点卯识妖

　　老周等人的效率很高，次日晌午，便将那驯鸟人带到了叶舟的值房。

　　那是个三十岁上下的男子，面色黝黑，穿着件半旧不新的杂色布衫，确实有些花哨。他眼神闪烁，带着市井之徒的油滑与惶恐，一进门便噗通跪下：“小人张阿贵，见过青天大老爷！不知……不知小人犯了何事？”

　　叶舟并未急于询问，只是让他起身，目光平静地打量着他。张阿贵被看得浑身不自在，额头渗出细汗。

　　“张阿贵，五里铺秦家那只绿鹦鹉，你可认得？”叶舟缓缓开口，声音不高，却带着一股无形的压力。

　　张阿贵身体一颤，眼神更加慌乱，支吾道：“……认……认得，前几日路过时见过，那鸟儿……确实灵性。”

　　“只是见过？”叶舟拿起那枚五彩同心结，在指尖把玩，“那这枚同心结，你又如何解释？”

　　看到同心结，张阿贵脸色瞬间煞白，嘴唇哆嗦着，说不出话来。

　　“秦家小娘子玉娥如今昏迷不醒，性命垂危，皆因那鹦鹉而起。”叶舟语气转冷，“你若不如实招来，待本官查清原委，你便是谋害人命的同犯！”

　　“大人明鉴！小人冤枉啊！”张阿贵吓得魂飞魄散，连连磕头，“小人……小人是认识那鹦鹉，它……它原本就是小人养的！”

　　叶舟目光一凝：“细细说来！”

　　张阿贵不敢再隐瞒，哭丧着脸道：“回大人，那鹦鹉名叫阿英，是小人从小养大的，极通人性，不仅能学舌，还能听懂不少指令，是小人走江湖混饭吃的宝贝。可……可月前在城外表演时，它不知怎的受了惊，飞走了。小人四处寻找，后来打听到它落在了五里铺秦家，被那家小娘子收养了。”

　　“小人便寻上门去，本想讨回阿英。可见到那玉娥小娘子对阿英极好，阿英也似乎很喜欢她，小人……小人一时贪心，便没立刻相认。”张阿贵偷眼看了看叶舟的脸色，继续道，“小人见那玉娥小娘子生得清秀，又独自与鹦鹉相伴，便……便动了歪心思。”

　　“你动了何种歪心思？”叶舟追问。

　　“小人……小人利用阿英传递消息。”张阿贵低声道，“小人教阿英说些讨喜的话，又让它将小人写的字条、还有这枚同心结，悄悄带给玉娥小娘子。字条上……写的都是一些倾慕思念的酸词滥调……小人想着，若能借此赢得小娘子的芳心，或许能人财两得……”

　　叶舟心中了然，果然如此！那鹦鹉并非精怪，而是这驯鸟人用来传递情愫、接近少女的工具！

　　“继续说！后来又如何？玉娥小娘子为何会病倒？鹦鹉又为何失踪？”

　　张阿贵脸上露出懊悔和恐惧：“起初，玉娥小娘子收到字条和礼物，似乎很是欢喜，还让阿英带回一些绣帕之类的小物件。可……可几天前，小人再次让阿英带去一封约她夜里在村后竹林相会的字条后，阿英就再也没回来！小人第二日偷偷去秦家附近打听，才听说玉娥小娘子病倒了，胡言乱语，阿英也不见了踪影。小人害怕惹上麻烦，就赶紧躲起来了……”

　　约她夜里竹林相会？叶舟捕捉到这个关键信息。一个闺阁少女，收到这样的字条，会作何反应？是羞怯、期待，还是……恐惧？

　　“你那晚可去竹林了？”叶舟紧盯着他。

　　“没有！绝对没有！”张阿贵连连摆手，“小人那晚喝多了酒，睡过了头，根本没去成！”

　　叶舟沉吟不语。如果张阿贵所言属实，那晚玉娥很可能去了竹林，但张阿贵并未赴约。她在竹林中等候时，发生了什么？是遇到了惊吓？还是……看到了什么不该看的东西？鹦鹉阿英的失踪，与此又有什么关联？

