枯木遇酒再逢春

　　寇冠掀开车帘，对赶车的车夫沉声道，目光扫过窗外飞速倒退的树影，眼底的焦灼更甚。

　　他这辈子最见不得的，就是小辈受无妄的委屈，他这个做长辈的，断没有坐视不理的道理。

　　车夫应了声，扬鞭甩下清脆的响，马儿嘶鸣一声，跑得更快了，马车轱辘转动的频率也跟着加快，仿佛要追着夜色里的风往前赶。

　　不知过了多久，马车终于停在了蔺府的朱漆大门前。

　　寇冠推开车门，不等车夫搀扶，便大步走下去，抬手拍拍身上的风尘，目光落在紧闭的蔺府大门上，眉头紧紧蹙起。

　　守门的小厮正倚在门柱上打盹，被拍门声惊醒，揉着惺忪的睡眼探出头，见是寇冠，先是愣了一下，随即连忙躬身行礼，语气带着几分怯意：“寇老爷？这么晚了，您怎么来了？”

　　“开门。”寇冠的声音沉得像夜空中的乌云，没有半句多余的废话，只伸手指指紧闭的大门，“我要见你们家主母，或是我的好女婿蔺慧目也行。”

　　小厮面露难色，搓着手陪笑道：“寇老爷，实在对不住，这么晚了府里都歇下了，您有什么事，不如明日再来？”

　　他心里清楚，今晚府里因为东氏姐弟的事闹得沸沸扬扬，主母寇韫还在气头上，这时候让寇冠进去，怕是又要起争执。

　　“歇下了？”寇冠冷笑一声，声音陡然拔高，“我两个孙子在你们祠堂里跪着受冻，你们倒能安安稳稳歇着？今日这门，你开也得开，不开也得开！”

　　他说着，抬手重重拍下门板，震得门环发出铛铛的响，眼底的怒意几乎要溢出来，那股子威严压得小厮连头都不敢抬。

　　小厮被他的气势慑住，站在原地手足无措，想通传又怕惹主母生气，不开门又实在扛不住寇冠的压力，只能僵在原地，额角冒出细密的冷汗。

　　寇冠见他迟迟不动，不耐烦地哼一声，伸手就要去推大门，嘴里沉声道：“既然你不敢开，那我就自己进去！”

　　寇冠的手刚搭上蔺府大门的铜环，厚重的木门从里面被拉开了，门内站着的是蔺府的管家，他显然是听到了外面的动静，面色慌张地躬身作揖：“寇老爷息怒，小的这就给您开门，您先进来歇口气。”

　　管家不敢耽搁，忙侧身将寇冠迎进府内，脚步匆匆地跟在他身后，嘴里不停解释：“寇老爷，今晚的事实在是意外，夫人也是一时气急，才对东姑娘东公子做出罚跪的决定，绝非有意磋磨。”

　　寇冠理也不理，提着灯笼大步往大厅方向走，灯笼的光在脚下晃出凌乱的影，他边走边沉声道：“一时气急？祠堂的青石板有多凉，她寇韫心里没数？两个半大的孩子，跪到现在，膝盖怕是都要废了！”

　　话音未落，一道带着怒气的女声就从回廊那头传来：“爹爹这话是在怪我？”

　　寇冠抬眼望去，只见寇韫正站在廊下，身上还穿着家常的素色褙子，鬓发微松，显然是刚被下人从屋里叫出来，脸色难看到极点。

　　她身后跟着几个伺候的丫鬟，个个都低着头，连大气都不敢出。

　　“为父岂敢怪你？”寇冠冷笑一声，提着灯笼走到她面前，灯笼的光映得两人脸上的神色都格外冷硬，“你如今是蔺府的主母，管着蔺家的内宅，就算是教训晚辈，也该有个分寸，清酒和清漪是东家的孩子，也是我寇家的亲孙女，你就这么把她们扔在祠堂里，是想让整个京城都看我寇家的笑话？”

　　“父亲！”寇韫上前一步，胸口因愤怒而微微起伏，“我是蔺府的主母，自然要守蔺家的规矩。

　　东清酒目无尊长，东清漪当众忤逆，若不加以惩戒，日后蔺家的规矩还怎么立？我罚她们跪祠堂，不过是让她们长个教训！”

　　“长教训？”寇冠将灯笼往身侧一放，声音陡然拔高，“仕洳那小子把清漪带去逐风月楼，你不罚他，反倒罚去救人的清酒，这就是你说的规矩？蔺家的规矩，就是是非不分，黑白颠倒？”

　　寇韫被他问得一噎，脸色一阵青一阵白，却依旧不肯服软：“仕洳是蔺家的孩子，我自然会管教，可东清酒的态度实在嚣张，若不压一压她的性子，日后她怕是要翻天！”

　　“她能翻的什么天？”寇冠指着祠堂的方向，语气里满是痛心，“她不过是护着自己的弟弟。这有错吗？你忘了你姐姐是怎么教你的？待人要宽厚，处事要公允，你如今这般偏私，对得起你姐姐吗？”

