扶荆

　　渭城以北有一座山门，名为骋开。骋开山中弟子单传，到这一代，正是第十。
　　年少外游时，斐之何随师父师兄曾与第九代弟子永怀见过几面，到如今来算，已过了约有十年。
　　纸雀轻巧，很快领着她寻到人。那姑娘身上穿着素色的短袄，发丝认认真真束了起来，乌黑发辫上并无任何装饰。唯一算得上装饰的，想必是她颈间的一个项圈，上头缀着一个小小的银锁，看着是民间人家会为儿女打造的长命锁样式。
　　“是杨姑娘吗？”斐之何走近，才渐渐看清了那张面庞。
　　外边天色已沉沉入夜，杨松夜手边置着一个包裹，瞧起来东西并不多。她才十五岁上下，比起练落梨还要小上两岁，脸上带着些稚气，面上看去倒是圆滚滚的，一双杏眼循着声音找过来，眼睛虽亮，却没有什么情绪。
　　斐之何向她笑了笑，从荷包中翻出银钱来，正要唤柜台中的方掌柜，杨松夜却抬手止住她，“师父给了我银钱，我付过了。”
　　斐之何便将银钱收了回去，笑容也敛了几分，问她：“永怀真人去时可还好？”
　　杨松夜点点头，面上没什么变化，“师父是夜里去的，约也没什么苦痛，只是去前嘱托我要来一趟。”
　　“还要多谢你来得及时，在外边守了一夜。”斐之何瞧她桌上只有半凉的茶，也就没再将话说下去，反而是站起身来，引她往宅子去。她道：“你若是想去玄楼也可以，明断山那边已来了信，这两日就会来人。只是一来，这玄楼中事你还不大知晓，二来，我想你与明断山间应当也没什么往来，便先同我们住在一起吧。”
　　杨松夜背着行囊随她进了门，听她问自己是想住里边些，还是要靠门近一些，杨松夜摇摇头，没什么想法，自己住哪里都可以。斐之何略一思量，便引她入宅子里头去，挑了间离他们都近一些的厢房。
　　明扬与秀秋领着肖谊在厨房边转悠，见斐之何领着人来了，一致朝杨松夜颔首示意，杨松夜看着他们好一会儿，才略显生疏地点点头。
　　原来练落梨住的那处院子腾给了正思，杜去江在周围布了削弱五感的阵法，周围的厢房才是她与明兆他们住的，这处厢房离斐之何住的不远，也好方便杨松夜有什么事能来寻自己。
　　杨松夜看着斐之何给自己点起油灯，屋子里床榻桌案齐整，没有什么摆件，显出几分清净。她放下行囊，忽然道：“师父给你的信中写了什么？”
　　斐之何怔了一瞬，抚着纱帐的手滑下来，眼神在杨松夜面上的认真上扫过去，道：“你留在山中，真人怕你太过孤寂，便托我看顾着你，说是让你在外边行走个两三年再归山。”
　　“为什么是你？”杨松夜眼里终于有了波动，那是怀疑的浪潮。斐之何看着她，忽然失笑，没想到自己也有被小姑娘警惕的一天，她在杨松夜转为疑惑的眼神中给出回答：“不是我。原本是托给了我师父，只是我师父带孩子带的多了，不愿再管，就把这事交给我了。”
　　“你师父？”杨松夜打量着她，“是师父口中的遥辛真人？”
　　“是。”斐之何倒很有耐心答她，“师父少时曾与永怀真人同行几载，有一些少年情谊在，后来各归山门，渐渐少了联络。十年前，我也曾见过永怀真人数次，那时你还未曾拜入骋开山呢。”
　　杨松夜明显不知这些往事。她入山门要晚一些，快满了十岁才被师父收入门下，如今入道也不过寥寥几年，道行见闻兴许与明兆没什么两样。她闷闷地应了一声，在屋子里转了一圈，“我留在这要做些什么？”
　　斐之何替她开了扇窗，正望着外头的夜色，头也没回道：“洗衣做饭都得自己来，闲时就去练习道术与符咒。我们会在此处留一段时间，查一些事情，你若是不愿在此处久留，我还有个去处给你，只不过就与道途不大相关了。”
