心镜如刃

　　夜色如墨，冷风穿透寝殿的窗棂，带来一丝刺骨的寒意。段止荣倚在软榻上，手中紧握那块“七煞令牌”，指尖摩挲着上面的玄门符文，眼中寒光如刀。他背上的伤口虽已被慕清歌包扎，却仍在隐隐作痛，鲜血渗出纱布，染出一片暗红。殿内的烛火摇曳，映得他的面容愈发苍白，却掩不住那股决绝的锋芒。

　　慕清歌站在一旁，低头整理药箱，余光却始终落在段止荣身上。她知他今夜冒险潜入景华宫，已将自己逼到极限，可那块令牌的出现，又让他燃起新的斗志。她轻声开口，试图打破沉默：“殿下，这‘七煞令牌’既已到手，您打算如何向陛下呈报？”

　　段止荣闻言，目光从令牌上移开，落在她清瘦的脸上。他沉默片刻，低声道：“明日早朝，我会当殿呈上此物，直指贵妃与黑衣老者的勾结。父皇若震怒，贵妃必难逃罪责。”

　　慕清歌心头一紧：“殿下，若贵妃反咬一口，或推说此令牌是您伪造，那该如何？”

　　“伪造？”段止荣冷笑，眼中闪过一抹嘲讽，“她若敢狡辩，我便让桑扈当面对质。贵妃以为她能灭口成功，却不知桑扈已在我手中活了下来。这令牌上的符文，乃玄门禁术独有，旁人伪造不来。只要父皇召来玄门之人验证，她便无处遁形。”

　　慕清歌点头，却仍忧心忡忡：“只是，桑扈如今尚未完全清醒，若她明日无法开口……”

　　段止荣抬手打断她，语气森然：“那便由我亲自揭开。她若醒不来，我也有足够的证据让贵妃百口莫辩。傅寒已查到景华宫偏殿的药香与桑扈身上的阴煞气息相似，再加上这令牌，贵妃的罪名已是铁板钉钉。”

　　他顿了顿，目光转向窗外，声音低沉如冰：“更何况，大皇子那边，也不会坐以待毙。他若知自己被母亲当作棋子，怕是会先乱了阵脚。”

　　慕清歌低声道：“殿下，您昨夜说，若大皇子知真相，便是他的抉择。可若他选择与贵妃联手对抗您……”

　　“那便是他的命。”段止荣冷冷吐出这句话，眼中杀机一闪，“我与他虽为兄弟，却从无同心之日。若他执意与贵妃同流合污，我便亲手送他上路。”

　　这话掷地有声，带着毫不掩饰的狠厉。慕清歌心头一震，知他已下定决心，不由得为即将到来的风暴感到一阵寒意。她深吸一口气，轻声道：“殿下，无论如何，臣女都会站在您这边。”

　　段止荣闻言，目光微动，转头看向她。那双清澈的眼眸里，满是坚韧与忠诚，让他胸口那股冰冷的怒意稍稍缓和。他低声道：“你若真站在我这边，便莫要再劝我退缩。这条路，我早已无退路可言。”

　　慕清歌垂眸，轻声道：“臣女明白。”

　　翌日清晨，天色阴沉，乌云压顶，仿佛预示着朝堂上即将掀起的巨浪。勤政殿内，文武百官分列两侧，气氛肃穆而压抑。皇帝段桓端坐于御座，面色威严，目光扫过群臣，似在等待今日的奏报。

　　段止荣一袭玄色长袍，步入殿中，虽步伐略显沉重，却挺直脊背，不露半分虚弱。慕清歌未随他入殿，只能在殿外候着，手中紧握药箱，心跳如擂鼓。傅寒与苏曲则分立左右，暗中护卫，以防不测。

　　早朝初时，礼部尚书率先上奏秋祭事宜，皇帝点头应允。随后，几位边疆官员提及军务，皆是日常琐事。正当气氛稍缓，段止荣忽上前一步，拱手道：“父皇，儿臣有要事启奏。”

　　皇帝目光微凝，示意他继续。殿内百官皆屏息，隐隐感到今日朝堂将有异动。

　　段止荣从袖中取出“七煞令牌”，高举于手，声音冷冽如刀：“此乃玄门禁物‘七煞令牌’，儿臣昨夜于贵妃景华宫偏殿暗格中搜出。此物与大皇子身上阴煞之毒息息相关，更牵涉玄门叛徒与宫中某位主子的勾结。儿臣请父皇明察！”

　　此言一出，满殿哗然。百官交头接耳，目光齐齐转向皇帝与段止荣手中的令牌。贵妃的亲信内务府总管当即变色，急声道：“二殿下何出此言？景华宫乃贵妃娘娘寝宫，怎会藏匿叛物？此令牌怕是殿下伪造，欲陷害娘娘！”

