在宫斗文里当情感导师

　　御驾出京，浩浩荡荡。

　　皇帝南巡的仪仗绵延数里，前有禁军开道，后有百官随行，中间是皇帝的龙辇和后妃的车驾。顾知微的马车在队伍中段，与一些低品级官员的家眷同行。

　　这是她第一次离开京城这么远。马车驶出城门，视野豁然开朗。秋日的原野一片金黄，远处的山峦层林尽染，空气中弥漫着泥土和草木的清香。

　　但顾知微无心欣赏风景。她的心思全在江南，在即将面对的挑战上。

　　随行的官员中，有李文渊的门生，也有徐三爷的部下，还有严尚书安排的人。这一路，明争暗斗不会少。

　　果然，出发的第二天，就出了事。

　　御驾行至河北境内，在官驿歇息。顾知微刚安顿下来，就有人敲门。

　　开门一看，是个面生的宫女，手里端着一碗羹汤。

　　“顾大人，这是驿丞孝敬的燕窝羹，请大人享用。”

　　顾知微看了看那碗羹汤，色泽晶莹，香气扑鼻，看起来没什么问题。但她不敢大意，笑着说：“多谢，先放着吧。”

　　宫女放下碗，却没有离开的意思：“大人趁热喝吧，凉了就不好喝了。”

　　顾知微心头一凛。这宫女太殷勤了。

　　“我还不饿，一会儿再喝。”她说着，走到桌边坐下，随手拿起一本书。

　　宫女站了一会儿，见顾知微没有喝的意思，只好退下。

　　顾知微等她走了，立刻检查那碗羹汤。她用银簪试了试，没有变黑；闻了闻，也没有异味。但她还是不放心，把羹汤倒进窗外的花丛里。

　　夜里，她听见外面有动静，悄悄从门缝看去，看见那个宫女在花丛边翻找什么，脸色焦急。

　　果然有问题。

　　第二天一早，顾知微去找随行的太医，说了昨晚的事。太医检查了花丛里的残羹，脸色大变：“这里面有夹竹桃的汁液，虽然量少，但长期服用会慢慢中毒，最后心力衰竭而死。”

　　顾知微背脊发凉。好狠毒的手段，不是立刻致命，而是慢慢消耗，让人查不出死因。

　　“这件事，要禀报陛下吗？”太医问。

　　顾知微想了想，摇头：“没有证据，说了也没用。而且，打草惊蛇。”

　　她让太医保密，自己则更加小心。

　　接下来的路程，她只吃自己带的干粮，喝自己烧的水，不与任何不熟悉的人接触。

　　队伍里，李文渊的门生时常聚在一起，低声交谈，偶尔朝她这边看几眼，眼神不善。而徐三爷的人则对她颇为友善，有个姓赵的御史夫人还主动来与她说话。

　　“顾先生，久仰大名。”赵夫人四十来岁，气质温婉，“我在京城就听说过你的书院，做得真好。”

　　“夫人过奖了。”

　　“不是过奖，”赵夫人认真地说，“我女儿在你书院读书，变化很大。以前她只知绣花弹琴，现在会思考了，会问为什么了。这比什么都重要。”

　　顾知微心头一暖：“是小姐自己好学。”

　　两人聊了一会儿，赵夫人压低声音：“顾先生，这一路要小心。有人不想你去江南。”

　　“我知道。”顾知微说，“谢谢夫人提醒。”

　　“有什么需要帮忙的，尽管说。”赵夫人说，“徐大人吩咐了，要我们多照顾你。”

　　顾知微感激地点点头。

　　有盟友的感觉，真好。

　　御驾行至山东时，遇到了秋汛，河水暴涨，道路被淹，队伍不得不停下修整。

　　皇帝住进行宫，百官和家眷分散在附近的官驿。顾知微被安排在一个单独的院落，环境清幽，但也偏僻。

　　这天夜里，雨下得很大。顾知微正在灯下看书，忽然听见屋顶有轻微的响动。

　　不是雨声。

　　她立刻吹灭蜡烛，躲到床后。

　　窗户被轻轻撬开，一个黑影闪进来，手里握着短刀，在黑暗中摸索。

　　顾知微屏住呼吸，手里握紧了防身的匕首——这是沈容华送她的，锋利小巧，便于隐藏。

　　黑影摸到床边，发现没人，愣了一下。就在这时，顾知微从床后闪出，匕首抵在他后腰：“别动。”

