十有五岁

　　“你可真够大胆的……”

　　乐茹看着面前的箱子，一只大约有半个人高的三枝烛台，风格不类如今，但没有红锈绿锈，还有半只飞鹰，一看就知道是兵符，金漆描字，有头无尾。

　　“不冒险哪得世间财。”

　　老板娘取出一口灰布袋，又搬起几册破破旧旧的书本。

　　“是不是从你精通的开始？”

　　“不敢说精通。袋子也要看吗？”

　　“袋子是装书的。”老板娘将袋子和书堆在箱子上。

　　“几天前收到的。虽然不是我这次外出收到的东西，但似乎和普通的旧书不一样。”

　　“就是说，和我带过来的不一样。你这么早就回来了吗？”

　　“两天前就回来了，真想好好休息一下，但生意不等人。”

　　乐茹可不作如是观，向老板娘一定是将价目分明的物品先出手了。

　　靠在箱子边，质料摸起来不像木头，不像金不像石，的确花了一番心思。

　　“袋子值钱吗？”布袋很粗糙，但结实。

　　乐茹反转了看，没看出什么不妥。

　　“看是看不出来的。”

　　老板娘一手拿过去，走到壁灯下，举高手用布袋点火。火苗碰到布袋，尖端就化作一团热气，散了。

　　做得真精致。

　　“说不定还可以防水呢！”乐茹提醒道。

　　“这点我倒是没有想到。”

　　“这些书……”

　　一共六本。

　　“这种人是常有的，随随便便拿了几本烂书就跑过来。什么狗屁贵人！”

　　乐茹先挑出三本黑皮笔记本，封面和封底都没有什么显眼的标记，连个制造人的名堂都没有，里面全是手迹，纸张陈旧。

　　“都是手写的，以后我再慢慢看吧！”

　　老板娘听了，把三本书放到边上。

　　乐茹不喜欢自己在翻看旧书的时候有人在场，这种反感，从前就有了。所谓旧书，其实很复杂，即使作伪的不计，也很难对一本旧书作出正确的判断。

　　在故国的母校，宝禄学舍，乐茹第一次跟着某位老先生，拿着一本自己一无所知的册子，从头看到尾，翻查书名、作者、制作人，还有纸质，一无所获，最后还是那位老先生，根据旧文法和字迹，将它安放到了奥术史恰当的序列中。

　　几年过去了，乐茹绝不敢说自己有什么进步。

　　可即使如此，她奇怪的自尊还是不希望有人看到自己的无能。何况如今是为人做事，不可自得其乐，自己可不是任人催促的小学徒……

　　算了算了，向姑娘也不过是看护自己的财产罢了。

　　“这本也是手稿吧……不，这本是手钞本。”

　　虽然不知道是不是古董。

　　但手钞本往往比手稿更容易看出价值，因为过录的人算是用其兴趣给后人做了一次筛选工夫，一天到晚看着无甚新意的日记和感遇，也是挺无聊的。

　　“这个手钞本，钞的是一本日记，我大概可以肯定。”

　　“钞日记？不是自己写吗？”老板娘没听明白。

　　“是钞日记，这是黑暗末期至重光早年的习惯，在贵族和魔法师当中很流行。我也只是在书上读过，它有些明显的标志，但我还是第一次看见真正的手钞日记。”

　　“就是说，就连你家主人的书房也没有了？”

　　“我还没有资格走遍他们的书房呢！”

　　“很可惜。”老板娘的笑意只停留在脸上，进不了眼角，她的意思应该是，你要继续努力，到他们各人的书房去偷。

　　“你看，这里的‘冯伯爵’，被圈了碧绿色的月亮标记，这说明真正记录下这本日记的人，栏上肯定是笔记，句子前面有天狼星的星纹——”

　　“星纹？”

　　“就是说，那时候的人创造了一套符号，用来区分不同星辰，还有太阳符号，这是法术的标志，里面的一，就是说，这一种法术，是钞录这本日记的原因。”

　　那个时候的人们，心中有一种奇怪的念头，认为星星的光来自月亮，月亮的光来自太阳，这种完美至善的体系很难让乐茹信服。当年教导自己读书门径的大师——就是兼通古文法学和笔迹学的那位——认为日月星不过是历史上流行的密语，并没有实际的价值，我们今天用猫猫狗狗来命名也无不可。

　　有什么好出奇的，像自己不爱男人好女色的人，不也到处都是，只不过她们不如自己一心一意而已。

　　“那么，这是一本魔法书了？”

　　“这么说也无不可……”

　　“听起来就像是官府的人在说话。”老板娘鄙夷地说，“永远也不知道是可还是不可。”

　　“说是钞日记，可字迹凌乱，日期有多，我之翻了翻，有时候很靠近，一天接一天地钞，有时却空了好几天，你应该去看一看学校的魔法书，都是条理分明的。”

　　“好吧好吧，那它可以卖多少钱？”

