八进制

　　我身着睡衣，连电梯都没敢坐，从十三楼下楼梯，中途还绊了两次，擦伤了手肘和膝盖。心里只有一个念头：要找爸爸，找到我的亲父——继父也行。我不能再活在这样的黑暗之中。
　　我下了楼，他们在身后穷追不舍，我玩命地跑，跑啊跑啊，那天晚上十四，天空明月高悬，路灯，一盏都没有。密密两排杉树间出了道路，月光在树荫间徘徊。我一边跑，一边竭力哭喊。
　　“救命——救命——”
　　周遭空寂无人，没有一辆车，没有一家尚未关门的店。夜间的凄风钻入喉咙，刺得人不断干咳。我自觉快要被追上了，就越过护栏，往侧边一跳，也不顾有没有路。
　　我坐到了一堆半霉烂的枯枝上，感觉衣服被划破了，有什么虫子在腿上爬。越往深处走，越是阴森骇人，我害怕得紧，又不敢走回头。只听见他们一声声叫着：“出来哟，好孩子，出来哟，带我们去见见你爸——”那些恶魔的叫唤，与脚下落叶的沙沙声相杂，比狼嚎更让人寒毛直竖。我吓出许多汗，又被冰似的风吹干。
　　我只顾一味往深处走，终于被一块大石头绊倒，重重地摔下小坡，到那杂草深处的沟渠，听见哗哗的水流声。
　　“哼……”我疼得无法喘气。
　　我不知道他们是否还在找我，只好匍匐在草丛里边。闻见潮湿的腐烂气味，虫子好像在后背上爬。污水与连日的小雨沾湿了高高的青草，睡衣上也沾满了污浊的泥点。在全然寂静的泥沼之中，我听着老鼠窜过的声音，感受着令人绝望而煎熬的时间，度过了整个上半夜。

