敬姜山

　　夜凉如水，寒意袭人，四下一片漆黑。只有一间屋子里点了盏快燃尽的小灯，光线十分微弱。

　　姬宁坐在桌前，微阖双目，眉毛却紧紧纠在一起：未至北境时，他心里知道，这条路一定不会好走。行军路上出逃兵，将士不服、军心不稳，他知道要徐徐图之。妹妹朝他行大礼之际，他被无边无际涌上的孤寂淹没。

　　可是他亦知道，这是他必须承受的。

　　初至北境时，官员们的刻意刁难，百姓们的避而不见，不是没让他心灰意冷过。即便后来许多人态度转变了不少，可他心里也明白，这里面有多少人是看在翁老的面子上。再到今晚，与母亲面容有几分相似，却拥有不同命运，被肆意责罚的侍女；那位眼睛中带着不屈，被打得鲜血淋漓依旧挺着肩背的张大人。

　　其实刘承贵那句话说错了。

　　他，姬宁，从不会仅凭一个人的嘴去信任一个人，他只会跟随自己的眼睛，跟随自己的心，去看这个人值不值得相信。

　　攸地，身边杂音尽数隐去。

　　“姬宁，你真的做好准备迎接接下来的挑战了吗？”他在内心里质问自己。

　　“你真的能成为那个破釜沉舟的人？”
　　“你有能力重整北境，让定王府重回往日荣光吗？”
　　“你有没有延续定王府的家风，以百姓安康为己任，并且为此无怨无悔？”

　　质问的声音争先抢后，声量越来越大，连他的耳膜都开始隐隐作痛，然后不知不觉中，他在反复的内心交战与极大的困意中睡去。

　　这一晚上，他睡得极不安稳：一会儿是那名叫“明瑟”的侍女惊惧的神情，一会儿是张楚那声声泣血的控诉，一会儿又变成了翁泗那双落泪的眼睛。

　　直至方才，他听见那一声声惨叫。

　　他与翁老还在商讨对策之计，思量之间，便听到门外杂乱的脚步声，夹杂着刘承贵的低喝声：“小声一点，别让人给跑了…”

　　“嘭！”房门从外面破开。

　　正对上屋内老人和少年两双同样漆黑冷沉的眸子时，为首的刘承贵也是一愣，似乎没想到他们竟然还未睡下，随即抬手一挥：“把人给我拿下！”

　　身后的护卫齐齐涌入屋内。

　　姬宁站起身来，迅速将翁泗护在身后，并没有开口说话，而是极为谨慎打量着立于刘承贵身前的一黑衣老者。

　　老者衣着朴素，腰侧别着一把长剑，闭眼微微垂着头，看上去极为不显眼。

　　可姬宁却知道：此人不简单，观他进门时，步伐沉稳，气息却极弱，不像病弱之人，更像是习了什么吐纳之法。他一看便判断此人武功可能在他之上。

　　“刘大人这是想干什么？”他开口问刘承贵，视线却不曾从那老者身上移开。

　　老者自进门起，便没睁过眼，只是默默抱胸站立着。

　　刘承贵拢着袖口，走到姬宁方才坐的位置上坐下，眼底尽是算计：“世子给刘某下的药已解。啧啧啧，”他故意停顿，去看姬宁的反应：“不过是些雕虫小技，也好拿出来现眼。”

　　他目露不屑，道：“如今，你落在我手中，哼……”唇边弧度变大，眸底也渐渐显现出阴狠的神色。

　　这次他倒变聪明了，让护卫们牢牢地将他护住，没给姬宁一点可乘之机。

　　“你…”姬宁还想再说些什么，那批护卫却已朝他齐齐袭来。

　　他不得不快速回手还击。

　　然而这看似随意的攻击，却极快地缩小了范围。

　　这批护卫比之前那四人武功精进不知多少，双拳难敌四手，饶是姬宁武功不差，但他拖着一人，腹背受敌，处处受制。眼看着可动范围越来越小，他眼眸一转思量一番后，提着翁泗破窗而出。

　　众护卫也随之追出，围成一个圈，将他二人包围了起来。

　　姬宁立在院内，神色坦然，目光不躲不避地看向处于正中央的刘承贵，似乎丝毫不慌，“刘大人，你当真能承担起戕杀皇亲，残害朝廷命官之责？”

　　刘承贵拢着袖子迈下台阶，先是仰天长笑了三声，而后对着姬宁道：“你不过是个被贬至此的无用之人罢了，还自诩皇亲？再者，我杀了你？笑话！分明就是世子殿下身体娇贵，受不得北境这边气候，病死的。至于朝廷那边…”

　　他沉吟片刻，又徐徐笑开：“自有人为本官斡旋。不过，山高皇帝远，说不定，你的死讯都传不回京。哈哈哈哈哈！”