　　段止荣冷笑，转向那总管：“伪造？此令牌上的玄门符文，乃禁术独有，非我所能仿制。你若不信，可请父皇召玄门之人前来验证。”

　　皇帝目光阴沉，接过令牌细看，果然见其上符文繁复诡异，隐隐透着一股阴寒之气。他沉声道：“天珩，你既指控贵妃，可有更确凿的证据？”

　　段止荣俯身道：“儿臣还有一证人，乃玄门叛徒麾下之人，现藏于寝殿。此人曾亲口供述，贵妃与黑衣老者勾结，欲以阴煞之毒控制大皇子，进而谋乱宫廷。儿臣请父皇下旨，将此人带上殿对质。”

　　皇帝闻言，眉头紧锁，目光扫向殿中诸臣。贵妃的亲信官员纷纷色变，却不敢公然反驳。刑部尚书虽已落马，其余党羽尚存，此时也只得低头不语。

　　“传证人。”皇帝沉声下令。

　　不多时，苏曲押着桑扈入殿。她虽伤势未愈，却在慕清歌的药物支撑下勉强站立。她披着一袭灰袍，面色惨白，低声道：“民女桑扈，见过陛下。”

　　皇帝冷眼看她：“你便是二皇子所言之证人？说吧，你知晓何事？”

　　桑扈颤声道：“民女原是黑衣老者麾下，受命潜入宫中，与贵妃暗中交易。那‘七煞令牌’乃老者所制，交由贵妃藏于景华宫密库。贵妃欲以阴煞之毒控制大皇子，使其成为傀儡，日后伺机谋乱。民女因知晓内情，被贵妃派人追杀，幸得二殿下救下。”

　　殿内一片死寂，百官皆惊。皇帝目光如刀，直刺桑扈：“你可知，若此言有假，便是欺君之罪？”

　　桑扈咬牙道：“民女不敢妄言。那令牌上的阴煞气息，乃老者亲手所炼，与大皇子之毒如出一辙。陛下若不信，可召太医验毒，或请玄门之人辨符。”

　　皇帝沉默片刻，挥手道：“传太医与玄门使者。”

　　不多时，太医院首领御医与一名玄门使者匆匆入殿。御医接过令牌，细嗅其气息，又取出一瓶大皇子曾服用的残药比对，片刻后禀道：“陛下，此令牌上的气息，确与大皇子体内阴煞之毒相符，皆含一种罕见的寒毒成分。”

　　玄门使者则上前验看符文，沉声道：“此乃玄门禁术‘七煞引魂’之符，非玄门正宗弟子所能炼制。黑衣老者若真以此物为凭，确是叛徒无疑。”

　　两人口供一出，殿内气氛骤冷。皇帝将令牌重重拍在御案上，怒声道：“贵妃何在？叫她即刻入殿对质！”

　　贵妃的亲信内侍慌忙退下，不多时，贵妃着一身华服，姗姗来迟。她入殿后，见满殿目光如剑刺向自己，面上却强作镇定，行礼道：“陛下召臣妾何事？”

　　皇帝冷声道：“你可认得此物？”

　　贵妃瞥见“七煞令牌”，瞳孔微缩，却故作疑惑：“臣妾从未见过此物。二皇子何故以此指控臣妾？”

　　段止荣冷笑：“娘娘莫急。那偏殿暗格中的药香，与桑扈身上的阴煞气息如出一辙。娘娘若不认账，可敢让父皇派人搜查景华宫？”

　　贵妃神色一僵，强辩道：“二皇子深夜潜入臣妾寝宫，已是逾矩。如今又拿出不知何处得来的物件栽赃，陛下明察，臣妾冤枉！”

　　皇帝目光阴沉：“既如此，朕便命禁军即刻搜查景华宫。若无实证，朕自会还你清白；若有，便是欺君之罪！”

　　贵妃心头一颤，却不得不低头应道：“臣妾遵旨。”

　　禁军统领领命，带着一队精锐直奔景华宫。段止荣虽未随行，却命傅寒暗中跟随，确保贵妃无法毁证。慕清歌则留在殿外，焦急等待结果。

　　半个时辰后，禁军统领回殿，手中捧着一只暗纹木匣，禀道：“陛下，臣等在景华宫偏殿暗格中搜出此物，内有数瓶药液与一卷书册，气息与令牌相似。”

　　皇帝接过木匣，打开一看，药液散发阴寒之气，书册上记载的，竟是“七煞引魂”的炼制之法。他将书册摔在贵妃面前，怒声道：“这便是你的清白？”

　　贵妃面色惨白，跪地辩道：“陛下，此物并非臣妾所有，定是有人栽赃！”

