奉皇遗事

　　萧恒这几日很少回院子，似乎吩咐唐东游忙活什么，梅道然问，唐东游也支支吾吾，不敢细说。

　　唐东游虽然性子直率，但当真谨慎行事却绝无马脚。他将东西送进公廨后堂时，萧恒正拿湿布擦身，背后伤疤如同裂痕，红得骇人，似乎下一刻便能破肤沥血。

　　唐东游轻轻敲了敲门，叫：“将军。”

　　萧恒回头，唐东游掩门进屋，将包袱放在桌上打开。

　　里头装一只小铜笼，盘一条赤练蛇。更有蜈蚣、蜘蛛等毒物，一些植物根茎花叶，萧恒还叫他刮了一瓶铁锈，乱七八糟一堆，不知他派什么用场。

　　萧恒将手中湿布丢下，坐在桌边瞧笼中那条蛇，道：“你从门外守着，谁都不许进来。一个时辰后我若还没有动静，进来瞧瞧。”

　　唐东游应了一声，不敢多问，只提刀出去守门。萧恒先拔出虎头匕首，从右臂上划一道，鲜血涌出时已然黑红。

　　这时他打开笼锁，啪嗒一声，那蛇已蜿蜒游出，绕在他臂上，像血丝也像红线。毒牙刺入他伤口时萧恒浑身一抖，片刻后，吻鳞竟已渐渐发黑。

　　种观音手者活不过二十岁，萧恒大限将至。他不能弄解药，只能寻求以毒攻毒之法来延寿数。

　　饮鸩止渴，终难长久。

　　萧恒左手骤然而出，精准捏住七寸将蛇捉在手中，而此时，他右臂伤口竟已凝血。

　　他将死蛇丢进笼子，又把活蜈蚣拿出来。

　　唐东游寸步不离，从门外守足了一个时辰。期间门内没有发出半分响动，似乎压根没人。

　　日影西移，唐东游那颗心也随太阳缓缓往山下落去，影子一定到日晷的相应位置，他立马推门进屋。

　　屋内，萧恒正穿衣起身，将匕首插回鞘中。

　　桌上一摊黑红血迹，一只空碗，碗底只有些残滓，包袱中诸物只剩下一条瘫软蛇尸、零星叶子。

　　唐东游急忙去瞧萧恒，萧恒脸色苍白，精神还好，对唐东游道：“记得我的话。”

　　他一张口满嘴血腥味，唐东游咬牙点头，“属下决计不叫任何人知道，不管是少公还是梅子。”

　　萧恒也颔首，说：“我想睡一会，你去忙吧。这些日辛苦了。”

　　唐东游答应一声，转身退下，走到门口又忍不住问：“将军……你身子还好吗？”

　　萧恒笑道：“还能和你打个头阵。”

　　唐东游不再多问，掩门退下。

　　萧恒一觉睡到半夜才提刀回院，夜色已深，院中却灯火通明。石侯守在大门口，一见他来，忙扯嗓子叫道：“萧将军回来了！少公找您半天了，有急事要商议呢！”

　　萧恒进屋时秦灼已听见动静，正要下榻趿鞋，萧恒忙快步上前拦他一把，自己也从对面坐下，问：“怎么了？”

　　秦灼道：“吕择兰和崔清大兵已至，按规矩，先代天下了檄文。”

　　陈子元从一旁守着，这就去拿文书。趁着空档，秦灼借灯火瞧他脸色，不免皱眉，“面色这么差，是哪里难受吗？还是旧伤又发作了？”

　　萧恒笑道：“这两天有点累，随便找地方睡了一会，还没醒过神。”

　　秦灼目光仍未挪动，道：“一会给你煮点柏子仁，安神的。”

　　这会陈子元已取了檄文来，清了清嗓，放到案上。秦灼递给萧恒瞧，说：“吕长公当世君子，领兵也按章程来，如今还规规矩矩写檄文讨逆的不多了。”