　　杨松夜好奇地追问：“什么去处？”
　　斐之何收回身子来，拍了拍手，侧着瞧她一眼：“跟着民邮走邮去。民邮能做的事多，行路也是天南海北的，够你增长许多见识了。”
　　杨松夜耳尖一动，瞧起来有些意动的模样。斐之何看在眼里，她入道晚，在永怀真人座下也没待几年，到底还是孩子心性多些。只是，杨松夜犹豫了一瞬，还是道：“我留下吧。你们还要回国师府的，不能在这里待上太久。”
　　斐之何都随她，说明白她随时都可决定离开，自己并不会拦着。听起来似乎有些不够负责，但杨松夜到了岁数总会有自己的成算，无论是谁也不能拦着她自己做决定。
　　她面上略带着一点思量的头绪，顺着回廊回房的路上，斐之何瞧见明扬与秀秋、肖谊三人的身影还在厨房里头晃悠，便凑近了过去瞧瞧，“这是在做什么？”
　　明扬回头看她一眼，“想着要不要重新让人砌个灶台。这个原先的矮了些，不知练姑娘她们是怎么生火的，可要费些气力。”按虞楚齐去灵限客栈的次数，应当不曾正经生过几次火才对。
　　斐之何探头看了一眼，大致比了比高度，也同样道：“是矮了些，忙活得过来就重新砌一个吧。这处宅子现下归府衙管，只要不拆平了就行。”她还在心底感慨了一句，自己昏昏睡了三日，醒来发现其余人做事竟都长进了不少，也颇有些成效在里边。
　　这还要说到前几日，斐之何特地让明扬与秀秋去查宅子的线索，秀秋于府衙翻了好几日的旧记，才翻到了这处宅子建造时的记录，里边夹着的却是最早的布局图。按斐程接管渭城府衙后施行的新政，二次扩建改造的宅子也需上报府衙入案，以好管辖。这宅子改造的时间掐得正好，就在斐程刚来渭城之时，府衙中积事众多，来不及一一理清，便让其钻了空子。如今既发现了，斐程便以府衙的名义暂时封管此处，且追查着原主的下落。
　　斐之何方走出两步，又折回身来，将想起的事托付在肖谊身上，“明日记着去郭粒那问问线索，想想别的法子去寻。对了，我记着郭粒家中有喜，千万别惊扰到夫人了。”肖谊点点头，应了下来。斐之何很放心他办事，心情开朗了不少，快活地蹦着脚步回房去了。
　　一夜好睡。
　　翌日大早，斐之何正在厨房中忙活着，易微忽然急急忙忙冲进来，大声道：“师叔！有人抬了块匾额来了！”
　　斐之何：“？”她搅着汤面的手忽地一顿，转而将勺子递给了正揉着面窝的明扬，除了襜衣出去瞧。
　　还真是块匾额。
　　斐之何看着门前的郭粒，又转头看看不明所以的肖谊，最后目光落在那块匾额上。这天色尚早，肖谊还没来得及上门，没想到郭粒自己便来了。斐之何凑近了瞧那匾额的做工，看起来有了一些年头，上边的字不像是请人题的，自笔力上看，倒有些像是女子的字。
　　“这宅子原本就是有这么块匾额，叫岁苑。”郭粒笑着和她说明缘由，问她是要重新挂起来还是送入宅子里边去，斐之何一下子转回身来，连忙让身后跟来的几个拉开门，好让抬着匾额的仆人送进去。
　　郭粒随着她入了宅子正堂，一面道：“要不是昨日和夫人说起，我也险些忘了家中还有这么块匾额。”肖谊沏了热茶来，斐之何则请他入座。郭粒笑着接过茶，将来龙去脉说清楚，“这匾额是那主人取下来的，原本安置在宅子里头，后来要租出去，我想着占地方，所以就搬去了铺子里存放着，谁知放久了，便忘了这回事。”
　　斐之何饮下一口暖意，体贴道：“真是辛苦了，郭老板这么早来，不知可用过早膳？”
　　郭粒连忙道：“已于家中吃过了。夫人害喜，醒得早，我便陪着吃了点，索性顺带着将匾额送来。府衙那边也来问过话，我想着总不好耽搁，有些什么得及时与姑娘言说。”
