醉倒山河局

　　闫世钰正苦于无法接触外界信息，闻言心中一动，轻轻点头，欣喜答道：“但凭宋舵主安排。”

　　酒楼位于江陵府闹市街区，同样临江而建，飞檐翘角，雕梁画栋，宾客盈门，与终日大汗淋漓的码头仿佛是两个世界。还未踏入大堂，丝竹管弦之声和食物的香气便扑面而来。

　　宋河与酒楼掌柜显然是熟识，轻门熟路，指挥着手下将货物搬去后院。

　　闫世钰安静地跟在宋河身后，充当一个低眉顺眼的小厮。他刻意收敛气息，尽量降低自己的存在感，目光悄然扫视着这处喧嚣地点。

　　货物不多，不到两炷香，货物就已清点完毕。就在宋河与管事寒暄之际，一阵略显耳熟的大笑声，忽而从二楼雅座方向传来。

　　是他！闫世钰的心脏猛地一缩，几乎要跳出胸膛。

　　他的脚步陡然僵在原地，下意识循声望去，透过雕花的木质栏杆缝隙，恰好能看到二楼临窗雅座内的情景。

　　但见阿达措穿着一身崭新的西域锦袍，那头显眼的橘红卷发张扬依旧。推杯换盏间，左臂的动作还有些微的不自然，但举起酒杯的动作巧妙地将那一瞬掩饰过去。

　　他正向一个满面红光、大腹便便的富态男人敬酒，脸上挂着闫世钰从未见过的贪婪笑容，声音洪亮，压抑不住的得意语调。

　　“胡老板，你就放一百个心！这批货，成色绝对是这个！”他翘起大拇指，就差直接按到胡老板脸上。

　　端起酒杯，一仰脖子一抹嘴，又提起新话题。

　　“胡老板仗义！不瞒你说，那批货，我家公子……呸！是那姓赵的！他临走前还惦记着卖个高价，简直是痴心妄想。一个毛都没长齐的公子哥儿，仗着家里有几个钱，就想出来装大爷。本事没有，脾气倒不小。要不是我看在银子的份上，早就不伺候了！”

　　胡老板显然极为受用，拍着阿达措的肩膀，哈哈大笑。

　　阿达措低着头，毛绒绒的卷发挡住了脸，闫世钰盯了很久，也看不清他的表情，只听见他的声音又传来，闷闷的，好像隔了很远。

　　“如今，他人都不知道跑哪儿去了，说不定是怕事情办砸了，没脸见人，自己溜回北边去了。”他又笑了起来，抬高声音，“赵公子不在，正好！只要价钱合适，小的就能做主，全部盘给你。保证比市价低两成。只求胡老板日后飞黄腾达了，别忘了提携小的！”

　　话语间，将赵小公子贬得一文不值，俨然一副背主求荣、见钱眼开的恶仆形象。

　　那副嘴脸，与昔日那个风趣调笑、数次救他于危难的草原王子，判若两人。

　　闫世钰站在楼梯下的阴影里，不想错过任何一个字。他浑身冰凉，白玉般的手指在袖中死死攥紧，指甲在掌心划出几个月牙痕迹，带来尖锐的疼痛。

　　难怪「赵公子」消失的这么名正言顺。

　　他明白，他全都明白。阿达措是在演戏，是为了取得胡老板的信任，是为了……在失去自己消息的绝望中，独自扛起调查的重担。

　　甚至可能，是为了借他人之手，寻找自己。

　　他看着阿达措在那群豺狼虎豹之间强颜欢笑，听他用那样轻蔑的语气诋毁自己，看他为了取信敌人、故作卑躬屈膝，一想到对方要独自面对那些阴谋诡计，承担着背主的骂名和暗地里的危险...

　　闫世钰的脸色愈发苍白透明，仿佛轻轻一碰就要碎掉。那双平日里清亮的秋波蓝眸里，不知不觉间弥漫起一层朦胧的水汽，眼尾不受控制地泛起薄红。

　　贝齿在本就缺乏血色的唇瓣碾过，留下浅浅的痕迹。他咬住下唇，用尽全身力气，才能克制住自己不冲上去，不喊出那名字。

　　宋河就站在他身侧，将这小子强行逼退的情绪反应尽收眼底。

　　他那双锐利的眼眸微微眯起，在闫世钰神情复杂的脸上停顿一瞬，又顺着目光望去，看见雅间内和异邦人谈笑风生的永昌胡家，心中已然有了几分猜测。

　　但他什么也没说，只是不动声色地挪了半步，用自己的身体稍稍挡住了闫世钰，隔绝了二楼雅间方向可能投来的视线。

　　闫世钰也意识回神，慌忙垂下头，掩盖住眼底翻腾的惊涛骇浪，只从喉间挤出几丝气音。

　　“没什么，只是伤口……有些疼。”

　　那边阿达措不知道提到了什么，胡老板拍着桌子大笑。

　　“好说好说！”胡老板大手一挥，如今酒酣耳热，又被阿达措的一番话冲昏了头脑，“就按你说的价！我再让半成，就当是给兄弟你的见面礼！”

