星海珍珠

　　????沙地很热，风更热。

　　????骆驼在滚烫的黄沙上缓缓前行，阿雅的头巾被风掀起，她不得不把整张脸裹得只剩下一双眼。

　　????她的身体随着骆驼的步伐起伏颠簸，喉咙干得发痛。

　　????她必须赶到沙贝城去。哈萨村归沙贝城管辖，只有城里的长官，才有可能救出戴溪。

　　????“就算找不到官，我也要让城里的人知道——这个村子出了事。”

　　????她的唇已经裂开，眼泪被风刮干，但她从没想过回头。

　　????她才骑出半天，太阳刚升过头顶，骆驼忽然停下。

　　????前方沙丘后转出了一队马队，骑士们白袍金饰，绛红色长旗在烈日下猎猎作响，看那气势，绝非普通商队。

　　????她顾不得细看，只觉得这是最后的机会。

　　????她跌跌撞撞从骆驼背上翻下，踉跄奔向前方，扑通一声跪倒在地。

　　????“求求你们……我们的星落之女……她被人抓走，锁在东岸的盐仓里，就要渴死饿死了！”

　　????一阵马蹄声靠近，一人勒马停在她面前。他身形高大，腰佩弯刀，面容英俊，眸色深沉，冷静地审视着她风沙里的脸，忽然开口：“妳说的是……戴溪？”

　　????阿雅惊讶抬头：“你……你认识她？”

　　????那人一扯缰绳，大声命令：“调头，往东！”

　　????西铠正要去巡视他辖下海村的税务，没想到半路上会听到戴溪的消息。他想起她那双镇定的眼睛，忽然有一种感觉：这女人不仅不会消失不见，恐怕将来还会成为一个大麻烦。

　　????不过——正好趁此机会，真正认识她，接近她。若还来得及的话。

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　　????盐仓内，火光摇曳，空气里弥漫着汗臭和盐腥。

　　????戴溪趁看守分神，猛地扭身，匕首闪电般划出，割断麻绳。下一瞬，火光一晃，人影翻倒，血迹溅在墙角。

　　????“抓住她！”胡彪怒吼，声音里带着惊慌。

　　????数人一拥而上，盐仓内顿时乱作一团。

　　????戴溪背靠石壁，气息沉稳，眼神冷如刀锋。她不再像是普通村妇，而是一个视死如归的战士。匕首在她手中翻转，逼退两个扑上来的壮汉。但对方人多势众，她终究被压制在角落。

　　????就在这时，仓外骤然传来马蹄声，紧接着是铠甲撞击的铿锵。

　　????“杀！”

　　????沉喝声在门外炸响，木门被一脚踢开，披甲亲卫如潮水般涌入。刀光一闪，胡彪的手下瞬间溃散，惨叫与兵刃交击之声此起彼伏。

　　????“是铁骑骑团！”有人惊恐地喊。

　　????戴溪心头一震。那是王室直属的重骑兵部队——纪律森严，号令如铁。传言他们的统领西铠亲王，是沙贝最年轻的将领，出身王族，却以军功立名；而他麾下的铁骑骑团，是精锐中的精锐，虎狼中的虎狼，战无不胜，攻无不克。

　　????西铠王子缓步踏入，披风猎猎，目光如夜。

　　????他没有急着挥刀，只负手立在门口，冷眼看着局势。直到一个壮汉挥棍偷袭戴溪，他才身形一侧，长刀出鞘，寒光一掠——那人手臂血花迸溅，惨叫着扑倒在地。

　　????仓内的喧闹很快平息。胡彪被人按在地上，仍在叫嚣：“是卫修大人要的珍珠！我什么都没做错！”

　　????火光下，西铠的目光越过亲卫，落在戴溪身上。她浑身浴血，却神色清明，指间的短刃仍在滴着血。

　　????西铠心头微微一震。

　　????在南岸集市那惊鸿一瞥，他只当是意外；而此刻近距离看清，她眉眼间那股冷意与孤傲，比记忆里更鲜明刺目。

　　????血迹没有掩去她的神采，反而让她像一块刚打捞上岸的珊瑚石，棱角锋利，却美得叫人移不开目光。

　　????她的视线与他相撞，带着陌生与警惕。她没有开口，更没有示弱，只是握紧了手中的匕首。

　　????西铠却忽然低低笑了一声，眸底闪过兴奋与某种隐秘的欲念。

　　????这个女人，不仅没被吓倒，反而在刀光血影里更显锋锐。

　　????他第一次真真切切地生出一个念头——她应该属于他。

　　????他微微俯身，像在打量猎物，又像在细看一件罕见的宝物，唇角勾起一抹若有若无的笑。

　　????火光跳动，他眼底的光愈发炽烈。

　　????西铠王子缓步走向戴溪。靴底碾过碎盐，声声清脆。

　　????她靠在石壁上，手腕上的血痕还在往外渗，却依旧握紧短刃，眼神冷硬。

　　????见他走近，她低声开口：“多谢相救。”

