遗传性误国

　　午后，御书房

　　室内落针可闻，和珅躬身于龙案旁研磨，陈尽忠垂手立在屏风后头，如同一节沉默腐朽的木头。

　　殿外隐隐传来惨叫，是言官正被执行庭杖。

　　乾隆合上一封弹劾折子，片刻后又展开来，以朱笔在末尾画了个圈。

　　乾隆:“看看这。”

　　和珅直了直腰，倾身去看。

　　乾隆问，“如何？”

　　和珅:“汪广琪已篪夺爵位，连降三级，如今不过小小六品御马司守卫，想来无碍。二来汪家祖上于社稷有功，民心所向，汪家一脉万不可赶尽杀绝……圣上自己拿主意罢，臣惜命的很，不会撞柱子。”

　　乾隆一哂至之，“你相信鬼神之说？”

　　“信则有，历朝历代，民间，朝廷，均少不得奇文轶事。从太祖到成祖，上到社稷宗庙下至寻常百姓，这种传闻以数论处，不过是信则有之，心诚则灵。”

　　“嗯。”乾隆道，“无稽之谈。”

　　和珅抿唇一笑，姿容遗世，不可方物。乾隆遂展开折子，将上头朱批勾了。

　　“怎不叫唤了？”

　　和珅偏头，“想必打完了。”

　　“且没完，朕数着呢，休想糊弄了事，御林军！”

　　御林卫将庭杖杵地，铜杖与汉白玉撞击发出一声脆响，闷声道，“回禀圣上，傅大人厥过去了。”

　　“还有十二杖，”乾隆簇眉道，“打完。”

　　和珅：“再打就死了。”

　　“死不了，刘墉打不得，傅邢枢总也打得，别停，接着打，这皇宫也太静。”

　　和珅不再说话，沉默着注视龙案后两幅草书:
　　大清盛世，锦绣山河。
　　笔体虬劲，乃是努尔哈赤亲提，武人之势扑面而来。

　　“喏，弹劾你的。”乾隆笑起来，缓缓读来，“僭越之罪十五……包藏祸心，翻来覆去跑不去这一句……嗯？有新花样了，朕看看……觊觎后妃，婕妤乌雅氏。”蹙眉思索片刻，问道，“后宫有这个人么？”

　　陈尽忠垂首道：“上月焦大人府里送进宫的，圣上封了婕妤，内务府尚且在赶制绿头牌。”

　　乾隆点头，“仿佛是有这么回事，爱卿与朕的婕妤可否相识？”

　　和珅唔了一声，手下动作未停，头也没抬。

　　乾隆兴味索然，随手把折子推进炭炉子里，手指虚扣了三下桌案，陈尽忠当即会意，不由怜恤起那未曾面圣便再无生机的乌雅氏。

　　“天冷了，上回赏你的金丝楠木用上了么？”

　　“火苗大，挺暖和。”

　　陈尽忠打了个寒噤，忙往笼里填了两块银炭。

　　乾隆哈哈大笑，笑罢揩了眼角笑出的泪，“朕做棺材的木材叫你烧火了，一楠一命呐爱卿。”

　　和珅继续研磨，讪讪道，“臣罪该万死。”

　　乾隆：“做甚总把死挂在嘴边，不怕晦气么，烧了再赏你就是……来瞧，这个说来年春猎筹备的。”

　　和珅：“春猎乃是大事，鞍山猎场那边也该筹备起来，今年圣上打算带谁去？”

　　乾隆：“还同往年一样，行宫里皇子皆带着罢，嫔妃就算了，女人事多，不够麻烦的。福康安、其子元瑞，你与润之也同去，还有谁，帮朕想想。”

　　和珅点头承了，又提醒道，“嘉亲王？”

　　“嘉亲王……十五皇子。”乾隆食指点案，“十五皇子同去，这孩子今年刚迎回宫，开蒙晚，性子孤僻，中庸与资治通鉴对答尚可，不知拳脚功夫如何，待来年春猎再试。至于旁的，朕预备让他先跟着朝堂听政，资质再观。”

　　“说到底，朕欠他良多，若来日他安分守己，不生二心，朕自然不会薄待，许他一世安稳荣华，做个闲散王爷也罢，只怕……”

　　乾隆眼中阴郁甚笃，和珅察言观色，如何不知他心中所想，永琰与乾隆当年太像，年幼受苦，锋芒内敛，有野心有宏图，能成大事一样能成坏事，在王府时他便冷眼看着，却碍着润之之故不便多说，这位皇子，只怕不肯偏安一隅。

　　和珅斟酌片刻，旋道，“十五皇子为人谨慎持重，自是有分寸的。”

　　乾隆冷道，“有分寸是最好，眼下看倒是政事顺畅，治国安民也通，怕只怕他不识好歹，步旧时燕王朱棣的后尘。”

　　饶是知道乾隆并不在意此子，嫌其曾被疑血脉有染，和珅听到这话依然心惊——纵观大清历代，用鲜血为龙椅铺路者大有人在，宗人府枯槁遍地，冤魂满塞，天家富贵纵然难得，但越靠近皇帝的地方越无异于龙潭虎穴，以史为鉴，便可量轻重。

　　皇权不容僭越，纵使是血脉亲源一样可以无情抹杀。

　　“不过，”乾隆语气和缓了些，“太后同朕说，永琰回宫之前，与润之相交甚笃，你可知道他二人如何相识？”

　　和珅脊背一凉，不知乾隆何意，道，“臣，臣也不甚知道，或许犬子上书房时无意中与皇子结识，也未可知。”

　　“爱卿这般紧张做甚？”乾隆笑道，“这是好事，来日润之娶了故伦，朕倒希望他在朝中有所帮衬。打江山易，守江山难，别怪朕多心问这一句，也只你的儿子，朕信得过。”

