以塞西莉娅之名

　　在遥远的黑谷地崎岖不平的峡沟间，乔恩公爵当着众人的面突然打了个响亮的喷嚏，惊得一旁月光底下晃动的树影里猛地窜出几只野鼠，拼了命地往更深处的阴影奔去。

　　同行的人猝不及防，也被吓得僵住，此时乔恩公爵率领几十名名骑兵，正沿峡沟路径前往距离军队驻扎之地数英里外的维斯塔那边境的一处军事要塞，他们已经走了整整一天，而目标位置就近在眼前，夜晚的峡谷安静得无法容纳任何突兀的声响，哪怕在潺潺流水覆盖之下，也充满了难以忽略的危险。

　　而更让人感到不安的，是乔恩公爵接下来那声若有似无的叹息，以及颇为懊恼的一句“不会真和我离婚吧”。

　　沐恩爵士简直头都大了，自出征以来公爵大人已不知多少回在如此紧张的气氛里突然表现出心不在焉的状态，当嗜血的猛兽失去了应有的敏锐与冷酷，便犹如被人卸下了利爪。

　　为了不被敌人发现，他们此时并没有骑马，匍匐在距离城堡最近的一处巨大的岩石下，等待时机来临便会一攻而上，可沐恩爵士看着已自顾自陷入某种情绪的乔恩公爵，犹豫着是否出言提醒，毕竟在战场上分心会是何种结局他再清楚不过了，可就在这时，一种利刃破空而出又被什么击中的声音在沐恩爵士耳边突然炸裂开来，紧接着左肩猛然遭到一记重击，沐恩爵士顿时像只中箭的野鹿一般翻滚在了地上。

　　前方人声骤起，脚步声此起彼伏，沐恩爵士终于反应过来自己是被人踢了一脚，他下意识看向刚才所在的地方，淡淡的月光下依稀可见一枚箭羽已没入石土大半，沐恩爵士只觉得一股寒凉自脊背窜上后脑，很明显是刚才有人救了他，让他免于被一箭贯穿脑袋的悲惨命运。

　　“大敌当前，爵士，请不要心不在焉。”

　　乔恩公爵抽出长剑，颇为不满地看了沐恩爵士一眼，苍穹之上的圆月落下清晖，为他浅浅勾勒出模糊的轮廓，在这死亡弥漫的峡沟间地生生散发出令人胆怯的凌厉。

　　沐恩爵士：“……”

　　刚才到底是谁在心不在焉啊？！

　　他咬了咬牙，提剑跟了上去。

　　只短短半个钟头，乔恩公爵便带领骑士站在了这座城堡的最高处，烈火焚烧着一切，而尸体则浸泡在血液中堆积如山，眼前皆为战争对入侵者胜利的嘉奖。

　　可当所有人都为这场迅猛而畅快的战役振臂高呼之时，只有乔恩公爵在这战火狼藉的黑夜里一言不发，沐恩爵士见状疑惑地上前，“公爵大人，有什么问题吗？”

　　乔恩公爵此时沉静得有些可怕，半晌才道：“太容易了。”

　　“什么？”

　　“我们赢得太容易了。”

　　他的剑似乎还未停止战斗，在火光映照之下闪烁着令人胆寒的锋芒，而沐恩爵士也跟着紧张起来，他看见月光所到之处的城堡四周突然多出了密密麻麻的黑影，仿佛被血气吸引而逐渐聚拢的野兽，令人如坠冰窟。

　　乔恩公爵被火光照亮的面容寒若冰霜，“我们中计了。”

　　而在科黎底亚雪山以北的恺撒王都，年迈的国王正含笑看向王座之下畅饮的人群，沉溺于酒色的贵族已渐渐维持不住礼节的伪装，借着乐曲的节奏在舞池中激情奔放。

　　索菲亚和艾莉·伊洛克从露台回到宴会厅，却冷不防被转角处窜出的人影撞了一下，艾莉·伊洛克手急眼快地从背后扶住索菲亚，才使得公爵夫人不至于在一众王公贵族面前出丑，而伴随着几声惊呼，一股冰凉的液体倾倒在她的胸前，将礼服浸湿了一大片。

　　“对不起，夫人。”

　　罪魁祸首连声道歉，索菲亚这才发现是刚才对自己出言挑衅的安卡妮娜，此时无数好奇的目光聚集在苏瓦尔公爵夫人身上，期待着她接下来的反应，可索菲亚却是眉头微皱，不说原谅也没有责备，直到一名侍女模样的人从人群中走到两人跟前打破僵局，“公爵夫人，请您跟我来。”

　　她对索菲亚作出邀请的姿势，众人认出她是王后身边的侍女，也意识到王后不想有人在此闹事，于是各自散去，不再对这起小小的八卦给予关注，而索菲亚被侍女领着离开宴会厅，穿过几道走廊后来到了王宫深处的一间精美雅致的寝殿。

　　“您可以暂时换上这件干净的衣服，夫人。”

　　侍女微笑着将一件红色礼服递给索菲亚后，便低头恭敬地离开了，只剩她一人站在镜前看着手中的礼服有些怔愣，同样的颜色和用料，就连款式也与她身上的这件极其相似。

　　索菲亚犹疑不定地换上干净礼服，直到清浅的脚步声自背后靠近，面前烛火映照的镜中突然多出一张人脸，“果然，这衣服还是年轻女孩穿起来漂亮。”

　　索菲亚面色一白，条件反射地转身后退，差点将镜子撞翻在地。

　　“请原谅我的鲁莽，王后陛下。”

