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林家宴请
炉烟袅袅,馥郁袭人,窗边小几上放着的青竹香炉里,正燃着名贵的苏合香。
黛玉站在桌前,一样一样清点借给三春的书籍,确定没有遗漏后,才出声叫来丫头。
“朱鹮姐姐,你把我那个刻着云纹的金丝楠木书匣找出来,把这些书装好,拿到外院叫人送到贾府去。”
“哎,这就来。”朱鹮放下手中打了一半的络子,快步赶来,见桌上放着的十几本书,不由啧啧称奇。
“我的姑娘,不是说这些用云锦包起来的书,是最难得的吗?平日把它们宝贝的和什么似的,连抚云姐姐都不让碰,今日到舍得拿出去给别人了。”
“谁不让你们碰了!”黛玉有些羞,但下意识反驳。“还不是怕姐姐们太辛苦,想让你们轻松点。”
“况且外祖母家的姊妹,个个识文断字、冰雪聪明,还都有才艺傍身,肯定也是爱书惜书之人。把书借给她们,才没什么可怕的呢!”
“哎呀,我才说了一句,姑娘就有一车子话等着我,怕了怕了。”
朱鹮边说边笑,黛玉更加羞恼,一个箭步就冲上去挠她的痒痒。
主仆俩笑闹一番,朱鹮领命而去,室内重新安静下来。黛玉拿起桌上手抄的佛经,走向卧房旁边的隔间,那地方摆有供桌,上面放的是沉香手串。
她将佛经放在手串前,人也跪在下方的蒲团上。
从贾府回来那晚,手串就被摆在这里。黛玉一开始很不解,但林如海夫妇解释,这手串能保佑她平安健康。
为了安父母的心,也为自己能日日给他们祈福,她宁肯信其有,供奉手串便成为她每日必做的事项之一。
刚在心里念完祈愿,就听锦荷在屋外说话。她是贾敏身边紧要的丫头,等闲是不会出来走动的,黛玉忙起身去迎。
“锦荷姐姐,快进来歇歇,我让见月给你沏茶喝。”
“姑娘折煞奴婢了。”锦荷站在原地行礼,并不进去。“夫人叫姑娘过去一趟,说是有事吩咐。”
贾敏有事,黛玉不敢耽搁,即刻带着自己丫头抚云、见月两人,跟着锦荷来到梧桐院。
屋内,贾敏坐在桌案前,手拿一支狼毫正在蘸墨,面前的洒金笺在光影照耀下熠熠生辉。
黛玉挥退身边的丫头,走过去坐在贾敏身边:“娘亲写什么呢?要不要女儿帮忙?”
“正在写请帖呢,叫你来自然是要帮忙的。”贾敏边说,边递给黛玉一沓罗纹纸。“你爹爹刚刚升官,咱们家久别京城,这次回来自然要联络亲戚旧友,过几日咱们得在家里摆宴,邀请他们过来作客。”
黛玉点点头,摊开手里的罗纹纸,抬头问到:“那娘亲是让我给哪家写帖子呀?”
“我这里有名单,你就给那些姑娘小姐们写。本来写一张帖子邀请一家人就好,不过为显诚心,还是专门给年轻的小辈也下个帖子。”
“还是娘亲考虑的周到。”黛玉一边应声,一边取出镇纸压住边角,然后拿起笔在砚台上转了半圈。
贾敏凑过去看她下笔,见她一手褚体写的舒展灵动,忍不住夸到:“也就过去个把月,你这字到精进许多。”
闻言,黛玉有些得意:“我日日都要写三张大字呢,父亲费心给我找孤本字帖,我定不辜负他。前几日去外祖母家,那边的三妹妹可写的一手好颜体。”
说起贾府,贾敏想起那天晚上林如海说的梦境,梦里大观园里的姑娘个个才华出众,最终却都没有好下场,一时有些遗憾痛心。
“你外祖母家那几个姑娘,确实都是好的,不过我家玉儿也不差。对了,给薛家那姑娘也写一份请帖吧。”
黛玉看了看名单,里面并没有薛姑娘的名字。
察觉到女儿疑惑的目光,贾敏耐心解释:“这薛家和咱们家没什么关系,本不该邀她的,可前几日你爹爹答应救她哥哥,正巧碰上那厉枭奉旨出京,一时半会回不来,这事也就只能再拖拖。我们想着请她过来说一声,省的人家觉得咱们光拿东西不办事。”
既如此,黛玉便把贾府三春的帖子拿出来,同薛宝钗的一起写。
贾敏看她低头写字,连发顶都透露着认真,心中不禁又爱又怜。
那个梦境只是个梦而已,自家女儿绝对不会是那样的结局,她在心里不住告诫自己。
很快就到宴请那日,林府门前的青石板路从辰时起就没断过人,车马从门口排到街尾,闹哄哄的。
林如海这个突然赐封的尚书,还是很有面子的,只要发过请帖的人家,就没有不来的。
黛玉跟着贾敏在后院迎接来客,先是六部各位官员家眷,再是一些老牌勋贵的家眷。等众人都坐下后,她才脱身去旁边的花厅里,和年轻姑娘们在一起。
刚到花厅,就见三春坐在一起,身旁果然给她留了个座位,黛玉抿唇一笑,赶紧过去。
谁知她到那刚和三春打了个招呼,身子还没坐下,隔壁桌就响起一道爽朗的女声。
“发给各府姑娘的帖子,可是林姑娘亲手写的?”
