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第二十六章
留下这个叫做时阑的穷酸，杜小曼乃是一时意气，等到胜福真的带着时阑去安顿的时候，杜小曼又有点后悔了。毕竟这个人来历不明，谁知道他会不会等到天黑后干出点放放迷烟打打劫的事情来。
绿琉和碧璃也很不赞成，绿琉道：“公子，这个人来路不明，身份不清，贸贸然留下来，恐怕不妥当……”
但是杜小曼话已经说出来，不好改口，只得吩咐伶俐的小三道：“你晚上留心点他，有什么不对劲就立刻打晕了，天亮送去官府！”
这天晚上，是杜小曼睡在自己的酒楼中的第一个晚上。可能这个地方就是自己今后很长一段时间的家了，想到这一点，杜小曼心中有些小小的感慨，一夜睡得很舒服。
第二天，杜小曼起床洗漱完毕，大厅内已经备好早饭，杜小曼一眼看到了站在饭桌边，望着早餐笑得很欢喜的时阑。
早餐很简单，曹师傅亲手磨的豆浆，小三从街头买回的油糕和小烧饼，另外还有两三碟咸菜。曹师傅诚惶诚恐地道：“以前张掌柜早饭都是吃这些东西，不知掌柜公子可吃得惯。”
杜小曼笑道：“挺好啊，我挺喜欢的。”
时阑立刻接道：“甚好甚好，掌柜的说甚好，吾看它也甚好。既然都甚好，大家就都不要客气，举箸食之。食而饱之后，更加甚好。”不客气地在桌边坐下，举筷夹起一块油糕。
杜小曼觉得时阑脸皮厚似城墙，她心中磨牙，表面却装得不在意，拉开凳子坐下道：“阿绿阿碧黄师傅胜福小三，大家一起坐下吃吧。”
时阑的口中含着油糕，含含糊糊道：“正是正是，此物凉了就不好吃了，赶紧赶紧。”
杜小曼剜了他一眼，但时阑皮厚肉粗，无知无觉。
时阑的胃口挺大，喝了两碗豆浆，吞了三个油糕两个小烧饼，方才一脸意犹未尽地放下筷子，摸摸腹部，大呼一声：“妙哉。”
小三好心地道：“那边的桌上放了抹脸布。”时阑道：“不用，吾有惯用的抹布。”抬起打着补丁的袖子，抹了抹嘴。
杜小曼放下筷子，时阑道：“掌柜的，几时去衙门，将卖身契签了？”
杜小曼说：“你问得那么积极，难道巴不得卖，觉得十年太少？”
时阑正色道：“否，否。当偿则偿，有欠必还，此乃吾家祖训，虽今日落魄，仍不能忘。所谓早还早清，签个文书亦要趁早。”
杜小曼不耐烦地挥手道：“知道了！现在吃完饭了吧？那就和我去衙门。”
签卖身合同，也分两步，和买房一样，先去周主簿那里签字画押。周主簿还认得杜小曼，很客气地将和合同拟了出来，无外乎是说滁州人士时阑，因欠商者杜晓饭资银六十两，无力偿还，今愿抵己身为仆偿还债务十载云云，时阑挽起袖子，提笔签下大名，杜小曼道：“慢着，再按个手印上去。”
时阑道：“掌柜的，我已签名，无需再按手印吧。”
杜小曼冷笑道：“谁知道你的名字真的假的，按个手印保险。”时阑只得将右手的拇指沾了写印泥，按了个手印。杜小曼满意地点点头，抓起笔签上杜晓两个大字，拎起契约纸吹了吹墨，就要往怀中塞。
时阑道：“慢来，掌柜的，你还未按手印。”
杜小曼瞪起眼睛道：“我为什么要按？是你将自己押给我又不是我押给你，我这个名字如果是编的造的，这纸合同作废，难道占便宜的不是你？”
时阑皱眉想了想，道：“如此一说倒甚是。”
杜小曼道：“就是喽，和我到隔壁办户籍吧。”
马主簿也还记得杜小曼，连问都不问杜小曼的名字，直接就翻到了铺户杜晓户籍及名下客户籍的那一页，提笔纪录。
时阑道：“学生时阑，字阑之，滁州人士，丙寅嘉元三年六月二十九生，时年二十一足岁，庆化五年滁州府京试科生员，无兄姊弟妹，家严家慈均已逝矣。”
