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淮安王
“混账东西，成事不足，败事有余！”
淮安王府中，华服青年抬脚狠狠踹在跪在面前的人胸口。他来回走了几步，越想越怒，心中郁垒不能消除，抄起案上的砚台砸了过去。
李延伏在地上，还没爬起来，又被砚台砸中额角，鲜血当即流了出来，顺着眉骨落在眼皮上。
李延忍着胸口疼痛，闷咳两声，深伏下去，以极其低微谦卑的姿态道：“公爷息怒，微臣明明吩咐手下过一阵子再动手，但谁知那些人邀功心切，竟会直接在寨中放火啊！”
他的头颅几乎贴到冰凉的地面上，因此对面的陆桐不会看到，那双本应惶恐的眼中，其实没有半分不安。
李三已经被扬州府抓了，和他一起去的其他人要么被烧死在灰坟寨，要么也落入扬州府之手，因此就算他在陆桐面前信口胡编，也没人会拆穿他。
“你个废物！怎么管教手下人的，连个消息都传达不对？！”陆桐大骂，“如今灰坟寨全灭，你让我怎么和父王交代？！”
“公爷，公爷你可千万要救微臣！微臣跟了您这么多年，一直忠心耿耿，尽心尽责。今后若无微臣帮您，世子那伙人一定会对您不利的啊！”李延抬起头来，张皇失措地抓住陆桐的衣襟。
“滚开！”陆桐嫌弃地踢开他。
随即他反应过来，一把揪住李延衣襟，咬牙切齿道：“你在要挟我？”
“微臣不敢，微臣只是一心为殿下做打算。绝无二心。”李延直视陆桐双眼。
“王爷！王爷您慢点儿！”有下人在门外惊慌失措喊道。
陆桐抬头一看，一个魁梧的身影不顾下人阻拦，踢开大门，大踏步走进来。陆桐想近身相迎，还没到门跟前，腹部就受到重击，身子一轻，生生飞出三尺远，还没反应过来就已经摔倒在地上。
“混账东西，成事不足，败事有余！”
“……”
果然是亲父子。
不知为何，李延突然感觉神清气爽，额角血也不流了，胸口也不疼了，连吸气出气都顺畅了许多。
淮安王震怒，屋内的下人一齐跪倒，黑压压的一片人。
淮安王盯着陆桐，面色冷峻：“谁让你放火烧灰坟寨的？”
“儿臣听说有人在探听灰坟寨的消息，本想让灰坟寨糊弄过去。谁知手下们自作主张，竟将灰坟寨全数灭口，儿臣事先并不知情！不过就算幸存山贼落入扬州府手中，他们也不敢草率对我们采取行动。更何况黑顶山塌方，货物交接完毕，灰坟寨已灭。他们没有证据，我们抵死不认就是。”
“蠢货！你知道那几个少年是什么人吗？”淮安王抄起方才的砚台砸过去，“其中有秦王殿下！”
陆桐趴跪在地上，头抵着地面。
淮安王冷静下来，严厉地说：“你胆大包天，竟敢私自炼铁，锻造武器，辜负了为父的期望。，有愧于先祖，有负于皇恩。本王只能如实禀明陛下，期望对你从轻发落。”
陆桐抬起头，满脸不敢置信：“父王的意思，是想将所有事情推到我一人头上？”
“这件事本来就是你自己所为。不过管教不严是本王的责任。”
“好，好啊！这是打算将自己和大哥的关系都撇开了？”陆桐还跪着，忽然放声笑道。
“你什么意思？”
“父王，我的好父王！别忘了，当初是您让我管灰坟寨的事情！说什么府里杂务都被大哥抢去，只能委屈我，先拿灰坟寨的事情练练手！”不知哪里来的勇气，陆桐从地上站了起来。
他重重击了几下掌，声音里充满恶狠狠的讽刺：“是，您将最好的东西都给了大哥，留下灰坟寨这个山贼窝给我，我认了。我辛辛苦苦经营灰坟寨，每年为府里带来多少收益，黑顶山有铁矿一事是我最先知道的，立刻就禀报了您。采矿冶铁的建议也是我提的，您当时虽然没有明说，但是也点头授意了。事到如今，您敢说您完全不知情？”
“孽子！”
淮安王也发怒了，粗重地喘息着，在屋内清晰可闻：“就算我平日对你有所忽视，你大哥并无过错，你对他有什么可怨的？！”
陆桐放声大笑，在场的侍女都抽了一口凉气。
“我为什么不，什么好东西都是他的。我有什么？我所做的一切，不过是给他铺路。凭什么他能轻易得到所有的东西，而我就要尽力去争取。他哪点比我强？”
“你……”
“好，反正此事一出，陆昱回去向陛下禀报，整个淮安王府都难逃一死，不如就将所有事情都推我头上好了！就让你们心安理得的享用我的死换来的安宁！”
父子两人互相恶狠狠地瞪视着，好像视对方为自己平生仇人，眉头都迅速耸起深纹。
