春华秋叶

　　尚樱静静躺着，听着枕边人均匀的呼吸声，不禁生出几分羡慕；因为，她又将是一夜无眠了。

　　心事重重，怎会将息得好？难怪白天回娘家，尚楠见了她，也奇道：＂滢玉，不是说人家有了孩子会长胖些吗？怎么我看樱儿反倒像是瘦了？＂

　　滢玉和尚樱相视一笑，微嗔道：＂这哪能一概而论呢，当初我怀着熹儿然儿的时候，相公都不在身边。相公如今这么说，可是怪我对妹妹照顾不周了？＂

　　虽是一句玩笑话，尚楠想起自己长年征战在外，把家庭重担全丢给妻子一人，确实亏欠太多，当下便不好意思地低头笑笑，走近妻子，伸手掠了掠她的鬓发。滢玉也笑了，站起身往外走，＂罢了，我还是赶紧给你的宝贝妹妹炖补品去吧，可不敢让她再瘦下去了。＂

　　尚楠解嘲似地向尚樱道：＂瞧你嫂子……＂他有些好奇地摸了摸妹妹高高隆起的腹部，心中感慨：曾几何时，眼前的小丫头还被他抱在膝上哄着玩耍，弹指间已将为人母了。

　　这时，尚樱肚里的胎儿用小拳头顶了她一下，一缕笑意溢出唇边，＂哥，您外甥给舅舅请安了，哥也跟他说说话吧。＂

　　＂哦？好啊，＂尚楠惊喜地俯下身去，贴近她的腹部，柔声道：＂如果你是个小子，将来舅舅会教你骑马、舞剑；如果是个姑娘，舅舅就会把你宠坏，不让你娘欺负你。＂

　　尚樱骇笑：＂还以为哥哥向来喜欢男孩多一点，原来不是呀？＂

　　＂何以见得？＂尚楠眉毛一掀。

　　＂那回樱儿私自行动，去救嫂子他们，受了伤回来，记得有一晚哥哥守在樱儿身边，不住地说：如果你是个弟弟该多好，我就不必管你那么多了；男儿大丈夫，本该马革裹尸还，可为什么你不是个弟弟呢？那时候樱儿就知道，哥哥是很希望有个弟弟的。＂尚樱的眼神幽深，似是陷入了回忆中。

　　尚楠淡淡看她一眼，＂这种事，是想有就能有的么？＂

　　＂可是哥哥原来是有弟弟的！＂尚樱不由自主地站了起来。

　　尚楠不作声，转过头轻笑两声，眼里陡然精光闪现！他回过头来，若无其事道：＂樱儿，你随我来。＂转身走了出去。尚樱不解，只得顺从地跟在后面，她隐隐感到哥哥刚才的好心情已一扫而空，开始后悔，刚才不该莽撞地出言试探。

　　尚楠一直领着她，走进了家祠。尚樱心里一紧：难道哥哥要在这里责罚她吗？尚楠直走到神龛前，探手自一排排灵位中，取出一块，用衣袖擦了擦，交给尚樱，问：＂知道这是谁吗？＂

　　尚樱双手接过，油亮的黑漆木面，＂尚榆＂两个金字映入眼帘。她低声答：＂是二哥。＂从来没有人正式告诉她，她曾经还有另一名胞兄，只是在家人闪闪烁烁的言辞中，她大约知道了，早在她出生前一年，二哥便夭折了。尚榆的死，一直是全家上下的隐痛。

　　尚楠把灵位拿过来，放回原处，指指墙边的一排紫檀木椅子，命她坐下，＂我知道你今天有话跟我说，不过，在你说之前，先听听你二哥的故事吧。＂其实，他真不愿意再提起尚榆，那个比自己小两岁的弟弟、那个同起同卧、形影不离的弟弟、那个和自己抱在一起摔跤、打得难解难分的弟弟、那个捧着一个大苹果跑来，甜甜脆脆地叫着＂哥哥＂的弟弟……再提起他，就如同揭开一块结痂多年的伤疤，会流血。

　　＂咱们兄妹的名字，都是爹给取的。楠木贵重，木质坚硬无比；榆树则刚好相反，平平无奇，随处可见；树干、树皮、树叶，各有用途。因为你二哥自幼体弱多病，爹希望他像榆树那样，易栽种，生长快，而且，是有用之材。＂

　　三兄妹中，尚榆长得最像父亲，尤其是一双细长的眼睛，和一对深深的酒涡；性情却偏向母亲，温文内敛。明明练拳、习字，样样都不逊于兄长，却总是躲在锋芒毕露的兄长背后，分享他被夸奖、被赞叹的喜悦。可惜，尚榆先天不足，病灶是从胎里带来的，群医束手。

　　齐家祖上传下一张秘方，能治重伤危疾，被誉为＂圣药＂；唯配药十分珍奇，历代族长只可配制极少量丸药，仅供族中子弟服用，严禁外传。方子传到齐仲洋手中，适逢朝廷实施海禁，锁国近三十年，多味配药已不可复得，丸药存量日减。为此，长公主容慧虽不时旁敲侧击，求丈夫动用圣药给幼子治病，齐仲洋皆不肯，坚持要留待不时之需。

