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永昼与黑夜之间·第五幕
“其实杰罗姆·帕克才是最恨巴特的。”阿莉雅出其不意地开口。
对面的多莉丝·艾勒愣住，似乎没想到眼前的人会这么说。她很快收敛好脸上的情绪：“这个……杰罗姆确实和老师有些矛盾，但我觉得不至于杀了他。”
“我没说人是他杀的。”阿莉雅摆手，“好吧，那你来说说那位杰罗姆先生和死者之间的矛盾吧。”
多莉丝·艾勒面露迟疑：“这个……”
吉尔探员向她点头：“请直说吧，说不定能够洗清你们的嫌疑。”
“好。”多莉丝·艾勒深吸一口气，“巴特老师的作品……从两年前开始就一直是杰罗姆代替制作的了。”
“我从两年前开始替杰罗姆制作甜品。”
永昼与黑夜之间，杰罗姆·帕克一脸坦然地面对质疑，他的眼睛扫过巴特的尸体，又若无其事地收回了眼神：“我确实恨他，但是并没有一定要动手的理由。”
“请详细说明。”警探示意他继续。
“说白了，我其实只想要钱。巴特在我每次完成制作后都会给我一大笔钱作为补偿，这次也不例外。”杰罗姆说得很是诚恳，“我这次还没收到钱呢，就算真的想杀他也应该在拿到补偿金之后吧。”
听上去很合理，但亚瑟对此还有个疑问：“那么，巴特每次都要在最后细化甜品的那段时间，究竟是你去做还是他亲自动的手？”
“是他亲自动的手。”杰罗姆指着那艘巧克力制成的帆船，“框架和大部分细节都是由我完成的，只不过老师会留下自己动过手的痕迹在那上面，例如签名。”
说完，仿佛能猜到他们的下一句追问，杰罗姆又补充：“不过我也不知道这次他留下了什么痕迹。”
“巴特为什么要让你来替他制作甜品，是因为你的技术更好吗？”警探问。
“不是。”杰罗姆摇头，“在甜品这一方面，我远远比不上老师。但我很擅长雕刻。”
馆长巴里先生想起了什么：“哦，我记得也是从两年前开始，巴特突然就变得有名了。就是因为一个艺术甜品，好像是叫……”
“繁星落幕。”多莉丝·艾勒说，“那个艺术甜品是杰罗姆的点子，老师复现了出来。在那之后，巴特老师名声大噪，许多甜点比赛都希望能够邀请他制作开幕展示用的艺术甜品。”
“但老师一没有那么有趣的点子，二对于艺术毫无天赋，所以就让能够想出繁星落幕的杰罗姆去制作。”多莉丝·艾勒说，“虽然听上去，杰罗姆和老师有很深的矛盾，但杰罗姆只喜欢钱。”
“这样真的好吗？”阿莉雅歪着头，“你这样说的话，嫌疑都在你身上了。”
“我说的是事实。”多莉丝·艾勒毫不慌乱，“而且我和老师的矛盾也没有大到必须要杀人才能解决的地步。”
“我只是希望老师能够让我也加入艺术甜品的制作而已。”
吉尔探员在一旁暗自称奇，他还是第一次见这种会主动要求做对自己完全没有好处的工作的人。
阿莉雅也同感：“你竟然愿意做这种既不能精进技能又没有任何利益的事。”
艺术甜品和甜品就是两回事，前者讲究美观和艺术性，后者最关键的只有美味。任谁都不会觉得摆在隔壁房间的巧克力帆船在制作的过程中还会讲究口感吧。
“才不会！”多莉丝·艾勒很认真地反驳，“即使只是展示用，杰罗姆也会在调味上下功夫——虽然他在这方面完全没有天赋。”
也就是说，那艘巧克力帆船确实不会好吃。虽然现在也没人会想吃，毕竟已经成为证物了。
“你和杰罗姆的关系很好？”阿莉雅好奇，“你的发言几乎都在维护他。”
多莉丝·艾勒支支吾吾说不出话来。
吉尔探员倾身小声说：“是喜欢吧。”
“哼。”阿莉雅把他的脑袋推开，手指顺着他的肩向下，搭在脉搏上，“多莉丝·艾勒小姐，虽然我多少也能猜到你对杰罗姆的感情，但是，恕我直言，那位杰罗姆先生对你可毫无感觉啊。”
“我和多莉丝只是同样在老师手下学习的关系。”杰罗姆说，“她很擅长调味，甚至能够根据不同评委的口味偏好，单独烹调合适的果酱。”
“那你知道那位小姐和死者有什么矛盾吗？”
“当然，那两人的矛盾最近越来越趋向不可调和的状态了。”杰罗姆皱眉，“我们刚抵达布谷鸟市的当晚，他们就在我们居住的酒店走廊上大吵了一架。”
“是因为什么事情？”
“是因为比赛的事。”杰罗姆回忆道，“在来这之前，多莉丝也参加过一次甜点的比赛。那次是在齿轮市，老师作为评委只给了她九十分，输给了当地的一家面包店老板。”