　　黑影身体一僵。

　　“谁派你来的？”顾知微低声问。

　　黑影不说话，突然转身，短刀横扫。顾知微侧身躲过，匕首划向对方手腕。黑影吃痛，短刀落地，但他另一只手抓住了顾知微的手臂，两人扭打在一起。

　　顾知微虽然跟护卫学过几招，但力气不如男子，渐渐落了下风。眼看要被制住，她突然大喊：“走水了！走水了！”

　　夜深人静，这一喊格外刺耳。外面立刻传来脚步声和呼喊声。

　　黑影一惊，松开顾知微，跳出窗户，消失在雨夜中。

　　护卫冲进来时，只看见满地狼藉和站在屋中央、衣衫凌乱的顾知微。

　　“顾大人，您没事吧？”

　　顾知微摇摇头，脸色苍白但镇定：“我没事。有刺客，已经跑了。”

　　护卫首领脸色难看：“是卑职失职，让大人受惊了。”

　　“不怪你们。”顾知微说，“刺客武功不弱，是有备而来。”

　　这件事很快传到皇帝耳中。萧衍大怒，严令彻查，但刺客已经逃得无影无踪，查不到线索。

　　明眼人都知道是谁干的，但没有证据。

　　第二天，皇帝把顾知微叫去。

　　“昨夜的事，朕知道了。”萧衍脸色阴沉，“是李文渊的人。”

　　“民女也这么认为。”

　　“但他很小心，没留下把柄。”萧衍说，“这一路还会有危险，朕拨两个女护卫给你，贴身保护。”

　　“谢陛下。”

　　两个女护卫很快来了，都是二十出头，一个叫青鸾，一个叫红袖，身手矫健，眼神锐利。她们是羽林卫中为数不多的女兵，受过特殊训练。

　　有了她们，顾知微的安全有了保障。

　　但刺客事件也让队伍中的气氛紧张起来。李文渊的门生们收敛了不少，不再明目张胆地盯着顾知微，但暗中的小动作不断。

　　比如，顾知微的马车轮子突然松动，差点翻车；比如，她的饭菜里被放了泻药；比如，她的行李被翻动过，虽然没丢东西，但明显被人搜查过。

　　这些都是小伎俩，伤不了人，但烦人。

　　顾知微不声张，一一化解。她知道，这是李文渊在试探，在消耗她的精力。

　　她不能让他得逞。

　　十月中，御驾进入江苏境内。江南的秋色与北方不同，更加温婉，更加秀丽。小桥流水，白墙黛瓦，桂花香气弥漫在空气中。

　　但顾知微无心欣赏。她知道，真正的较量，才刚刚开始。

　　苏州城到了。

　　皇帝住进行宫，百官和家眷也各自安顿。顾知微被安排在离行宫不远的一处宅院，是沈容华提前购置的，环境清幽，安保严密。

　　安顿下来的第二天，严如玉就来了。

　　一年多不见，严如玉瘦了些，但精神很好。她现在是江南书院的山长，把书院打理得井井有条。

　　“顾先生，”她行礼，“一路辛苦了。”

　　“如玉，不必多礼。”顾知微扶起她，“快跟我说说江南的情况。”

　　两人进了内室，屏退左右。

　　严如玉详细汇报了书院的情况：现有学生一百二十人，大多是当地官宦商贾家的女儿；开了六门课，除了常规的女红、琴棋书画，还有算术、管理；最近还增设了“江南民俗”课，请当地老人讲解风土人情。

　　“做得很好。”顾知微赞许，“李文涛那边呢？”

　　提到李文涛，严如玉神色凝重：“他病得蹊跷。我打听到，其实不是真病，是装的。盐税案查得紧，他躲在府里不出门，所有事务都交给副手处理。”

　　“林氏呢？”

　　“林氏常来书院，最近来得更勤了。”严如玉说，“她好像很害怕，有几次欲言又止。我按先生的吩咐，没有逼她，只是耐心倾听。”

　　“她说了什么？”

　　“说李文涛最近脾气暴躁，经常摔东西；说家里来了几拨陌生人，和李文涛在书房密谈；还说她发现李文涛在烧一些信件账册。”

　　顾知微眼睛一亮：“烧账册？什么时候？”

　　“就这几天。”严如玉说，“林氏很担心，问我如果出了事，她该怎么办。”

　　“你怎么说？”

　　“我说，如果真有那天，要保住自己和孩子的命，其他的都不重要。”严如玉说，“她听了，哭了很久。”

　　顾知微沉思片刻：“看来，李文涛在销毁证据。陛下南巡给了他压力，他怕了。”

　　“那我们要怎么做？”

　　“等。”顾知微说，“等林氏下定决心。等陛下开始查案。”