李延垂着袖子，好整以暇地看着这一出父子成仇的大戏。甚至有闲心去猜：要是往这父子俩眉间各放一粒绿豆，不知谁能夹住？
“你！你！”淮安王指着他，气得浑身发抖，说不出话来。管家急忙上前劝慰。转眼间屋内响起一片“求王爷保重身体”的哀求声。
“你给我回屋！面壁思过！好好反省，没我的允许不准出来！”淮安王终于憋出一句话来。
他拉过身边的太监，声色俱厉：“你！还有你们！都去看着他，不许让他踏出房门半步，等他什么时候认识到错误再出来！”
陆桐不甘示弱地回瞪，随即一拂袖子，怒气冲冲地去面壁了。
“滚，都给我滚！”淮安王抄起柜上摆的瓷瓶，朝门外砸去。
待陆桐消失在视线中，淮安王浑身怒气一下子消散了，坐到最近的椅子上，佝偻腰背，将头埋在两手之间。
闲杂人散去，李延意识到自己该说话了。
“王爷……”
“叫你们滚没听到吗？”
李延无视了他的话： “微臣斗胆猜测，王爷这是准备保二公子的命了吗？”
其他人看不出来，李延却看得分明，在这个时候把陆桐关起来，分明是让他不再插手灰坟寨的事。也就是说，如果事后朝廷真问起责来，淮安王打算自己承担。
淮安王从掌间抬起脸，瞪着他。
“王爷，请恕微臣直言，盐铁私营不是小罪。不过不管什么罪名，都要看陛下的意思。陛下若真猜疑起来，恐怕整个王府上下，谁都逃不掉。到时候不管王爷是想拿二公子顶罪，还是想自己顶罪，都无济于事。”
“本王知道，还用得着你说。”淮安王怒火未消。
“王爷戎马一生，无论是胆识还是气魄都不逊于陛下，先帝无子，不得已传位给弟弟。可陛下是先帝的弟弟，王爷也是！”李延并不畏惧那极具压迫性的目光，反而一步步走近。
凭着多年来杀伐果断的本能，淮安王感觉到李延身上携带的锐气。
“先帝为了让当今陛下坐稳皇位，将王爷的封地定在淮安，淮安表面上是江南繁华地，但实际上，扬州在战乱年代几易其主，淮安也跟着凋零。是王爷让淮安百废待兴。可是如今，陛下圣旨若下来，王爷不但要离开数十年苦心经营的淮安，很可能全无葬身之地。当初征战，王爷的功劳不逊于陛下，可是未来陛下还是陛下，王爷却可能沦为阶下囚，受天下耻笑！”
“你什么意思？”
“微臣的意思，王爷心里早已明白，只是不愿直说而已。”
李延忽然跪倒，腰板挺直，毫不避讳，坦坦荡荡道：
“难道王爷就从没想过……取而代之吗？”
“放肆！”淮安王一拍扶手，木质太师椅被他拍的震动一下，并指为剑，几乎戳到李延眉心，“你这大逆不道的叛徒，当年我就说你不是什么好东西！信不信本王现在就叫人将你拖下去打死！”
李延迎视淮安王双眼，寸步不让：“王爷若想就尽管叫人来好了，李某贱命一条，若无王爷当初保李某性命，李某早死在二十年前。但不管李某是死是活，李某都要说，古往今来的大将哪个有好下场？不是东风压倒西风，便是西风压倒东风。如今被问罪是死，揭竿而起也是死，为什么要坐以待毙，而不放手一搏？”
“先帝给本王封地，让本王得以从无名之卒晋升封王拜将，你让我做这不仁不义之徒吗？”
“王爷若真全无谋反之心，为何会授意二公子私采铁矿？”
“本王……本王只是提早做打算，以防万一……万一陛下将来真要问罪所有诸侯王，本王……本王也好有个准备……毕竟……陛下他……”
“王爷是想说毕竟当今陛下心思莫测吧。其实王爷心里明白，功高震主者必不为上所容。王爷当年享有盛名，这些年恐怕也是日夜忧虑。就算王爷真的安分守己，难道陛下就不会随便找个由头问罪吗？”
“住口！”
“王爷！”李延抓住淮安王的衣服下摆，眼中神情诚恳而而真挚，“要么缴械投降，要么取而代之，没有别的办法了！”
“你！你，你……”淮安王像是被李延身上的气焰烫伤一样，竟主动避开了目光。
“王爷须趁早做决定，当断不断，反成大乱！”
“别说了，退下！让本王……让本王好好想想。”
李延深深看了一眼面前的男人，然后默默起身告退。经过这一番游说后，想必在淮安王心中，会深深扎下一根刺了吧。
他走后，淮安王坐在扶手椅上，双手抱头，如山间困兽穷途末路发出一声长呼：
“难道，真要走到如此境地！”
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