蝉渊昭雪

　　急匆匆走后，鸣蝉看了看酒，“这酒还未开封就闻到一股清香，伴着一丝微苦，说送就送了？”

　　她指着坛子又道：“而且这酒似乎是放置许多年了，这封口处还有些泥，只是被人着急擦去了，但又不仔细，所以有些未干的水渍和泥土，而且我虽对这酒了解甚少，但也知晓这槐子酒。”

　　“怎么说？”

　　“这槐子酒，也叫药方酒，需要槐东南枝和根煎酿成，眼前这一坛，少说也得十年起步，刚才那个店小二，年纪大概三十有加，他可能知道些什么。”

　　这坛酒，也许就是一个试探。

　　也许，他是当年的知情人。

　　听雨小声嘀咕：“可是，如果他真的这个年纪，二十年前，他才至多不过十多岁啊。”

　　等出了穗阳酒楼，也没再见过那个小二，这清溪镇倒不曾下过雪，虽风里透着股刺骨的寒劲儿，但艳阳高照，瞧着已过了晌午。

　　未时。

　　这里的街市错综复杂，巷子极多，最繁华的还数南榆街，这金琅桥，南榆街，还有这鼎鼎大名的穗阳酒楼，撑起了这一带。

　　而他们今夜要去看的南彻杖班子的傀儡戏，恰巧在相反的地方，在西街。

　　今个也算是灯会前夜，所以格外热闹些，肉铺子，果子铺，都飘出香味，再向前走走，人渐渐少了些，鸣蝉往右边一看，立刻回过头来，脸也有些泛红，她自书里倒看过这些情节，真真见还是头一回。

　　只见三层楼高，各料香味，勾人魂魄，那姑娘们更不用说，依稀见得几位紫衣的，粉衣的，笑音声不绝，个个嫩得掐出水来，头戴簪钗，唇上还摸了好看的胭脂。

　　她走快了些，“快些走....，时辰不早了，不是说离得不近？”

　　那门口站了几位姑娘，正拿着帕子捂着嘴笑，戏笑道：“这位公子好生俊俏啊。”
　　覃渊又摆上那一副冷冷的表情，看向鸣蝉，脚步也快起来，“走吧。”
　　听雨在身后跟着小跑了两步，偷笑着。

　　转过一个个街巷，人都少了许多，屋子也都有些破旧，终于在问过一位卖糕的老翁才找到藏匿于街巷的南彻杖。

　　应当是天色未晚的缘故，现下人并不多，正好在一旁的甜糕摊上坐一坐，晚些再进去。

　　“几位吃点什么？”那老翁白发苍苍，但身子骨硬朗，走起路来也脚下带风，一点不含糊。

　　鸣蝉凑上前去，看向蒸屉里，好奇道：“五颜六色的，我还从未见过这类糕点呢？”

　　那老翁笑着说：“这甜糕是我们这镇上的糕点，寻常人家都会做，冬日里景色萧条些，有时候胃口不好，特别是小孩子，一看到这五颜六色的甜糕，就甚是喜欢吃。”

　　“这甜糕的颜色也是由各类的花儿榨成汁水揉进面团里，最好蒸出来的，好看又好吃！”

　　鸣蝉指了指桃粉色的糕说道：“那我要这块！”她回头问两人：“覃渊，听雨你们要哪个颜色？”

　　“与你一样。”
　　听雨在身后道：“那就....绿色的！”
　　那老翁接过九文钱，“哎！各位先坐，马上就好。”

　　鸣蝉打了个哈欠，搓了搓手，半托着腮道：“等看完这傀儡戏，我定要回客栈好好睡上一觉。”

　　那老翁拿了三个碟子放了三块甜糕，还散着点热气，接话道：“原来几位是今夜去南彻杖班子看傀儡戏的啊。”

　　“老伯你也知道？”鸣蝉起了兴趣，眨眼问道。

　　看这老伯的年龄，镇上的事应该没有他不知晓的，说不定能问出什么。

　　那老翁笑着，“怎么会不知道，这南彻班子唱了快二十年的戏了，我也在此地卖了不知道多少年的甜糕了，自打这南彻班子出来，算是一戏成名，如今不知不觉竟过去这么多年了。”

　　他叹息道：“我都满头白发了，老喽。”

　　“那老伯，二十年前...有没有发生什么大事啊？”

　　他眉心猛地一跳，手也局促起来，摇摇头：“没有，镇子一直都是平平和和的，哪有什么事—”

　　说完转过身又开始收拾起蒸屉来，“这天色也不早了，你们还是及时去南彻班子里面看戏吧，据说越靠前看得越清楚。”

　　鸣蝉转头与覃渊点点头，他也知会了其中的意思。
　　“走吧。”

　　直到这三人走了那老翁才松了口气，喃喃道：“都二十年过去了，怎么还有人念念不忘当年的事....”

