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“牢狱断情”番外篇
夜色如墨,泼洒在马府的庭院深处。古旧的琴案旁,马文才独坐良久,指尖烦躁地在琴弦上胡乱拨弄,发出断断续续的刺耳声响。弦音之中,满是压抑不住的烦闷与执念,映着他眼底翻涌的复杂情绪。
“此情可待成追忆,只是当时已惘然……”他低声呢喃,目光落在琴案上那枚早已被摩挲得光滑的玉佩上,那是幼时与英台一同玩耍时,他亲手为她系在腰间的信物。“英台,你我何时才能有个好结果?”
三年同窗,他眼睁睁看着祝英台女扮男装,与梁山伯结下深厚情谊;归来之后,他又费尽心机,终将英台纳入马家府邸,可她的心,却始终不在他这里。那份藏在心底多年的思念与怀旧,如同藤蔓般缠绕着他,让他彻夜难眠。
“小女愿与君相伴生生世世,天上地下,永不分离。”一个轻柔婉转的声音突然在庭院中响起,带着几分熟悉的温婉,“今日大好时光,文才兄能否与我共奏一曲?”
“谁?”马文才猛地抬头,心中一动。这声音……是英台?冥冥之中,那份自小青梅竹马的心灵感应,让他瞬间从悲观中挣脱,脸上骤然绽开喜上眉梢的笑容。
月光之下,祝英台身着一袭素雅长裙,缓步走来,裙摆轻扬,宛如月下仙子。她走到马文才面前,恭敬地行了一个屈膝礼:“英台妹妹求见文才兄。”
“快快请起!”马文才连忙起身,伸手想要搀扶,却又克制地收回了手。“早知你会来,我这就让家丁备些酒菜,你我许久不见,也好多聊一聊。”说着,他便要厉声呼唤家丁。
“不必了。”英台轻言细语地阻止了他,目光落在古琴上,“我今夜前来,只为与文才兄共奏一曲。你我自小对琴艺便一窍不通,当年常常受邀入宫,在文武大臣与皇亲贵族面前弹奏,何等默契。今日,便再续一次当年的情谊,如何?”
马文才心中疑虑丛生。无事不登三宝殿,英台向来对他冷淡,今日这般主动,其中定有蹊跷。但他对英台的执念太深,哪怕只是一丝机会,他也不愿放过。“英台,你来此地,想必不是单纯与我共奏吧?”他直言不讳,眼底带着探究。
英台闻言,脸上露出一抹娇俏的笑容,顺势缠绵地靠在他的肩头,双手挽住他的胳膊,闭上眼睛,神态陶醉:“哪里的话。我祝英台此生,本就只属于你一人,难不成你忘记了小时的婚约?”
温热的气息拂过肩头,马文才心中一阵激荡。他何尝不记得那份指腹为婚的约定,只是书院之中,英台对梁山伯的在意,他看在眼里,痛在心里。为了让英台与梁山伯决断,他不惜设计陷害,将梁山伯打入大牢,可多年的青梅竹马之情,似乎早已沦为啼笑皆非的空欢喜。
“记得婚约又能如何?”马文才自嘲地笑了笑,“你不是一直喜欢梁山伯那个书呆子吗?”
“开玩笑!”英台猛地睁开眼,语气带着几分不屑与厌恶,“本小姐怎会喜欢上一根筋的书呆子?在书院之时,不过是我看走了眼,年少无知,不知天高地厚,未能认清自己真正的内心。如今想来,那些所谓的情谊,不过是镜花水月罢了。”
这番话从祝英台口中说出,坦荡得让马文才震惊不已。他几乎立刻便信以为真,脸上的笑容愈发灿烂。若是英台真的放下了梁山伯,那对付那个阶下囚,可就绰绰有余了!
“既然如此,咱们的婚姻,便不能有任何阻碍的绊脚石。”马文才眼中闪过一丝狠厉,“正巧,姓梁的那小子此刻就在府中的牢狱里。你随我去一趟,把这些话当面与他说清,最好一刀斩断他的痴心与念想,让他毫无牵挂地离开这个世界,如何?”
英台心中一紧,指甲深深掐进掌心,脸上却依旧维持着决绝的神色:“求之不得!这样我也不用再心烦意乱,除掉他之后,便与你再续良缘,白头偕老。”
两人各怀心事,迫不及待地朝着牢狱走去。马文才满心欢喜,以为终于能得到英台的心;而英台的心中,却早已被痛苦与挣扎填满,她知道,接下来的每一步,都是对她与山伯感情的凌迟。
牢狱之中,阴暗潮湿,弥漫着浓重的血腥味与霉味。梁山伯被关押在最深处的牢房里,浑身伤痕累累,衣衫褴褛,早已没了往日的温润模样。连日来的毒打与折磨,让他骨瘦如柴,模样惨不忍睹,只能蜷缩在冰冷的石地上,气息微弱。
“死鬼,醒醒!快瞧瞧谁来瞅你了!”一个家丁走上前,抬脚狠狠踹在梁山伯的身上,嘶声喊道。
剧烈的疼痛让梁山伯惊出一身冷汗,他艰难地睁开模糊的双眼,视线渐渐清晰。当看到牢房门口站着的两道身影时,他浑身一震,眼中瞬间迸发出一丝微弱的光芒。
英台……是英台来了!