杜小曼在一边听着想，不会那么巧吧，难道自己真和丙寅年有缘？这又来了一个丙寅年生，二十一岁的。
录完户籍后，出了衙门，杜小曼又在街边随手买了些碗筷茶具之类的日用品，杀了半天价钱，都让时阑提着，回到酒楼中。
绿琉与黄师傅胜福一道去买东西了，剩下碧璃和小三看门，见时阑抱着大堆东西，立刻上前接，杜小曼说：“不用接，让他搬，他现在是店里最小的小工，什么重活都给他就行了。”
碧璃和小三只得缩回手，杜小曼向后面的小楼去，时阑拎着东西跟上。
进入二楼的一间屋内，时阑将东西放下：“掌柜的，若无别的事情吾先出去了。”杜小曼又道：“呃，掌柜的我，现在还有几件事情要交代你一下。第一，从今后你说话说得简略些，别满嘴吾吾呜呜的，拽一些文言字眼儿，我听不大懂，沟通交流有障碍。第二，‘掌柜的’三个字我听着总有些别扭，换个称呼，我姓杜名晓，字晓慢，你喊我曼公子也成，老板也行，随便了。第三，就是你从今往后机灵点，懂得看眼色行事就行。”说到这里，邪邪一笑，“如果再有什么冬菇蘑菇仙姑之类的进店，她们看你很满意，我不反对你提供仙姑姐姐们额外服务喔～”
时阑看着杜小曼，舒展两道长眉，微微一笑：“我晓得了，老板娘。”
杜小曼像被雷打中一样跳起来：“你、你说什么!”
时阑无辜地眨了眨眼：“是老板娘你说让我随便喊，只要不喊掌柜的就成。”
杜小曼后退一步：“你，你你你你你怎么看出来的？”
时阑露出白牙：“啊。老板娘你是男是女，明眼人都看得出。楼下的那两位随从其实是你的丫鬟吧。上户籍的时候我还奇怪，为什么衙门会看不出你是女子给你上了户籍。”
杜小曼警觉地冷下脸：“喂，你想怎么样？”
这个人眼光够毒，而且此时的感觉与他当时破落书生的气质十分不符，难道其实是个深藏不露的大角色？
时阑却又露出很无辜的神色瞧她：“老板娘你怎么如此说，不管你是男是女，我欠了你的银子签了契约就会在这间酒楼将债还清。老板娘你愿意假扮男装，其他人兴许也没看出，我就再喊你老板或慢公子也行。”
杜小曼皱着眉头看他，“算了算了，你还是喊我掌柜的吧，男女通用，就这样了。你，没别的什么目的？”
时阑扬起双眉道：“掌柜的，我一介书生，手无缚鸡之力，自幼读圣贤书，受圣人教诲，管你信不信我，伤天害理的事情，我断不会做。”忽然又叹了一口气，“此时便说了实话吧，其实我有意和你签契约。因为我已身无分文，走投无路，卖身为奴，总也有一口饭吃，片瓦遮头，比饿死街头好。但我怎么说也曾是京科试生，家道未败落前亦有些名望，委实拉不下脸直接做仆役，方才出此下策。我已和盘托出，确无欺瞒。”
唔，听他这样说话，像确实只是个落泊的富家子。
如果时阑想打劫，昨天晚上就该下手了，用不着签卖身契吧。时阑如果做女人比那位神仙姐姐阮紫霁还强出不少，也不会想对她这种寻常姿色的女人劫色，其他的地方，没有什么值得阴谋的吧……
杜小曼勉强道：“那我就暂时相信你，你在店里先好好表现。”
时阑立刻道：“多谢掌柜的，我晓得了。”
脸色一变，一本正经地对杜小曼道：“掌柜的，我伙计跑堂账房样样都做，但有件事情需言明在先，在下身负圣人教训，谨守礼仪规矩，若掌柜的你夜深寂寞，需人，咳，陪伴的话，恕我不能从命。”
杜小曼听古人说话，还是需要先代入到脑子里转换一下，才能明白。等她明白了最后一句话的涵义的时候，时阑已经施施然走出门去。
杜小曼怒声大喝：“时阑你给我回来！我怎么会做那么不要脸的事情！”
时阑已沿着回廊踏进前楼。
杜小曼恨恨地踹了椅子一脚。
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