　　“那是自然，臣可用项上人头担保，润之定不敢有半分不臣之心，来日娶了……”声音戛然而止，和珅瞠目结舌，“娶……十公主？”

　　“怎么？内务府还没将生辰纸并到一起？”乾隆勃然大怒，“这帮奴才如今做事怎的这般怠慢，分不出轻重缓急么！陈尽忠，给朕宣内务府主管！”

　　和珅大急，“不不不！陈公公先，先不用宣！”说罢跪道，“润之尚且年幼，不谙世事，且纳娶之事，臣更想遵从犬子意愿，不愿强加于他，请，皇上三思。”

　　乾隆居高临下，神色中有些出乎意料的茫然，未几，又转而微微愠怒，拂袖道，“你也觉得朕是一厢……连你也要拂朕的意么？！”

　　“臣，并非枉故皇上好意，只是，只是……”

　　那日朝堂，和珅的确闻所未闻，纪晓岚告知时又不在状态，是以乍一听闻此事便慌了手脚。

　　娶了旁人倒不打紧，若是润之娶了公主，必要另开府邸，离府别居，介时就不能时刻见着宝贝儿子，不能抱，不能亲，为父的一颗玻璃心哐当一声又落地了。

　　但此时箭在弦上，强行请愿并非明智之举，不如缓兵再观——总不能因为自己不舍得孩子离开，便不允许他长大，倒阻了孩子姻缘。

　　乾隆吁了口气，语气松弛些许，“那便先定了，其余的，年后再议罢。”

　　和珅道，“臣遵旨。”

　　乾隆面色方才好了些，忿忿道了声‘平身’，室内再度静默。

　　茶叶载浮载沉，满室茶香。

　　乾隆蹙眉：“昨日何琳递回来军情折子，西藏廓尔喀犯边，朝上还是分‘战’‘和’两派，刘墉向来主和，只分说：用兵之法，全国为上，破国次之，还是孙子那套老路子，朕听得耳朵起茧，此事你怎么看。”

　　和珅研磨的手略停顿，缓道，“死去何所道，托体同山阿。”

　　“不错！”乾隆断喝，“今日能于扎什伦布寺大肆抢掠，明日岂非要兵临城下，这帮蛮子愈发大胆，朕断不能一忍再忍！”

　　和珅：“廓尔喀一族年年犯边，今年打压下去，明年又如野草复生，实在难除根本，和琳手中兵马尚不足南蛮十分之一，恐怕有心无力。”
　　乾隆：“大雪封山，今冬先派步兵增援，待开春，朕得放把火，彻底燎了这野草，不然岂非要叫百姓笑我大清无将？！”

　　和珅：“臣以为，论朝中之将，刘统勋年岁已长，福康安将军与其子元瑞可用。”

　　乾隆挑眉：“朕心中有数，爱卿一语点破，显得朕不聪明。”

　　和珅：“……臣罪该万死。”

　　“恕你无罪……死罪可免，活罪难逃，罚爱卿明日早来一刻钟。唔，这封弹劾刘墉的，这字……”

　　和珅抬眼去窥，旋道，“呵，纪晓岚左手写的。”

　　乾隆将折子弹进火里，笼中忽溅出一星红火，迸到地摊上蹦了两蹦。和珅忙绕过去，用鞋底捻灭。

　　和珅：“圣上尽可以赏他二百棍，将纪晓岚杖为死胖子，臣无二话。”

　　乾隆眼底尽是笑意，“朕若发落了他，来日可再无人与你分忧罢？”

　　“分忧之人，已早被皇上发落了。”

　　乾隆色变，半晌吁了口气，“当年之事，你还在记恨朕。”

　　“臣不敢。”

　　“罢了，批折子。”

　　瑞脑销金兽鼻子里喷出龙涎香，乾隆以食中二指抵在眉间，掐揉天应穴，不多时，太阳穴传来安稳力道。

　　和珅道，“皇上需保重龙体。”

　　乾隆微合双眸，“中宫怯懦，太子年幼体弱，眼看着不好，八阿哥又……朕如何敢病。”

　　“皇上正当盛年……”

　　“这些话朕听够了，你不必再说，”乾隆将头向后靠，半倚在和珅腰腹，缓缓道，“这朝廷看似水波不兴，实则盘根错节，内有朝臣控权，外有廓尔喀什外族滋扰，俱虎视眈眈，只等着朕倒下去那一天。”

　　“朕多希望，你能像从前那般……同朕说话。朕将四十岁了，不想再搏，也快搏不动了。”

　　“朕时常想起那年，那年对诗，唯你不怕我……”

　　乾隆再不出声，和珅茫然去望，却见乾隆呼吸平稳，似坠梦境。和珅双手虚画，比划着抚摸乾隆刚毅英朗的俊颜，他敬他，重他，心疼他，唯独不怕他，哪怕他君临天下，四海归心，当年不怕，如今亦不怕。

　　也只不过，断了份念想罢了。

　　乾隆将醒未醒，虚空中喃喃道，“至斋，我也……”

　　耳边雷声滚滚，立时间，和珅如遭雷击，猛然向后退去，惊醒了乾隆。

　　“臣告退。”和珅慌忙夺门而出。

　　和珅匆匆下了汉白玉台阶，路过被打得不成人形的傅邢枢傍边也未做停留。

　　御书房中，乾隆勃然大怒，龙案上折子哗啦啦扫了一地。半晌瘫坐在龙椅上喘气，吼道，“怎又没声了？！”

　　“打完了，三十。”御林卫答。

　　“谁让你停！再打三十！”

　　御林卫：“……”

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