料凡尘

　　回去的一路上很安静，明荃感觉到周围无数的眼光在盯着她走出那片林，走出那座山，那些人恨她，但他们没有出手，因为鸣镝己发，死去的不管是谁，都不能违抗来自首领的命令。
　　今夜，天绝己败。
　　明荃知道，她心中身上的某一部分，也死得彻底了。
　　她循着血的味道在城中广场的边缘找到了庄彻，这个人身上的伤又多了一些，但比她要好，果然是命硬得不行的家伙。
　　这个晚上浴血的汉人实在太多，没有谁奇怪他们身上为何伤痕累累。
　　明荃看向高台上，娥妹与守备军已经和谈完毕，这时，她正走向仲鱼。阿衣的女首领走向她的土司兄长，握住他胸口那把重华，她的脸上没有什么表情，动作从容顺畅，就好象一切尽在她的掌握之中，从未有过失控。
　　明明可以一把拔出来，她却是慢慢地把重华抽出，冷冷地看着兄长心头血喷涌成河。
　　那么残忍的事，娥妹做得优雅万分。
　　明荃忽然觉得很累也很困，转身离开。
　　庄彻跟上来，脱下外袍罩在她身上，血流得很多，明荃的确感觉有些冷了。
　　走了一会儿，脚下有些打飘，肩膀一沉，是庄彻用手按住她。
　　“我背你回去。”庄彻在面前稍稍蹲下来，露出后背。
　　她趴上去，任庄彻把她背起来。
　　城里到处是血和死人，但暴动已经停了，广场上的阿衣人在守备军的监督下正四散回家，来来去去都是人，声音嘈杂。
　　在鼎沸的人声中，明荃在庄彻耳边轻轻问：“到头来，你才是最没有关系的人，意外不意外？惊喜不惊喜。”
　　她听见庄彻踢开了路上的小石头，也是轻轻笑着回答：“本座还是被小看了呢。”
　　“你给我这刀，叫什么？”
　　“孤鹜。”
　　“……取这名字的人，怕不是个绝情种？”
　　“或许吧。”
　　回到客栈已是后半夜，客栈门大开着，有守备兵士在店堂里帮忙收殓玉娘，四叔是守备营的厨子，玉娘因这一层关系与守备军的人相熟，这会儿都似走了亲人，极为悲伤。四叔从邻居家接了顺宝回来，爷儿俩坐在房中地上抱头痛哭，邻居虽然是在危难中挺身而出护了孩子，到底是阿衣人，惧着今夜的仇杀后果，哪里还敢出来面对守备军，此刻两边邻居家里皆是黑灯闭户静悄悄，宛如无人一般。
　　庄彻背着明荃从正门进去，两个人一身血的模样在今天晚上实在算不得特别，守备兵验了身份与住店钥匙后便放他们进去，听得这二位是观踏月节篝火回来，知道是被卷入武斗的外乡人，叹一句“还算命大”又问要不要去守备营找医士看。庄彻说他二人略通医道，这外头太不安稳，今夜已经吓破了胆再不要出去，谢过军爷美意，横竖也不是要命的伤，自己处理就是了。
　　到楼上明荃便从庄彻背上下来自个儿进屋去了，脱了上衣刚把左肩和腿上的伤上好药，就听见庄彻敲门。明荃披好里衣走过去隔了门道：“我这儿还没收拾好，一会儿再聊。”庄彻在门外小声说：“开门，楼下看着呢。”明荃皱眉道：“男女授受不亲，让你进来更说不清。”庄彻不走：“面子重要还是背上的伤重要？我怎么不知道你是个要面子不要命的人？”明荃挑挑眉：“我怕公子做不了柳下惠。”庄彻吃吃笑：“本座不是禽兽，看着血不拉叽的伤口还能讲风情。”
　　明荃叹口气，开门放人进来，庄彻换了衣服收拾了自己的伤来看她，进门闻到一股血腥气和药香混在一块儿，问：“你从前背上受伤是如何处理？”
　　“没医士的时候自然是自己处理，又不是没镜子。”明荃不以为然，往桌边一坐，把药瓶往庄彻手边一推，背过身，松开里衣，把伤口露出来。
　　她穿着抹胸，不算光裸，但他们这般也算是过了普通男女相处的界限，只是一路以来似乎早就过了，君非少年郎，我亦曾眼过千帆，眼下这么坦荡相对，两边倒是一点儿绮意都没有。
