对狼弹琴

　　西域人一向以海之子自居，为了表示对海的尊敬之意与推崇四海为一家的观点，所有人的名字皆单一字，无姓，而西域皇族的祖上又因能追溯到水氏部落，因此一旦你在一个西域人的名字里发现有水，那对方必定是西域皇族之一，比如当今西皇的名讳便是：渊。

　　起初烛龙直接飞到火山口附近，打算先行将地底积累的能量镇压住，并逐渐疏散出去后再走，却不料他上午刚到，下午接到风声的西皇便带着随身侍卫匆匆赶来，十分诚恳地说：『久闻龙神大人长年为我西域劳心费神，寡人必不能让龙神大人委屈地待在这荒野之地，望龙神大人能移驾皇宫。』

　　彼时烛龙一切就诸正打算睡个囫囵觉，忽然被打断自然心生不悦，理都没理便转头飞进冒浓烟的火山洞里，虽然空气糟了点，但至少耳根清静。

　　外头一行人面面相觑了好一会，西皇倒只是面色不变地笑着，随即命人在龙神大人原本待的位置铺上厚厚一层绒毯，又在上面加建遮阳挡雨的木架，力求宽敞舒适，这才挥退众人，亲自走到洞外喊话：

　　『龙神大人，出来吧，在里头待得灰头土脸的多不好。』
　　『龙神大人，外面有柔软的床哦，肯定比睡泥巴地舒服的。』
　　『龙神大人……』

　　『………』烛龙怒！这是哄小孩子呢，〝龙神大人〞四个字根本是喊来讽刺他的吧！？而且他才没睡泥巴地，他睡的明明是熔岩地！

　　西皇在洞外辛苦喊了二天，烛龙终于愤愤地飞了出来，却别扭地不肯睡那张为他量身打造的〝大床〞，最后化为男子模样便高傲清冷地问了句：『皇宫在哪？』

　　那时的烛龙几乎不曾以人身出现在外人面前，是以西域人民对龙神大人的印象就是威风凛凛的红龙───包括西皇在内。

　　可如今西皇抬头望着那面容雅致的年轻男子以神人之姿落在自己面前，眼底的惊艳一闪而逝，嘴角的笑意不禁随之加深，温和地说：『有幸邀请龙神大人与寡人同行吗？』

　　原先西皇为烛龙安排的居所位于一处占地颇大的庭园之中，但知道对方能化为人形后，便改安排至另一处更为幽静舒适的楼阁，可惜那楼阁再华美夺目，烛龙是半点也看不见的，自从毁去视物能力，他最多就只能藉由天生异能〝看见〞物体的轮廓而已，连西皇长怎样他都不晓得了，何况是眼前的建筑物？

　　不过这并不妨碍烛龙亲身体会出此居所的用心之处，大约是见他盲眼的缘故，所有摆饰的边角皆用棉布包了起来，就连地板也铺上一层厚毯，半点也用不着担心会磕到撞到。

　　加上此处偏远清幽，烛龙很满意，唯一不满意的是：西皇以关心解闷之名，每次一来都坐上一、二个时辰，哪怕烛龙不理会他，西皇也依旧好脾气地笑着。

　　当今西皇登基得早，别人还在牙牙学语时，他就已经懵懂地被抱上龙椅成为母家掌权的傀儡，当别人流着鼻涕扯着娘亲的手要糖吃，他只因擅自在朝堂上下达了赈灾的命令，而被太后及摄政王罚跪一夜。

　　伸手不打笑脸人，西皇从很小的时候便懂得以笑包装自己，尤其〝犯错〞时更该笑，笑着认错、笑得毫无心机，使太后及摄政王逐渐放下戒心，不再对他动辄责罚。

　　烛龙自然不清楚这些往事，他只晓得在自己面前的西皇永远一副温和带笑的模样，让人感觉无害而宽容。

　　西皇二十岁正式问政，却仍处处受外戚牵制，就连选后纳妃都由不得自己，即使他为了平衡势力盘根错节的后宫，另外扶植一名新晋状元并娶其庶出的妹妹，可诞下的皇子却连连夭折，最后一个还是他不顾礼法留在自己身边，才有惊无险地养大。

　　如今西皇已是三十二岁，可唯一的稚子却才七岁，对西皇而言，他最担忧的莫过于会让太子重蹈覆辙。

　　听见正值壮年的西皇竟然这么早就在担心这种事，烛龙颇不以为然：『虽然凡人寿命不过百年，但你还有几十年能活的，到时说不定你连孙子都有了，何必为这种事穷担心？』

　　西皇闻言只是微微笑着，接着就递了个装着糕点的小碟子给眼前的人：『再尝尝这个？』

　　烛龙习以为常地伸手拈起一块，缠绕指间的桂花香气旋即扑鼻而来，待入口，松软清甜的口感便融化于舌尖，好吃得几乎要叫人把舌头吞了，烛龙别别扭扭地又取了一块，就边绷着脸说：『我都快要飞不动了。』

　　每天都带各式点心来、又特别留意对方偏爱什么，以至于对烛龙口味了若指掌的西皇笑了笑，神情越发温柔地回道：『能将龙神大人养胖是寡人的荣幸。』

　　西皇开始犯杀戒，是在太后突发急病逝世的那一年，同年皇后诞下的皇子被发现是与侍卫所生，最终皇后被赐白绫，孩子则秘密送往宫外交由不知情的人家抚养，对外宣称皇后与襁褓中的皇子一同死于意外。

