江澜十三州

　　丰乐楼临江而建，三层飞檐下灯笼迤逦。

　　人声与丝竹声漫出雕花长窗，在这通州城里算是顶级热闹的所在。

　　弦猗一马当先踏上木阶，鼻尖连动几下，眼睛都亮了：“好鲜的味儿！江鱼，海货，还有……嗯，是蟹油香！”

　　白釉随在她身后，含笑向引路的伙计略一颔首。

　　那伙计亦是机灵，见四人气度不凡，不敢怠慢，径直引往三楼临窗的雅阁。

　　阁内宽敞，以屏风略作隔断，正中一座小巧戏台，正有乐妓怀抱琵琶，曼声唱着时新的南曲。

　　四下座中，除了寻常客商百姓，亦可见几位衣饰华美的妖类安然饮酒听曲，与人无异。这江海交汇之地，人妖共处早已是寻常光景。

　　待点了菜，弦猗便迫不及待地倚栏望向楼下戏台。

　　清涟细看伙计报上的菜名：文蛤饼、烩鲈鱼脍、煨牡蛎、蟹粉豆腐、酒糟蛏子，并一大盆热气腾腾的鱼头汤，多是江河海交汇处的鲜物。

　　“这一路吃来，”她不由对身侧的疏影道，“梁溪、毗陵一带尚算清鲜温润，到了广陵、海陵，便觉咸鲜渐浓。如今这通州，更是江海鲜物横陈，风味迥异了。”

　　疏影替她斟了杯清茶，闻言道：“一方水土一方味。此地江海冲和，食材气韵也驳杂鲜活些，你尝尝便知。”

　　正说着，弦猗已回过头来，望着刚上桌那盘金黄酥脆的文蛤饼，笑道：“在码头闻着香，这会儿可算能坐下好好吃了！”

　　白釉执箸先为清涟与疏影各布了一小块烩得极嫩的鲈鱼脍，俨然已是自家人般熟稔。

　　菜肴陆续上桌，鲜香四溢。

　　弦猗夹起一块文蛤饼咬得咔嚓作响，满足得眼睛都眯了起来，头顶的狼耳也随着咀嚼轻轻抖动。

　　她身后的尾巴更是放松地垂在椅边，偶尔因为吃到美味而惬意地摇晃。

　　清涟舀了勺蟹粉豆腐，目光却被那对活泼的耳朵吸引过去，又悄悄瞥向白釉。

　　白釉吃得斯文，但那对貂耳亦是慵懒地半垂着，在烛光下显得毛茸茸的，偶尔因楼下传来琵琶声微微一颤。

　　真是……可爱。

　　清涟心里想着，嘴角便弯了起来。

　　她自小在闻心斋长大，规矩虽不算严苛，但养宠物是绝不被允许的。

　　她便常常自己用各色丝线编织些小鸟、小兔、小猫，藏在枕头底下，偶尔拿出来摸摸，也算一点慰藉。

　　此刻看着眼前这对活生生的毛耳朵，指尖竟有些发痒。

　　疏影将剔好刺的鱼肉放入她碗中，顺着她的目光瞥了一眼，眼底掠过了然的笑意。

　　清涟枕下那些小玩意儿，她自然是见过的。

　　“清涟妹妹，”弦猗抬起头，嘴里还嚼着东西，含糊不清道，“你老瞅着我俩耳朵干嘛？”她倒是直接，眨眨眼，“喜欢吗？”

　　清涟被戳破心思，脸上一热，连忙低头扒饭：“没、没有，就是……觉得挺灵的。”

　　“嗐，这有什么！”弦猗爽快地一摆手，耳朵跟着活泼地一甩，“你要是想摸，等回了客栈，我变回原形给你摸个够！”

　　白釉闻言，掩唇轻笑：“是啊，清涟妹妹若是不嫌弃，我的原形倒也算得上……手感尚可。” 她说着，身后的貂尾优雅地晃了晃。

　　清涟的脸更红了，又是心动又是羞窘，一时不知该说什么好，只是下意识望向疏影。

　　疏影正慢条斯理地剥着一只蛏子，闻言抬眼，目光在弦猗和白釉那逗趣笑意的脸上扫过，又落回清涟写满期待与不好意思的眸子里。

　　她将剥好的蛏肉放进清涟碗中，温声道：
　　“她们既愿意，你随自己心意便是。”

　　弦猗哈哈大笑，举起酒杯：“那就这么说定了！来，先为今日通了灵脉干一杯！”

