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追凶
衙役核对吴家人数还需要时间。颜清越趁着有空，就先带着薛雁到处转，说是要看看火场的情况。
既然人是被杀的，那这场火肯定也大有问题。
厨房边的柴堆已经被烧得干干净净，只剩下一地的黑渣，旁边的墙上也黑乎乎的，这里翻过去就是葛先生的院子。那些爬满了墙壁的藤蔓应该就是火势蔓延的原因，还有贴着墙种下的松树。
如此看来，火确实是从厨房开始的。
见左右无人，薛雁小声问道：“小主子，为何要插手这件事？”
颜清越拨弄着残存的几片藤蔓叶子。
“乐阳县，吴弘善。主要经营的是镖局。”
“你怎么知道他是干什么的？”
“那份名单上有他的名字。”
之前在密室的时候，她长了个心眼，拿走了太安经的下册和名单的一部分。
那份名单虽然没写明上面的人是什么人，但是那些人肯定和唐天赐等人有关系。
“颜小郎！”赵进武飞快走过来，“找到了找到了！”
二人立即停下话头。
颜清越转过身：“找到什么了？”
赵进武一脸喜色：“刚刚问过两边的邻居，都说他家算上主人一共有二十口人，我们拿着验尸结果询问比对，发现少的两个人，是这府上的奶娘和护院。”
他走的有些急，喘了一口气继续说道：“这个奶娘和护院还有几个仆人都是五六年前逃难过来的。一个叫季兰，今年四十二岁，一个叫曾长峰，今年四十六岁。听那些邻居说二人是同乡，关系很是亲近。”
“衙门有他们的户籍吧？”
“有的有的。”赵进武摸出两张人像，“见过他们的人不少，我让人把人像都画出来了。”
颜清越接过一看。
是两个看上去很平凡的人。
季兰是个壮实的中年妇人，看上去强健有力。曾长峰年纪略大些，两鬓斑白，但是也是个健壮的汉子。
“这俩人可真是狼心狗肺。这个季兰当时逃难过来的时候刚刚没了孩子，吴家夫人看她可怜才让她当了孩子的奶娘，没想到她竟然下了这样的毒手。还有那个曾长峰也是。实在是可恨。”赵进武越说越气愤，大掌握成了拳头，“竟然对孩子都能下这样的毒手！”
“等等。”颜清越打断了他的话，“您刚刚说这家里有二十个人，尸体是十七具，护院和奶娘是两个，还有一个呢？”
赵进武一拍脑袋：“瞧我这记性，他们家还有个仆人，昨儿被派出去办事了，才逃过一劫。刚刚还在认尸。”
颜清越心中一喜。
“人呢？”
赵进武挥手：“快，把人带过来。”
幸存的仆人是吴家做杂事的一个年轻长工。
长得高高大大的，一脸的憨相，此刻他双眼红肿，明显是 刚哭过。
“小民见过赵县尉和……”他打量了一眼颜清越。
不认识，可是看样子不是普通人。
他斟酌道：“和这位贵人。”
赵县尉对这颜清越介绍：“这人叫王天，一直在吴家做长工，平日里就帮着看看门跑跑腿。”
颜清越点头，对这王天问道：“王天，昨日你为何没在府中？”
“是阿郎叫我出去的。昨儿刚过了晌午，阿郎说他之前欠着乡下的汪乡绅一笔银子还没还，已经逾期好几日了，就让我去跑个腿，送钱去。”
“既是下午出发的，怎的晚上还没有回来？”
“昨晚小的到汪家的时候天已经黑了，想要回城，城门也关了，就在汪家住了一宿。”
“你平日里和季兰还有曾长峰熟悉吗？”
“季兰不太熟，只知道她是个不多话的人，平时就照顾几个孩子，看上去很是本分。曾长峰倒是和我熟悉，他也话少，但是为人还算不错，从来不占人便宜，也好说话。真是没想到他们竟然会……”王天一脸气愤，“阿郎和夫人都是那么好的人！”
“听说他们二人关系很亲近？”
“是。季兰是个寡妇，曾长峰也没了媳妇。二人一直走的很近，虽然没有真撞见过什么，但是我们心里都清楚。之前夫人还说要撮合他们呢。不知道为啥，季兰不愿意，说她只想好好伺候夫人和孩子。”
颜清越又问了赵进武：“府里的财物可是有丢失？”
“刚刚带着王天去查过，说是他们放钱的地方都空了。吴家夫人和妾室的首饰也被拿走了。如此，二人杀人也就是为了财了。”
“可查到二人出城的记录？”
做下这样的大案，二人肯定是跑为上策。
“就这点奇了怪了！”赵进武一脸懊恼，“守城的根本没瞧见二人！”
“是奇怪……难道他们在城里还能有去处？”颜清越摸着下巴沉思。
赵进武拍了拍她的肩膀：“我把海捕文书都发出去了，城里也会搜查一遍。我就不信他们还能躲到地里去！”
令人没想到的是，两日过去了，赵进武还是没有找到二人的踪迹。
他思来想去，只能让人去请来了颜清越。