　　严如玉点点头，又说：“还有一件事。李文涛有个心腹师爷，姓钱，前几天突然失踪了。有人说他携款潜逃，也有人说他被人灭口了。”

　　“钱师爷？”顾知微记下这个名字，“想办法查查他的下落。这个人可能是关键。”

　　“是。”

　　严如玉走后，顾知微开始梳理江南的局势。

　　李文涛在江南经营十几年，关系盘根错节。盐政系统里，从运使到下面的小吏，大半都是他的人。皇帝要查盐税案，不容易。

　　而且，李文渊虽然人在京城，但江南有他的门生故旧，会千方百计阻挠。

　　这是一场硬仗。

　　第二天，皇帝召见当地官员。李文涛“病重”不能来，由副使代为主持盐政事务。皇帝问起盐税，副使回答得滴水不漏，说一切正常，账目清楚。

　　萧衍没有深究，只是说：“朕既然来了，总要看看。明天去盐场看看吧。”

　　副使脸色微变，但不敢反对：“是，臣这就去安排。”

　　退下后，副使立刻去了李府。

　　李文涛其实没病，只是装病。他躺在床上，听完副使的汇报，脸色阴沉。

　　“陛下要去盐场……看来是铁了心要查。”

　　“大人，怎么办？”副使焦急，“账目虽然做了，但盐场那边……瞒不住啊。”

　　盐场是实际生产的地方，有多少盐，有多少工人，每天出多少盐，都是有数的。如果皇帝亲自去看，很容易发现问题。

　　“让他看。”李文涛冷笑，“但看哪里，怎么看，我们说了算。”

　　他吩咐副使，安排皇帝去最“干净”的那个盐场，提前把工人安排好，把产量报低，把损耗报高，总之要让一切看起来合理。

　　副使领命而去。

　　李文涛坐起来，眼中闪过狠厉：“想查我？没那么容易。”

　　他叫来管家：“钱师爷处理干净了吗？”

　　“干净了。”管家低声说，“沉到太湖底了，鱼都找不到。”

　　“好。”李文涛点头，“其他知情的人呢？”

　　“都打点好了，该送走的送走，该闭嘴的闭嘴。”

　　李文涛稍稍放心，但想起林氏最近的反常，又皱起眉头：“夫人最近在做什么？”

　　“夫人常去那个京城来的书院。”管家说，“老奴劝过，但夫人不听。”

　　“书院……”李文涛眼中闪过杀意，“顾知微……又是她。”

　　他想了想，说：“找人盯着书院，特别是夫人去的时候。如果夫人和顾知微接触，立刻告诉我。”

　　“是。”

　　管家退下后，李文涛走到窗前，看着院中秋色，心中不安。

　　这次，他能过关吗？

　　他不知道。

　　但他知道，如果过不去，就是灭顶之灾。

　　所以，必须拼死一搏。

　　与此同时，顾知微也在行动。

　　她让青鸾和红袖暗中调查钱师爷的下落。两个女护卫身手好，人也机灵，很快打听到一些线索。

　　“钱师爷失踪前，去过‘醉仙楼’，和一个外地人见过面。”青鸾汇报，“我们查了那个外地人，是京城来的，姓周。”

　　“周？”顾知微心头一动，“是不是叫周富商？”

　　“对，就是他。”青鸾说，“如意坊的老板，李文渊的远亲。”

　　顾知微明白了。周富商来江南，肯定是奉李文渊之命，来帮李文涛处理麻烦的。而钱师爷，很可能知道太多，被灭口了。

　　“钱师爷的家人呢？”

　　“他有个老母亲，住在城西；还有个女儿，十六岁，在绣庄做工。”红袖说，“我们去看过，他母亲以为儿子出门办事了，还不知道失踪的事。女儿好像有所察觉，但不敢声张。”

　　顾知微想了想：“想办法接触他女儿，但不要太明显。如果她愿意，可以帮她。”

　　“是。”

　　第三天，皇帝去盐场视察。

　　顾知微作为随行人员之一，也跟去了。这是她第一次见到盐场，一片片盐田在阳光下泛着白光，工人们在烈日下劳作，汗流浃背。

　　皇帝问了一些问题，副使一一回答，听起来都很合理。

　　但顾知微注意到，盐场的工人大多面黄肌瘦，眼神麻木；工头的态度蛮横，动不动就呵斥；盐仓里的盐堆积如山，但账册上显示的库存却少得多。

　　她悄悄记下这些疑点。

　　视察结束后，皇帝没有表态，只是说：“盐政关乎国计民生，诸位要尽心尽力。”

