春秋

　　至六月，江南事务大体理顺，各项安排也初见成效。承涟回到南京，本驻杭州的千千也特地赶来拜见。

　　自祁韫接任家主后，北地事便逐步交由承淙、流昭夫妇打理，如今二人坐镇北京祁宅，不仅稳住京畿，更全力维护辽东八家谦豫堂的经营。与高嵘、邵家共建定威堡的计划已正式动工，几位得力大掌柜更是常年留守辽东，未曾远离。

　　江南事务本拟由承涟主持，也是顺理成章，驾轻就熟。但江南还有祁元骧这位元老，论业绩与资历皆无可挑剔，年方四十出头，正值经验、人脉与精力最盛之时，一时不便轻动。

　　在祁韫继位一事上，他奉祁元白之命阻挠得太深，手段也够狠。嘉祐八年岁末，祁韫和郑复年合作的南洋商船遇险，背后正是他的算计。虽说郑复年亲自出面救援，一船五十七人平安归来，却也损失了价值近十五万两的货物。

　　祁元骧本不想闹出人命，自此也收了锋芒，却仍处处掣肘。凡是祁韫一脉要调度的事务，总得多花好几分力气。也因此，千千常年与祁元骧一派水火不容，唯有承涟在时，尚能调和。

　　承涟到南京后，自然住进家主宅邸，如今瑟若还给园子起了名“映园”。他到后笑盈盈四处走看，连连夸弟妹眼光好，各处调整比原先高明不少，话里带趣，把瑟若逗得心花怒放。

　　霏霏也开心，她喜欢这个温文尔雅、言语亲和的涟叔叔，何况他还带来许多京中吃穿用度，让她倍感亲切，也勾起了些温馨的怀念。

　　祁韫却有些歉意，说自己一时半会儿还难将祁元骧拉下马。承涟听了只笑她多虑，说：“我给你打工这么些年，好不容易放个假，还能嫌假太长不成？”

　　他又提醒她：“嘉祐七年和你定的十年之约，如今已过一半。到时我可是要立走的，你别忘了。”

　　这指的是当年祁元茂问他和承淙愿不愿意随祁韫做事，承淙说随便、有趣就行，他却答只肯帮十年，十年后要归隐田园。

　　这答案父亲满意，他也早就和祁韫约定好了。何况以承涟如今的身家，就算日后分家出户，也仍是年入数万两的富贵闲人。祁韫请他帮忙，向来都是低声下气、以诚相待的姿态。

　　此番承涟与千千皆在，祁韫便正式拿出酝酿已久的家族制度改革方案，分为对内与对外两部分。

　　对内，核心是扭转内耗频繁、亲情淡漠、唯利是图，以及代际间智识经验传承不畅导致人才凋敝等弊端。

　　其一，改革考核标准。由原先只看个人或小团体业绩，转为考核一地业务的总成绩。地方谦豫堂与实业店铺每年只需向总账房缴纳规定数额的业绩银，其余盈余留作自用，由地方自行奖惩分红。个人贡献仍有评定，但须放在地方整体利益框架内复核。

　　其二，设“慈恩股”，凡孝顺双亲、照顾族中孤寡老幼，或在外做慈善者，皆可得此股，对个人业绩考核也相应放宽。如此，让那些虽才能平平，却有德有心力维系亲情、行仁善之事之人，也能分享家族利益。

　　其三，设商学堂与经学堂，族中适龄子弟皆可自选其一。学费全免，还包食宿并给月例银。经学堂比照官宦私塾，意在培养为官之才。商学堂则由族中才德出众的长老亲授，学生不分出身，通过考核可担任各地掌柜或管事，优异者更能列入继承人备选。此举破除过去彼此提防、敝帚自珍、不愿教授小辈经商经验的旧习。

　　其四，优秀青年入议事堂。让年轻子弟与长辈一同商议要务，既让青年人见识长辈的深思熟虑，也让长辈听见年轻一代的锐意与新见，缓和代际分裂。

　　其五，改革婚娶制度，娶妻后女方嫁妆不再强制全部入家族、登记成永利股，而是允许留一半给小家庭自由支配，既减少了攀比与唯利娶妻，也更有利于夫妻间情感维系。

　　这些为前三年先行之策。至于更激进的改革，如祁家女儿或媳妇拥有一定比例的继承权，可入商学堂、甚至参与继承人候选，则留待时机更成熟时缓进推行。另有细化权力制衡与分配的诸多条款，不一而足。

　　可以看出，这些对内改革需家族付出不小的代价，且部分还将压缩短期资本收益，若不辅之以对外开源举措，便难落到实处。

　　于是对外也有三策：

　　其一，鼓励与外族合资。在守住金融本业的基础上，灵活参与更多行当。不再只是传统的放贷周转、收息还本，而是让各地话事人根据实际，决定与外族合资的股比、分成、控股年限等细节，自担风险、自取利润，由总账房监督把关。