　　“那真是多谢郭老板了。”斐之何笑道，接着话往下说，“不知郭老板对这宅子的原主知晓多少？或是可听过什么传闻？”
　　郭粒面色犯难，“那几年我也才到渭城不久，多忙在生意上，与旁人实在没什么联络，大多都是后来听人说的。要不是做寻宅的生意，也不会和那主人牵上联系，也只知他姓林，年岁比我大上几岁而已。”
　　斐之何思索着道过谢，又亲自送了郭粒出门，出门前，还不忘叮嘱了一句：“府衙封管此处的消息，还请郭老板暂时不要透露出去。”郭粒明白地点点头，肖谊将他送出了巷口，回来时，见斐之何还立在门前，似乎是在思量着什么。
　　明扬与秀秋热好了粥面，正一个个去厢房里叫人。今日凉了许多，在屋子外头虽无风，却不减透骨寒意，杨松夜起得早，发现门前备了两套夹棉的衣裳，穿上一试，略大了些，不过等个头长起来一些便正好。
　　斐之何并不在屋内随他们一同用饭，自己备着无甚滋味的早膳去了邓正思那里。也不知是不是此处不比玄楼层楼压抑，邓正思的精神好多了，在小院里头打着拳。他身形健壮，又是自军中出来的，一动一作间很是带着些凌厉的气势。这回斐之何来，小院门边阵纹的细绳动了，引出一点清微的铃声，邓正思收拳看过来，她正倚在门边瞧着自己，眉间总是笑吟吟的，像从前在都京国师府的那些日子。
　　他身上有汗，自己先钻进屋子里头擦了擦，顺带换了身衣裳。斐之何在门外，玩心大起，隔一会儿就敲敲门窗，邓正思无奈，将直身的系带草草打了个结，便拉开门放她进来。屋子里头的炭火盆离得很远，邓正思能闻见炭火燃烧时的气味，近了总有些不适，但斐之何来了，他又怕冻着她，连忙将炭盆拉近了些。
　　斐之何取出一罐白粥、一碗白水汤面、两个白面窝，里边一点滋味也没有，她皱眉看着邓正思面色如常地咽下去，“自那之后，你就只能吃这样的餐食？”
　　邓正思抬眼看她，咬了口手上的面窝，点点头：“这也是没办法的事。”杜去江走前曾叮嘱过斐之何，邓正思如今用的吃食一点滋味也不能有，只要近了就能闻见里边的气味，嗅味二感皆受折磨。那这三个月邓正思过得都是什么日子？
　　瞧斐之何的脸色隐隐不对，连眉眼处的笑意都隐去了踪迹，邓正思将面窝三两口咽下去，连忙找补：“不过来了此处后，我就感觉身上好了许多，心绪也放宽了。”他没说出口，感觉脑中绷着自己神志的那根线隐隐松了些力，那阵需他时时对峙的躁动似乎被什么抚平了，本欲滔天的汹涌浪潮如今安分地待在堤坝之下，只剩些轻轻翻涌的波纹，虽然还未消去，但却平白消散了大半。这阵仗，让他不免想起了雪狐，雪狐待在他身边久了，也隐隐让他得了这样的成效。
　　斐之何松了一口气：“好多了就好。我就说，不能让你总待在一处，久了心情能不沉郁吗？”她随手将碗碟收拾起来，又道：“你若是想，在宅子里转转也好。骋开山的杨松夜来了，先与我们住一段时间，与她说讲些玄楼的事，看看后边愿不愿意同我们回都京去。”
　　邓正思眼神落在她身上，听了这话，神色未变，他们都知道回都京只是或早或晚的事。斐之何拎着食盒将将走出院门时，忽然又回过头来：“快过年了，给家中写封信吧，说自己身上好多了，报个平安。”邓正思眸光一闪，想起离京时也未曾给家中留下什么交代，点点头应了下来。
　　刚一出门转出游廊，斐之何迎面便遇上找来的明京，“师叔，已安排好了，我们现在去吗？”斐之何点点头，与明京一齐转回正堂去，将食盒留给明扬收拾。屋子里头好几个人齐齐瞧着她，斐之何发现杨松夜正盯着自己，便道：“前几日的事你知晓得不多，晚些让明兆与易极将来龙去脉讲清楚，就拜托你设法搜查出那处幻境了。”
