清名本虚妄

　　那声低沉的嗡鸣声如石入潭底，在寂静的暖阁中荡开微澜，随机被粘稠的合欢香吞没。

　　添茶侍女手一抖，茶水溢出杯沿。她慌忙放下茶壶，用袖子去擦，怯懦地不敢抬头。

　　红绡拨弦的手指蓦然一顿，刮出刺耳噪音。她脸上的浅笑凝固，目光先落在侍女颤抖的背脊，其后又飞快扫向若嵁。

　　“毛毛躁躁成何体统！”红绡声音紧绷，“还不退下！”

　　侍女如蒙大赦。垂首倒退着离开，珠帘在她身后慌乱碰撞。

　　先前那缕异样的气息却未被驱散，反而愈加清晰刺鼻。

　　若嵁端坐不动，面上门扉处，放在琴上的指尖微蜷。

　　暖阁空气凝滞。

　　红绡强迫自己再次拨弦，试图纸用琴音掩盖不安，但奏出的旋律却不成曲调。

　　未及她开口挽尊，珠帘再次被粗暴撞开。

　　去而复返的侍女步履仓皇，裙摆上沾染着大片触目惊心的暗红，肩侧半靠半倚着一个高大沉重的身体——

　　是昭翎。

　　他面色灰败，额角狰狞伤口有鲜血在汩汩涌出。胸腹间裹缠的布条已被深红浸透，不断扩散。他双目紧闭，气息微弱。

　　“昭翎！”红绡失声惊叫，却又立即反掩檀口。

　　昭翎沉重的眼皮艰难掀开一条缝，涣散的琥珀色的眼瞳好一会才聚焦在红绡脸上。剧痛混杂着滔天恨意的情绪涌上，喉咙发出嗬嗬怪响，挣扎欲言。

　　“燕王…燕王…咳咳…”昭翎猛地呛咳起来，带出更多的血沫，身体剧烈摇晃，几欲栽倒。

　　“这…活阎王…他…早有准备…我设伏不成，反被重伤…咳咳咳 ……”

　　剧烈咳嗽打断咒骂，身体痛苦蜷缩，创口处再次涌出鲜血。

　　“别说了。”红绡急道，慌忙捂住他的伤口，温热的粘稠液体却源源不断渗出。

　　她绝望看向若嵁，语带哭腔，“先生！快想办法，他…他不能死。”

　　后者无动于衷，声音平静无波，却穿透了室内的喘息和啜泣：

　　“原来红绡姑娘在翠云阁牵制我，是为昭翎刺杀燕王打掩护。他先前挑唆柳衙内致我重伤，如今成王败寇，不落井下石已是宽容，为何还要救他？”

　　咒骂声戛然而止，涣散瞳孔骤然收缩，昭翎惊愕转向若嵁，骤然失语。

　　红绡不敢置信地看向昭翎，求助的话一时吐不出口。却被身侧的昭翎猛地捏住了手腕，力道之大近乎捏碎骨头。

　　“救…救我！”

　　红绡被他抓得生疼，挣脱不得，含泪恳求：“先生…求您……”

　　见若嵁不为所动，昭翎恐慌更甚。强撑起最后的气力，眼神陡然凶狠阴鸷，恶狠狠道：

　　“红绡…你…敢不救我？咳咳…我若死了…上边…第一个怀疑你！你的…阿弟…咳咳…就等着…给我陪葬！”

　　红绡闻言浑身剧颤，眼中被恐惧淹没。她瘫软在地，对着若嵁泣不成声：

　　“先生，救他！也救救我阿弟！我…什么都听您的！求您了！”

　　暖阁内唯余红绡绝望的哭声和昭翎艰难的喘息。

　　若嵁目光在二人身上逡巡，指尖轻拂琴弦。

　　“什么都听我的？”她嗤笑一声，“红绡，你的把柄在我手中，命途本就该由我定夺，至于他…”

　　视线回落在昭翎身上，带着冰冷的审视。

　　“倘若你真能轻易定红绡阿弟生死，瓦剌又怎会派你这般‘贵重’人物来做刀口舔血的细作？”