　　隔年国舅、也就是昔日的摄政王通敌叛国的证据被呈上西皇案前，待至来年，一众牵涉其中的大臣陆续锒铛入狱，轻罪者或流放或繇役，重者问斩。

　　以此为契机，西皇又接着以惩贪肃腐之名大肆清洗朝野，整个西域顿时一片腥风血雨，出来死谏此事兹事体大、应从长计议的老臣不是没有，可一向广纳雅言的西皇却一反以往的作风，铁了心肃清到底───哪怕有无辜者被有心人趁机陷害也再所不惜。

　　这事闹得太大，就连不问世事的烛龙都对前因后果知悉一二。

　　那日西皇亲自带着一张紫檀琴来到楼阁后，烛龙细细抚过与玉石全然不同的温润琴面，不禁问：『为什么突然送我这个？』

　　『寡人猜的，常见你无聊时就会用手指拨弄桌面，心想你应该会喜欢这个。』

　　烛龙不置一词，抱过久未接触的琴便生疏专注地试着弹奏，一旁的西皇见状，忍不住伸出手想替他将飘落的霞红长发挽起，途中却不知瞥见了什么而蓦然刹住，烛龙随后也因男人的靠近而嗅到一阵血腥味，待他反应过来，身体早已率先摆出了排斥的姿态。

　　两人之间尴尬地僵持了好一会，烛龙才蹙着眉冷不防冒出一句：『杀戮过多，下一世必堕畜生道。』

　　烛龙说得没头没尾，但西皇却了然一笑，藏起染血的袖口，道：『畜生好，人生数十载太漫长，既然你我这一世无法在一起，那下一世你就当作打发时间，偶尔来给我弹弹琴吧。』

　　面对西皇不以为意的态度，烛龙冷着脸一语不发，反倒是西皇自己毫不忌讳地接着说：『你肯来的话，我会很高兴的。』

　　『…不自称寡人了？』

　　西皇莞薾，『下辈子就不是寡人了。』

　　西域朝野的那一场肃清持续了数年，正当一切重回轨道逐渐恢复安宁时，西皇却突然传出病倒的消息，众人原以为只是积劳成疾，多休养几日便会转好，不料西皇这一倒就再也没起来过。

　　迟了许久才得知消息的烛龙当下便赶了过去，这是总待在楼阁里足不出户的他来皇城岛后第一次亲自来找对方，却没想到依旧得到西皇没心没肺的一句笑叹：『幸好你看不见。』

　　听见男人变得异常嘶哑的嗓音，烛龙最终站在床畔抿紧了唇，即使他无法亲眼看见，但从对方连说这么短的一句话都极力掩饰费尽力气的事实，以及多处关节严重肿胀到遮掩不住的程度，他也晓得病榻上的西皇早已被病魔折磨得不成人形，不禁气道：『二个月前你说要亲自出访东帝，结果访成这个样子？』

　　西皇闻言忍不住笑出声，这反应却不慎引起阵阵剧烈咳嗽，咳得声嘶力竭，烛龙虽正气头上，仍手足无措地想帮，无奈他压根没照顾过人不知该从何帮起，反倒是缓过气的西皇抢先说道：『你别碰。』

　　淡淡的血腥味在空气中弥漫开来，烛龙终于意识到了什么，却一句话也说不出口。

　　重新躺回床上的西皇，这才自语似的喃喃道：『…起初病灶在肺部…后来渐渐扩散至骨髓…当初太医迟迟治不好的轻微肺疾演变至今，所谓的病入膏肓也不过如此，能多活这些年已是白捡来的……』

　　烛龙想说：我找人救你。他是属火的龙，没有为人疗伤治病的能力，属水的应龙却是四时之龙里自愈力最好的一个，又懂许多法术，只要设法将他从千年沉睡中唤醒必定会有解决之道。

　　可他却听见西皇接着说：『这报应已经来迟了，寡人这些年夺走那么多人的性命…该杀的、不该杀的都杀尽了，这不过是寡人应该偿还的…… 』

　　『这辈子，寡人最遗憾的是无法撑到太子成年，但再遗憾寡人也只能帮他到这…下辈子我若是有幸能……』西皇蓦然一顿，才接着笑道：『若是能如你所言就好了…堕入畜生道也未尝没什么不好，总比当人却身不如己来得快活。』

　　『还有一件事寡人现在不提，以后就再也没机会了……』西皇深深叹了口气，『对不起，寡人利用了你…若非有你长年待在皇宫里震慑那些人，寡人这样一意孤行大约早被逼宫千百次了……可事到如今，寡人依然想腆着脸请求你…能不能等太子稳定民心后再走？』

　　西皇言语间的决然让烛龙最终只能垂下头，说服自己万物皆有一死，他本就不应该插手改变凡人的命数，可即使如此，却仍忍不住回了一句：『…皇城岛的火山没那么快平息。』

　　听见烛龙的回答，西皇轻轻笑了，虽然声音沙哑虚弱，却一如以往温和：『谢谢你。』

　　西皇驾崩之际，年仅不惑。

　　同年新皇登基，年方十五，传说那一日有龙自先皇陵墓的方向飞来，使新皇有龙神护佑的传闻不胫而走，甚至当下一任新皇登基，依然有人看见龙神大人的身影出现，直到十余年后才自宫内一处封绝百年的楼阁中飞离皇城岛。

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