　　杨松夜点点头，看着她领着明京与易微出了门，转过身来，便瞧见圆滚滚的明兆与面无表情的易极都看着自己。她顿了一下，有点磕绊：“嗯、呃，你们说吧。”
　　明兆扬起个大大的笑，这可是他的强项，当即手舞足蹈地讲起前几天的事来。
　　要说这打探消息也算是一条门道。有的人费劲心力也寻不到入门之道，但有人却如鱼得水，既不令人生厌，又两全其美地得了消息。这广袤无边的土地上既然有了人世，便有了往来，而往来之中，便有了许多交流与传闻。而这交流传闻中，又以商人为先。商者，买卖贸易也，中有行南往北者，亦有驻扎经营者，唯一不变的，是其所遇之人颇多，人以情先，往来而深重，行商看似不过是几句交谈，但其中交谈的深浅却难以辨明。
　　就如方掌柜再瞧见斐之何来了，连忙放下算盘去迎她：“斐姑娘来了？昨夜在忙着对账，没瞧见姑娘来，真是过错啊。”
　　斐之何却笑笑，打趣道：“方掌柜是因为我来了要迎，还是因为听说了些什么才来迎我啊？”
　　“这是什么话，自然是因为斐姑娘来了。”方掌柜陪着笑要给他们腾一桌出来，斐之何却抬手拦住他，“虽说我也想留下来吃些，但这次来还真不是为了这个，是有事要问方掌柜。”
　　方掌柜脸上的笑淡了些，他毕竟是个商人，是不愿同府衙来往，抑或是不愿同道者牵扯，都能说得过去，毕竟行商者有自己的思量。斐之何面色不变，由着他领着自己上了二楼的一处包房。
　　方掌柜合上门，脸上的神色忽然有些紧张，“不知姑娘是斐大人的姑娘，亦不知姑娘身为道者，老方前几日实在失礼冒犯了。”斐之何也不惊讶于他如何得到这些消息，毕竟灵限客栈能开下这些年头，掌柜的本事定然不俗，这里边的消息脉络可不是道家间通信往来能比得上的。
　　斐之何抬手扶着他要作揖的手，笑道：“也是我瞒着方掌柜，方掌柜不必如此。我这次来，只是想打听些消息，妨不着客栈的生意，方掌柜若是能给出线索，我保证也就上门来问这么一次。”
　　方掌柜面色犯难，但还是应了下来，“姑娘要问什么？”
　　“那座宅子，从前匾额上书‘岁苑’的宅子。”
　　岁苑的岁，是何种意味的岁？是年年岁岁花相似，还是如同梁上燕，岁岁常相见？
　　若是夫妻恩爱，情深意长，理应为后者；可惜年岁消长，重瓣花于庭中旧故，竟误打误撞成了前者。
　　原来岁苑的这对夫妻，与郭粒阿知倒有些相似，都是年少夫妻、情意深厚。阿知原为渭城人士，父母在郾城做些小生意，便在郾城遇得了郭粒。郭粒从前是跟着民邮走邮的，后来才想做些寻宅的生意，又正好遇上了阿知，便回了阿知的故乡来，买下了如今的宅子。
　　岁苑的原主姓林，相识的都叫他做千郎。千郎非渭城人，就连方掌柜见过形形色色的面相，却也瞧不出他自哪儿来。千郎唤其夫人作秋娘，初初来渭城时，夫妻二人便住在灵限客栈里头。正好那时府衙在修整东市街，那岁苑的原址是座酒楼，主家不做这样生意了，地便荒着，千郎与秋娘得知那地无主，便自府衙中买下了那块地，起了宅子。
　　“那时我也曾帮过些手，他夫妻二人都还年轻，没什么经历。我瞧千郎与秋娘之间情意深深，是真心想要一处相守的。因为是新宅子，按例要上个匾额，以示入主，二人斟酌了许久，才定下岁字。”方掌柜感慨地叹一口气，“夫妻最是年少时啊，一个岁字，能看出是真心愿作老来伴的。”
