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舞会与约翰叔叔的病情
最终，艾亚还是没给罗切斯特回信。因为，当天一回去，就被人围着团团转——订制的衣服已经做好送来了。于是，脚不沾地地忙到天黑，一倒到床上，几乎是立刻就睡着了，累得根本把要给罗切斯特回信这件事给忘得一干二净。
接着，就到了舞会时间。
艾亚前世今生都没有机会参加正式的舞会。那些衣鬓香影、觚觥交错的场面只在电视电影里得窥复制品的一角。对真实舞会的记忆只是大学入学时的迎新生舞会，简单的三步四步已是场中能人了，自己当时不过是个挂着羡慕表情的壁花而已。就是当时让艾亚羡慕不已的场面，与现在相比也相去甚远。
大朵大朵的如云般美丽缤纷的裙摆在场中旋转，香粉气和酒气，甚至还有淡淡的汗气混杂在一起，整个场面有种让人迷醉的诱惑之气。艾亚挂着矜持的笑容，随着音乐机械地舞动着，听着千篇一律的赞美与好奇，觉得很麻木，很失望。
——自己在渴望什么呢？深入心灵的交谈？或者是真诚的打动人心的眼神交流？浅浅的让人感觉温暖的细微暧昧？
艾亚在心底里给自己翻了个白眼，幼稚至极！在这样的场合，上一世自己看过的那些小说里里描述过无数次，可是从来没有爱情，只有披着爱情美衣的欲望，来得汹涌，结束得无情迅速，结局的悲惨往往是女性一角来承受。在这里，做为一个有过间接经验的女性还期盼什么灵魂的艳遇，那不是犯傻么？！
看了眼不远处带着得体微笑，舞得镇定的乌尔，艾亚不由感叹，为他牵着手的舞伴感叹。这是今晚的第几个了？叫玛格丽特还是伊丽莎白？反正都一样，每一双眼睛里都是浓得能化成水的柔情。
让艾亚惊讶至极的是，乌尔竟然是个万人迷，这……实在让艾亚想不通。在船上的时候，一点也没看出来他会认识这么多女孩，也没看出来他在众多女性中间能做到如此游刃有余，若即若离的手段简直高杆得让艾亚都禁不住惊叹——可怜啊，那些陷入情网的女孩子们。
不过，这也让艾亚多少明白了为什么约翰叔叔希望自己不要与乌尔太亲密。对于长辈来说，乌尔这样的男性确实太不可靠了。
说起来，他算不上舞会中最漂亮最英俊最帅气的，丰沙尔城的男性让艾亚看着很顺眼，比英国那些阴沉沉的绅士们，他们更具朝气更活泼，就算是虚伪地夸你漂亮时，眼睛里也是闪着善意的调侃的光，着实让人喜欢。乌尔在这一点上反而不如舞会中其余的男性来得纯粹，不知是不是在英国呆过几年的原因，他的守礼近乎冷漠，让艾亚时不时想起洛伍德的那位管事，很不舒服。
但不可否认的是，乌尔身上有一种非常特别的气质，与他的年纪完全不谐调的气质——他过于从容，过于自信，让人很容易产生一种误解：就算现在火山暴发了，他反身离开时一定不会忘记行礼的。就是这点特别，足够让他在众多爽朗个性的帅哥中脱颖而出了。
“怎么？爱小姐也对斯派克感兴趣？”艾亚的舞伴突然出声，左手一使劲，速着艾亚转了个漂亮的圈，笑眯眯地问道。
艾亚一愣，转过目光看着自己舞伴——他叫什么来着？葛德文还是略萨？唔，反正是个很拗口的名字，艾亚微笑了一下，出乎舞伴意外地没有否认：“是啊，我看乌尔先生似乎非常受丰沙尔城的女性的欢迎，有些好奇。”
“是的，爱小姐一点也没看错。”舞伴先生调皮地做了个鬼脸：“有斯派克在，女孩子们直接就把我们忽略了，别提多可怜了。”
“哈。”艾亚忍不住笑了一下，表情也跟着放松下来：“其实，也怪你的名字太拗口了，你看乌尔~只有一个元音，多方便，好叫又好记。”
闻言，舞伴先生眼中兴味大起，故作思索状：“这么说来还真是的呢……你看，我姓贡布罗维奇，整整五个元音，十个字母！小时候初学写自己的名字的时候，可是恨不得自己姓乔啊黑尔之类的，呵呵。没想到长大了之后还要为这个倒霉啊。真是……”
艾亚彻底被这个贡布罗维奇夸张的表情和语调逗笑了。正要说什么，乐曲却已然结束了。两人均有些惋惜地互视一眼，行了礼分开来。
艾亚回去坐到约翰叔叔的身边，他刚与一位老绅士聊了一阵，这会儿似乎有点困意，正支在椅边上半眯眼睛，不知道是在睡还是在看着眼前明亮热闹的场景回忆过往。