可下一秒,那光芒便被无尽的寒意取代。他看到祝英台与马文才并肩而立,手臂紧紧挽在一起,举止亲密,宛如一对恩爱夫妻。那画面,像一把冰冷的尖刀,狠狠刺入他的心脏。
“英……台……”梁山伯挣扎着想要起身,伸出手,想要拉住那个他日思夜想的身影。
“我的人,岂是你一个阶下囚能触碰的?”马文才见状,上前一步,反手一记重拳,狠狠砸在梁山伯的胸口。梁山伯本就虚弱不堪,被这一击打得瞬间倒飞出去,头重重地磕在冰冷的铁门上,鲜血立刻从额头流下,染红了他的脸颊。
马文才眼中满是杀意与嫉妒:“若不是因为你,我与英台早已成婚,过上了幸福美满的生活!你这个罪魁祸首,我早想一刀了断!”可转念一想,就这样让梁山伯死了,未免太过便宜他。如今英台“回心转意”,正是让梁山伯彻底死心的绝佳时机。
梁山伯被疼痛折磨得死去活来,泪水混合着血水滑落。他缓了半晌,虚弱地抬起头,目光紧紧锁住祝英台,期盼着她能给出一个解释,期盼着她能像以前一样,站在他身边。
“英……台……”他的声音嘶哑破碎,带着无尽的委屈与不解。
“区区阶下囚,也配呼唤我的名字?谁给你的勇气?”一直默不作声的祝英台终于开口,声音冰冷刺骨,眼中早已没了往日的温柔与爱慕,只剩下彻骨的寒意与浓烈的杀气。她缓缓蹲下身,伸出手,用力抬起梁山伯的下巴,迫使他与自己对视。
梁山伯难以置信地看着她,心中传来阵阵刺痛。这不是他认识的英台,这不是那个与他草桥结拜、同窗三载、十八相送的英台!到底是因为什么,让她变成了现在这个样子?
“瞅瞅你现在这个样子,狼狈不堪,毫无尊严,哪一点配做我祝家的女婿?”英台的话语如同最锋利的刀刃,一刀刀割在梁山伯的心上,“你就连给狗提鞋都觉得恶心!亏得是文才大度心肠软,还肯留你这条贱命,若是换做我,早就叫你命丧此地,尸骨无存!”
一句句,一字字,犹如万箭穿心,让梁山伯痛得无法自拔。他本以为,恋人重逢,会是无尽的喜悦与慰藉,谁知迎来的却是这般无情的羞辱与谩骂。猛烈的狂风似乎从牢狱的缝隙中涌入,卷起地上的尘土,也卷起他心中无尽的悲凉。山伯缓缓垂下眼眸,泪水不受控制地狂奔而出,那颗早已被折磨得万念俱灰的心,此刻又添上了重重一击,彻底沉入谷底。
“少装可怜!你以为你不说话,就能躲过一劫吗?”英台猛然揪起他的衣领,脸上满是狰狞的表情,可眼底深处,却藏着一丝不易察觉的无奈与痛苦。她凑近梁山伯的耳边,用只有两人能听到的声音,继续说道:“你记清楚,本姑娘对你,只有无尽的厌恶与仇恨。什么同窗友谊,什么海誓山盟,都是虚伪的假象!忘记曾经许过的誓言吧,现在的祝英台,只为权利而活!还有,我会和文才喜结良缘,白头偕老,相敬如宾。若是念及我们萍水相逢的情分,欢迎你来喝杯喜酒——可惜,你恐怕是撑不到那天了。”
造化弄人,从天而降的情缘,终究还是化为了一场空。春梦渺茫,祝英台的冷漠薄情与梁山伯的痛彻入骨,在这一刻形成了鲜明的对比。马文才站在一旁,静静地看着这场土崩瓦解的好戏,心中满是报复的快感:被爱人伤害的滋味,不好受吧?梁山伯,你也有今天!