　　我恶心。每次回想都自觉恶心，起初只是觉得那一晚恶心，现今觉得自己也恶心起来。我不想回忆那一晚的事情了。我大抵已摆脱了那种绝望。然而，我历来不愿面对的，也许除此以外，还有“觉得自己恶心”的自卑感吧。初中也好，刚读完的高一也罢，我并非没有脱单的机会，其实偶尔会有某个女生——熟络的或是仅仅认识的——拿着情书，对我脸红地说些什么。大多长得还可以，少数甚至还挺漂亮，成绩一般都比我好，但我通通拒绝了。不是嫌她们不好，而是我，这个称作“弦”的我，太差劲了，一个懦夫，读书也不行，说话总得罪人，什么事都做不成。在我旁边，多漂亮的颜色都会蒙尘。
　　我动心的时刻并不少，但也许因为童年的经历，很容易能抑制下去，装作没事人一样。虽说我总是拒人于门外，这样的情况，想做到完全清净是不可能的；我还是谈过两个，没一个比芷琴漂亮，而且最后总因为我性格上的缺陷，致使不欢而散。第一个自己就有公主病，事事要我依着，久而久之，我在她身边就觉得窒息；第二个总是迁就我，把我当儿子一样照顾，反而让我反感，本来处得挺好，还像我校大部分情侣一样，在马路对面的酒店住了几晚。后来大概是她忍不了我了，寻了各种理由避开我，我也乐得给她面子。上高中碰到了芷琴，不管她过去怎么样，至少比那两位更漂亮一些，至少对于我，也是一种进步吧……
　　“好啦，新鲜出炉——”云吞面被打包起来，放到我面前。
　　“谢了！”我对张嫂挥挥手，提着面回了家。
　　铃坐在沙发上。见我回来，便小跑过来。
　　“张开嘴——啊——”她把什么放进我嘴里，甜甜的，软软的。
　　“这是什么？”
　　“楼下买的软糖。特价——你知道吗，这还是我第一次逛你们的超市，灯开得好亮，真舒服……”她从我手中接过袋子，“你买了什么呀？”
　　“云吞面。楼下那个只是便利店，大商场得去到——”
　　“呀——云吞面？”她很震惊似的叫道，又自觉失了态，捂住了嘴。
　　“怎么了？果然是不合口味吗……”
　　“不是不是！我没想到我能吃到云吞面——一定很贵吧？”她想要揭开盖子，又停下了。
　　“还好吧，十几块，比你这糖贵不了多少。怎么这么问？”
　　“真的吗……我看过一本绘本，二十三世纪写的，名字叫《时代料理大赏》，其中有一章专写云吞面，图文并茂，‘云吞一般以猪肉或虾为馅，将之切成小块或碎末后，用云吞皮包起。云吞皮用新鲜小麦精制，吹弹可破，是云吞的一大精华’，还有好多好多，我背不上来了，总之把它描绘得‘此物只应天上有’，那图片画得更加精美，让人光看着都垂涎欲滴——可惜即便是在二十三世纪，因为原料稀缺，价格高昂，只有少部分人能吃到；到了我所在的二十七世纪，底下写着‘作法已佚’，”她边说边开了盖，舀了点汤，“这也太香了……‘食不厌精，脍不厌细’，但我出生到现在没吃过这么精致的一顿。之前的泡面，我都觉得是顶级的……”
　　“你们那边没有虾和小麦吗？有就能做。”
　　“有。一些主要的粮食和水产还是有的。但实行半配给制，每天发一小包米或者面粉，有时能发到莴苣和豆芽，一个月发一次肉和鱼，无论发的什么，都经常有股馊味儿。市集上的鸡鸭和蔬菜都贵得要命，想改善伙食只能买菜种子。据说聚落里也养虾，只有领导层能吃到，但印象中我不知怎的也吃过几顿。”她很珍惜那面似的，用筷子一根一根地挑。我对她说：“这玩意在这没那么珍贵，放心吃。”她这才吃得大口一些。
　　我又问她：“‘半配给制’，还挺新奇。那你们平时有什么菜？”
　　“没什么特别的，”她咬了一口云吞，“主要种辣椒和藤椒，还有八角之类，用来掩盖食材的不新鲜或金属元素的锈味，一般就是煮好麻辣汤，把食材洗干净切好，往里面一扔——连熟了的饭都得这样泡过才吃。主要是吃这些，因为大部分土壤都被永久污染了，每家每户有一些配给的泥土，可以种菜，但种类不多，也挺难养活——对了，我是不是忘说了，我们有餐馆，但是里面吃什么都很贵，我只在那里吃过一顿，清汤鸡肉面，我还记得，一碗顶我爸一周薪水。吃完我才发现，比起麻辣油腻的，也许我更喜欢清淡的菜。
　　“回去我就跟爸妈说了，以后吃得清淡点吧，他们笑我是傻丫头，第二天果然做了半碗汤面，吃一点，嘴里都是铜锈的酸气。明明餐馆里做得那么好吃……我一开始还以为是他们做得不好，后来自己做饭才知道是怎么回事。不管怎么说，这云吞面也太好吃了，为什么失传了呢……”
　　我想起之前买的泡面，要么麻辣，要么酸辣，还真没有一碗是清淡些的。忽然有点莫名的歉意，便对她说：“没事，改天带你出门吃顿好的。”
　　她神色突然很惊喜，“真的吗！我记在账上了——择日不如撞日，反正后天得出门，那就后天吧！”
　　经她这么一说，我才想起芷琴的事。坏了，我竟忘记了。但刚刚我确实只想着，铃。唉唉，毕竟芷琴也不是什么专情之辈，容我短暂地分下心，也无妨吧。
　　我正准备洗澡的衣服，她又问我：“对了，我一直有件事忘记跟你说……”
　　“什么？”
　　“我还没加你微信呢。电话也没留。还好客房贴着WiFi密码……”
　　那还是继父的构思，把客房装饰得跟旅馆似的。
　　“啊啊，那现在加吧。”我有点累了，“2645年的手机，不该很先进吗？”
　　她苦笑一下，“远远比不上2020的。不过话说回来，你们的互联网是真的有趣……万物互联，多好啊——比45年的有趣多了。毕竟有将近八十亿人……”
　　“人多了也挺麻烦的。”
　　“总比我们那二十万人不到的世界要好。好得多呢。我们那已经变回局域网了。瞧这手机，都是二十三世纪的版本，每年只能造几十台，已经没有研发人员了，只有预设的程序和图纸，工人照着做就行。人少了就是这样……连工人都得读完了书，才会造。一些小点的聚落就做不出来，只能从大老远进口——我们已经是最发达的聚落了，十四万人，这是其他地方不敢想象的。”
　　我终于忍不住了，打了个哈欠。
　　“啊——你困了吗？快去洗澡睡觉吧……不好意思，还让你听我说这么多……”
　　“不困、不困……”虽然这么说着，我还是进了浴室。

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