　　回城的路上，顾知微的马车被一个老妇人拦住了。

　　老妇人衣衫褴褛，跪在路中央，举着一块破布，上面写着“冤”字。

　　护卫要赶她走，顾知微制止了。

　　“老人家，你有什么冤屈？”

　　老妇人抬头，满脸泪痕：“大人，我儿子在盐场做工，三个月前死了，说是意外，但我不信。我儿子身体好得很，怎么会突然死了？盐场不给说法，还威胁我不许告状。大人，求您为我做主啊！”

　　顾知微心头一震。她扶起老妇人：“你儿子叫什么名字？在哪片盐场做工？”

　　“我儿子叫王大柱，在东三场做工。”老妇人说，“他死的前一天还回家，说盐场最近查得严，工头让他们小心说话。第二天就传来死讯，说是掉进盐池淹死了。可王大柱会水啊，怎么会淹死？”

　　顾知微记下了。东三场，就是今天皇帝视察的那个盐场。

　　“老人家，你先回家，这件事我会查。”她让青鸾拿了些银子给老妇人，“这些钱你先用着，等消息。”

　　老妇人千恩万谢地走了。

　　顾知微回到住处，立刻让严如玉去查王大柱的事。

　　严如玉通过书院的关系，找到了王大柱的工友。工友开始不敢说，在严如玉再三保证保密后，才透露实情：王大柱不是意外死，是因为发现了盐场私吞盐斤的秘密，被工头灭口的。

　　“盐场每个月都会私吞一部分盐，通过黑市卖出去，钱被上面的官员瓜分。”工友说，“王大柱撞见了他们运私盐，就被……”

　　他没说完，但意思很清楚了。

　　顾知微愤怒又心痛。一条人命，就这么没了。

　　她把这件事写成密报，通过特殊渠道送给皇帝。

　　萧衍看到密报，震怒。但他没有立刻发作，而是让暗卫去查。

　　暗卫的效率很高，两天后就有了结果：王大柱确系他杀，尸体被伪装成意外；东三场存在系统性贪腐，私吞盐斤至少三成；涉及的官员从工头到副使，甚至可能到李文涛。

　　有了证据，皇帝开始行动。

　　他先以“盐场管理不善”为由，撤了副使的职，换上自己的人。然后暗中逮捕了东三场的工头和几个关键人物，分开审讯。

　　审讯结果触目惊心：整个江南盐政系统，从李文涛往下，几乎烂透了。私吞盐斤、虚报损耗、克扣工钱、草菅人命……罪行累累。

　　皇帝拿到口供，却没有立刻动李文涛。他在等，等一个合适的时机，等李文涛自己露出马脚。

　　而李文涛那边，已经慌了。

　　副使被撤，工头被抓，他知道事情不妙。他找来心腹商议，有人建议他主动请罪，有人建议他负隅顽抗。

　　最后，李文涛选择了后者。

　　“现在认罪，就是死路一条。”他说，“拼一把，也许还有生机。”

　　他让心腹去联系江湖上的亡命之徒，准备在皇帝离开苏州前，制造一场“意外”。

　　消息传到顾知微耳中时，她正在见一个人——钱师爷的女儿，钱秀姑。

　　钱秀姑十六岁，眉清目秀，但眼神中带着恐惧和悲伤。她是偷偷来的，怕被人发现。

　　“顾先生，我爹……是不是已经死了？”她问，声音颤抖。

　　顾知微不忍心骗她：“很可能。”

　　钱秀姑眼泪掉下来：“我就知道……爹失踪前，给了我一封信，让我藏好，说如果他出事，就把信交给能主持公道的人。”

　　她从怀里掏出一封信，信封已经皱巴巴的。

　　顾知微接过信，打开一看，倒吸一口凉气。

　　这是钱师爷留下的自白书，详细记录了李文涛这些年的贪腐行为：收受盐商贿赂，私吞盐税，买卖官职，甚至参与私盐贩卖。每一笔账，时间、地点、人物、金额，都清清楚楚。

　　更关键的是，信中提到，李文涛每年都会将大半赃款送到京城，交给哥哥李文渊。送钱的人是周富商，方式是通过绸缎庄的账目洗白。

　　这封信，就是铁证。

　　顾知微小心收好信：“秀姑，这封信很重要。你爹是个有良知的人。”

　　“爹常说，做坏事会有报应。”钱秀姑擦干眼泪，“顾先生，请您为我爹申冤。”

　　“我会的。”顾知微郑重承诺，“你先回去，装作什么都不知道。我会派人保护你和你奶奶。”

