[艾尔登法环]归家之旅

　　登上城楼升降梯，这座幽影城才算真正展露在你眼前。
　　城堡的正门广场宽阔到可容一个联队排列通过，它厚重高耸的墙壁依稀可见当年辉煌，广场正中矗立着巨大的玛莉卡雕像，同样被人割去了石质的首级，可惜这广场看起来已经荒废了很长时间，到处是灰尘和蛛网，石砖缝里积了水，脚踩上去发出咯吱咯吱的水声。
　　没有守卫，也没有清洁工的广场大门。你好像踏入了野兽王子的家。
　　空气里弥漫着不新鲜的水味，隐约能闻到肉类腐烂的恶臭，你小心地避开水坑，走在石砖地板突起的棱上。玛莉卡的无头雕像被保护在高台中央，自上而下俯视着她的战士们，展现出非凡的神圣感与压迫力，她是如此的高傲冰冷、无法触碰，站在她脚下的士兵不得不顺从地抬头仰望，才能撇见永恒女王的衣角。
　　在你抬头仰视雕像时，一道金黄色的激光从你耳朵边擦过。
　　那满怀恶意的法术打歪在墙壁上，直接击碎了大块石砖，使它们刷拉拉地从墙壁高处落下来。
　　“…小心，有人来了！”
　　耳边传来梅琳娜的紧张呼唤。
　　准确来说不是那道法术打歪了，而是你的本能反应躲开了它，偷袭者见暗算不中，拔出武器冲向了你，在锐利剑锋擦过你脖子的同时，你立刻抽出了对剑，狠狠劈向那道纯白的身影。
　　“不打个招呼吗？蕾妲——！！”
　　金针骑士蕾妲躲过了你的攻击，如你所料她手持细长金剑，再配上绣着黄金纹路的雪白披风，在黑暗里她简直美极了，这孤鹤般的骑士摆起战斗架势，冰冷声音与第二次攻击一同袭来。
　　“褪色者，我要除掉你。没有魅惑的当下，你的野心对米凯拉大人太过危险，必须先熄灭你的火焰。”
　　“你说我在你心里排第一？谢谢，那个种族主义角人不会有意见吗？”
　　你语言上的回击并没有逗乐蕾妲，从她头盔下传来一声轻微嘲笑，剑锋凌厉地刺向你的咽喉，她很讲究效率，每招都冲着快速杀死对手而来。你挥舞着左手的长剑反击，蕾菈娜的火焰魔法凭空燃烧，生生将蕾妲逼退，就在你计划着攻击的同时，有什么不对劲的事情发生了。
　　首先注意到的，是地板在震动。
　　石质地板相当厚重，除了地震外能晃动它的只能是燃炉魔像，或者一只小山般的河马。
　　从广场侧翼，乱石巢穴里冲出来的是头皮肤苍白的巨大河马！它被你和蕾妲的打斗所惊醒，怒气冲冲地加入混战；这狂暴野兽比直升机还要高大粗壮，呼呼喘着气，它肌肉发达的身躯几乎占据了整个广场，怒张的大嘴能连人带马的将拉塔恩活吞，口中最长的獠牙比你整个人还高。
　　从它喉咙里喷出代表着死亡的尸臭，这匍匐着的战车向你和蕾妲的方向急速冲来。
　　这下你搞明白了为什么广场一个守卫都没有——有只泰坦河马在给梅瑟莫放哨！
　　见它冲过来你赶紧闪身去躲，但蕾妲那家伙逃起来比你还快，转瞬间已经撤退到门口了，眼见着大河马要袭击你，蕾妲双手握剑，准备和它前后夹击，把你在广场就地格杀。谁知那张开大嘴冲刺的巨兽竟然在你面前转了个弯，装甲车那么大的下颚灵活调转，对着金针骑士的方向重重砸下。
　　“呜…什么？！”
　　河马碎地重击的威力将你和蕾妲都震倒在地上，扬起了半人高的灰尘，巴掌厚的石砖被它砸得粉碎，河马的厚实表皮却不见一处伤痕，你挣扎着从地上爬起来要逃，巨型河马却再一次无视了你，张嘴咬住蕾妲，将她狠狠地往墙上砸去！
　　“呃！算了…是我的疏忽……”
　　蕾妲像个钉子似的被河马揿进了墙壁里，她受伤不轻，连放狠话的余力都没有，赶紧趁着暴怒的河马继续攻击前逃跑，你被扬起的烟雾蒙住了眼睛，再睁开眼时，那鹤一样美丽的刺客已经成功飞走了。
　　现在挡在你和死亡面前的只剩下这头愤怒河马。它嗜血的大口对准了你，你握紧双剑，就在你准备挥剑砍它的前一刻，河马收敛了杀戮的冲动，它居然在你面前停了下来。
　　……？
　　它不打算继续攻击吗？你感到它身上杀气腾腾的恶意消失了，它的小眼睛看着你，收敛了全部的攻击性，在你脚边伏下。
　　那只巨大河马安静地趴在你面前，它从喉咙里发出一声憔悴又疲惫的呜咽，用下巴顶了顶你的肩膀。
　　你好像有些明白它的意思。你收起剑，摘掉手套，小心又缓慢地伸出手臂让河马闻了闻你，见它对你的气味没有抗拒，再轻柔地去挠它多毛的下巴。