　　其二，设立托管业务。替富户理财、代管产业，并将这些资金与产业汇入祁家的流转大池。若运作得当，祁家可调度的资金与资源将成倍增长。

　　其三，鼓励向湖广、江西、福建、四川四省拓展，打通新的谦豫堂脉络。宗支会提供资源支持，愿意南下西行的子弟更可得额外分红。一旦布局完成，祁家的商业版图将更为完整，真正实现“汇通天下”，与外人合资和托管业务的效益也将随之翻倍。

　　这三策都是大手笔，利润丰厚，但所需人力与资金同样十分可观。祁韫并非急于求成，而是定下五年计划，循序渐进，首年亲自操盘，先挑最能干的心腹参与试点，三年做出成绩，再渐进推广。

　　千千看罢自是拍手叫好，还提了不少细化和补足的建议。

　　承涟却只是在心里轻叹，他与父亲多年前便推演过，知局势迟早会走到这一步。

　　这几条对外举措，在眼下长公主殿下归于祁氏、祁家成了名副其实代皇家理财的皇商背景下，自是有地方官员、富户巴不得攀附。只要初步见效，便可滚雪球般做大，或许不消五年，三年便可见终局。

　　届时，祁氏谦豫堂便会成为全国资金最雄厚、网络最密集、对官商银流影响最深的票号。这在帝王眼里，未必是功，而是实打实的威胁。

　　祁韫所倚仗，不过是陛下对长公主殿下那份至深且无可动摇的情感。但一旦铺得太大，便无法面面俱到，局势易失控。若家族中或相关联者真有人铤而走险、甚至犯错，终究可能连累全局。

　　若真到那一日，帝室要举刀斩向祁家，陛下只需留长公主殿下一命便够，旁人，未必能保得住。

　　他的顾虑，祁韫又怎会看不懂？却只笑言：“哥哥无需担心五年之后。此事我也和瑟若商议过，每条背后皆有她首肯或出谋划策。”言下之意，她二人对帝王心的揣测也已纳入考虑。

　　承涟闻言只是笑了笑，仍保持着他和父亲一贯的风度，不替人做决定。

　　数日后，修订完善的改革方案向全族公布，同时宣布一月后的七月初十召开家族议事会，届时若有异议，可先行向各房长老汇总，再由会上集中讨论，最终形成公议。

　　此案一出，立刻在族中掀起轩然大波。有人担心削弱既得利益，有人忧心风险太大，也有人热切支持。

　　各色意见纷纷传来，祁韫却都笑着挡回去，只道天大的事，也留到议事会上再说。

　　她自己则过了初到江南理顺诸般事务的最忙碌阶段，更有承涟、千千等得力干将分担，应酬担子骤减，每天抽出至少半日留在家里陪瑟若和霏霏。

　　倒是老板娘本人越发忙碌起来：接洽书商商议新版雕版，和文人雅集定题筹办新书，联系票号周转银两，安排戏班的夏秋新戏，替分社选定位置、招揽学徒……更兼祁韬等人的新戏已进排练期，仅是看排、改词和指点演法就费去不少心思。

　　一日忙碌归来，瑟若喊着肩酸背痛，要祁韫帮她揉揉。可那只伺候人的手，按着按着就不老实起来。至于最后究竟是更放松，还是更累，也就没人细细去算了。

　　在这段充盈又温馨的日常里，七夕如期而至。

　　夏季的秦淮，正是最妩媚时节。白日骄阳虽盛，入夜却有水气氤氲，画舫轻移，桨声敲碎月影。沿岸河房朱栏画阁、回廊深院灯影摇曳，丝竹管弦声声不断，仿佛整条河都被笼进了梦中。

　　再过不久便是七月十五盂兰会，因南京是梁武帝设盂兰会之地，较别处更显隆重，自七夕起连绵数日，热闹非凡。

　　七夕又是名伎比拼风雅与人望的日子。往年惯例，她们各自邀得座上客、旧识故人、暗慕之人，于夜色中替她们放灯。名下灯越多，便越显得人缘深厚、才情动人，仿佛连秦淮水面都为她们留出光彩。

　　那一盏盏浮灯，有的缀诗题句，有的绘兰画竹，水面微波一动，灯火轻摇，也摇出几分柔情与骄傲。

　　今年却出了桩惊天之举。不知名豪族一掷万金，为已故二十载、旧时冠绝秦淮的“第一艳”欺雪楼蘅烟放灯，且不止百盏千盏，而是整整十万盏昙花灯！

　　夜幕将临，河面便似被一片缓缓盛开的光海覆盖。十万盏灯从上游次第而来，映得整条秦淮如人间星河。

　　那一刻，画舫上的丝竹也似放轻了声，岸上、舟上的名伎们都忍不住驻足凝望。人们低声惊叹，猜测那豪族是谁，或艳羡、或妒意暗生，却也不得不承认，这般排场，任凭谁也自叹弗如。

　　有人说，十万灯是替旧人照亮来时路。也有人笑叹，不过是死生一梦，却仍要盛极一时。可灯火流淌处、人声鼎沸里，那一夜的秦淮水，确实光耀如昼，美得不似人间。

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