　　清涟捧着茶杯抿了一口，忍不住又悄悄瞄了瞄那两对随着主人情绪晃动的毛耳朵。

　　疏影将她的神情尽收眼底，心底软软的。

　　……终究还是个喜欢毛茸茸的孩子。

　　弦猗与白釉是兽类化形，天生便有温暖皮毛与活泼形态，自己却只是一团影，无形无质，聚散由心。

　　也并非不能拟态……

　　许多年前，清涟还是总角之年，某个午后，因不能养真正的小兔而闷闷不乐时，疏影便曾在廊下阴影里，将自己的形体悄悄凝成一只墨色的小兔轮廓，蹦跳着去蹭清涟的绣鞋。

　　那时的清涟惊喜得眼睛瞪得溜圆，蹲下身小心翼翼地去摸那小兔影子，虽然触手只有一片虚影，她却笑得比得了珍宝都开心。

　　长这么大了，这一点倒是一点没变。

　　楼下大堂蓦地传来一声脆响，似是杯盘砸碎，紧接着便是粗鲁的呵骂与推搡声。

　　几人循声向下望去，只见临江的座位处，五六个汉子已扭打成一团，桌椅翻倒，碗碟碎裂。

　　起初还只是拳脚，不知谁先暴喝一声，竟当众现了部分原型——

　　一个头上冒出弯曲羊角，另一个双臂肌肉暴涨，生出黑黄相间的虎纹，向对手扑撞出去。

　　酒楼里顿时惊叫四起，寻常客人纷纷躲避，几个伙计想上前拉架，却被那蛮力掀得踉跄。

　　“啧，吃个饭也不安生。”弦猗咂咂嘴。

　　她与白釉交换了一个眼神。

　　“坐着。”疏影对清涟低语一句，不动声色地侧身将清涟往窗边阴影处带了带。

　　弦猗咧嘴一笑，对白釉道：“娘子，我左你右？”话音未落，人已如一道灰色轻烟，单手在栏杆上一按，翻身便跃了下去。

　　白釉摇头轻叹，身影却比她更快，如飘雪般落在大堂中央。

　　那羊角汉子正将对手掼向柜台，眼前忽地一花，手腕已被一只纤细的手牢牢扣住脉门，半身酸麻。他还未看清来人，后颈便挨了一记精准的手刀，眼前发黑，软软倒地。

　　另一边，虎纹汉子挥拳砸来，弦猗侧身欺近，手肘闪电般撞在其肋下空门，另一手并指如风，疾点他颈侧，庞大的身躯晃了晃，轰然瘫倒。

　　弦猗顺手拎起他后领，与白釉一左一右，将剩下几个兀自叫骂推搡的醉汉或擒或敲，不过几个呼吸间，方才还闹腾不休的一群人已东倒西歪地躺了一地，鼾声如雷。

　　弦猗拍拍手的灰，对赶来的掌柜笑道：“店家，找条结实绳子捆上，扔后院醒醒酒吧。打坏的东西，记他们账上。”

　　满堂寂静片刻，随即爆发出喝彩与松气声。

　　白釉已翩然回到楼上，对清涟和疏影微微一笑：“扰了雅兴，些许小事，已料理了。”

　　清涟看得目不转睛，直到白釉回到座上，才吐出一口气，眼里满是赞叹：

　　“弦猗姐姐，白釉姐姐，你们刚才那几下……真利落！跟话本里写的行侠仗义的大侠一样！”

　　弦猗刚好跃回楼上，闻言“噗嗤”乐出声。

　　大咧咧地坐回位子，顺手又拈了块文蛤饼：“大侠？哈哈哈，清涟妹妹你可真会说话！那你叫声‘弦猗大侠’来听听？” 她一边说一边冲清涟挤眼睛，尾巴得意地晃了晃。

　　白釉执壶为众人续了茶，闻言莞尔：“可莫捧她。不过是些粗浅功夫，对付几个喝昏头的莽汉罢了。真要说‘侠’字，我们这般逍遥散漫的，可当不起。”

　　她语带调侃，轻轻拍了下弦猗又在偷摸点心碟子的手背，“少吃些油腻，仔细积食。”

　　“知道啦知道啦。”弦猗缩回手，仍笑嘻嘻的，“不过清涟妹妹要是想学两招防身，我倒是可以教！”

　　几人正说笑间，楼下掌柜已指使伙计将那几个昏睡的汉子拖去后院，又亲自捧着一壶新烫的玉壶春并几样精细点心，上楼来再三道谢。

　　待掌柜退下，这场小风波带来的些许嘈杂也渐渐平息，楼内乐声复起。

　　三楼最深处的幽静雅阁内，垂着湘竹帘。

　　方才楼下动静初起时，帘后便有一道目光淡淡投去。

　　此刻，掌柜正垂手立在帘外，低声将事情经过禀报了一遍。

　　“哦？是两位女客出手制住的？” 帘内传来一把声音，泠泠如玉磬，“未曾动用灵力妖法，单凭身手？”

　　“是。一位似是狼裔，身手矫捷；另一位……看不透根脚，但更快，更稳。” 掌柜恭敬道，“她们一行四人，另两位一直在楼上雅座，未曾下楼。其中那位最年轻的姑娘……”

　　“气息颇为特别，宁和悠远，令人见之心静……小人眼拙，瞧不出具体路数，但绝非寻常修士。”

　　帘内静了片刻。

　　一只修长白皙的手自帘后伸出，指尖染着淡淡的凤仙花红，拨开了竹帘一角。

　　帘后女子浅金色的长发并未绾髻，柔顺披散，发间缀着几缕轻柔的耳羽。她怀中抱着一柄紫檀琵琶，姿仪闲雅。

　　方才那四人登楼时，她便有所感应。

　　这气息……与她记忆中关于灵脉流转与百年之约的模糊印象隐隐相合。

　　“抚灵之人……”她低声自语。

　　百年之期又至，灵脉异动，自有应运而来者行走四方，梳理地气。

　　没想到，这一代的传承者如此年轻，且身边聚着的也非寻常之辈。

　　掌柜躬身候着。

　　女子指尖在琵琶弦上轻轻一抚，未成曲调，却似有清风拂过。

　　“既是有缘至此，又解了楼中小厄，不可失了礼数。”她略作沉吟，“你且去，以我之名，请那四位客人移步聆音阁小坐，容我奉茶聊表谢意。尤其……”

　　她顿了顿，郑重道：

　　“务必告知那位年轻姑娘。”

　　“就说是，此间主人，欲谢她一行护持之谊，亦感念她周身……清风入梦，安定四方之气韵。望她……拨冗一见。”

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