　　那是在千郎离开渭城前的三四个年头。千郎不常外出行商，便不时同秋娘出街，或是莳花弄草。宅中没什么仆从，都是夫妻二人添柴加火、浣衣洗纱。东市上的花草不见得样式有南边的繁盛，偏偏秋娘喜爱秾艳之色，千郎便不知自何处寻来了一种花，带回来的时候，正好请方掌柜一同看过。那花生着重重叠叠的瓣，看着茎叶并不粗壮，一盆却能开上好几朵，像汲取透尽了生机似的繁盛与血色。方掌柜也是头一回见，如此重瓣之姿，想必只有牡丹，只是瞧着瓣却不像。千郎也说不是牡丹，是有幸得遇的一类花种，似取朝霞艳红剪出千重，因而得名积霞红。
　　向来多有以花名色，少有以色名花者，这积霞红也算是难得。
　　斐之何回想着那夜与杜去江瞧见的花色，确实担得起其名。
　　“那几年，千郎与秋娘多忙着在庭中植花，说是在正房堂前种满了，这才觉得宅子里头的院子留得小了。”方掌柜面上浮起些怅然，续着旧忆往下说，“最初建造宅子的时候，夫妻二人就想着要孩子，我也给了指点，让他们将前堂后院隔开，以后孩子在后院住着也算宽敞。可是两三年过去了，始终也不见传来喜事。千郎与秋娘往药铺去了好几回，那坐堂的老钱我也识得，说二人身上并无隐症，那就只能是时运不足了。”
　　易微听得好好的，忽然扯了扯斐之何的衣袖，不解地问：“要孩子还有什么时运的事吗？师祖一下就捡了好几个回来，我瞧着师父与师兄带我们也不是什么乐事。”
　　明京瞧他一眼，“孩子是生下来的，不是捡来的。”
　　斐之何抬手在易微脑瓜上弹了一下，道：“有些人好几年也怀不上孩子，只能说是时运不济，靠这样话来安慰自己而已。”
　　方掌柜失笑道：“郎君还小，不知道。我也不妨再多说几句，这千郎与秋娘都是孤身一人，我瞧着秋娘像是京周那边来的，从前家中似乎还有些积蓄，后边就不好了。千郎曾同我说过，二人是相互扶持着走来的，日子好过了许多，便想要一处归属，只求共度余生而已。这世间夫妻难能有如千郎与秋娘一般，是全心要一个家，除了夫妻，自然要有孩童，才算是一个家。”
　　斐之何点点头，也有些感慨，道：“原是如此，那后来如何了？”
　　后来？
　　后来就是听说二人拌了嘴，吵得很凶，秋娘一气之下便回了娘家。
　　不过，方掌柜却道：“秋娘本来就是家道中落才流落在外的，哪还有什么娘家可回。我后来见过千郎几面，他形容颓唐，瞧着很是消沉。我也问过他，他却只摇头，不说话。我猜着，应当是要孩子的事，我曾见他坐在窗边瞧别人家的孩子，神色哀戚。我还偷偷再问过老钱，老钱一口咬定了二人身上都康健着，也很是纳闷为何迟迟要不上孩子呢。”
　　他说完了，又叹了口气，勉强提起精神去看斐之何，“我也就知道这么多。后边千郎找人来改了宅子，又什么时候将宅子托给了郭粒，离开了渭城，我都不大知道，还是听人说的。他像是刻意躲着从前的人，在那之后就再无音讯了。”
　　斐之何思量着点点头，弯了下唇，“多谢方掌柜，这已算是帮了我们大忙了。”
　　方掌柜连忙摆手，可又不自觉想多问两句：“是宅子出了什么事？”
　　斐之何摇摇头，却不出声。方掌柜也是有眼色的，没再多问，送了他们下楼。
　　正要转入巷口时，斐之何忽然停了脚步，走向南墙外，寻了原本开向宅门的墙面站定。那处早已被砖墙填补上，从外边看，瞧不出从前这里曾开过一道大门。她深思着，来回走了两步，易微也跟在她身后学步，明京站着，似乎也在思量着什么。
　　斐之何忽然转头看向明京，“你有什么想法？”
　　明京却看向了易微，“你有话要说？”
　　易微瞧瞧这个，又看看那个，好半天，道：“我鞋子好像有点紧。”

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