　　庄彻见一道不浅的剑伤从明荃右肩直拉到左肩胛骨之下，这剑伤之下有数道颜色浅浅长短不一的旧疤，应是历年打斗中留下，她既是东宫护卫，找到能去疤的妙手医士自然不难，若是还能留下痕迹，想是受伤后未找到医士的那种情况下自愈而成。
　　“这些疤，是看不见随便倒药留下的吗？”他一边用银刮片往伤口上抹药膏一边问。
　　“也不算随便吧，多倒点自然都能倒上。”
　　“……岂不是浪费药材？”
　　“我有钱。”
　　好吧，豪横。
　　“要聊聊今夜到底发生了什么事么？”明荃手里把玩着小药瓶，问。
　　“不是很明显的吗？谁得了最大的利益谁就是黄雀。”
　　“你似乎一点都不介意被人当了刀使。”
　　“只要结果不错。”
　　“娥妹一开始就知道这个结果？”
　　“怎么会呢？”庄彻笑了，把最后一点药细心涂好，“谁能预料到圣女出山？原本只求平安逃出祥首去十方大山，今日不死，以后总能杀回来。”
　　十方大山离祥首不远，与十八道梁是反方向，传统上仍是阿衣人的地盘。
　　“要逃为何不早逃？”
　　“你知道，娥妹身边已经被渗得跟筛子似的，若非今天的混乱，根本无法带一堆人出去。”
　　“带谁？”
　　“江南颜氏。”
　　“噫……”明荃抽了口冷气，“我就说呢，区区一个娥妹，天绝怎会出动到如此地步，原来等在这里。”
　　莫晓啊，到死也不是个坦白人呢。
　　江南颜氏，前朝官定造作世家，精各类机关器制之术，百年前显赫一时，到本朝时失了官家扶持渐渐衰落，瑞元七年，查得宁南王谋反案中有颜氏所供兵具，颜氏族中男子被诛女子流放，少数逃出不知所踪，一代机关造作强族至此烟消云散。
　　庄彻帮明荃用棉布将伤口缠好，明荃收拾完药品穿好外褂抬头看，见庄彻己拣了茶具去窗边案上沏起茶来。
　　楼外夜色浓郁，楼下哭声断断续续，实在不是个喝茶的好时候，不过这会儿都睡不着，也只能喝茶耗着。
　　“让我猜猜，这些江南颜氏的人与边营十二城有关？”
　　“按娥妹的说法，不过是些死里逃生的老弱病残。”
　　“卧虎沟里的机关楼不是老弱病残修得来的。”
　　“修那楼时颜氏还未出事，他们确实帮祁全进建了边营十二城的机关。颜氏被诛时，祁全进念颜氏曾为旧部，收留了逃出来的一群女眷和孩子，卧虎沟里并没有颜氏的成年男子，只有些无名之辈。”
　　明荃冷笑，走过来在桌案另一边坐下，陪庄彻饮茶。
　　“无名之辈？能让朝廷这般记挂着要抹杀的，让娥妹连自己的事都不管提刀上场去护的，会是无名之辈？”
　　庄彻烫好杯子放在明荃面前，给她把茶倒上。
　　“我以为你明白的，昔日秦皇修陵，修成之后坑杀建陵工匠，何曾问过坑杀的是谁？”庄彻道，“至于娥妹，祁全进当年把朝廷对所有人的杀意一命扛了，她自然是想替亡夫再扛下去。”
　　“……我不觉得她会为了江南颜氏放弃今晚阿衣的王权争夺。”
　　“出卧虎沟后，娥妹把福哥儿交给护卫，让最后撤出的一对颜家母女和他们走了另一条往十方大山的路。”庄彻说，“那个颜家女人走的时候对我说：‘朝廷什么时候才能明白，我们不是乱臣贼子，是世代以技艺守稷之臣。’”
　　江南颜氏，不论世代荣衰，一直为朝廷提供兵器造作工匠，每逢战事，必有儿郎随军率工匠制器维护军资，也多有死于辎重支持路上的，只是这些，不比前线军功可见，也少有人记得。
　　即使是家门最荣耀的时候，家族中也多是无名之辈。
　　庄彻说，他觉得今夜的娥妹不是阿衣战神，她是前宜州府的祁夫人。
　　她对颜家人说了当年祁全进迎颜氏残族进祥首时说的话。
　　“君为天子守社稷，我为君家护家门。”

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