“不过,凭你这半死不活的身子,估计也撑不到我与文才成婚的那天。”英台松开揪着他衣领的手,语气平淡得仿佛在说一件与自己无关的事情,“为了减免你接下来的痛苦,我就顺手还了当年的人情,送你一程,也算是仁至义尽了。”
她与马文才交换了一个眼神,马文才立刻示意。几名家丁立刻走进牢房,硬生生将瘫坐在地的梁山伯架了起来,双手死死地禁锢在两旁的石柱上,让他动弹不得。
英台再次抬起梁山伯的下巴,指尖轻轻抚摸着他尚有一丝温热的脸颊,凝望了他几秒,像是在做最后的告别。随后,她猛地从怀中取出一把事先预备好的长风宝剑,剑鞘古朴,剑身寒光凛冽。她闭上双眼,没有丝毫犹豫,猛地将宝剑径直刺入了梁山伯的胸膛!
“噗嗤——”
宝剑入体的声音清晰可闻,鲜血瞬间喷涌而出,染红了梁山伯的衣衫,也溅到了英台的脸上、手上。滚烫的血液带着生命的温度,让英台的身体微微颤抖。
“梁山伯,莫怪我手下不留情!”她猛地睁开眼,眼中满是决绝,声音带着一丝不易察觉的哽咽,却依旧坚定,“这一剑下去,至此你我恩断义绝,天南地北,永不相见!若违背誓言,必将五雷轰顶,不得好死!”
看着胸膛上源源不断流下的鲜血,感受着生命一点点从身体中流逝,被架住的梁山伯彻底瘫软在地。他脸上写满了无尽的悲痛与寒心,万万没有想到,曾经与自己立下“生不成双死不分”誓言的爱人,有一天会亲手将剑刺入他的胸膛,会对他如此毫不留情。
原来,所有的情谊,所有的誓言,都只是他一厢情愿的幻想。
“英……台……”他的声音微弱得几乎听不见,视线开始变得模糊。他倒在冰冷的石砖地上,用尽最后一丝力气,想要再看清心上人的面庞,可眼前的身影却越来越模糊。即便如此,他的眼中,依旧带着满满的爱意与不舍。
濒死阶段,他再次唤了一声:“英……台……”
那声音,带着无尽的凄惨与悲凉,如同杜鹃泣血,让人心碎。
看到这一幕,祝英台再也控制不住强装的无情。她猛地蹲下身,将油尽灯枯的梁山伯紧紧搂入怀中,悔恨的泪水瞬间汹涌而出,模糊了她的视线。为了让这场戏演得逼真,为了让马文才彻底放下戒心,她迫不得已出此下策,可她从来没有想过,要这样伤害山伯,伤害她此生最爱的人。
还能有挽回的余地吗?
经受了言语的极致刺激与身体的严重创伤,梁山伯的气息越来越微弱。在生命的最后一刻,他带着存留的一丝微笑,虚弱地抬起双手,无力地替英台擦拭着脸上的泪痕,嘴唇微动,低声诉说着此生爱她无悔的誓言:“梁山伯与祝英台,生不成双死不分,上天入地,永世不渝……”
往事如同走马灯般在两人脑海中回放:草桥之上,他们十指紧扣,义结金兰;书院之中,他们同窗三载,挑灯夜读,情谊深厚;十八相送,他们暗送秋波,情愫暗生;得知英台是女儿身后,他迫不及待地狂奔下山岗,带着满腔热血前来求亲,纵使历经风霜,也只想与佳人永久追随。
这一切,都还历历在目,仿佛就在昨天。
“别……哭……”梁山伯的声音断断续续,气若游丝,“此生只爱……一人,无怨无悔……”
这份爱,早已深入骨髓,无法自拔。英台再也控制不住自己的情绪,仰天嚎啕痛哭,泪水肆意飘洒。她紧紧回握住山伯逐渐冰冷的双手,四目对视,眼中皆是无尽的悲凉。
生命,在这一刻彻底停驻。梁山伯放在英台腮前摩擦的双手,缓缓滑落,涣散的双眼带着满腔的遗憾与心酸,缓慢而又不舍地合上。
他死了,死在了自己最爱的人的怀中,死在了他最爱她的这个时刻。
“梁兄,你醒醒!梁兄……”英台抱着山伯冰冷的身体,声嘶力竭地呼唤着,心中仿佛被万千利刃狠狠撕裂,痛到失去知觉,无法呼吸。她不肯接受山伯已经离去的事实,在众目睽睽之下,紧紧搂紧他的身子,额头与他的额头紧紧相触,尽管声音嘶哑,却依旧一遍遍地呼唤着他的名字。
怀里的人儿,静静地纹丝不动,生命早已完全流逝。天若有情天亦老,人间正道是沧桑。贫穷与富贵,从一开始就注定了这场悲剧,注定了他们之中,终将失去一人。英台的哭声,从嚎啕大哭渐渐转为无声的哽咽,她昏天暗地,沉浸在无尽的悲痛之中,无法自拔。
此时,马文才走上前,轻轻拍了拍英台的肩膀,试图安慰:“英台,事已至此,再怎么流泪也于事无补。不如将他好生安葬,让他到了黄泉也能安息。”
这一番话,如同惊雷般唤醒了英台。她顿时止住了泪水,低头仔仔细细地凝望著怀中山伯苍白的脸庞,想要将他的模样刻进骨髓,永生不忘。不经意间,她嘴角微微上扬,露出了一抹释然的微笑。
梁兄哥,小妹定会遵守诺言,绝不会让你孤独地走向黄泉。
思虑了半晌,她缓缓回过头,面无表情地看向马文才,叮嘱道:“这是我最后一个心愿。待我死后,你需将我和山伯共同埋葬在南山路旁,立好新坟。同时,也请你转告我的爹娘,下一世,孩儿再好好孝敬他们。千万记得,不可违背。”
“英台,你……你这话是什么意思?”马文才被她的心愿惊得说不出话来,心中涌起一股强烈的不安。
英台没有给他询问的机会,她再次牵起山伯冰冷的双手,放在自己的腮前轻轻摩擦。待最后一滴辛酸的泪水落下后,她猛地拿起旁边地上那把刚刚刺过心上人的长风宝剑,毫不犹豫地转身,将剑刺入了自己的胸膛!