黛玉扭头看去,只见不远处有位穿着妃色衣衫的女子,正冲着她笑。
那女子皮肤不似旁人那样白皙,是健康的蜜桃色,眉毛也比寻常女儿家的粗些,眉峰还带着些微的锐利,一双眼睛生的又大又黑,面庞线条流畅利落,整个人的轮廓带着与生俱来的英气,只是笑时,嘴巴里两颗藏不住的小虎牙,又透露着些许娇憨。
“那是史家的云妹妹。”一旁的探春出声提醒。
上次在荣国府做客时,黛玉就听三春提起过史家的湘云。她们说这位史姑娘言行率真、心性通透,还有一肚子诗才。
因此两人还没见过,黛玉对她就颇有几分好感。
现如今乍然碰面,见她长得俊眼修眉,灵动娇俏,心中更加喜欢,便主动玩笑到:“帖子是我亲手写的,云妹妹有何指教?”
“哈哈,林姐姐严重了,我可不敢谈什么指教,我的字写的和狗爬似的,有指教的是这位。”史湘云指了指她身旁的人,脸上挂着促狭的笑意。
那是一位穿着藕荷色绫裙的少女,眉眼清淡,鼻梁秀挺,气质温婉脱俗,浑身上下充满了书卷气。
感受到黛玉的目光,女子也抬头看过来,两人对视,能看到她红透的耳尖,脸上还有被起哄时的窘迫,显然是被“供”出来时有些意外。
只是在这样温婉柔和的外表下,黛玉能看到她眼神中藏着的骄傲和锋芒。
“那应该是陆太师的嫡孙女陆汀兰,经常听云妹妹说其她。云妹妹得南安太妃的喜欢,陆汀兰又是太妃的外甥女,两人多次相见于南安王府,便做了手帕交。”
又得了探春的提醒,黛玉低头对她感激一笑,这才问道:“请问陆姑娘有何指教?”
陆汀兰摇摇头,脸上带着温和的笑意:“林姑娘误会了,我平时也会练两笔字,收到请帖时,见上面的字写的十分好,出于好奇问了问云儿,这丫头就拿我作怪呢。”
她正说着,就转头去捏史湘云的腮边肉,史湘云躲闪不及,被捏个正着,赶忙对黛玉求饶。
“林姐姐,刚才那句话是我的玩笑,不是陆姐姐说的,她只是向我感叹这字写的好而已。”
黛玉见她两人,一个温柔沉稳,一个古灵精怪,俨然是一对天造地设的密友,不禁有些羡慕。
“一点小玩笑,无伤大雅,既然陆姑娘也练字,正好我身边的三妹妹也精通书法,不如改日我们约在一起切磋切磋。”
“好好好!你们这些才女聚在一起,肯定好玩,我也要来!”陆汀兰还没来得及回话,史湘云就迫不及待地嚷起来。
她一时有些无奈,不禁抬头看向黛玉,就这样一眼,皆看出彼此眼中的跃跃欲试。
“那我就在家等着林姑娘的帖子了。”
“不会让陆姑娘等太久的。”
两人相视一笑,一切尽在不言中。
探春有些惊喜,没想到她还有出门的机会。
她知道若是自己要出来,不仅要叫人备马车,还得安排随行人员,谁也不想多出一件事做,国公府内肯定有人不同意。可黛玉相邀,那就不一定了,老祖宗巴不得自家同林家关系越来越好,怎么都不会拒绝。
想到前几日林府送来的字帖和书籍,那都是她和姊妹们只在书上看过的典籍瑰宝,探春心中涌动着说不尽的暖意,越发感激起黛玉。
知道她才回京,这宴会里的女子怕是还没认全,想要继续介绍,却发觉自己认识的也没多少,心里不禁飘过一丝黯然,只好帮忙求助于湘云。
史湘云昨日同婶娘去贾府,正好碰见三春在屋子里翻看黛玉送来的书,不又听姊妹们满口称赞她,不由好奇起来。
这才有刚刚不顾礼节搭话的一幕,听到探春所求,忙一口答应下来,坐到黛玉身边为她一一引荐。
“那个梳双环髻的是吏部侍郎的小女儿阮清和。
“那边手拿团扇的是顺天府尹的妹妹丁玉恒。
“穿淡紫色罗裙的是神武将军的孙女冯婉莹。”
“正嘟着嘴生闷气的那两个,一个是锦乡侯的女儿宋玉蓉,一个是锦乡侯的侄女宋玉薇。”
……
今天来的闺秀可真不少,黛玉听着史湘云的指点,将这些人的特征面貌一一记下,正在头脑风暴时,突然听见外面传来一阵喧哗。
黛玉还没起身,就听见林如海的声音。
这里是后院,今日还有这么多的妇人小姐,男子是万万不能进来的。林如海不会不知道规矩,他能进来,那就说明外面发生了大事……
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