[
收藏此章节]
[投诉]
文章收藏
公道
江澄被父亲关在屋子里躺了一天，又裹着被子发了汗，终于好转过来。
柳七和杜蘅都记挂着家里，见他快好了，便也准备隔日便启程回乡。
没承想这日早晨，街上忽然传来消息说县衙门口有学生聚集，击鼓鸣冤。
江父听说后担心这件事会影响到这次县试结果，忙派了人出去打听，不久家仆回来将事情的来龙去脉说了一遍。
江澄听说后便立刻找到杜蘅、柳七二人，面色沉重道：“你们还记得那个在第一场考试中因夹带被拖下去的考生吗？”
柳七与杜蘅二人对视一眼，皆点了点头。
江澄长叹一声道：“听说那位考生名叫郑林，是芦山书院的学生，那日他被官差带走后未经查证便被认定为科场舞弊，被打了二十大板险些丢了性命。”
柳七微微一怔，只觉得背上一阵恶寒，又听他道：“郑林此人平日里为人本分，又是芦山书院的佼佼者，他的同窗们听说后都为他鸣不平，前日考完后便一同去了高县尉府上请愿，要他们还郑林一个公道，结果被高家的刁奴乱棍打了出来，有好几个人都打成了重伤。”
杜蘅蹙眉，问道：“如此说来，此事跟这位高县尉脱不了关系。”
江澄点点头，敲着桌子道：“这高县尉有个儿子名叫高骏，也是芦山书院的学生，平日里便有些仗势欺人，没少找郑林的麻烦。”
柳七惊出了一身冷汗，喃喃道：“这么说来，郑林很有可能就是受了那个高骏陷害的……”
江澄点点头，见他面色苍白，忍不住问道：“七郎，你怎么了？脸色怎么这么难看？”
柳七苦笑着摇了摇头，把那日发生在自己身上的事情也说了一遍。
“那日若不是杜兄提醒我们在进场前查看自己的考篮，此时我很有可能便是第二个郑林。”
江澄听后拍案而起，大惊道：“什么？还有这样的事！自那日我们在县衙门口碰见乘风书院那几个人，我就隐隐觉得有些不对。这么说来他们就是那个时候将东西丢进你的考篮里的？”
柳七点点头，“出门前我们都仔细检查过，并无什么不妥，除了他们我想不到还有谁。”
“这么大的事儿你怎么现在才说？”江澄气得在屋子里踱来踱去，抬头盯着杜蘅道：“子澜，你早就知道了吗？”
杜蘅点点头，没有说话。
江澄拳头捏得咯吱咯吱响，“不行，这口气我咽不下去，我这去找他们算账。”
柳七拽着他的胳膊坐下，“我跟杜兄就是怕你这样，才一直瞒着不敢让你知道。”
杜蘅简明扼要道：“现在去了也没用，我们没有证据。”
江澄有些抓狂地撸起袖子站了起来，伸手看向柳七道：“那张东西呢？就是他们塞到你考篮里的那个。”
柳七咽了咽口水，脸色涨红道：“我……我吞下去了。”
江澄有些目瞪口呆地盯着他的喉咙道：“也是，要不是这样，你也进不了场。让我想想他们为何认准了你下手？为何不是我和子澜？”
杜蘅沉思道：“我们和两位师兄互结，无论是谁出了意外，其余的人都有可能受到连坐。”
柳七点点头，手心里全是汗，“我只要一想到有可能还会连累到你们，我这心里就一阵后怕……”
江澄恍然大悟，“原来他们这些个卑鄙小人打的是这个主意，这么说来这个郑林也算是误打误撞地帮了咱们几个……”
提到郑林，三人都有些心情复杂地沉默了一瞬，都不约而同地站了起来。
江澄摸了摸后脑勺，苦笑一声道：“咱们也去看看？”
“好。”柳七和江澄都决定要同去。
三个人一只脚还没迈出江家大门，江父就上气不接下气地追了出来。
“你们要去哪儿？现在外头乱哄哄的，都给我安安生生待在家里！”
江澄有些无奈地望着他道：“爹，我们就是想去瞧瞧官府到底打算怎么判，还有郑林的伤势到底怎么样了。”
杜蘅回头看向江澄和柳七道：“逸轩，七郎，你们二人都留在家里，我出去打听就行了。”
江澄摇摇头瞪着眼睛道：“那怎么行？”
柳七挠了挠头笑道：“我看江兄大病初愈，出去再受了风寒怎么办，还是我和杜兄一块儿去吧。”
“不行，你们谁都不准去！”
江父手里举着木栓站在门口，拦住他们的去路，情绪激动地道：“你们知道那高家背后有什么人吗？又知道聚众闹事有多严重吗？你们的父母家人把你们交到我手上，我就绝不能让你们出现任何差池。”
江澄扯了扯江父的袖子，拿开他手里的木栓。
“爹，这事儿往小了说是一位学子的前途，往大了说就关乎天下所有读书人的清白。今日他人遇到不平之事我们不能挺身而出，若是他日这样的事情落到我们自己头上又该如何？”
江父有些怔怔地望着儿子，竟似有些不认识他了一般。
杜蘅与柳七对视一眼，也道：“伯父，您放心，我们断不会莽撞行事。”
江父捏了捏拳头，有些颓然地叹道：“好好好，你们要去就去吧。我会派两个人跟着你们，切记不要跟人起冲突。”
他们三人来到县衙时，里面已经站满了各个书院的学生以及前来声援学生的百姓们。