“噗嗤——”
鲜血瞬间涌出,顺着剑身流淌而下,滴落在冰冷的石砖地上,绽放出一朵朵艳丽的并蒂莲。
在场的所有人都措手不及,惊呆了。
英台脸上露出了解脱的微笑,她缓缓倒在山伯的身旁,伸出手,紧紧抱住他的身子,额头轻轻耷拉在他的肩膀上,不再流泪,只是静静地依靠着他,双目紧闭。
她带着与心上人重逢的喜悦,永远地离开了这个充满遗憾与痛苦的世界。
“祝英台!”马文才撕心裂肺地大吼一声,声音中充满了无尽的痛苦与绝望。他冲上前,想要抱住英台,却只能眼睁睁地看着她的气息渐渐消失。
他费尽心机,想要得到她,可最终,却还是失去了她。
三、魂归相伴,相思千古
按照习俗,人死后需停灵三天。这三天里,马文才日夜跪守在祝英台与梁山伯的灵旁,寸步不离。他流尽了所有的泪水,脸庞憔悴不堪,眼中满是长久的思念与无尽的悔恨。他终于明白,自己所谓的爱,不过是自私的占有,而英台与山伯之间的感情,却是那般纯粹而坚定,足以跨越生死,不离不弃。
按照英台生前的嘱托,马文才将她与梁山伯一同安葬在了南山路旁。入棺之前,他亲手将两人的双手缠绕在一起,让他们紧紧相握,同躺一片天地,再也不会被任何人分开。
等到二人的头七那天,马文才再次来到南山路旁的坟前祭拜。他惊讶地发现,坟墓的上方,竟然长出了一株双株合抱的含章树。两条粗壮的树干相互依偎,枝条缠绕交错,密不可分;翠绿的叶子间,挂满了一颗颗冰凉的露珠,如同泪水般,落在地上,滋润着周围的草木;满天飞萤围绕着树木四处回荡,发出微弱的光芒,宛如仙境。
向上仰望,一对恩爱无比的鸟儿正站在枝头,欢快地高唱着,声音婉转悠扬,充满了幸福的气息。
看到这一幕,马文才双膝重重地跪在地上,对着坟墓深深叩拜。心中的不甘与嫉妒,早已化为了无尽的守护。从那以后,他便在南山路旁搭建了一间小屋,日夜守护着这座坟墓,不再返回马府,也不再提及过往的恩怨。
或许是他的诚意感动了天地,有一天夜里,马文才在睡梦中,看到许久未见的英台悄然无声地走入了他的梦乡。英台依旧是那般温婉动人,她将自己随身佩戴的白玉环递交到马文才的手上,轻声叮嘱道:“文才兄,过往之事,皆已尘埃落定。这枚白玉环,赠予你。日后若是有难,可凭此消灾化福。愿你往后余生,平安顺遂,放下执念,寻得真正的幸福。”
说完,英台的身影便渐渐消散在梦中。马文才猛然惊醒,手中果然多了一枚温润的白玉环,正是英台生前常戴的那一枚。他紧紧握住白玉环,泪水再次滑落,这一次,却是释然的泪水。
不久之后,远在京城的皇帝从大臣口中得知了祝英台与梁山伯为爱殉情的故事,深受感动。他亲自前往南山路旁实勘,当看到那株双株合抱的含章树时,更是敬佩不已,当即下旨,将这株树命名为“相思树”,寓意着“花开并蒂,执手相伴,永结同心,百年好合”。
消息传开后,无数百姓纷纷前来祭拜,缅怀这对痴情儿女。人们在相思树下许愿,祈求爱情美满,不离不弃。而梁山伯与祝英台的故事,也随着这株相思树,流传千古,成为了一段家喻户晓的爱情传奇。
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