　　巨型野兽很舒服地眯起了眼睛，享受着你给它按摩，梅瑟莫把这头小野兽养的很差：犄角断裂，室内狭窄环境让它得了皮肤溃疡，毛发泡在污水里打结，不当饮食让牙齿折断了几颗，也没有人帮它把断面搓平修补，坏牙在牙龈上留下了难以愈合的伤口。
　　这是完全把它当成看门土狗养了！
　　虽然你对它一点印象都没有，但这头突然乖顺的巨兽让你感到莫名的…温暖。你挠挠它的下巴，柔声对它说：
　　“除了入侵者你还有别的食物吗？长得这么圆润，真像只小南瓜。”
　　不知是那个词触动了河马，你说完话后它发出了满意的咕噜声，随之而来的是“咚”地一声巨响——它彻底歪倒在你身边，使劲把脑袋往你身边凑，巨大河马的撒娇差点把你活活挤死，你站在它身边紧贴住它的头部，继续用甜言蜜语和温柔抚摸去安慰它。
　　“嗯…刚才你保护了我对吗？谢谢你，小南瓜。你真是最可爱、最勇敢的小河马。”
　　小南瓜呼呼地喘着气，咧着嘴角要你摸摸它的牙，它的牙床坚硬似铁，黄色獠牙沾满陈旧血液，明明是一只凶狠的河马，你却觉得它非常可爱，尤其是它咬住蕾妲往墙上砸的样子。你以前认识它吗？
　　感受到你的视线，河马的小眼睛和你短暂对视了一瞬，又重新舒适地闭上了。它在你身边温顺的像只小狗崽，还会发出火车鸣笛般的呼噜声，即使你永远失去了与它的回忆，小南瓜依旧靠气味认出了你，巨型河马的世界里没有什么任务或者使命，它只知道在今天，最好的朋友回来找它了。
　　“睡吧宝宝，可爱的小乖乖…”
　　它磨牙的动静比打雷还响，那颗巨大头颅在你手心里一点点地、慢慢地倾斜，最后彻底躺倒在地上睡着了。你花了很长时间才安抚了小南瓜，现在你的待办事项上又多了一条——给可爱的小南瓜找点好吃的。
　　“也许应该把它放到野外，一直关在广场里，都发臭了也没人给它换水。”
　　梅琳娜依旧没有接你的话茬，同样也没有对你的行为做出任何评价。
　　……
　　……
　　离开小南瓜后，你继续在幽影城里寻找梅瑟莫的踪迹。从城堡的大小来看你估计他有一个团的兵力，不知是出去巡逻了还是战争中消耗太多，你幸运的绕过了大多数士兵，除了身着黑色铁甲的精锐外，你没怎么费力便混进了幽影城中最高最大的主堡。
　　你本以为主城里面会和恩希斯城一样风格简朴，崇尚实用主义，但你在踏入城堡内抬头张望的那刻，你认识到自己错得离谱。幽影城内部，是另一种形式的华丽——十层楼高的城堡被整个改造成物种保藏库，每一处墙壁、楼梯都被各种古籍、泥板堆满，最显眼的当属高悬空中的巨大恶兆标本，与他一同悬挂展示的分别是长角的巨型马、牛和狮子，这些干尸残暴的展现了它们原始的生命力，也在变相炫耀收集它们需要的暴力，美丽的震撼人心。
　　“这里真漂亮…”
　　你抬起头，突然羡慕起了梅瑟莫；他的物种保藏库比你学校新盖的图书馆还要帅气，可惜这里的保洁工人对你相当不友好，发现你不是本地人之后，一队又瘦又小的黑兵手持据骨长刀，杀气腾腾地向你砍来。
　　“先别动手，进去要买票吗？我付卢恩就是了！”
　　看起来不是没付卢恩的问题。小黑兵们不听你说话，一群人在窄小的图书馆里挥刀乱砍，最后还有读书的群众加入了对你的讨伐，你被毒雾、砍刀和火球逼得满地乱滚，不慎在小走廊上踩空，一头跌进了书架后的小书房里。
　　“……为什么那些黑影都可以在里面看书，我就不行？！”
　　追兵没有再追进来，你坐在地上，揉着跌疼的脚踝愤怒地抱怨，谁知从小房间的角落里，传来了意想不到的回答：
　　“噢，我想那是因为他们已经死了，而你还活着的原因。”
　　角落里站着位一袭黑衣，手捧书籍，身姿笔挺的老头，在他纯黑的半头盔下是一捧雪白的长胡子，看清你的脸之后老头似乎很吃惊，他走到你面前半蹲下，手悬在你的脚踝上，问你：
　　“您介意我看看吗？”
　　对上你狐疑的视线，老头收回手，半跪在你面前，像骑士对公主做自我介绍般郑重地对你说：
　　“尊贵的女士啊，在此处遇见您真令人欣喜，还没有向您正式介绍过我自己——我的名字是安帕赫，过去曾侍奉蒙格大人。”

该作者现在暂无推文