　　桑扈颤声道：“娘娘莫狡辩。那木匣上的暗纹，乃黑衣老者亲手所刻，与他交给您的信物一致。臣女曾亲眼见您将此物藏入偏殿！”

　　贵妃怒目瞪向桑扈：“贱婢胡言！陛下，臣妾绝无谋乱之心！”

　　段止荣冷声道：“娘娘若无心，何须派人追杀桑扈？又何须在令牌上留下如此明显的阴煞痕迹？父皇若不信，可命人查问景华宫内侍，看看是谁频频出入偏殿。”

　　皇帝目光如刀，喝道：“传景华宫内侍！”

　　不多时，几名内侍被押入殿，皆战战兢兢。其中一人见势不妙，扑地叩首：“陛下饶命！小人确曾受贵妃娘娘之命，多次往偏殿运送药材，却不知内情！”

　　此言一出，贵妃面如死灰。皇帝拍案而起，怒声道：“好个贵妃！你竟敢勾结叛徒，谋害皇子，意欲何为？”

　　贵妃咬牙，仍不甘示弱：“陛下，臣妾冤枉！二皇子此举，分明是欲借机除掉臣妾与大皇子，夺取储位！”

　　段止荣冷笑：“娘娘若清白，何不解释大皇子为何身中阴煞之毒？那毒与令牌如出一辙，莫非也是我栽赃？”

　　皇帝转向太医，厉声道：“大皇子之毒，究竟如何？”

　　御医颤声道：“陛下，大皇子之毒确与令牌、药匣中的寒毒一致，似长期潜伏，意在控制而非即刻致命。”

　　此言一落，满殿死寂。皇帝目光如冰，缓缓道：“传大皇子入殿！”

　　大皇子段天钧被急召入殿，入殿时见满殿肃杀，目光扫过令牌与贵妃，眉头微皱。他行礼道：“父皇召儿臣何事？”

　　皇帝冷声道：“天钧，你可知你身中之毒，竟是你母亲所为？”

　　段天钧一怔，转向贵妃，见她面色惨白，眼中闪过一抹震惊与痛楚。他低声道：“父皇何出此言？儿臣之毒，怎会与母妃相关？”

　　段止荣上前一步，冷声道：“皇兄，此‘七煞令牌’与景华宫密库之物，皆与你身上阴煞之毒相符。桑扈已供出，贵妃与黑衣老者勾结，欲以你为棋子，谋乱宫廷。你若不信，可问她！”

　　段天钧目光转向贵妃，声音微颤：“母妃，此事……可是真的？”

　　贵妃咬牙道：“天钧，莫信二皇子胡言！母妃怎会害你？”

　　桑扈虚弱道：“大皇子，贵妃曾亲口对黑衣老者说，你的毒只需控制，不必拔除，为的是日后……日后让你成为她的傀儡……”

　　段天钧闻言，身形一晃，眼中怒火与痛楚交织。他猛地看向贵妃，声音低沉：“母妃，你当真如此对我？”

　　贵妃见他神色，已知大势已去，颤声道：“天钧，母妃只是想为你谋个未来……”

　　“未来？”段天钧冷笑，眼中泪光闪烁，“你用毒控制我，还谈什么未来？你可知我这些年受尽折磨，竟是你亲手所为？”

　　皇帝怒声道：“够了！贵妃，你罪证确凿，还敢狡辩？来人，将她押入天牢，待查明黑衣老者下落后，再行处置！”

　　贵妃被侍卫拖下殿时，仍挣扎喊道：“陛下，臣妾冤枉！天钧，救我！”

　　段天钧却背过身，不再看她一眼。殿内百官噤若寒蝉，知一场宫廷巨变已然掀起。

　　皇帝看向段止荣，沉声道：“天珩，你此番立功，朕自会嘉赏。但黑衣老者尚未落网，此案未完，你可有后续之策？”

　　段止荣拱手道：“儿臣请父皇下旨，彻查玄门叛徒踪迹，并严审贵妃党羽，追出黑衣老者藏身之处。”

　　皇帝点头：“准奏。”

　　退朝时，段天钧缓步走向段止荣，低声道：“皇弟，我若早知母妃如此对你我……”

　　段止荣冷冷打断：“皇兄，事已至此，你的抉择在你。你若仍信她，便是与我为敌；若不信，便助我揪出那老者。”

　　段天钧沉默，眼中痛色更深，却未再言语，径自离去。

　　殿外，慕清歌迎上段止荣，见他面色惨白却眼神坚定，心知这一战虽胜，却远未结束。她轻声道：“殿下，您又撑了一场……”

　　段止荣淡淡一笑：“撑得住。令牌已揭秘，贵妃已倒，接下来，便是那黑衣老者的末路。”

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