“叔叔，累了么？要不要先回房休息一下？”艾亚隐隐觉得有些不对劲，不知是舞曲声喧闹声太大，还是约翰叔叔的呼吸太过于轻浅了。艾亚几乎感觉不到身旁人生机。心里紧了紧，不知该不该打扰约翰叔叔此时的休息。想了想，还是凑上前去，她心里知道，约翰叔叔的病远不如表面看起来这样轻松，不由一阵黯然。
约翰·爱过了好一会儿才缓缓睁开眼睛，想笑但好象又觉得笑容太费力气，只是勾了勾唇角，声音极低，在舞曲中几乎低不可闻，艾亚急忙倾身上前，把耳朵凑到他的唇边，才听见他的声音：“你去玩吧，我是有些累了，让莫森送我去休息。”莫森是爱府的管家。
艾亚一听就急了，这种情况下自己哪还有心情去玩？！连忙起身，急急往后厨走去，莫森管家应该还在那里指挥仆人的工作。
“莫森管家不在这里。”一位女仆行了一礼：“刚才有一位客人有事把他叫走了。”
艾亚没顾得上回礼，转身又向大厅走去，刚上了楼梯就与人撞了个满怀。站定，就听见乌尔的声音：“怎么啦？简，这么急，出什么事了？”
一听见乌尔的声音，艾亚立刻反手抓住他握住自己手臂的手：“我叔叔身体不适，乌尔，请你帮个忙，把他扶到房间里去，可以吗？”
“爱先生？当然。”乌尔严肃起来，脚步比艾亚还快。
一阵忙乱之后，楼下的舞会还在热闹地进行，楼上却处于一种安静又压抑的气氛中。
“医生，怎么样？”艾亚见医生起身，连忙过去，急急地问。
医生摇摇头：“这些天是累着了，导致病情恶化。不过，休息一晚应该就能恢复。只是，病人真正的病情，你……要有心理准备。他需要静养。象今天这样热闹的场合还是要少参与……”然后又BALABALA地讲了一堆，但意思都一样，就是说约翰·爱的病已不可治，只能养着，有一天是一天地活着。
这样的话再婉转也残酷。虽然早有心理准备，可真听到这样的判决，艾亚还是觉得脑袋一懵，心里被什么堵着，整个人僵在原地，没有任何反应地伫着。最后的善后完全是乌尔在做，客客气气地送医生离开。支使闻讯赶来的莫森管家继续去维持舞会的场面，让女仆给昏昏沉沉的约翰·爱吃药清洁。弄完这一切，才转过身来，看着傻在原地的艾亚，露出一抹心疼的神色来。
“简。”乌尔走过来，拍了拍艾亚的肩，见她没反应，声音又大了些：“简妮特！”
艾亚一怔，回过神来，转头看着皱紧眉的乌尔，眨了眨眼，顿了一会儿，才行了礼：“谢谢你，乌尔先生。今天完全是您在……”
乌尔拍在艾亚肩头的手因为艾亚的突然躬身而悬在空中，听见艾亚的话，突然打断，口气生硬：“非要和我这么客气吗？简。在船上的时候，我还以为我们是朋友了。”
“在船上的时候是。”艾亚现在没心情纠缠这个，站直身体：“总之，谢谢你，乌尔。明天我会与约翰叔叔一起去奥凡福葡萄园，现在必须去安排一下，向您告辞。”
“去葡萄园？”乌尔一愣：“那里医生的医术可不如丰沙尔。”
——医术什么的，在这种时候有什么用？！还不如让他回到他最爱的地方去，本来他就一直想去，为了自己进入社交界才拖到现在。自己，最少应该让他在最后的日子里身心愉悦。
艾亚没有多说什么，主要是没心情，一想到约翰叔叔毫无生气的模样，就觉得心都在烧。很痛苦很压抑。这个世界最爱自己的那个人要去了，可是自己去毫无办法。有一种感情在心底里涌动，想要发泄出来，想要倾述，可是，看着乌尔这张年轻的脸艾亚却完全暴发不出来。这种完全出自感情的选择，艾亚对自己也毫无办法，只是点了点头：“叔叔他喜欢葡萄园。今晚……实在对不起，我心情很乱。没办法再与您做正常的交流。请您原谅。再见，乌尔先生。”
对于刚才才帮忙的朋友来说，艾亚的这个态度绝对称不上好，不过，她急于处理家事，乌尔这个外人确实不适合在场，只好把他送离。
之后的事非常简单。做为主人，艾亚只需要发布几个命令，其余的一切自然有人做好，只等着第二天与叔叔一起离开丰沙尔就是。
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