　　昭翎的面色愈加灰暗，眸中尽是被戳穿的不甘恐惧。嘴唇哆嗦着，欲辩解，却因剧痛失血发不出声，徒劳摇头。

　　“不…不是…先生…就我…”他挣扎，卑微祈求道，“只要…救我…我发誓…绝不再犯…绝…不连累红绡…咳咳咳……”

　　急于投诚，昭翎几次三番抬手发誓，却被剧烈咳嗽和翻涌气血冲垮。此言未竟，他眼中光芒骤熄，抬起的手无力垂落，彻底瘫软在草席上，陷入深沉昏迷。

　　红绡掩面落泪，声声呜咽。

　　浓重血腥气萦绕在若嵁鼻尖，她难耐皱眉，无动于衷。

　　门外，隐约传来镇内兵马调动，戒严的呼喝声，遥远肃杀，与暖阁内濒死的绝望交织。

　　“砰！砰！砰！”

　　带着金属甲胄摩擦的砸门声骤然响起，粗暴地撕裂了暖阁内的死寂。

　　“开门！燕王府搜查逆贼！速速开门！” 门外传来厉声呵斥，冰冷强硬，不容置疑。

　　更猛烈的撞击紧随，门框簌簌震响。

　　几经波折，侍女早已六神无主，失魂落魄。

　　红绡敛了悲泣，扭头看向门口，姣好的面容上被恐惧扭曲。

　　昭翎在此，一旦败露，翠云阁顷刻便是勾结逆匪、阖门俱灭的死局。阿弟生死不明、自身伏法的画面在脑中轰然炸开，死死扼住了她的咽喉。

　　她本能地望向若嵁，却见她端坐琴前，镇静自若。

　　时间，仅余一息。

　　红绡魂飞魄散之际，若嵁的指尖在琴弦上极轻一剔。一声清冽单音如冰珠坠玉盘，反倒安抚住了她惊恐的心魂。

　　“红绡姑娘。”若嵁的声音静得骇人，却盖过了所有喧嚣，“此人重伤闯入，已是弥留。留着他，整个翠云阁便为他陪葬。你若是死了，你阿弟焉有活路？”

　　一字一句刺穿了红绡最后的侥幸。

　　“眼下，”若嵁的声线带着不容置疑的决断，“唯有将他‘交出去’，方能撇清干系，暂保翠云阁，亦…为你阿弟挣得一线喘息。瓦剌只知他毙命于王府亲卫刀下。至于他死前恫吓…除了在场之人，又有谁会知道？”

　　若嵁之言一语中的。弃子，方是唯一活路！

　　红绡扫过血泊中气息奄奄的昭翎，以及魂飞魄散的侍女，最终落在那扇行将破碎的门，生的欲望终碾碎了一切迟疑。

　　她深吸一口气，朝着瘫软的侍女嘶声：“开门！说…有凶徒闯入！我等…正要报官。”

　　侍女手脚并爬去拔栓。

　　若嵁微微正身，双手虚按琴弦，白纱下是深潭般的沉寂。她“听”着门闩滑脱。

　　“吱嘎——”，门被猛力撞开。

　　数名玄甲亲卫挟着铁腥寒气涌入，刀光森然，目光如炬，将暖阁内的情景尽收眼底。

　　刺鼻的血腥硝烟味，异域面孔与致命创口，倒是与逃走的逆贼对上了。

　　为首的校尉眼神犀利地刮过红绡惨白的脸 ，以及静坐的若嵁：“此獠何人？！何以在此？！”

　　红绡梨花带雨，声带哭腔抖颤：“军…军爷！奴家不知！方才此人浑身浴血，破后窗闯入…凶悍至极…他…未及言便倒了。奴家正欲报官，幸得军爷驾临！”她急指后窗缝隙。

　　校尉蹲身探脉查创，确认生机将绝。霍然起身，利刃般的目光再次剐过二人，在若嵁覆纱的面容上顿了一瞬。

　　若嵁只微一颔首，从容如隔岸观火。

　　“拖走！”军官断喝。

　　亲卫上前，粗暴拽起昭翎，如拖着残破草囊。

　　“封禁翠云阁，不准任何人出入，搜查余孽！”亲卫立刻翻检。

　　红绡心悬喉头。若嵁静坐，指尖稳按弦丝，似抚琴，又似抚定这危局。

　　属下亲卫片刻回禀：“禀校尉，除了血污，别无他异。”

