靠哭也能当皇后？

　　日上中天，城南花楼某贵间里的红烛却仍燃得尽兴。

　　摇曳人影映上轻飘纱帐，翻滚孟浪，带出香风，也溢出软语。逍遥快活间，砰的一声，房间门突被人从外撞开。

　　薛贯兴头正盛，甫一受扰，支了脖子出去大骂：“妈了个巴子，又是哪个不长眼的！没见着老子正在办事！”

　　话刚落，迷蒙双眼瞧清了门外站的是他家真老子，方还叫嚣的气势瞬间颓了，也顾不上去看是女衫还是男袍，随便从床脚地上拎了件能遮体的裹在身上。

　　帐里人不知情况，还伸了软臂出来要搂人。

　　只可惜没碰上，反倒挨了个巴掌，“发什么浪，还不赶紧穿了衣裳给我滚！”

　　粗语砸下，遭了驱赶，娇滴滴的莺燕这才不甘心地掀帐看了一眼。

　　好家伙，门外站了一溜儿着短打的壮汉，个个健壮似夜叉。而最当中的薛兴旺，双目冒火，脸色铁青，也如那山中恶魈。

　　不敢停留，莺燕匆匆抱了衣服，裹了被子，逃了个没影。

　　薛兴旺是来兴师问罪。进了屋，没走过场，直接一巴掌甩到薛贯脸上：“你不是给老子说没出纰漏？！”

　　与元宵夜里的不同，这一次，他实打实用足了力道。

　　薛贯嘴角立马渗血。以为他说的是搜查养济院一事，捂着脸赶忙宽慰解释：“爹您放心，我已让人去拦着了，保证不会让密道暴露。”

　　“放心个屁！”

　　薛兴旺不放心的就是这个！

　　密道被发现有什么重要的，那山里还能挖出古物呢，完全可以推到前朝漕运贪腐上。

　　只要一问三不知，谁能把养济院与私盐联系起来？或者说，只要没证据证明是他们挖的，上面又能奈他们商队如何？

　　可现在倒好，这逆子直接派了人去拦，打草惊蛇，将本该在养济院里藏住的贩夫都给暴露了出来。

　　逮住人，再酷刑一上，那不全要和盘托出，当了人证！

　　薛贯也知自己做事不密了，挣扎着：“那姓顾的说不定没想到这层……”

　　“你以为人跟你一样蠢？！”

　　薛兴旺恨铁不成钢：“现在闹事的都已被关进衙门大牢了！”而提起这，他更是怒火攻心：“老子让你看着人，你就是这样看的？是眼睛长在屁.股上，夹住了眼？人都住进久住客店了都没发现！”

　　久住客店位置好，西南角那几间房外支出的平坐恰好能将养济院与塌房一同收入眼底。

　　为防意外，这些房常年都是由商队定下的。也不知薛贯是干什么吃的，他就一段时间没盯着，就让顾懋给定了去，送去了暗窥他们的机会。

　　薛贯被骂得狗血淋头，心里委屈极了。又不是他不想定，是定的时候那些房就已经没了。

　　前边半年，各项铺子不景气，商队里缺银两，为能周转开来，他将一年一定的房钱改为了半年期。而续房这事与其他要紧事比起来，又很微不足道，薛贯就入秋那里耽搁了几日忘记续，没想就给人抢先，定去了年底和年初这两月。

　　他也警觉，查了定房人的背景，都是天南地北来的大商。要他去外走货，自也是要定下能观见塌房的地方。如此想着，便没起什么疑。

　　“况且。”薛贯替自己辩解：“您不是说用人不疑，底下人说姓顾的一直在郊外小筑，我不就尽信了。”

　　薛兴旺：“那我说让你别运盐，你怎么没听进去？”

　　薛贯不说话了。

　　“没点屁本事！跟你那没用的娘一样！”薛兴旺骂骂咧咧，顾不上薛贯突然黑下的脸，朝身后唤了声“文儿”。

　　人群里出来一人，瘦高清秀，与人高马大的薛贯十分不一样。但仔细一看脸，却又十分一样。

　　薛兴旺借他敲打：“你来与你好哥哥说说，接下来当如何。”

　　薛文手抵下巴，道了心中想法：“爹既担心那些人在牢里受不住，全部透露。咱们不如就先下手为强，将他们都给杀了。嘴巴张不开，秘密吐不了，自然也成不了人证。”

