刺风

　　荆果走后第七年。

　　这一年，有两件事让叶颐刻骨铭心。一件是威哥结婚，一件是孩子周岁宴。

　　威哥老婆是个洗脚小妹。听他反反复复讲，那晚他在邻市一家正规足浴城做按摩，一个仇家拎着菜刀就冲进来砍他，是洗脚小妹挺身而出，把手上滚烫的开水壶朝那男的泼过去，自己才逃过一劫。

　　兄弟们私底下都笑，如果不是洗脚小妹，而是洗脚大妈，这故事的结局就是一笔简单的感谢费。

　　老婆出身不好，威哥不想隆重操办，只在县里某酒店摆了十来桌。当天隔壁厅也有一场婚宴，专门请了婚庆公司来布置场面，运了整大车鲜花来。威哥这边一下就被比了下去。

　　同在一层楼办婚宴，隔壁大厅精心布置、仪式正规，自己这边却只有一个老乡充当主持人，处处透露简陋。新娘委屈得哭，躲在休息室里不肯出来。吉时要到了，老乡在话筒里催新娘入场，娘家一帮人都围在休息室门外好劝歹劝。

　　隔壁请的婚庆司仪声音洪亮，铆足了劲儿制造气氛，每一句这边都听得清清楚楚。威哥心烦气躁，叫人偷偷去把隔壁的电断了。效果立竿见影，对面一下便哑火了。

　　新娘这才肯从休息室里出来，被老父亲牵上台同威哥进行婚礼仪式。

　　隔壁也没闲着，很快就弄清楚了原委。这下一帮伴郎直接冲到威哥这边的大厅门口，要他们给个说法。

　　良民撞上黑she会，哪有道理可讲。

　　威哥本就憋了一肚子火，这下可有了名头宣泄，把还在吃席的叶颐叫出来，跟其他几个能打的混混一起，气势汹汹朝隔壁压过去。

　　那几个年轻伴郎哪见过这种阵势，盯着混混们手上的铁棍，背心里冷汗直冒。有人打了电话，新郎连忙从台上赶过来，是个一米七的胖墩，长得倒很和气。

　　威哥本想，对面认个怂就算了，大喜日子动武不吉。谁知这胖墩看着软乎，骨子却是硬的，痛骂威哥他们狭隘奸诈、龌龊小人。骂着骂着，还摸出手机来要打110。

　　这下惹恼威哥，他从裤腰里直接掏出一把巴掌大的钢刀来，瞄准胖墩下腹直扎过去。叶颐一个箭步从混混中冲出来，从背后将威哥抱住，死死摁住他拿刀的右手。

　　他靠近威哥耳边低声说：“威哥，这是我同学，放过他吧。”

　　威哥瞪他一眼，“你以为你面子很大吗？”

　　叶颐又道了声歉，跟威哥暗中角力，将他手中的刀卸了下来，背手藏到身后。他万分不愿意地抬起眼，与仅一臂之隔的胖墩新郎两两对视——在心底念：肖宝路，你怎么这么多年还没减下肥啊。

　　青梅竹马久别重逢，叶颐对肖宝路说的第一句话却是：

　　“向威哥道歉。”

　　肖宝路的表情委屈又愤恨。可他知道，叶颐一定是为他好。于是硬了心肠，极不情愿地向威哥鞠了躬道了歉。

　　威哥爽了，说：“今后小心一点，做人别太嚣张，嘴要放干净。”

　　纠纷了结，双方各归各位。肖宝路眼睁睁看着叶颐跟在那群黑she会后面，一步步与自己分道扬镳。他多想冲过去把叶颐拉到身边来，给他喝自己的喜酒，让他跟他们一起欢呼雀跃……

　　可他也知道，一旦走上不归路，就再也回不到当初了。

　　再见，叶颐；再见，我最好的兄弟。

　　·

　　回到威哥婚宴不久，叶颐便借故离开了。

　　酒店一楼大厅，铺着红布的桌子上，肖宝路这边的亲戚还在清算收到的红包。叶颐从电梯冲出来，对她们留下一句“稍等”，便不见了踪影。

　　他跑到离酒店最近的银行，急匆匆取出一万块钱，揣进裤兜，又奔回酒店大厅。所幸，肖家记账的亲戚还没走。

　　他满头大汗，将一万块现金递过去。几个亲戚目瞪口呆，将这一沓礼金放进大口袋中，又从包包里拿出记账本。

　　“男方女方？”

　　“男方。朋友。”

　　“名字？”

　　“……就不写了吧。总之，是他的朋友。”

　　他伸手抹掉额头的汗，转身离开酒店。

　　亲戚们在背后嘀嘀咕咕——县城里行情，婚宴礼金200乃普遍礼貌，最为亲近者1000已是顶格。叶颐的一万如此之巨，使人浮想联翩，捉摸不透。

　　而此时本该在仪式结束后和新娘一起挨桌敬酒的新郎肖宝路，也从电梯里冒了出来，朝着酒店门外一个熟悉身影奔跑过去。

　　“叶颐！”