啊，是在说谢德吧。亚瑟反应过来。在阿莉雅失忆之前，有从她那里听说过“谢德带着他的弟弟妹妹又赢了一次比赛”这样的话。
“多莉丝觉得是老师对她太严格了，比对别人的评价标准严苛得多。所以他们那晚上又因为这次比赛的评分吵了起来。多莉丝希望老师能够宽松下对她的标准，巴特老师觉得是她的水平问题。”
警探用手肘戳了戳亚瑟：“会是因为这个杀人吗？”
亚瑟摇头：“不太可能。”
如果真是因为比赛的问题，又怎么会选在比赛的当天，甚至在比赛开始前动手？这么做的结果只会是缺席一场比赛。
“杰罗姆先生，你觉得你的老师巴特是个怎样的人？”
“爱出风头、小有天赋的人。”杰罗姆不假思索，“比起甜点，我觉得他在营销上更有天赋。”
“多莉丝小姐，你觉得你的老师巴特是个怎样的人？”同一时间，阿莉雅也在问这个问题。科洛桑家的孩子思路格外一致。
“爱摆架子、想要注目，我觉得对老师来说，他可能更适合在舞台上演戏吧。”多莉丝·艾勒稍加思索后给出了回答，“他在甜点上的天赋平平，不然也不至于在繁星落幕那道甜点问世后才开始有名气。”
吉尔探员问：“刚刚我就很好奇了，繁星落幕究竟是怎样的一道甜点？为什么能让死者从无人问津的状态一下子成为各个甜点比赛的邀请嘉宾？”
多莉丝答：“在繁星落幕之前，还没有人尝试过将甜点和艺术结合在一起。在两年前或许是很特别的存在，但放在今日，繁星落幕只能算是一道普通的甜品。”
“只是在外表上下了些功夫，在蓝莓蛋糕上利用奶油和果酱作画，画出了星光划落天空如同谢幕一般的景色。”多莉丝现在想起来还是觉得意外，“那竟然是老师完成的，真是不可思议。”
“为什么这么说？”
“因为老师他根本不会画画。”多莉丝说，“所以我到现在仍然对那道甜点是谁完成而困惑，感觉更像是杰罗姆完成的。”
“如果是杰罗姆完成的，巴特完全不用隐瞒吧。”阿莉雅打了个哈欠，有点困，“制作者就是巴特，不用怀疑。”
“那么，最后一个问题。”阿莉雅坐直身子，“你确定你向我所说的一切都是真实的吗？”
“当然。”多莉丝觉得奇怪，“我说的都是实话。”
摸着下巴默默思考了会儿，阿莉雅松开手握着伞柄站起：“差不多到时间了，去问问尸体上的线索吧。”
法医的工作因为融化的巧克力进展比较缓慢，阿莉雅渡步到房间边缘，用雨伞到处敲敲碰碰。
吉尔探员跟上她的脚步：“阿莉雅小姐，你在找什么？”
“找控制温度的开关。”阿莉雅继续着动作，“这里比我上次来要热一点。甜点放置在这里肯定也会考虑温度的影响，在我们进来前巧克力就已经开始了融化，说明有人特意调高了温度。”
“巴里先生——调节温度的开关在哪里？”吉尔探员想了想还是直接去问这里的馆长。
“我想想。”巴里先生当即皱眉回忆，“额……这样吧，我的办公室有这里的布局图，你跟我一起去拿。”
“好的。”
另一边，阿莉雅又一次撞进雕像的怀里。她疑惑地摸着总是挡路的雕塑：“这个感觉好像真人啊。”
亚瑟走过来像抱猫咪一样把她挪到一边：“这个雕像究竟有什么魅力，你怎么总是撞人家。”
“不过这个确实很逼真呢。”亚瑟也忍不住端详，“就连手指的截断面都像真的一样呢。”
阿莉雅转头问他：“你见过断指吗？”
“之前和夏洛特处理的一件案子里见过。”亚瑟心有戚戚，“哇，你不知道她有多过分，当时没有法医在场，她竟然让我去上手验尸诶！”
作为画家，亚瑟对人体构造有一定的了解。而在妈妈吉娜从小的灌输下，临时替代法医的位置也没有任何问题——最重要的是，当时夏洛特要去抓人，不然她也能自己来。
“这个横截面啊，看起来手指是被刀具切割的。”亚瑟判断，“创作这个雕像的恐怕是有医学相关知识的人。”
阿莉雅撇嘴：“我去找控制温度的开关。”眼前的案子更重要。
亚瑟忙追上她：“我陪你一起。”
明明是这么说的，结果只是阿莉雅思考的功夫，亚瑟又跑到一边：“从这里看恩底弥翁的雕像又是另一种感觉呢，哎呀，不愧是哲耳斯大师的作品……”
还是谢德更好用啊。阿莉雅不禁这么想。
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