　　军官环视周遭，目光在若嵁身上再作停留，终无所得。

　　“严加看守！但有风吹草动，立报！”军官留下军令，带人裹着铁血寒意，又疾退离去。

　　珠帘兀自晃荡脆响，暖阁阒然无声，唯余浓稠血腥与红绡跌坐椅中，劫后余生的粗重喘息。

　　若嵁收手离弦，沉吟自忖：

　　危机暂弭，祸患已“弃”。燕王此人，却不可以常理揣度。先前那柄军械短匕已然在他那里漏了踪影，现下又与匪徒共处一室，只怕没那么好脱身……

　　然而落在红绡眼中，虚脱之下，是对若嵁果决无情的森然忌惮，以及对前路深渊的无尽怖惧。

　　燕王别院

　　灯火通明，甲士肃立，气氛凝重。

　　周放离翻身下马，玄甲黑袍溅着暗红血渍。他随手丢开缰绳，步履沉稳，周身未散的杀伐之气让空气凝滞。

　　身后，两名亲卫反绑柳守备双臂，拖着紧随其后。另一副担架盖着白布，隐约显出十三娘瘦硬的轮廓。

　　刚踏上回廊石阶，一道清越温润声音响起：

　　“王爷。”

　　身着月白锦袍的年轻男子快步下阶，正是被燕王传唤而来的王府右长史裴昭雪。

　　他身姿挺拔如修竹，面容清俊，眉眼间带着世家子弟特有的从容气度。虽处此肃杀之地，他周身却仿佛自带一股令人心静的清气。

　　眸光迅速掠过周放离染血的衣袍，确认无碍，才看向柳守备和担架，眉头微皱。

　　“昭雪，”周放离声音低沉，疲惫道，“柳守备交给你。让他吐出失窃军械的去向，以及那具女尸的身份。”他瞥了眼担架，“本王怀疑，是黑云寨余孽常十三娘。”

　　裴昭雪颔首温言道：“王爷辛劳。柳守备，定当细鞫。风冷露重，请王爷先入内盥洗。”

　　他抬手示意，亲卫立时上前接管柳守备。

　　恰在此时，一名肩甲染血的玄甲校尉疾奔入院，单膝砸地，声如裂帛：

　　“禀王爷！末将搜至翠云阁，于其暖阁内擒获一具男尸。经辨，正是上游伏击我军后，为廖参将重创遁走之人。”

　　“翠云阁？” 周放离脚步蓦地停住，霍然转身。锐利目光锁住校尉，这三个字自他齿间迸出，令满院甲士心头一寒。

　　裴昭雪按压指节的动作微滞，眸底精芒乍现，投向周放离。

　　“是！尸身尚温，致命伤确系廖参将所留肩颈撕裂，失血而毙。”校尉语速如飞，“据花魁红绡及一盲眼琴师供称，此獠重伤破窗而入，未及言便绝气。彼等正欲报官，我军即至。”

　　“破窗？气绝？”周放离唇角勾起冰冷笑意，眼底疑云翻涌，“巧了。又是翠云阁，又是这瞎子……”

　　“裴长史。”周放离声调陡升，威压凛冽，“即刻遣人，将花魁红绡、琴师，并翠云阁一干人等，悉数锁拿回府。严加圈禁，不得疏漏。本王要亲审！”

　　“遵命！”裴昭雪无所迟滞，躬身领命，温润面容覆上肃杀寒霜。

　　周放离亦不再多言，大步踏入煌煌灯火的内院。背影在廊下拖曳如蛰盘错虬枝，携着未解的谜团与刺骨杀机。

　　裴昭雪目送其没入门内，旋即转身，条分缕析调遣人手。月白袍角在夜风中轻扬，温润依旧，却已悄然没入这铁血肃杀之夜。

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