　　“嗯……”一瞬间乐茹想起了，这个人，不过是个小书商而已，懂得什么，要是在为自己效劳的那几个书商面前，他们都不会正眼瞧她一眼。

　　不过是一个走私商人！

　　“不妨贵一点，但我不知道是哪一位的手迹，钞书的人自称‘珊瑚斋’，我没有印象，你为什么不问问其他人？”

　　“我到哪里去结识那些‘其他人’呢？”老板娘为难地说，“还是你，我比较放心。几天前拿来典当的东西，现在还不适合露出来。”

　　乐茹还想着，让她去找文化行会的人碰碰运气，但听她口气，还是一派黑市的行话，也就作罢了。若是别家得到了什么珍本，恨不得人人都知道。

　　“至于冯伯爵，你不怕浪费时间的话，我可以查一下，但也不要抱太大运气。”

　　黑暗末至重光早期的手钞本，那就是黑暗末期以前的贵族，能够希望什么呢！

　　老板娘认可了她的说法，拿一个大信封，将日记放了进去，贴上封条。

　　“那这两本呢？”

　　乐茹只看了几眼就停了手。

　　“禁书。”

　　“真的吗？”

　　“我认得。”乐茹拿起其中一本，这本正好她也有，“《德坦克蔻旧闻》。”

　　它在孔弗修斯圣国的禁书目录上的名字是《品红录》，乐茹手头上的一本，还记着另外一个名字，《妖艳谈》。

　　“真不愧是你，你连这个都知道吗？”

　　“我只知道这个。”

　　乐茹将书递给老板娘，拿起另一本。

　　“这一本，就是你最熟悉的军队禁书了。”

　　“嗤嗤嗤……”

　　“你笑得真恶心。”乐茹无可奈何地说。

　　“看看这个——”

　　“你小心别碰坏了，这种装帧，很容易散架的，到时还要我修好它。”

　　不过是本带点神秘色彩的□□，老家的禁书目录倒是一清二楚，看它的名字就知道是什么了。一时男一时女，一时妖魔鬼怪。

　　“看起来像是外国的书。”

　　“那这本呢？”老板娘自讨没趣，拿起最后一本，封皮什么也没有。

　　“看第二页。”

　　“大义有闻，三零一九……什么意思？”

　　“煽风点火的东西，小心一点。”乐茹警告她说，“这本什么《大义有闻》，只有数字是手写的，页面新净，肯定是最近的东西。”

　　“三零一九，照你这么说，数量不少……”

　　“你没有问过来典当那个人吗？”

　　“怎么会问！一个年轻人，看起来不像是当兵的……对了，听口音，像是外地人。”

　　“邻近郡县哪里有军营吗？”乐茹问。

　　可向姑娘没留意自己的话，将东西一一收拾好。

　　“算了，他只是个拿了五本旧书来卖的人。”

　　她将《大义有闻》拿在手中。

　　“就这些吧，其他的以后再算。你先出去。”

　　乐茹听话照办。

　　回到二楼，窗后的阳光已经不见了。

　　没等多久，老板娘也出来了。

　　“没想到要这么久。”

　　她将壁柜中那樽细口瓶拿了下来。

　　“要来一杯吗？”

　　她拿出两只杯子，在其中一只的上方，将细口瓶颠倒过来，瓶颈的白气不见向上涌，慢慢地，黑色的液体一滴接着一滴，渗出木塞，落在杯中。

　　“要花些时间。”

　　“这是什么酒？”

　　“五气碧花汁，当然，我亲自调配的，这一瓶不算太好。”

　　“名字真奇怪。”

　　“如果大人们还要大抽酒税，更奇怪的名字都会有。”

　　“啊……原来如此。”

　　乐茹立刻就明白过来，这些智慧，原本只在书上见过，原来尚在民间吗？下次，将那本书带来好了……

　　一只杯子满了，杯中物不知不觉由黑转绿，老板娘又将酒瓶对准另一个。

　　“我只是偶尔喝上一杯。”

　　这是假话，家里看管得很严，烟酒咖啡，一律不许碰，但既然何姑娘是女仆，那也就没有这么多制度。

　　“要是你连酒也偷得到，那就连我这个走私的恶妇也要请你赏脸了。”

　　“你难道还卖酒？”

　　“书店当然不卖。”老板娘圆滑地承认，“但这东西你可不能轻轻松松地拿出来，是不是？”

　　“都在酒窖里呢！”

　　眼见滴得差不多了，老板娘将酒瓶倒转回来，放归原位。

　　“来，给你。”

　　乐茹连忙接过来。

　　老板娘也端起自己的一份。

　　两人默默地碰杯。

　　乐茹在心头默念，敬蓝叔叔、还有小冰学姐，面无表情地呷了一口。

　　“嗝……”

　　没能忍住。

　　“长命百岁！”

　　老板娘也不是一饮而尽，而是分成了两次。

　　“没办法，我的胃不好。”

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