　　说到此处，他笑叹一声：“吕长公栋梁材，只叹投效永王，牵涉夺嫡之中，先肃帝不敢用他；今时今日皇帝猜忌，更将他远遣在外。可惜了。”

　　陈子元不明白他怎么想，“还可惜呢？可惜着人家就和咱们对上，兵临城下打上来了！”

　　秦灼看一眼萧恒，对陈子元道：“皇帝若重用他，压根等不到西琼围城，我和萧将军就该魂归离恨天了。”

　　萧恒突然问：“吕择兰的老师是谁？”

　　秦灼道：“温国公杨崇，怎么了？”

　　萧恒看向他，“先使君吴月曙，也是杨公门下。”

　　秦灼点头，“同窗。”

　　陈子元急道：“他都能率兵打过来，还能顾忌这点同窗之情？”

　　秦灼明白萧恒的意思，“杨公古正，吴公清直，至少可以说明，吕择兰哪怕追随过前永王，也绝非奸恶之辈。更何况，他还因一念之仁对我高抬贵手。”

　　萧恒道：“奸恶之人还好说。”

　　秦灼笑道：“这些先不论，人家把檄文都送到家里来了，咱们也得有来有往嘛。”

　　***

　　晴日下一声雁唳似的叫喊，崔清抬头，冲钉在战车上的羽箭指了指，说：“拔下来。”

　　那一箭刺得极深，哨兵拔下它时一个后仰，忙赶到马前交给崔清。

　　吕择兰坐在车中，面无怒色，叹道：“好强的弓力。”

　　崔清将战书从箭头拆下来，边道：“萧恒之能，不可小觑。”

　　哨兵支吾道：“不是萧恒，是南秦少公。”

　　吕择兰闻言抬首，影绰望见对面阵前一个红衣身影立马落弓，崔清折了战书在手，远眺道：“瞧这一手好文辞——又是代笔又是开弓，秦少公是助定他了。听闻在京中，吕公与秦灼有几分交情？”

　　“故人之托。”吕择兰道，“我已全诺，如今当凭将军驱遣。”

　　崔清道：“那就摆阵吧。”

　　对面，唐东游按马在侧，奇怪道：“将军，他们怎么只出了一辆车，车上还就三个人。”

　　秦灼微微眯眼，“这是致师。”

　　“致师者，致其必战之志。古时两军对垒，为了鼓动士气、震慑敌军，一方常会先声夺人，要的就是一个勇字。致师者必须安全回营，否则算作失败。我们也只能在他们回营之前追击，他们的战车一旦回归，这场战斗就此结束。这是老时候的路数，甚至都能算战场礼数。”秦灼看向萧恒，“吕择兰先下檄文，崔清又对以致师之仪，是把将军看作值得尊重的对手。”

　　萧恒道：“我不懂，听你的。”

　　秦灼也不推让，挥手道：“众将士都有！人家来就是挫我们的气焰，先要撞我们的大旗！拿好手中旗帜兵器，但凡脱手，我定斩不饶！这战车中人但凡在阵前被擒被杀，就是输了！要胜首战，谁愿做先锋！”

　　唐东游忙抱拳高喝：“卑职愿往！”

　　“好。”秦灼道，“但见此车调转，东游当即带队出击，或斩或杀，都要拿一个回来！但切记，对战最忌一个怒字，千万不要孤军独追！”

　　对面战车疾驰而来，黄土飞扬里寒芒乍破，已有利箭飞射而来。潮州营当即举盾遮挡，对这种战场礼数的嘲讽之意也渐渐消弭——他们首战要的不是别的，就是士气！

　　紧接着战车旌旗横扫而过，几乎压着潮州的脸和兵器伏碾过去。萧恒一动不动，见车上长□□面一挑，当即提刀一迎。

　　赤旗红缨搅动里，枪如银蛇倏然蹿回，只此一枪，不再恋战。萧恒目光紧追，看见一张坚毅冷厉的面孔。那面孔属于女人。

　　崔清奔他的命去，虽未得手，却不恋战。当即战车一转，御者从容不迫，振辔就要悠然离去。

　　秦灼叫道：“东游！”