　　姬宁蹙眉，言辞犀利：“那翁老呢？他若身死，其余官员必不会善罢甘休，你如何向他们交代？”

　　“交代？”刘承贵竖起食指，伸到面前，缓缓摇了摇，“我刘承贵才不需要交代！”他好似听姬宁这么说，才想起来翁泗这个人一般，视线转向老者，带了遗憾可惜，道：
　　“翁老先生，当初我就叫你跟着我，我自会保你荣华富贵。可你不听啊，非要自谋生路，”说罢他又装模作样地长叹一声：“说起来，这张楚当年也曾听过你讲学，算得上你半个学生，要不然，你送他一程？”

　　随即便朝门外扬声吩咐道：“来人，把人带进来吧！”紧接着便有四人抬着———血糊了满面，已经辨不清五官的张楚进来，将人重重地放到地面上。

　　“血人”张楚只剩下出口的气，却还是强撑着想起来给翁泗行礼，他极为艰难地喘息着看向翁泗，有些断断续续地道：“先…生，抱…抱…抱…歉，琴生…给您丢脸了。”说完像是实在支撑不住，又垂下身子。

　　此情此景，谁都知道这是在用苦肉计故意激他们，可饶是姬宁反应极快地去拽身后的翁泗，但是已然来不及了，一道人影快速从姬宁身后奔出。

　　翁泗跪坐在这位曾经的学生面前，看着他满身的伤根本无从下手，只双目含泪，一会儿愤恨地看着刘承贵，一会儿又低头去看伤痕累累的张楚，止不住的摇头：是他不对，是他错了。他早知道刘承贵此人心思歹毒，手段残忍，不会放过他的，原本他还奢望…

　　是他妄想！

　　“你究竟想要干什么？”姬宁忍不住对刘承贵道。

　　“我想干什么？”刘承贵沉默了：他想干什么？他想扒了这少年年轻的面皮，拆掉这俱无时无刻都带给他屈辱感的身体。他那一身的傲骨，浑然天成的世家气度，他浑身上下里里外外所散发的矜贵气味，都让他无一不想摧毁。

　　于是他思忖半晌后笑道：“在你面前杀了他和他，”他先后指了指张楚和翁泗，见二人也是同样仇恨地看着他，心下不免更加痛快：“本官喜欢被人这样看着，感觉我无所不能。”而后他又转头看向姬宁，眼里流露出一丝贪婪：

　　“待他们都死了之后，我便将你割掉舌头，剥皮削骨，将你做成人彘，让你日日用充满畏惧的眼神看着我！”

　　中年人仿佛已经陷入自己的臆想之中，看向姬宁的目光有着说不清的灼热。姬宁心中一阵恶寒，也正是此刻他才彻底明白过来，为何当初翁老要特意警告他小心此人。

　　这人根本就是个……癫者！

　　刘承贵说完以后，又一挥手。

　　一人出列，赫然是昨日的那个府兵头子，他杵刀而跪，低头道：“大人。字据已画押，张楚…伏罪。”说着便拿出一张血迹斑斑的纸张。

　　“听见了么？世子殿下？听清楚了吗？伏罪了！！翁老？张——大人？哦，或许本官如今该称呼你为大-舅-兄？”刘承贵根本不去接那张所谓的“认罪”的字据，几乎掩不住眉眼之间的得色。

　　“哈哈哈哈哈哈，”仰躺在地上的张楚大笑起来，等他笑够了，他才僵硬地侧过头去看刘承贵，眼神中写满悲凉，嘲讽道：“我张楚自幼读圣贤书，习孔孟之道，为官十余载，自认清正廉洁，却不想，”

　　他摇了摇头，被血糊住的眼角有晶莹一闪而过：“有朝一日，被尔等这群小人构陷。你转告顾行远，终有一日，他会不得善终！你、你们都会死无全尸！”而后他缓慢转头，看向那府兵头目，讽刺地笑：“林正谨，我庆幸当初没把毓儿嫁给你，你如今所为，当真配不起她。”

　　那府兵头目不知愧疚还是怎么，至始至终深埋着头，并未言语。

　　最后，他将视线落在翁泗脸上，他颤抖着举起自己那双被夹棍夹得血肉模糊的手，哽咽道：“先生，我没有…没有认罪。”话说一半，便哽住，望着他无力地笑：“先生…”

　　泪珠滚滚而下。

　　“我没有认罪，是他们…是他们…”

　　翁泗眼角润湿，捧着他那双“血手”，根本不敢用力，言辞恳切：“我知道的，我知道的，我相信，我相信。”