　　这话像一把尖刀，狠狠戳进寇韫的心里，她的脸色瞬间煞白，踉跄着后退一步，扶着身旁的廊柱才站稳，嘴唇微动，却半天说不出一个字。

　　而祠堂的方向，隐约传来东清漪压抑的哎呦声，混着夜风飘过来，让这场对峙更添几分压抑。

　　祠堂的木门被风轻轻推开，发出一声沉闷的咿呀声，打破里面的死寂。

　　灯笼的光率先探进去，在昏暗的祠堂里划开一道暖黄的光带，照亮牌位前那两道蜷缩的身影。

　　他们没发现身后的变化。

　　长明灯的火芯早已弱得只剩一点豆大的光，将东清酒和东清漪的影子投在墙壁上，歪歪扭扭地晃着。

　　蔺家祠堂的青石板被岁月磨得冷硬，香案上的残烛淌着蜡泪，只见清酒与清漪半跪在地，膝盖硌着冰凉的石板，两人的脊背却绷得如拉满的弓，下颌线绷出凌厉的弧度，眼底翻涌着不甘的气，那股子不屈的劲儿，竟让这肃穆的祠堂生了少年意气的锋芒。

　　“姐，我们离开蔺家吧？”

　　东清漪的声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤意，手指抠着石板的纹路，显然是被这祠堂里的压抑与不公逼到了极致。

　　清酒侧头看向身侧的弟弟，眸光沉着，抬手轻轻搭在他的手背，动作温柔却带着不容置疑的坚定：“清漪，等东西拿到，我就带你走。”

　　她的声音很冷像是早早就知道一些事情，清冽又安抚，却藏着暗礁般的决绝。

　　石板地寒气从地面往上冒，东清酒依旧脊背挺得笔直，只是膝盖抵着石板的地方早已没了知觉，唇色也泛着冷色。

　　漫漫长空被墨色晕染开来，一轮圆月悬在天际，清辉如练，穿过祠堂雕花木窗的缝隙，斜斜地洒在两人身上，将他们的影子拉得又细又长，像是要挣脱这祠堂的束缚，迎来光亮。

　　蔺家主厅的鎏金宫灯燃着幽微的光，将紫檀木桌椅的影子投在金砖地面上，沉暗的光影里，满室都飘着淡淡的茶香，却压不住空气里悄然翻涌的紧绷。

　　东清漪靠在姐姐身边，脑袋搭在肩膀上，肩膀微微耸动，听见门口响动才抬起头，看见人的瞬间，瞬间警觉起来。

　　寇冠端坐在上首的太师椅上，手指轻叩着扶手，指节上的扳指带着玉色冷光，一身藏青锦袍衬得他面容清隽，却自有一股不怒自威的气度。

　　寇韫捧着茶盏走上前，骨瓷茶盏在她手中微微晃动，温热的茶水险些溅出，她垂着眸，声音细若蚊蚋：“父亲，这是您最爱喝的茶，还请尝尝。”

　　一旁的蔺慧目连忙起身赔笑，躬身作揖的姿态透着几分刻意的恭顺：“岳父大人，不知这么晚到府上有什么事，您派人吩咐一声便是，还让您亲自跑一趟？”

　　寇冠掀了掀眼皮，目光淡淡扫过蔺慧目，语气听不出喜怒：“没事就不能来蔺府走动走动？”

　　他的视线转而落回寇韫身上，那目光似带着穿透力，寇韫心头一紧，下意识地低下头，手上攥着茶盏的边缘，指腹泛白：“父亲想什么时候就什么时候过来，只是这么晚几个孩子都睡下，父亲想见外孙也得等到明日。”

　　“都睡下了？！”

　　三个字，寇冠说得轻，却像一块石头砸在静水里，惊得寇韫浑身一颤。

　　他缓缓坐直身体，抬手接过茶盏，摩挲着杯沿，一举一动依旧是文人雅士的儒雅，可那眉眼间的威压，却让主厅的温度仿佛骤降了。

　　“是！是的…”寇韫的声音带着明显的颤意，头埋得更低，不敢与父亲对视。

　　寇冠低笑一声，那笑声里听不出半分暖意，像是与月色交替换岗：“韫儿，这是当我老了。”

　　“父亲这是哪里的话！”寇韫膝头一软，噗通一声跪倒在地，额头几乎要贴到地面，“女儿是心疼您，夜寒露重，怕您受了风寒。”

　　“这东氏姐弟再怎么犯错，也用不着跪你蔺家祠堂。”

　　寇冠放下茶盏，瓷杯与茶托相碰，发出清脆的一声响，打破了满室的沉寂，“传出去，也不怕让人笑话蔺家容不下两个晚辈？”他说着目光缓缓扫过蔺慧目的双手，那眼神似有若无，却带着沉甸甸的质问，“你说是吧，好女婿？”

　　蔺慧目心头一凛，连忙躬身作揖，腰弯得更深，语气里满是慌乱：“岳父大人您都知道东氏姐弟来京都的事了！”

　　“只怕我这人老了，也没有通知的必要了。”

　　寇冠的语气里添了几分冷意，字字句句都像扎在寇韫和蔺慧目心上。

　　“岳父大人说的哪里的话！”蔺慧目额角沁出细汗，忙不迭地解释，“这不是怕打扰您老人家休养，才没敢贸然禀报吗？”

　　“今天我来接他们回家。”

　　寇冠淡淡开口，语气里带着不容置喙的坚定。

　　“回家！”

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