道：“你三婶那嘴……”

　　“娘不必在意。”沈砚清扶着车，声音平静，“有些人，你越是在意，他们越是来劲。不理便是。”

　　林挽夏跟在后面，看着沈砚清挺直的背影，心里涌起一股说不出的安定感。

　　这个人，总是这样——看似温和，实则坚韧。面对刁难不卑不亢，面对困境从容不迫。好像天塌下来，她也能顶住。

　　太阳渐渐升高，秋日的阳光暖洋洋的。路两旁的田地里，稻子已经收割完了，留下整齐的稻茬。远处有农人在翻地，准备种冬菜。

　　走了约莫一个时辰，终于看见了县城的城墙。

　　青灰色的砖墙在阳光下泛着淡淡的光，城门洞开，进出的人流熙熙攘攘。车马声、叫卖声、人语声混在一起，扑面而来。

　　林挽夏的脚步慢了下来。

　　她抬头看着那高高的城门，心里忽然有些发慌。这是她第一次来县城——三年前被卖去沈家村时，是昏昏沉沉被人牙子带去的，根本不记得路。

　　如今，她要在这里开始新的生活了。

　　一只手轻轻握住了她的手。

　　林挽夏转头，看见沈砚清不知何时走到了她身边。

　　“别怕。”沈砚清低声说，“跟着我。”

　　她的手温暖而坚定。林挽夏点了点头，深吸一口气，握紧了那只手。

　　进城后，沈砚清引着路，拐进了一条小巷。巷子很窄，两边的房屋都有些年头了，墙皮斑驳，但还算整齐。

　　走到巷子深处，在一扇木门前停下。

　　“就是这里。”沈砚清掏出钥匙，打开了门。

　　门内是个小小的院子，不大，约莫只有沈家老宅院子的一半。地面是夯实的泥土，角落堆着些杂物，墙边长着些杂草。两间正屋并排，门窗都有些旧了，但还算完好。西侧是一间小小的灶房，烟囱歪斜着。

　　院子虽破，却干净，而且——独立。

　　没有隔壁三婶的窥探，没有族人的议论，没有那些让人喘不过气来的目光。

　　林挽夏站在院子里，环顾四周，心里忽然涌起一种奇异的感受——这里，是只属于他们的地方。

　　沈铁柱将独轮车推进来，开始卸东西。沈母扶着沈父进了屋，沈砚清则带着林挽夏四处看。

　　“正屋两间，这间大些，给爹娘住。”沈砚清推开东间的门，屋里空空荡荡，只有一张旧炕，一张破桌子，“咱们住西间。虽然小些，但够用。”

　　林挽夏跟着她进了西间。屋子确实小，只能放下一张炕、一张书桌，连个衣柜都摆不下。可窗户朝南，阳光能照进来，亮堂堂的。

　　“委屈你了。”沈砚清低声说。

　　林挽夏摇摇头：“不委屈。”

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