　　胡老板心满意足地搂着阿达措的肩膀，又许诺了不少好处，又担心偷溜被抓，眼看合作有望，便醉醺醺地先行离开。

　　阿达措脸上谄媚的笑容在人离开后瞬间收敛得干干净净。

　　他独自站在桌边，拿起酒壶又自斟了一杯，百无聊赖地盯着楼下的盆栽。

　　目光略过角落货堆旁那低头垂首的粗布衣衫伙计，举杯的动作几不可察地顿了一下。

　　阿达措站在酒楼二楼的雕花窗旁，掌中瓷杯几乎被大力捏碎。

　　方才楼下那个粗布衣衫的侧影，像一根细小的针，在他紧绷的心弦上不轻不重地刺了一下。那清秀俊逸的眉眼，那挺拔精廋的身形……太像了，像到他几乎要脱口喊出那个名字。

　　可当那伙计若有所觉般微微抬头，那张面带菜色的陌生面孔如同一泼冷水，瞬间浇灭了他心头刚刚燃起的微弱火苗。

　　若是生，为何了无音讯。若是死……

　　阿达措一口饮尽杯中残酒，辛辣的液体划过喉咙。他掷开酒杯，拍拍手招来一直藏在窗外的巴图，起身回客栈。

　　暮色四合，闫世钰仍埋首案前，在宋舵主房里帮忙核对着一批刚刚卸船的桐油。

　　方才酒楼一瞥，叫他又羞又愧，正如阿达措所「诋毁 」的那样，他办砸了，没脸再……算珠碰撞的清脆声响唤回了他的思绪，一只手点点他刚刚写下的墨迹。

　　“柳帐房，这时候可不兴犯困。正好这批货要转运，不如你跟着去放放风。”

　　一直悬而未落的一滴墨终于落下，在粗糙的纸页上晕开，像一颗骤然沉底的心。

　　从酒楼回来后，宋河就一直把自己带在身边看管。闫世钰不动声色搁下笔，“舵主有令，柳玉岂敢不从。只是不知这批货去往何处？”

　　“是运茶的货船，往南，过洞庭。”宋河淡淡地捕捉他脸上每一丝细微变化，今日那包厢里坐着的可是胡明德，就算这小子惹得起，他和漕帮也惹不起胡家。他供这小子吃穿几日，已经算是仁至义尽。

　　这种人，必须除之而后快。

　　“路上不太平，水匪、官卡，都要打点。你身子没好利索，要是不愿……”

　　“我去。”既然对方有意送走自己，闫世钰也不再勉强，头一次主动接过话头，顺从地答应下来。

　　他要离开江陵府这个旋涡中心，更需要借助漕帮的路线，摸清湖广周边更多的脉路。

　　宋河点点头，“今夜子时，三号码头。”

　　闫世钰回房，简单收拾了仅有的几件物品。一套兄弟们给他凑齐的换洗衣服，阿达措留下的应急皮包，还有一本他暗中整理记录信息的小册子，贴身藏好。

　　他吹熄油灯，蹑手蹑脚，动作极轻，避开睡得横七竖八的兄弟们，悄悄闪出房门。

　　子时的码头，江风凌冽，带着刺骨的寒意。苦力们赤着上身，嘴里呼着低沉的号子，将一捆捆沉重的茶叶包扛上跳板。

　　闫世钰裹紧了身上的旧棉袄，跟在宋河身后，踏上了其中一艘货船。船身随着水波轻轻摇晃，甲板上堆满了货物，布满鱼腥味的湿滑痕迹，几乎无处下脚。

　　宋河与船老大低声交代几句，拍了拍闫世钰的肩膀，示意他跟着一个满脸褶子的老船工。

　　“跟着老吴，机灵点。”宋河的声音在夜风中有些模糊，“到了潭县，自然有人接应。”

　　闫世钰点头，低声道谢。老吴话不多，只睨了他一眼，丢给他一件带着水汽的蓑衣。“夜里风大，穿着。没事别乱跑。”

　　他默默接过蓑衣穿上，沉重的蓑草压得左臂又是一阵闷痛。他寻了个背风不碍事的角落坐下，蜷缩起来，半张脸埋进竖起的衣领里，忍不住微微打了个寒颤。

　　货船解缆，在船工们熟练的操作下，缓缓驶离码头，岸上的灯火渐渐远去，化为视野边缘的模糊光点，直至彻底消失。

　　数日后，货船在一个小码头临时停靠补给。镇子不大，依水而建，屋舍低矮，街道泥泞。与江陵府的繁华相比，这里更显破败荒凉。

　　闫世钰在船上依旧做着账房工作，拨弄算盘，登记货物。老吴很照顾他，事事想着他。就连上岸来采买些蔬菜水果，也叫他来相伴。

　　闫世钰也乐于上岸看看不同城镇的风景面貌，天天待在船上，只感觉浑身难受。

　　二人正与摊贩议着价，忽而一阵哭喊和争执声从不远处传来。

　　“求求你们！这是我爹拼了命才打上来的！家里孩子都快饿死了啊！”一个衣衫褴褛的年轻渔民跪在泥地里。死死抱着半张破网，网上挂着不过几条巴掌大的小鱼，对着几个身着短袄、手持棍棒的家丁哭求。

　　“滚开！这河道是王老爷的，河里的鱼自然也是王老爷的！”为首的家丁看都不看他一眼，一脚踹在渔民胸口，恶狠狠地骂道：“再不松手，连你的狗腿也一起打断！”

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