灰色小圆舞曲［杰园］

　　漫长的夏日让庭院的树枝结出了橄榄，杰克度过了许多个郁结于心、恨意泛滥的礼拜。

　　一个月以前，他确信自己痴恋着艾玛·伍兹，并放任这份情感潜滋暗长，直到它泛滥成灾，终于一发不可收拾。

　　直到现在急转直下，玫瑰园的植被也陪同主人的心境一并一蹶不振，万物共同沉湎于他心底日益扭曲膨胀的私欲。

　　作为一个极度漠视情感的人，杰克戏谑地蔑视人类体系所营造的一切美好情感的假象。

　　即便他本身已被这份情感如根系入骨一般攀附贯穿，他仍然乐意用理性化作手术刀，剖开血肉黏连的层层内里。

　　——只为了把心事连根拔起，举在灯下端详更好，翻一翻，挑一挑，细细地嗅闻。

　　看看那所谓“爱”究竟是不是暴虐与杀欲异化的病灶？

　　是啊，只是单相思，这没什么关系。他完全能够处理消化的，莫非爱是什么洪水猛兽不成？莫非释怀一段感情可以比抛弃一具尸体更累人、更困难吗？

　　他不在乎艾玛·伍兹了！

　　他可以试着不再在乎她……

　　他……

　　还是算了。

　　杰克，——你这可怜东西。少说两句莫须有的安慰吧。谎言是留着欺骗别人的。

　　他嘲弄地想着，紧闭的双目缓缓张开一条冷寂的缝隙。

　　温暖的阳光斜照在会客厅的躺椅，杰克摇了摇头甩开散落在视线前的碎发，姿态颓唐地坐了起来，小憩前打在胸口的晨报就顺势落在膝盖上。

　　他随手将报纸扔开，灰褐色纸字哗啦啦作响的声音衬得空荡荡的房间愈加落寞。

　　蓝眼珠在太阳下发出青金石一样完美的颜色，眼眶因强光收窄。假寐的怪物苏醒以后眸中的世界自成一片深渊。

　　杰克无法良好地压抑那份愈渐强烈的冲动。

　　心底的尖叫暴沸不止。

　　观察她，独占她，纠缠她。

　　她又见了什么人，交往了什么样的朋友，和大家说了哪些话……想知道，他全部都想知道。

　　艾玛·伍兹全身心投入了比赛，不知道是机缘凑巧，还是监管者另一方有意的回避，接连几场游戏里她没有再遇到过杰克先生。

　　仲夏已过，暑热消退，生命熬过了最严酷的时期终于开始复苏。最直接的表现就是温室里的活计，艾玛从前只需要几个礼拜修理一次的花草如今每天都需要维护，还要驱赶害虫。

　　转眼到了星期四，她没有继续她的园艺爱好，她的本职工作实在太多了。

　　来到餐厅，和伙伴们吃上一顿早饭，这不仅是庄园生活的一部分，也是求生者阵营彼此点头、交换情报的场合。艾玛在今早的餐桌上见到了两名庄园新来的参赛者。

　　克利切·皮尔森先生戴着一顶精心挑选的棕色小圆帽，将一头蓬乱的卷发遮丑似的压在下面，可这并不能对他的形象起到什么矫饰作用。那些仿佛是野草的东西全然不顾皮尔森的期望，从他的两鬓一直蔓延下来，与络腮胡茬纠缠不清。更为令人在意的是他的衣着，西装是容易褶皱的布料，物主人显然尽他所能将它清洗得干净又得体，稍一活动，上面还是挂满了褶皱。

　　不过，倘若忽视他种种不修边幅的迹象，克利切倒是个幽默友善的人，妙语连珠惹得大家忍俊不禁。

　　可并不是所有人都这么认为。

　　“真差劲。庸俗没品的人和他过时的笑话。”快要散场的时候，一位名叫弗雷迪的律师小声和邻座抱怨。

　　他的脸上露出不屑的表情，那声轻蔑的冷哼也毫不犹豫地冲出鼻腔：“我敢保证他绝对是从哪里混进来的流氓，如果我的房间失窃了，就和他脱不了干系。”

　　艾玛这才注意到另一位新伙伴。比起滔滔不绝地讲述着自己丰功伟绩的慈善家，弗雷迪显得安静了很多。

　　整顿饭下来，他大多数时间都是独自坐在远离他们的长桌尽头，进餐时偶尔停下来，厌嫌地从盘中摘出味道让人作呕的调味洋葱圈。因此有些人才刚刚注意到他。

　　弗雷迪先生和他的邻座同仇敌忾，抱怨了好一会儿。

　　好心的求生者忍不住制止：“别那么刻薄……”

　　弗雷迪的语气却格外不满，非常容易辩识：“我刻薄？请您评评理，难道任何一个正常人看到蟑螂会欢欣鼓舞？”

　　然后人们又听说，弗雷迪与克利切在今早些时候就闹了矛盾，乡下来的皮尔森先生不清楚这幢大楼的一层是First Floor 而非Ground，错误地找到了弗雷迪的房间。

　　而在使用钥匙再三不成之后，皮尔森先生便有些冒然地用铁丝勾开了门锁。尽管他再三向弗雷迪道歉，并表示自己只是“太疲惫了”“急于放下行李”……弗雷迪浑然不认账。

　　两边各执一词，谁也饶不了谁。可那时候多数人（包括艾玛）已经酒足饭饱告辞离席，于是故事在求生者之间传开却变了一个版本，后半段的争执完全被隐去。

　　“也太过分了！”善良的艾玛听到这么多针对性的闲言碎语，到了和艾米丽散步独处时，也忍不住为皮尔森先生打抱不平，“皮尔森做了那么多慈善工作，的确是个好人。”