　　响亮的呼喊从背后传来。

　　叶颐站在街边等红绿灯，正要过斑马线，听到这句后忍不住回了头。肖宝路穿着稍嫌紧身的西服，跑起步来东倒西歪，可叶颐一点也不觉得滑稽，眼眶泪水濛濛。

　　肖宝路一冲上前，狠狠拥抱住他！

　　“叶颐，我想你了……”声音呜咽。

　　叶颐也回抱住他，说：“新婚快乐……”

　　阔别七年，曾经吵吵闹闹的高中生，现在已经是在社会上摸爬滚打多年的男人。岁月褪去了少年娇嫩的皮肤，而今两个大人都面带沧桑。

　　叶颐问：“你高考作文，写完了没？”

　　肖宝路笑：“记不清了，好像是写完了。”

　　突然就不知道，该继续说什么了。

　　红灯，车辆如流水经过——

　　肖宝路问：“你手机号多少？”

　　绿灯，车流齐刷刷停住，几个行人穿过斑马线——

　　叶颐也随在人群里，边走边向肖宝路摆手，又大声祝福了他一次：

　　“新婚快乐！”

　　而后转身跑过斑马线，沿着长长人行道漫无目的奔跑、漂流……在树荫之间，凛冽的风穿透烈日。

　　他与挚友，已是黑白两种世界。就像当年果断与所有相识之人切断联系，是对他们的一种保护，今日他初心依旧。

　　·

　　新婚的威哥，捎着老婆和几个保镖小弟来到外市，参加隆哥独子的周岁宴。

　　孩子小名天天，长得粉雕玉琢，五官出众。一双大黑眼珠滴溜地转，很显聪明伶俐。

　　威哥感叹：“还是得找漂亮老婆，生下来的孩子随妈。”要是随了隆哥，那不得是小曾志伟？幸好现在是小梁朝伟。

　　刚满一岁的宝宝，穿一套传统的锦红色马褂，半躺在婴儿车里抱着奶瓶咕嘟嘟喝。敬酒敬到叶颐这一桌，陈莺亲自抱起了宝宝，展示给宾客们看。

　　叶颐当然知道，其实只为了给他一个人看——

　　这是他第一次见那小人儿，有种非常奇异的感觉。从前，他的爸爸妈妈和姐姐，都跟他没有血缘关系，在这人世他是光杆一个。可这小人儿……他与自己长得那么相像，尤其唇形，都似花瓣一样。

　　小人儿身上有自己一部分——

　　叶颐只要一想到，浑身都发了麻。

　　眼前觥筹交错、一片喜庆，隆哥已经喝得红光满面。事业有成，中年得子，这是他人生最志得意满的一个时刻。

　　致命的遗憾，是他老婆怀里的儿子，与他无干。

　　——有快感吗？叶颐并未感觉到。

　　目送隆哥、陈莺推着那辆小小婴儿车，很快又融入下一桌酒席。他坐回椅上，拿出手机第一次给陈莺发了消息：

　　有时间吗？

　　几分钟后，陈莺回复：

　　623，哺乳室。

　　支开了乳母，她抱紧宝宝疾步走进哺乳室。窗帘大开，叶颐背影浴在涌入的光线里，就像第一次见他时，他浑身被照得透明如玉。

　　他身材比一年前魁梧了许多——是练武的缘故。

　　叶颐回头，看向她的目光是歉疚。

　　陈莺想把宝宝送入他怀里抱抱，他却躲闪开来，不敢多看那小人儿——怕自己舍不得。

　　“对了。送给他的。”