　　“甜糕....好吃的甜糕哟.....”

　　-

　　这南彻班子开在巷子口的尽头，交上帖子，一入门走几步便能看见戏台，里面有些暗，只点了几盏灯笼，台下摆了数十张圆桌方凳，以便观看。

　　台上已布置上，只一眼便让人感到一阵春风，杨柳依依，莺儿停在红杏梢头。

　　桌上有些点心茶水供客，渐渐的，陆陆续续来了不少人，老少皆有，直至坐满了，三声锣响，出现一个木偶小人，天庭饱满，眉目修长，由身后的人操控，一根根细长的丝线牵引，赋予了木偶灵魂。

　　随着丝线提起，有人也细声唱起来，语调轻快。

　　“绿杨影里，海棠亭畔，红杏梢头〔1〕，莺儿在何处—”

　　随着操控，那木偶似乎在找什么，直到又一具木偶现身，他惊讶叫道：“莺儿！”

　　本以为是春风盼头一对佳人相遇，却不想那具唤莺儿的竟是一具骷髅，在这如此情境下，实有些骇人。

　　他们相遇相爱，绿杨影里是他们定情之处，只是遭遇家中反对，不得不被拆散，后来莺儿被身边奸人所害跌落湖中，含冤而死。

　　鼓声也渐渐起，由轻快的调子变成了凄凉悲愤，而那具骷髅，身披红衣，最后跌落湖中，渐渐沉寂在湖中，湖边之人悲痛欲绝，泣声唱道：“而今你含冤而去......”

　　丝丝操持，哀痛欲绝，叹息，叹息。

　　鸣蝉小声道：“这个故事，讲的是这男子在这杨柳依依河畔处与这莺儿相遇，可中间遭遇却讲得有些不明不白的，后含冤而去。”

　　“你不觉得这个故事，有些眼熟吗？”

　　鸣蝉定睛一看，心里一下子紧张起来，她压低声音，“我也想到了，是有些像，可又不像。”

　　怪不得周围人都没有反应，看得津津有味，是因为没人知道其中的来龙去脉，只当是段爱情故事听了。

　　“待会就知道了，等下去。”

　　哭声过后开始铺垫了她为何被奸人所害的缘由，大家皆愤愤不平。

　　“欸，可惜了。”
　　“就是，我说为何一开始出场是骷髅，原来是....”

　　一戏结束，周围喝彩声此起彼伏，还有不少打赏的，纷纷塞上铜钱银子。

　　而台上操控木偶的女子也鞠躬，“谢谢大家来捧场！”

　　她长得倒有些像这木偶，也是细长的眉，嘴唇小巧，身形纤瘦。

　　她又深深鞠了一躬，久久不曾起身，随后缓缓说道：“二十年来，从第一场木偶戏到现在，我们南彻班子已经排了二十出戏了，每一年一场，风雪无阻，从不缺席，今天南彻班子要宣布，这将是南彻班子排的最后一场戏。”

　　此话一出令台下看戏的人猝不及防。

　　“怎么成最后一出了？”
　　另一个老婆婆附和道：“是啊，这南彻班子自排戏来，我从未落下，怎么说不排就不排了？”
　　“欸.....”

　　台上的姑娘也为多做停留，鞠了一躬后到了幕后，身边的人走的走，散的散，借着昏暗的灯笼光，最后只剩下他们一桌人。

　　南彻班子的院门也缓慢关闭了。

　　一个戴着半面面具的男子从后面缓缓走来，他的头发夹杂着许多白发，单单看那半面容颜，应是个约莫四十岁左右的男子，一身粗布衣裳，发间却用一根白玉簪子别着，神色黯然，叫人有些看不透。

　　“你们还是留下来了。”

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