　　索菲亚为自己的行为致歉，而王后只是笑眯眯地看着她，并没有责怪。

　　她是一个温柔的女人，温柔到在任何社交场合都难以感知到她的存在，仿佛国王身旁一个美丽的背景，而对比年迈的国王，王后显然年轻许多，但也已是比艾尔德公爵还大的年纪，她目光温和地在索菲亚的身体上游走，伸出指尖轻轻触碰她的被礼服托举出优美曲线的胸脯，最后抬头直直望进她的眼睛，“这还是几年前我生日的时候，乔恩公爵送给我的礼物，不过，看样子你似乎比我更适合它。”

　　果然…

　　索菲亚按耐住心底泛起的情绪，尽量在言语中维持着礼貌和恭敬，“这是我的荣幸，陛下。”

　　“当初听说艾尔德公爵要将你嫁给他时，我真的很惊讶。”王后突然话题一转，“毕竟他在这里生活了十年，我看着他长大，也深知他的秉性，他不适合像你这样单纯漂亮的小姑娘。”

　　王后有些惋惜地看着索菲亚，仿佛她正在经历一场巨大的人生悲剧一般，索菲亚摇了摇头，只觉得对方似乎话里有话，“可我已是他的妻子，陛下。”

　　“是啊，你是他的妻子。”王后长长地叹了口气，语气依旧充满劝诫，“可乔恩公爵并非良人，索菲亚，我只是想让你明白这一点。”

　　而索菲亚看着那双碧蓝色的眼睛，那里漾着温柔好看的笑意，却无端让她感到一丝怪异，她似乎明白过来，王后费尽心思将她从宴会厅带到这里，其实也是为了说服自己离开乔恩公爵。

　　如今全世界的人都在劝她，父亲也好王后也好，仿佛她嫁给乔恩公爵是一件多么可怖的事情一样，可他们似乎忘记了，当初成为苏瓦尔公爵夫人也并非出于她自己的意愿。

　　从来没有人关心她是否愿意，却又要打着为她着想的的名义强迫她接受。

　　“无论如何我都会是他的妻子，陛下。”索菲亚坚定地道。

　　而面对她的固执，王后似乎并不感到意外，她继续道：“你所看到的他，并不一定是真实的他，孩子，乔恩公爵总是擅于伪装自己，就像当年所有人以为他因父母之间的悲剧而陷入无依无靠的境地，可又有谁知道其实是他亲手杀了自己的母亲呢？”

　　“您是说奥莉莲夫人？”

　　“没错。”

　　“可大家说她是因病去世的。”

　　“那是因为大家都不知道真相。”王后温柔地看着满目震惊的索菲亚，“这件事知道的人不多，你可以去问你的父亲。”

　　索菲亚没有说话，低垂着眼不知在想什么，王后眼中露出一丝怜悯，柔声道：“看来，他在你面前伪装得实在太好了，可是索菲亚，你得看清他的真面目，当年乔恩公爵在她母亲的药里下毒，陛下念他年幼没有将他送去审判，反而留他在王宫内抚养，小小年纪就能杀死自己亲人换取利益之人，你觉得会是良善之辈吗？”

　　当然不是。

　　索菲亚心里清楚，她的丈夫究竟是何种秉性，他贪婪、狡诈、阴险，美丽的外表之下掩盖着嗜血的本质，可同时他也足够智慧，对比其他虚伪做作的贵族们，他甚至还拥有坦诚面对自己欲望的美好品质。

　　而更讽刺的是，作为她的法定伴侣，也只有乔恩公爵会在意她是否愿意。

　　索菲亚想要的，不过是作为苏瓦尔的公爵夫人，平静地度过自己这一生，仅此而已。

　　所以，乔恩公爵是否良善又有什么关系呢？

　　晚宴结束之后，索菲亚和艾尔德公爵一起乘坐马车回家，夜深人静的夏夜，马蹄在空荡的王城街道上留下一串清脆的声响，一路上父女俩依旧沉默，而索菲亚则一直沉浸在王后的那番别有用心的告诫里，反复琢磨着对方如此言行的目的，如果说父亲让她离开乔恩公爵是为了保护兰斯凯特不被殃及，那王后又为何与国王意志相悖，也要劝她离开乔恩公爵呢？

　　她再次想起王后看向自己时的眼神，那温柔的怪异的感觉，似乎藏匿着某种难以言明的东西——一种来自女人之间的本能的威胁，如同安卡妮娜面对自己时的排斥，被王后掩盖在温和的表象之下。

　　索菲亚看着窗外朦胧月色中的幢幢黑影，心里突然泛起一阵浓烈的恶心。

　　看来，公爵大人的确是给自己留下了一个非常巨大的惊喜。

　　半个钟头后，马车在艾尔德公爵府门前停下，艾尔德公爵率先走下马车，回头看向被菲利普·兰斯凯特搀扶着的索菲亚，说：“早点休息吧！”

　　冷言冷面，充满了想要缓和关系却又难以放下身份的不适感，门前悬挂着的烛火，在索菲亚墨如黑夜的瞳眸里不停地闪烁，她张了张嘴，想要对艾尔德公爵说声晚安，可下一秒，一路上盘旋在心底的那股恶心突然间自胸口炸裂开来。

　　索菲亚无力地跪倒在地，像只无助的猫一般开始剧烈地呕吐，周围是嘈杂的人声，那么近又那么远，她感到有双无形的手正攥着她的五脏六腑，从喉咙一齐往外用力拉扯。

　　而这一幕何其熟悉。

　　索菲亚恨恨地想起自己在苏瓦尔公爵城堡的某次遭遇，在意识彻底陷入黑暗之前，骂了声“混蛋”。

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