　　许是存了气，没等薛兴旺给反应，薛贯率先嗤鼻：“怎么杀？你当大牢是你家后院，想进就进想出就出？要搞出什么大动静，反是弄巧成拙！”

　　“怎么会搞出大动静呢。”

　　薛文慢悠悠地呛回去：“我说杀，难道哥哥只能想出是我们动手？我们能让那些人当贩夫销盐获利，又怎会不存把柄。只要能找到可靠的透进消息，不怕他们不自尽。”

　　这法子，与薛兴旺心中所想大差不差。

　　他那张自进屋起就阴沉的脸，终于开霁。庆幸上天眷佑，将这聪慧的小儿子给保了下来。

　　不然待他归西，徒留大儿子这个大蠢驴，他真要担心自己好不容易拼出的家业会败在他手里。

　　呵呵笑了两声，薛兴旺拍上薛文肩夸耀：“我儿所言甚是！”

　　等目光转向薛贯，他神情又垮了下来，一一数落。

　　“你一天天的，别总往这烟花柳巷里钻，脑子都给熏坏了！还有什么你的我的，都是一家人，分什么你我！”

　　薛贯的脸更黑了。

　　而他这低落情绪，薛兴旺却是没工夫理会。接下来的大半个时辰，他都在与薛文商讨对策。

　　两人先是筛选了能进牢狱的可靠的人，尔后又讨论了赵彦昶这个大.麻烦。

　　按照过往计划，商队运进城里的青盐，经处理后，小部分散的由养济院贩民分销；而大头，则由赵彦昶出关巡边时夹带于东狄交易。

　　本来说得好好的，得干完这一票才能收手。

　　然而顾懋在元宵夜里遭遇的刺伤，以及发生地在万石林这两个消息，让赵彦昶彻底成了只惊弓鸟。唯恐与薛贯的密谋泄了出去的他，任凭商队如何游说添金，都不肯顶风作案再冒风险，悄悄地将皮囊袋退了回来。

　　当然，也包括了里面那张写有金块存放地的字条。

　　赵彦昶不干了，盐流不出去，风险自也就到了他们头上。

　　“要不再藏回粗盐那地儿？”薛贯想证明自己，一直插不上话的他，终于寻了个空档与薛兴旺提出建议。

　　只是声儿才将将落下，就被薛文给驳了：“那得等到下下月去了，拖不了那么久。”

　　那地儿人多，管理严，进出都得对好日子时间，可不是随便容易进的。就他前月擅自运盐入城，还害人家那边临时改了日程。

　　薛贯最是不喜薛文，见自己过失又被对方拎出来暗讽，白眼翻出：“那你说说有啥好法子！”

　　薛文面露狠辣：“赵彦昶说不运就能不运？这可由不得他！”

　　薛兴旺似有所觉，看了过来。

　　薛文继续：“巡边的又不止他一个，不是还有许多手下，随便寻个心贪的，让其偷偷将盐包放进粮车马料。到时候……”

　　“到时候给他来个人赃并获！”

　　薛兴旺激动顺话：“也不管那姓顾的听没听到密谋，有没有在关外做下埋伏。有的话自然是好，若没有也无防，咱可通风报信让他有这动作！”

　　薛文点头：“是这个理。”

　　如果一切顺利，主谋的锅便可扣到赵彦昶头上，再按着顾懋调查出的程度，上下打通，推些无关紧要的人出去，那他们商队就伤不了什么根基。

　　“好好好！好一个祸水东引！”

　　薛兴旺开怀大笑，一早因薛贯怄出的郁气也散了干净，连连夸赞薛文脑子好使，感叹自己老了不中用了，得将帮里的一些事务交由他来处理了。

　　薛文不敢顺杆而上，谦虚了几句自己手段还青，还得跟在他身边学些本事，也称薛兴旺没有不中用，老当益壮。

　　两人一唱一和，显尽父慈子孝。

　　而一旁的薛贯，却像个局外人般融不进去。就连窗外的日头也偏心，徒留他站的那处角落不愿照拂，分不出半点明媚灿烂。

　　薛贯再压不住，一等屋里人散去，便砸了手边东西。

　　噼里啪啦，咚隆当啷，满地狼藉。

　　童仆恭恭敬敬送完人回来，担心唤：“大郎君……”

　　而一个“大”字又触了薛贯逆鳞，博古架上最后一个花瓶应声而倒，破碎瓷片里裂出破碎的语。

　　“称什么‘大’，次序抢了第一又如何，其他方面我不一样还是不如他薛文。况且要不了多久，我看这‘大’也不用添了，只怕薛兴旺只会认了他那小儿子。”