颜清越本就想着这案子的事，得了消息立即就来了县衙。
“颜小郎！”赵进武迎了上去，“真是不好意思，又要麻烦你了。”
“怎么？人还没有找到？”颜清越装出一脸惊讶的模样。
“别提了，我把乐阳翻了个底儿朝天都没找到一根头发丝。”
颜清越问道：“会不会是他们混出城了。”
“不可能。那日城门才开不久，出城的人也就十来个，守城的记得清清楚楚。根本没有二人的踪迹。”
“其实我那日回去就觉得有些奇怪。”颜清越凝眉，“这二人是逃难来的，在本地连半个认识的人都没有，能躲哪儿去呢？只是，我确实没想到您都找不见人。”
赵进武眼下都是青黑的。
“是啊，原本以为只是简单的谋财害命。绕来绕去竟然连人都找不到。”
颜清越抬起眼，凑近问道：“您可有去王天家中搜过？”
“王天？”赵进武瞪大了眼，音调拉得老高，“他？”
“对，就是他，您可有想过一个问题。凶手既然决心灭门为何放过了王天呢？要知道那日王天出门的事情大家都知道。”
赵进武心里也生出几分疑问，他叉着腰。
还真是啊……
颜清越继续问道：“不过，还有一点更是奇怪。”
“哪一点？”
“那日我回去后，葛伯父问起我吴家之事，我将前后缘由告之。他却说这二人为何突然要为财杀人呢？我想来想去，也觉得不对劲。杀害这么多人，做下这么大的案子，二人日后只能东躲西藏。若是为了求财，他们完全可以偷盗，偷盗不容易留下痕迹，就算被发现，逃亡也要容易得多。为何一定要杀人呢？”
赵进武听得连连点头。
这二人若只是偷盗，哪怕偷走再多银钱，衙门也不会像现在一样紧追不舍，过不了几年，这事儿就没人管了，二人还能正常生活。
“难道是他们在偷盗的时候被发现所以才杀人？”
“不会的。我给您分析过，那么多人都没有逃出火场，他们二人定然提前给府里的人下了迷药，绝对不是临时起意，而是蓄谋已久。”
“那是为何？”
“除非他们需要很大一笔钱，这笔钱的数目大到光靠偷盗是不行的。”
赵进武更疑惑了：“他们俩人能需要多少钱？”
又不是做生意的人赔了本。
颜清越循循善诱：“而且没有这笔钱，他们还会面对比逃亡更可怕的事情。只有这样他们才会铤而走险，犯下如此大案。”
“治病？”
颜清越摇头：“普通人真得了那么严重的病不会花钱去治，而是去烧香拜佛。”
赵进武脑子本来就不转弯，这样的问题他想得头疼都没有结果。
见对方倒是胸有成竹，他告饶道：“颜小郎，你就别为难我了。我这脑子想案子就是一团浆糊，搅都搅不开，你给我说说，到底是怎么回事。”
颜清越还挺喜欢这人的性子的。
虽然粗莽，但是大方不小气。
见他这样，她觉得有些好笑。
“欠钱，而且欠的是赌坊的钱。”
只有赌坊那样的地方才会让普通百姓欠下巨款，并且欠钱不还还会被赌坊追债。
赌坊追债的手段可不一般，动辄剁手指打断腿，下手没轻重打死人的时候也不是没有。
“对啊！我怎么没想到！”赵进武竖起大拇指，“还是你脑子灵光。”
“他要真在赌坊那里欠了钱，有可能就藏身于赌坊之中。这赌坊的人最是精明不过，若是你们直接去了，怕是会打草惊蛇。”
正准备行动的赵进武动作一顿：“那怎么办？”
“若是赵县尉不弃，在下可以代劳。我才来乐阳，没人认识我，倒是个生面孔。”
“可你的安全……”
一直站在后面的薛雁晃了晃刀。
赵进武停下话头。
这女子可能比他还能打。
“那就麻烦颜小郎了。”
“在下和赵县尉投缘，就当是交个朋友。”
赵进武也很喜欢这个小郎君。
看上去文气，但是一点儿都不酸腐，为人还如此热心。
“你这个朋友，我赵进武认了！”
颜清越拱手：“那我日后就叫你赵大哥吧。”
“好，那我也不客气了。对了你在家行几？”
“家里人多，我行十六。”
“嗯，那我就叫你小十六。”
“不过，赵大哥，还有件事得你去做。”
“何事？”
“二人既然困在城中。那他们拿走的首饰有可能会被拿去变卖……这城里的当铺，还是要你出面才好。”
“行，这没问题！”
支走了赵进武，颜清越站在街头，有些犹豫。
“小主子。”薛雁抱着刀，“这赌坊那么多，我们从何找起啊？”
“当然是去最大的那一个！”颜清越的眼神在人群里来回巡视。
“你怎么知道哪一个最大？”
“我前几日就问过葛家的仆人了。”
“那您怎么还站在这儿？”
“这不是找不到路吗？”颜清越忽然拉住一个穿着绸缎衫子的年轻男子，“这位郎君，请问顺昌赌坊怎么走？”
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