　　叶颐从裤袋里摸出一只红色盒子，烫金的店名是某香港大牌金店。他打开盒子，取出里面的足金锁头来，小心翼翼戴进了宝宝粉嫩的脖子。

　　宝宝眼睛一直望着他，笑得咯咯咯，口水从下唇淌下来。叶颐掀起他脖子上的口水兜，一点一点替他擦干净了。

　　父子俩都眉眼弯弯，面容恬静。阳光从窗外晒进来，暖洋洋漂浮着，时光仿若美好。

　　陈莺默默转过身，用手背擦掉双颊眼泪。

　　金锁在阳光下亮灿灿的反光。正面錾刻四个字：

　　——长命百岁。

　　·

　　长命百岁，事与愿违。

　　这是荆果走后第十年，宝宝三岁。

　　隆哥的爷爷看样子活不到百年大寿了，心里头最惦记就是宝宝这个曾孙。为着孝道，隆哥让陈莺带着宝宝回老家乡下，守过爷爷最后这一段日子。

　　威哥为表诚意，隔三差五就要到乡下来探望老爷子。流氓没文化，连象棋也不会下，隆老头总嫌招呼他们都碍事。

　　惟有个叶颐，看着顺眼，还会下象棋。便只留了他在身边，叫威哥他们没事别再过来。

　　叶颐陪隆老头下棋、钓鱼、做木工。也陪宝宝玩玩具、捉迷藏。

　　隆老头去世前，为宝宝锯出一只小木马。宝宝很喜欢骑在木马上面，绕着篱笆围住的土院子一圈圈跑。

　　陈莺总是独立一旁，心不在焉看他们玩闹。没跟叶颐说过一句话——隆哥派给她的保镖赵三，盯着她的一举一动。

　　赵三心思敏锐，早在县里时便跟着隆哥，后来又被他带去外市。不像隆哥现在身边的人，他对叶颐很熟悉，又经常见着宝宝，心中总有一些猜测。

　　不只是他。曾经在县城跟过隆哥、见过叶颐，后来又一直在隆哥身边的兄弟，都越来越有一丝怀疑。

　　——用一句话说，这孩子半点不像隆家人。

　　从隆老头、到隆父、再到隆哥，都是短板身材，小眼大脸，一个模子刻出来。可陈莺生出来的这孩子——眉清目秀，长手长脚。

　　倒很像那个人。

　　从前宝宝还小，五官没长开，大家见他漂亮都觉得是随了妈。可宝宝一天天长大，基因越来越显现于外表，陈莺一日比一日害怕，总觉得事情瞒不长了。

　　有天夜里，趁赵三不在的空档，她私底下找到叶颐，再一次恳求他：

　　“我们逃吧……带着宝宝走吧……”

　　叶颐不明所以，只是空洞地安抚她，在月光下听她哭泣。

　　没多久隆老头驾鹤归西，丧事一办完，叶颐便随威哥回到县城了。再次听到陈莺的消息，是她因看管失误使宝宝溺水而死，而她愧疚之下自杀未遂——

　　·

　　威哥按隆哥指示，去乡下把宝宝的遗物收拾干净，运回县城。

　　陈莺非要出院，跟着威哥他们的车一起回到隆家老屋。她神情恍惚，盖着披肩慢悠悠踱到宝宝溺水的河塘前，一站便是一整天。

　　医生叮嘱，陈莺精神状态还很危险，再受不了一丁点刺激。威哥他们便只敢远远守着，怕惹上事。

　　远远的，残阳如血，岸边芦苇深不见底，河塘里水波粼粼，不时有小鱼一跃，像突然升起的魂灵。

　　威哥叫人送饭菜过去，没人敢接活。只有叶颐，闷闷说了声“我去”，提起饭盒从车门跳下去，走向了夕阳下那个孤独孑立的女人。

　　陈莺知道是他。

　　“你来晚了。宝宝浮不起来了。”

　　叶颐一瞬心如刀绞。

　　她望着平静而沉默的湖面，喃喃说：“我抱着宝宝从这条独木桥走过去。我故意没站稳，跌到水里去。赵三不会游泳，我千辛万苦才打听到的——他只能站在岸上干着急，跑去找其他村民来救。”

　　“等村民到的时候，只有我浮起来，漂到了岸边。他们下去找了很久，可能有一个小时，才把宝宝从水底淤泥里捞出来。”

　　她笑了笑，说，“他们真笨啊。我把宝宝就放在独木桥脚下，他们都找了那样久。”

　　河面刮起一阵冷风，将她披肩高高吹起，也吹得叶颐浑身颤抖。河水汹涌起伏，许久才归于宁静。

　　后面的话，她是哽咽着一个字一个字说出来的。

　　“宝宝溺在水里……他的手臂、大腿……一直在蹬……他还那么小……却生出好大的力气来挣扎……他紧紧抓着我……他一定想叫出妈妈……可是我、可是我……我拧住他的脖子……把他的头死死往下按……”

　　她一面回忆，一面张开手指来，模仿那一刻的姿势，像要掐住什么。

　　叶颐再也听不下去，他感到自己浑身在抽搐，一种剧痛从心底井喷出来，他喉咙一阵发酸……

　　当他快要提不住饭盒时，陈莺的手接过来了——与此同时，她也将一件冷冰冰的物品塞进了他掌心。动作很隐蔽，威哥他们在车上紧盯，只能看出她接过饭盒而已。

　　叶颐转身回到车上。威哥见他脸色苍白、冷汗涔涔，问：“生病了？”叶颐点点头，借口上厕所，默默走进了芦苇荡中。

　　黄昏的光芒有种陈旧感。

　　他摊开手心，看见是那只他在周岁宴时送给宝宝的金锁。金锁上还沾着泥巴，宝宝溺水时戴着它。

　　那个小人儿——

　　他无法再想下去。蹲下身体，压抑住声音，藏在芦苇荡里哭得昏天黑地。往事一件一件浮现心头，爆发出生命不可承受之痛，他头一次如此唾弃自己——

　　是报应。是惩罚。

　　从爸爸的车祸，到妈妈的遗憾远走，再到宝宝的溺毙……他一身的罪，已经赎也赎不清。这世界不管好或坏，他都不配再得到。

　　·

　　叶颐将从前的自己，永远葬在了这一天傍晚的芦苇丛里。

　　溺水，溺水……他再也浮不起来。

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