　　送走钱秀姑，顾知微立刻去见皇帝。

　　萧衍看了信，沉默良久。

　　“李文渊……果然参与了。”他声音冰冷，“这些年，朕待他不薄。”

　　“陛下，现在证据确凿，可以动手了。”顾知微说。

　　萧衍却摇头：“还不是时候。李文涛要狗急跳墙了，等他把所有底牌都亮出来，再一网打尽。”

　　顾知微明白了。皇帝不仅要查贪腐，还要清除李文渊在江南的势力。

　　“那我们现在……”

　　“等。”萧衍说，“保护好钱秀姑和那封信。很快，就会见分晓。”

　　接下来的几天，苏州城表面上风平浪静，实则暗流涌动。

　　李文涛的心腹四处活动，重金招募死士；皇帝的人暗中监视，布下天罗地网；顾知微则加紧保护证人和证据，同时通过书院和互助社，收集更多信息。

　　十月廿八，皇帝决定离开苏州，前往杭州。

　　李文涛觉得机会来了。他计划在皇帝出城时，制造混乱，趁乱刺杀顾知微和几个关键证人，然后嫁祸给“流寇”。

　　但他不知道，他的计划早已被皇帝掌握。

　　出城那天，阳光明媚。御驾仪仗整齐，缓缓驶出城门。道路两旁，百姓围观，人山人海。

　　行至城外十里亭时，突然从两侧树林中冲出数十名黑衣人，直扑顾知微的马车。

　　护卫立刻迎战，双方打成一团。

　　混乱中，几个黑衣人突破防线，冲向顾知微的马车。青鸾和红袖护在车前，奋力抵挡。

　　眼看就要不支，突然，四周涌出更多的官兵，将黑衣人团团包围。为首的将领大喝：“奉旨擒贼，放下武器！”

　　黑衣人大惊，想逃跑，但已无路可退。

　　战斗很快结束，黑衣人死的死，俘的俘。被俘的人经审讯，供出主谋是李文涛。

　　皇帝当即下令，包围李府，捉拿李文涛。

　　官兵冲进李府时，李文涛正在书房烧最后一批信件。见官兵进来，他知道完了。

　　他没有反抗，束手就擒。

　　但在被带走前，他看了林氏一眼，眼神复杂。林氏抱着孩子，泪流满面，不敢与他对视。

　　李文涛被押走了。李府被查封，所有财产充公。

　　皇帝在行宫升堂，亲自审问李文涛。在铁证面前，李文涛无从抵赖，一一认罪。

　　但他没有供出李文渊。

　　“所有事都是我一人所为，与我哥哥无关。”他说，“哥哥在京城，不知道江南的事。”

　　萧衍冷笑：“不知道？每年几十万两银子送到他府上，他会不知道？”

　　李文涛沉默。

　　“你不说，朕也能查。”萧衍说，“带下去，严加看管。”

　　李文涛被押入大牢。等待他的，将是律法的严惩。

　　案子审结，皇帝论功行赏。顾知微因提供关键证据，保护证人，被封为“五品宜人”，赐黄金百两。

　　这是女子能获得的较高封诰，虽然没有实权，但代表着荣耀和地位。

　　顾知微谢恩，但没有太多喜悦。她知道，这只是开始。李文涛倒下了，但李文渊还在。

　　果然，消息传回京城，李文渊“病倒”了，上书请罪，说自己管教弟弟不严，请求辞官。

　　皇帝准了他三个月的病假，但没有准他辞官。

　　这是警告，也是试探。

　　十一月初，御驾离开江南，返回京城。

　　顾知微坐在马车里，看着渐渐远去的苏州城，心中感慨万千。

　　这一趟江南行，她看到了官场的黑暗，也看到了民间的疾苦；见证了罪恶的覆灭，也体验了正义的艰难。

　　但她也看到了希望——那些在书院读书的女子，那些在互助社互相帮助的妇人，那些勇敢站出来作证的百姓。

　　他们，才是这个国家的根基。

　　马车辘辘，驶向北方。

　　顾知微知道，回到京城，还有更大的挑战在等着她。

　　但她已不再害怕。

　　因为她不是一个人。

　　她有皇帝的支持，有盟友的帮助，有千千万万渴望改变的女子站在她身后。

　　这张网，已经织得足够大，足够密。

　　足以迎接任何风暴。

　　江南的秋雨洗净了尘埃。

　　而京城的冬天，即将到来。

　　顾知微握紧了手中的暖炉，眼神坚定。

　　来吧，李文渊。

　　下一回合，该我出招了。

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