　　案情似乎并未因张阿贵的坦白而明朗，反而更加扑朔迷离。

　　“大人！小人所言句句属实！小人虽动了歪心，但绝无害人之意啊！求大人明察！”张阿贵磕头如捣蒜。

　　叶舟命人将张阿贵暂且看管起来。他靠在床头，梳理着线索：痴情少女，投机驯鸟人，传递情书的鹦鹉，一场未曾发生的约会，少女离奇病倒，鹦鹉神秘失踪……

　　他总觉得，还有一个关键的环节被遗漏了。玉娥在病中胡言乱语，除了“阿英别走”，是否还说过别的？那个花哨的人影，除了张阿贵，是否还有别人？

　　“赵虎，”叶舟唤来赵虎，“你再去一趟五里铺，仔细询问秦家邻居，玉娥病倒那晚前后，可曾听到什么异常动静？尤其是村后竹林方向。另外，问问秦婆婆，玉娥病中除了喊‘阿英’，可还说过其他含糊的话，哪怕一两个字，都要记下。”

　　“是！”赵虎领命而去。

　　叶舟又拿起那枚同心结，五彩丝线在指尖缠绕，仿佛也缠绕着一个少女隐秘的心事和一场无妄之灾。这起案件，没有刀光剑影，没有邪术异法，却因一点妄念、几分情愫，酿成了如今的局面，令人唏嘘。

　　等待赵虎回报的时间里，叶舟服了药，小憩了片刻。梦中，他似乎看到一只绿色的鹦鹉在竹林中焦急地盘旋，发出凄厉的鸣叫……

　　傍晚时分，赵虎风尘仆仆地赶了回来，脸上带着一丝兴奋。

　　“大人！有线索了！”赵虎禀报道，“我问了秦家隔壁的王婆婆，她说玉娥病倒那晚大概二更天，她起夜时好像听到村后竹林里有女子的哭声，还有……好像有男人的呵斥声，距离远，听不真切，她当时睡得迷糊，也没在意。”

　　女子的哭声？男人的呵斥？叶舟精神一振。

　　“还有，”赵虎继续道，“秦婆婆说，她照顾玉娥时，偶尔听她含糊说过‘……别打……阿英快飞……’之类的词语。”

　　别打？阿英快飞？

　　叶舟脑海中仿佛有一道闪电划过！所有的线索瞬间串联起来！

　　玉娥那晚应约去了竹林，等待张阿贵。但张阿贵并未出现。然而，她可能在那里遇到了另一个人！一个可能对她也抱有心思，或者与张阿贵有隙的人！此人见到玉娥深夜独自在竹林，上前纠缠，甚至可能欲行不轨！忠心护主的鹦鹉阿英试图保护玉娥，攻击了那人，因此遭到了殴打！玉娥在极度惊恐和担忧中，目睹了阿英可能被打伤或打死的惨状，心神遭受巨创，这才一病不起！

　　而那个出现在现场的男人，很可能就是秦婆婆之前提到的，在鹦鹉失踪那天早上看到的，那个“花哨人影”！他或许并非驯鸟人张阿贵，而是另一个也穿着显眼衣服的人！

　　“赵虎！李茂！”叶舟猛地坐起身，因动作太大牵动了伤口，疼得他倒吸一口凉气，但他眼神却无比锐利，“立刻排查五里铺及周边村落，近日可有其他穿着花哨、行为轻浮的男子？尤其是那晚之后行踪异常者！重点查与张阿贵相识，或者可能也对秦玉娥有心思的人！”

　　“是！”赵虎李茂见叶舟如此神态，知道案情有了重大突破，立刻领命而去。

　　叶舟靠在床头，心脏因推理的接近真相而微微加速。他几乎可以确定，那个神秘的“花哨人影”，才是导致玉娥病重、鹦鹉失踪的关键！

　　情丝误入，引来的或许不止是相思，更可能是杀身之祸。这只聪明的鹦鹉，不仅传递了不该有的情愫，更可能目睹了一场罪恶，并用它的方式，试图保护它的主人。

　　如今，它能飞回来，解开这最后的谜团吗？而那个隐藏在暗处的恶徒，又究竟是谁？

　　夜色渐深，叶舟毫无睡意，他等待着赵虎他们的消息，也等待着真相水落石出的那一刻。这起看似荒诞的“鹦鹉案”，其内核的悲凉与人性的幽暗，丝毫不亚于他经历过的那些血腥大案。

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