　　花瓶里的水淌了一地，湿哒哒，黏糊糊，也如童仆此刻心境。

　　他是前年年初才被薛贯从恶牙子手里买回来的。虽说在薛家待的时间不长，但也知了些大郎与二郎间的龃龉。

　　听老管家说，这恩怨该溯到上一辈的后宅。因姐妹俩共侍一夫，自然而然就生出了比较。恩宠要比，赏赐要比，就连孩子的出生日子也要比。

　　薛贯的母亲是姐姐，惯爱抢先，为了能让自己的孩子也抢在前头，不惜用了催产偏方。

　　也不知是不是用药猛了，让薛贯伤了脑子，除了老大这个虚名头，落到实处的，他竟没一个能赶得上薛文。

　　说话迟，长牙迟，走路也迟……而人总是对最先出现的事物感到兴奋新奇，薛兴旺的夸赞与激动，自也就常给了薛文。

　　落差太大，薛贯母亲气不过，后来闹出了个下毒的腌臜事。十岁的薛文在鬼门关走了一遭，又被阎王爷一脚踢了回来。事迹败露，薛贯母亲懦弱不抗事，一根麻绳了了自己性命。

　　母爱没了，薛贯对父爱便更加渴求。

　　童仆也有个继弟，也曾希望那个将他踢出门的没良心的爹能多看看自己。经了方才屋里的那些事，薛贯此时的心情他很能感同，于是开口，替他谋了个能让薛兴旺高看的好法子。

　　“郎君宽心，薛文能灭人证，您一样可以消物证。”

　　薛贯沮丧：“哪还有什么物证。”那盐包不也即将要让薛文嫁祸到了赵彦昶头上！

　　童仆肃然：“您莫不是忘了还有个客栈小二？”

　　觉出内有说法，薛贯终于来了精神，全神贯注地听了下文。

　　原来元宵夜薛贯让下面人打听小二的事有了结果。虽说没寻到人，但其是庞大钟儿子的这个秘密，却由赵彦昶麾下的某个走回人揭了出来。

　　薛贯因走货被这人查了几次，对他有些印象，问：“就是前岁醉酒死了的那位？”

　　童仆颔首：“是死了，但不是醉酒。”

　　薛贯又忆起些碎片，匆匆打断：“我记起了，听荀睿身边人说，凶犯是太子，荀睿不敢问责，就偷偷弄了个醉酒的死因遮掩。”

　　以为这下该说准了，没想却又见了童仆摇头。

　　“都不是。”他悄声低语：“据那走回人透露，真正杀死庞大钟的是赵副总兵。用醉酒掩饰，也是其所为。而荀大人会认为是太子发怒杀害，是因庞大钟死前曾偷偷跟踪过太子。”

　　“跟踪？”薛贯惊了：“他为何要跟踪？”

　　这便是童仆想说的重点了。

　　赵彦昶无背景，无人脉，投军二十五载，能从一个无名小卒升到如今副总兵的位置，怎么着都得有点手段。而那卷记录着他与商队往来的每一笔交易、附贴了每一张金块地址字条的账本，就是他用来提防商队弃军保帅的好手段。

　　庞大钟在赵彦昶身边待了两年，发现了他私盐的秘密，也发现了这卷账本。得知赵闳入同化，为了能有机会告发，于是偷跟了几次。

　　完全出乎意料的消息，薛贯紧张得磕巴：“所，所以，那账本呢 ？”

　　“多半是藏在了副总兵的住处。”

　　薛贯彻底没了先前阴霾，重振旗鼓：“我们既比薛文那小子先知道了，也定要比他先找到！”他很亢奋，不断在屋里绕圈：“你让那个透消息的也去探探，他有什么想要的，尽管提。”

　　童仆回：“他想要囊袋里写着的那些金子。”

　　薛贯嗤：“他眼睛倒是大，也不看自己有没有肚子吃下。你告诉他，要不怕死就尽管去挖，要惜命，就等我手头松解了补上。虽没那个多，但也够填他胃口。”

　　童仆应下，准备动身去打点。

　　临出门，又被薛贯叫住吩咐：“还有那客栈小二，只要寻出踪迹，就给他悄悄杀了。”

　　他既能偷他囊袋，想来必是从庞大钟那里也得了风声。

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