　　艾米丽今天没去餐厅，对那里发生的事情浑然不知，但她觉得朋友说得总归可信，于是想点头应和、宽慰艾玛几句。

　　但她刚一开口，却像蝴蝶飞近了大张蜘蛛网，空气里打开了一种无形的压迫。直渗得她冷汗流淌，脊背发凉，一晃神就忘记了接话。

　　这件事也不了了之。

　　消息不胫而走，传到了当事人耳朵里。晚饭的时候，那位“好男人”皮尔森就摇头晃脑地拉过一把椅子，殷切地搬到艾玛左边坐下，冲艾玛露出一抹无比友好的笑容。

　　“呵，伍兹小姐！我早就听闻过您的名字，他们都说您是一个心思剔透的人儿。我便十分期待与您认识——庄园的游戏规则对于求生者太不公平，如若不相互团结恐怕是不行的。”

　　艾玛觉得皮尔森先生和早上时所见不太一样了，他依然热络健谈，可举手投足间却多了几分难掩的局促。就像廉价商品被摆进了高档橱窗，这位好心人意识到庄园里某些潜藏的风气，只能愈发小心地向外释放善意。

　　艾玛联想到上等人对他的敌意，顿时多了几分同情。当克利切进一步请求艾玛帮帮他熟悉庄园的环境，她一口答应了下来。

　　几乎是点头的同时，艾玛冷不防感到一股寒意包围的感觉，她打了个寒噤，再仔细感受，那份转瞬即逝的怪异却无影无踪了。

　　看来只是错觉吧。

　　杰克悄无声息地躲在餐厅壁橱发潮的狭小空间里，怒意快将此地盛满，他的影子恨不得从壁橱打开的那道用以窥伺的缝隙中冒出来了。

　　迟钝的小丫头，完全没有提防心！这个声音粗鲁的中年男人分明没安好心，更甚至，杰克几次三番听到了镀银餐具滑入西装口袋的细微响动，——克利切在偷餐厅的刀叉，这个低俗的小贼。

　　低俗的小贼竟然可以和艾玛谈笑风生，杰克快气疯了。

　　艾玛度过了“风平浪静”的一天，殊不知有人替她暗自翻涌着惊涛骇浪。星期五傍晚的游戏开场之前，杰克愤怒地敲响了裘克的屋门。

　　“你能想象吗？她就这样草率地宣布了与我分道扬镳，我留下的只有一腔遗怨――想想看，她都说了些什么冷漠的言语！噢，两句话而已，言简意赅，少得可怜！……”

　　裘克心惊胆战地目睹着杰克把清隽瘦削的脸埋进修长的指尖，流露出无比痛苦的表情。

　　杰克与痛苦！这两个词汇经常出现在同一篇章，却很少由杰克作主体。要知道他总是给人创造不幸的那种人，他总是痛苦的源泉。

　　裘克酝酿到嘴边的话不禁又咽了下去，改问道：“你是不是跑去见她了？”

　　被戳中心事的杰克仿佛是被踩了尾巴的猫儿，忽然抬起头来，防御戒备到了极点，面容又恢复了一如既往阴冷的保护色。

　　“当然不会，那太怪异了。我难道是什么下三滥的混混吗？艾玛会耻笑我的。”

　　裘克暗自叹了口气，从杰克的嘴里问出真话是不可能了。

　　“好吧，不管怎么说，我得先准备准备参加这一回的比赛了。”

　　新的游戏名单。监管者是裘克，求生者分别是艾玛、艾米丽，克利切和弗雷迪。十分微妙的人员组成。

　　下一秒，杰克按住了好兄弟的肩膀，大言不惭道：“其实我就是为了这件事拜托你……今晚的游戏，你会通融一下我吗？让我进去。”

　　苍天为鉴，杰克竟然和他讲“通融”！

　　……

　　游戏开始之前，所有求生者一如往常地聚集到礼堂参加“最后的晚宴”。

　　大厅长桌上的花瓶里插着满天星与黄百合，艾玛只看一眼就知道：“监管者一定不是杰克。”

　　“你怎么确信？”艾米丽温和地瞧着她笑。

　　艾玛颇有些小得意地回答：“因为他似乎对玫瑰花具有某种特别的情结，凡是有他参与的游戏里，花瓶都会替换新鲜采摘的红玫瑰。”

　　艾米丽回想不起来那些琐碎的变化，连声夸赞艾玛观察入微。艾玛也为自己细心的品质颇为得意，殊不知只有她出现在求生者名列的时候，杰克才会多此一举。

　　餐厅回廊的阴影后，孑然孤立的杰克在心中冷笑了一声，暗想着，还算她有点儿良心。

　　艾玛的发现令杰克颇为得意，她已经注意到今日的花瓶里不曾出现红玫瑰了。很好，——这是他对她的报复，从细小的改变做起。

　　他将逐渐地收回向她倾覆的一切情感，不为她献上任何形式的美意。

　　他会不再爱她，因为她曾那么决绝地割舍了他。所以，从今往后，他的万般无情与疏离，皆应归结为一场蓄意谋划的复仇。是艾玛自找的。

　　一餐无言。――粗心的艾玛没意识到自己的指尖在发抖，那是敏锐的猎物嗅到猎食者浓烈费洛蒙而触发的应激保护。

　　屋子里算不上绝对的安静，有呼吸声，活动时必须发出的细微衣物摩擦声，偶尔清嗓子的咳嗽声

　　但是艾米丽却只能听到自己的心跳通天作响，怎么总觉得哪里很奇怪呢？

　　……

　　今晚的噩梦才刚开始。

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