　　我知道的，我知道你不曾认罪。
　　我相信的，我相信你不曾认罪。

　　张楚这时才似松了一口气，他看着天，仰面而泣：“先生，您说的北境有出路了，出路在哪呀？”他直勾勾地望着黑沉的天际，再度侧头看向翁泗，眼角跟着滑落一滴泪，凄楚道：

　　“根本看不到！”

　　翁泗看着这个绝望的青年，一时之间不知该说些什么宽慰他，又或许眼下说什么都没有用了。

　　眼下已经是卯时，本该见明的天色，此时却暗得不能再暗。张楚余光带过姬宁，眼里的失望一览无遗，最终一字未言缓缓闭上眼睛。

　　姬宁听他们的对话听得怔住，呼吸一窒，想要上前扶他的手登时顿下，不知不觉中攥紧了手。

　　“当真是师生情深啊～～”刘承贵又开口了。他挑眉看向姬宁，故作有礼地作了一揖：“如何？世子殿下，这场戏尚能入眼否？”

　　见少年拧眉，他不免觉着更加兴起：“看来世子殿下还不够尽兴？张楚，你说我会死无全尸，不若你也猜猜，你会是怎么个死法？”

　　说这话时，他仍是一动不动地看着眼前少年的举动，生怕漏了一丝。而此刻，面对自己的刻意挑衅，那名少年露出远超于他年龄的沉稳，眉宇间一派沉静，从容得近乎可怕：

　　“大夏以文武治国，陛下制法度，举贤能，重农耕，禁朋党，查贪腐。区区副总兵，竟敢公然使得七品官员屈打成招，刘大人着实胆大。难道这北境无人管得了你？又或者说，他们早已与大人同流合污？”说完，平静地抬眸与之对视。

　　清清淡淡的声音，听起来平静极了，至始至终情绪未见半分起伏，言辞间更是丝毫未落下风，每一句话更是有理有据，恩威并施，挑不出丝毫语病。

　　不成想这恰恰犯了某人的大忌！

　　刘承贵冷笑：“他张楚不过一个小小七品知县，家中人又已经都死的差不多了。唯一的妹妹将会成为我的小妾，冠以我的姓，假以时日，谁还记得他一家老小？死了便就死了，我随意找个由头便可敷衍过去。何人又敢质疑于我？”

　　听眼前这人狂妄得张牙舞爪，少年并未多言，只是眸中墨色愈浓了些。

　　“本官杀过的人没有上百，也有几十了。杀一介小知县，”刘承贵又接着道，撇嘴，摇摇头，“着实算不上胆大。”

　　话虽然放出去了，可实际上他心里也在暗自思忖：老师回信中说若威胁到自身，可除之。

　　此刻他看着台阶之下——不惊不怒的矜贵少年，心中危机感极盛。少年处于如此境况下仍举态优雅，眉宇间始终沉静自如，那双清凌凌的眸子漆黑如墨，只墨色瞳仁里藏着隐隐的尖锐，正静静地看着他，那道身影，未弯半分。
　　而他自身特有的凌驾于旁人之上清正凛然的气度，冷峻不怒自威的眼神，都似在无声地嘲讽他。

　　神色又冷下几分：此人不能留！若留他在北境，长此以往，莫要说他还能不能像以前那般说一不二，怕是他以前好不容易积攒下的基业也会被逼着吐出来。

　　搞不好……

　　念及此，他朝身侧那黑衣老者使了个眼色。

　　不知何时睁开眼睛的老者颔首会意，缓缓抽出身后的剑，上前。

　　刘承贵转头见张楚只剩一口气了，于是又下令道：“拖出去杀，给他选个好死法，别脏了我这院子。”

　　那边有人来拖张楚下去，他一动不动，只两只眼珠子不时转动下，一副任人宰割的模样。

　　果不出所料，与老者交手瞬间，姬宁便暗道不好。几下之后，老者的剑尖便压在少年细致的脖颈处，几乎瞬间就见了血。

　　翁泗踉跄着想走过来，被一名府兵当面劈晕。

　　姬宁认命般地闭上了眼，手下则暗自握紧自己袖中的短匕：不行，还没到时候！他武功不如身后这人，需得等他松懈下来，一击致命！

　　自己还是大意了！
　　不曾想刘承贵竟真有这么大的胆子！

　　他脖子上的剑已经越压越紧，他已经感觉到下一瞬就要割断他的脖子，他短匕也逐渐靠近老者胸前…千钧一发之际，一把黑色折扇不知从何处飞来，带着不容抗拒的力道，将黑衣老者的手中剑击落了去。

　　老者反应极快，脚下生风，以极快的速度回到刘承贵身旁，警觉地观望周围。

　　一道慵懒至极的声音由远及近，“副总兵大人莫要这么大火气。”

　　“舟书。”姬宁攸地睁开眼睛。

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