　　????西铠停下脚步，垂眸看着她，唇角浮起一抹笑意：“看你方才的身手，好像并不需要我。”

　　????他说得不紧不慢，语气里带着几分揶揄。

　　????戴溪微微抿唇：“若不是你的人闯进来，我能不能撑到现在，还不好说。”她抬眼对上他的目光，神色依旧镇定，“所以谢，自然是要谢的。”

　　????西铠凝视她片刻，眼神渐深，低声道：“你和别的女子不同。换了别人，早就哭着求饶了，而你还死死握着刀，宁可拼到底。”他顿了顿，唇角勾起一丝笑意，“这样的女人……倒真是稀罕。”

　　????戴溪听出他话里的那股兴味，心口微微一紧。近看之下，她注意到他衣料华贵，佩刀镶金，举手投足间自带一种居高临下的气势——绝不是寻常人。

　　????她心底暗自提起几分戒备，同时又忍不住猜测：这样的人，为什么会亲自赶来救她？

　　????她垂下眼，声音冷硬：“不稀罕。只是没别的路可走。”

　　????西铠看着她，笑意更深。他忽然微微俯身，压低声音：“那就走到最后，看看你能走到哪一步。”

　　????火光映照下，两人视线交缠。

　　????“方才多谢相救。不过……”她的声音很稳，却藏着疑虑，“阁下究竟是何人？”

　　????西铠唇角微挑，目光停在她眼上：“铁骑亲王西铠。”他语气淡淡，却压得四周寂然。

　　????戴溪心口微微一震。这个名字，她曾在村人闲谈里听过，却没想过会与自己正面相遇。她很快压下惊讶，低头行了一礼：“原来是殿下。”

　　????西铠走近一步，忽然伸手，轻轻握住她纤细的手腕。粗糙的麻绳痕触目惊心，血丝蜿蜒。

　　????他眯了眯眼，声音压低：“这样也能忍着不吭声？”指尖微微一顿，像在克制什么，随即松开，转头吩咐亲卫：“去取药膏。”

　　????待亲卫离开，他才重新看向她，目光深沉，唇边带着一丝若有若无的笑：“受了伤，不许再逞强。懂吗？”

　　????这句话既像命令，又像不容拒绝的关心。

　　????戴溪看着他的背影，手指却在袖中不自觉地蜷紧。她明白自己一向不喜欢被人触碰，可在刚才那一瞬间，她竟没能第一时间甩开。

　　????短暂的沉默，像细微的电流，在两人之间游走。

　　????西铠盯着她的眼睛，心底的兴奋与占有欲正悄然滋长。她和别的女子完全不同，不哭不闹，冷硬如铁。她还是预言中的星落之女——

　　????若能驯服这女人，她会是自己最锋利的武器，也是最独特的战利品。

　　????西铠最后看了她一眼，眼神仿佛要把她整个人收入心底，才缓缓转身而去，留下她独自伫立在仓内。

　　????夜色深沉，马蹄声在石板道上回荡。王子勒住缰绳，在离村不远的官邸前停下，盔甲与披风上仍沾着盐仓的湿气。他经过守卫身侧，守卫躬身行礼，他只抬手示意，径直走入空荡的长廊。

　　????行至书房，他没有点灯，只任月光从窗棂泻入，将室内映成一片冷白色。

　　????他低低笑了一声，像是在笑自己。

　　????“我带了这么多人去救她，她却先救了自己。”他喃喃道，“这个女人……难道预言是真的？”

　　????她的身影仿佛仍在眼前，眼神冷静清亮，如夜空中孤高的星子。

　　????王子缓缓靠向椅背，闭上眼。

　　????“好吧，”他的嘴角浮起一抹极轻的笑意，“我倒要看看你的能耐呢。”

　　????宫外风声渐起，拂动窗棂，像在替他应声。

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