郑林和那三个重伤的学生都被抬到了公堂上，学生们据理力争要求高家还他们一个公道。
高家却是只派来了几个奴仆前来受审，并一口咬定高骏没有陷害郑林，高家也没有唆使奴仆动手打人，是学生们私闯民宅，高家的人才不得不出手维护自卫，双方是在推搡间失手伤人。
此言一出，学生们群情激动，指着高家恶仆破口大骂。
“你放屁！只是推搡能将人打到手脚骨折吗？”
“对，我们根本没有踏足过你家宅院一步，何谈私闯民宅？”
“没错，郑学子品行端正，为人更是谨慎，你们为何不经调查就擅自动刑？盈川县衙就是这么草菅人命、残害国家栋梁的吗？”
……
县令被学生们一连串的发问问得满头大汗，他虽然畏惧高家背后势力，但也害怕学子们将事情闹大，害他丢了头上乌纱帽，一时之间难以决断，连忙拍着惊堂木宣告隔日再审。
高家人嚣张离去，百姓们也在叹息中散开，学生们无功而返，最后只剩下包含伤者在内的十二个芦山书院的学生还徘徊在县衙门口不肯离去。
杜蘅三人上前同他们交换姓名，又问了他们现在在何处落脚云云。
江澄看了看被两个同窗搀扶着的郑林道：“我看，郑兄身上的伤还有些严重，不妨先找家医馆好好诊治一番，再从长计议。”
郑林苍白着脸，重重咳了两声，摇头苦笑道：“师兄们受我连累至此，这点皮肉之苦又算得了什么，我就算死也要先为大家讨回公道。”
杜蘅摸出门前母亲塞给自己的盘缠，江澄和柳七也纷纷拿出身上所带银两塞到他们手中。
芦山书院的学子们见杜蘅与柳七身上衣着朴素，便猜测他们家境并不宽裕，坚持不肯收。
“几位高义，我等铭感五内，只是这银子我们说什么都不能要。”
杜蘅却道：“出门在外，衣食住行都要花不少银子，这是我们的一点心意，请务必收下。”
江澄与柳七又跟着劝了好一阵，才终于说服他们收下。
三人悻悻地回到家中，心中多少有些兔死狐悲，物伤其类的感触。
江父见他们平安回来也长长地松了一口气，忙叫来厨娘吩咐道：“今晚多备几个酒菜，为几位公子去去晦气。”
江澄摆了摆手，轻叹道：“爹，您别忙活了，我们现在也没什么胃口。您要是真想帮忙，就帮我找个大夫去一趟春来客栈。”
江父点点头，忙叫来管家下去安排。
江澄回屋瘫在软榻上，悠悠叹道：“如若天底下的官都如那黄县令那般胆小怕事，一心只想保住自己的乌纱帽，或是像那个高县尉无法无天，仗着自己有几分权势就横行霸道，那这世道还有救吗？”
柳七有些怔怔地张了张嘴巴，有些苦涩地笑道：“这世上总归还是会有好官的吧。”
江澄有些茫然地望了望黑漆漆的屋顶，忽然察觉到杜蘅不在屋里，问道：“诶，子澜去哪儿了？”
柳七摸了摸后脑勺，想起方才杜蘅好像去了前院，便道：“好像是出去了。”
前院花厅，杜蘅对江父拱手道：“伯父之前提起的高家背后之人，能否告知晚辈是谁？”
江父略一沉吟道：“此事连我也不大清楚，只听说商号的有人提过，在这盈川县得罪谁也不能得罪高家人。若非背靠大树，何至于连县令不敢轻易开罪于他？”
杜蘅若有所思地点了点头，道了谢便要离去，却听江父在身后问道：“贤侄突然问起这个，难道是有什么打算？”
杜蘅回身，略微有些迟疑，最终还是如实道：“前日晚辈在街上听学生们谈起圣上十分看重此次科考，特派了一名御史下到各地巡考。”
江父身形微微一颤，大惊道：“所以你是想……”
杜蘅点点头，“听说那位大人如今已经到了九江府，晚辈想以考生身份递一封实名信，将郑林之事的来龙去脉如实上报，还请伯父暂时不要将此事告诉逸轩、七郎。”
“不可！”
江父还未从震惊中回过神，就看见江澄和柳七二人推门而入。
江澄一脸严肃地盯着杜蘅，质问道：“你知道自己这么做的后果是什么吗？以你的才学考个县案首应当也不是什么难事，可一旦你得罪了那个黄县令就不怕他从中作梗吗？”
柳七也道：“是啊，杜兄，想想令堂和嫂夫人，你实在不该铤而走险。就算要写也是我来写，反正我这次多半也考砸了，大不了明年再考。”
江澄转头看向他道：“你是忘了自家父母双亲年事已高吗？也来跟着添乱，要去我去，反正……”
江父双手握拳重重砸向桌面，“胡闹！一个个都不知道天高地厚。”
几人都沉默了半晌，最终还是江父开口道：“都说商人逐利，我们家世世代代走南闯北、风餐露宿，好不容易挣下家业却为士大夫所不齿。如今蒙圣上开恩，让出身商贾之家的子弟也可以科考入仕，我又如何能眼睁睁看着自己的后生自毁前程？”
江澄抬头望向父亲，心底涌出一股说不出的酸楚。
江父自嘲一笑，平静道：“你们读书人口中的那些大义我们又何尝不懂？只是我们手中无职无权，谁都得罪不起，但总归是有些门路的。这件事情要做也不能由你们去做，写吧，写吧，写好了为父会设法将信送到那位大人手里。”
插入书签
插入书签
↑返回顶部