　　唐东游一马当先疾驰而出，大刀抡圆便要伐断车辙。车中风声一动，突然两箭射出打在刀面之上，唐东游刀势未断但到底失了力道，只堪堪扫过车帷。

　　这一愣神，车中又是数箭飞落，唐东游驱马躲避，身后纷纷响起落马呼痛之声。眼前战车扬长而去，那射者镇定自若，御者气定神闲，崔清抱枪在怀，正冷冷睨着他。

　　唐东游怒发冲冠，秦灼最后的叮嘱直接抛到九霄云外，当即策马狂飙，高叫一声：“且住！吃我一刀！”

　　秦灼眼看不好，大喝一声：“东游回来！”

　　唐东游哪里肯听，大刀破帷砍入车中。疾风一掠车帷四开，一杆长枪将刀锋稳稳架在喉前。

　　他看不清崔清手腕如何振动，只觉那长枪竟如长蛇，格挡之际将他刀头旋然缠住，陡然向他面上一刺，险些将刀震脱其手！

　　这样硬的一把铁枪，竟在她手中驯如活物。

　　这样硬的力气，竟是一个女人。

　　唐东游说不清是震撼还是恐惧，但崔清绝不会留给他喘息之机，她身未出帷帐，长枪已如蛇脱手，直直弹向唐东游喉间。唐东游抬刀不及，为了躲避只能扑身滚下马来。

　　正是此时！

　　崔清提枪下刺，枪尖正冲唐东游人头！

　　一声兵器相撞的巨响。

　　白马急速的蹄声和嘶鸣里，环首刀撞断长枪攻势，战车调转时，崔清对上萧恒的眼睛。

　　同样的无波无澜。

　　射者连发数箭，萧恒挥刀打落时唐东游滚身躲避。崔清近在身侧，萧恒空着右手不去拿刀，竟直接插刀回鞘，拿左手去捞唐东游。

　　这种愚蠢的错误谁都没有料到，恍悟之色却在崔清脸上一闪而过，她眼中神色复杂，手中长枪却已快如疾电，正挑萧恒后心。

　　后方爆发一声疾呼：“萧重光！”

　　同时一道疾风破空刺来，当然钻在枪尖之上。一束火花在萧恒面前擦亮时他已将唐东游捞上马背，反手重新拔刀将枪一撩，当即驱马疾奔回营。

　　崔清也不夹缠，落其大将、险胜萧恒，致师的目的达到，头阵已经赢了。战车凯旋，营中响起一阵欢呼。崔清跳下马车摘下头盔，解下腰间鹿皮酒囊吃了一口。

　　吕择兰瞧她片刻，道：“将军虽胜，却不高兴。”

　　崔清拇指一擦嘴角，“萧恒右手已废，不过数月，左手刀已精进至此。此人是个大才。”

　　吕择兰凭车远望，叹道：“可惜了。”

　　萧恒马蹄一停，众人当即一拥而上，唐东游更是灰头土脸，不敢多说一句。萧恒拍拍他后颈，说：“给唐将军倒酒压惊。”

　　秦灼丢开弓也快步走上来，萧恒问：“要不要摆阵？”

　　秦灼摇头，“崔清回营时没有鸣鼓出击，按致师之礼，不会突击再打。叫大伙收兵休整。”

　　他方才情急，那一箭射出时扳指还没戴好，弓弦直接勒破拇指。萧恒目光从他指上血迹滑过，神色有些难看。

　　褚玉照察觉他视线，皱眉没说话。

　　萧恒带人回营，秦灼留在最后，没有立即动身。褚玉照站在一旁，低声问：“殿下也觉得有问题？”

　　“萧重光不会出这样的纰漏，他的右手有大毛病。”秦灼转头看他，“叫梅道然私下来一趟，我有话问他。”

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