　　大家最担心的事情，终于发生了。尚榆快满五岁时，一日突然毫无征兆地发病，高烧不退，兼有惊厥、抽搐，危急万状！容慧一边让人火速去请太医院院正，也就是滢玉的养父戴旭过府诊视，一边派人飞马到兵部衙门，禀报齐仲洋。谁知，两拨被派出的家人都扑了个空！

　　容慧急得如同热锅上的蚂蚁，蓬着头在幼子房中团团乱转，什么长公主的高贵仪态都顾不得了，人人噤若寒蝉，满屋子只响着她嘶哑的声音，逼问两位当值奉召前来的年轻太医：＂到底怎么样？快动手救他啊？两位大国手，连一个小孩子都治不好？朝廷白养你们了？＂

　　两名太医面面相觑，不做点什么，怕被长公主呵斥；待要做些什么，却因这病来得太急太怪，拿不定主意，万一弄巧反拙，＂庸医杀人＂这罪名便逃不掉！被迫不过，终于商议了个退热的方子，煎了喂尚榆服下不久，又全给吐了出来。小小的尚榆一直哭闹挣扎至脱力，才昏昏沉沉睡了过去。稍后，其中一名太医又被传到另一位老王爷府上出诊。

　　时间一分一刻流逝，容慧已无力再叫嚣，只是跌坐在尚榆的床头，默默垂泪；尚楠张开双臂，紧紧拥着母亲，只盼母亲能从他幼小而温暖的身体中，得到些微力量。

　　由正午直等到日薄西山，戴旭回到自己家中，才闻讯匆匆赶到。这位以冷静著称的儒医，给尚榆看诊过后，满面羞惭地跪倒在容慧身前禀告，尚榆高热不退，脏腑衰竭，已回天乏术。出乎意料，容慧并无惊呼痛哭，只是双目失神，哑声道：＂那么，你让他去得舒服一点，可以做到吗？本宫不要他再受一丝痛苦。＂

　　戴旭一呆，立即叩头起来，取出一副金针。施针后不久，尚榆果然睁开了眼睛，气息微弱地叫道：＂娘，哥哥。＂

　　容慧把他抱在怀里，疲惫苍白的脸上，泛起宠爱的浅笑，＂乖儿子，很难受吧？别怕，很快就会好的。等你全好了，最想干什么？＂

　　尚榆歪着小脑袋，眨动着眼睛想了好一会儿，朝哥哥笑道：＂想和哥哥去玩！摘果子，还有堆雪人……＂

　　不知为何，没有人告诉过他什么，尚楠也已隐隐感到，将要失去弟弟了！母亲腾出一只手，轻轻搭在他肩膀上，他忽然明白了，狠狠吸一大口气，忍住泪水，握住弟弟滚烫的小手，＂好！等你好了，咱们马上去摘果子！哥一定把最大的那颗留给你，弟弟快点好起来哦！咱们来勾勾手指，说定了！＂

　　齐仲洋回来的时候，已是月上中天；府中天翻地覆，一片忙乱，只有尚榆的卧室出奇地清静。在那里等待着他的，是幼子冰冷僵硬的身躯，和妻子冰冷僵硬的神色。

　　听说尚榆临终最后一句话，是问：＂爹爹回来了吗？＂齐仲洋崩溃了。

　　那天，齐仲洋是到胡太傅家，营救孙晓意去了。

　　一直以来，胡太傅对手握兵权的齐仲洋，十分着力拢络；一次胡府夜宴，伺候齐仲洋的，正是胡家的歌姬孙晓意。这女子谈吐优雅，赋诗联句，抚琴吟唱，无所不精，令人见之忘俗。自那夜起，她的倩影，便在仲洋心中挥之不去。为见伊人一面，应酬胡太傅及三皇子容磐，从此也不再是苦差事。

　　及后他了解到，晓意是余杭乡间一名乡绅的侍妾所生，父亲一早亡故，十四岁那年，嫡母要把她嫁给一名告老还乡的官员做填房；她抵死不从，星夜逃走。她逃到城中，投靠生母从良前妓院里的姐妹，却被那人卖进京城胡府，训练成歌姬。仲洋被她的才貌深深吸引，又怜惜她身世飘零，虽是使君有妇，无奈已难还君明珠。

　　两人私会渐频，一来二去的，教胡家知道了，便将晓意重重责打。仲洋接报，赶到胡家求情；胡太傅便送了个顺水人情，让他带走已奄奄一息的晓意。其时齐仲洋方寸大乱，亲自找来至交戴旭，与他一道，将晓意安置在一家僻静客栈中，替她疗伤。不料，尚榆便在这天病发身亡。

　　是以那夜戴旭在容慧面前，会如此羞愧无地；但他始终不曾出卖好友。倒是仲洋抵不住自责与伤痛日夜侵蚀，终于有一天向妻子坦白真相。

　　因为姐姐静乐长公主弃婚出逃，浪迹江湖，已然伤尽皇家脸面；容慧知道，皇兄不会容许她的婚姻再出任何纰漏。琴瑟纵然不再和谐，那就任它沉寂，任岁月尘封。长子尚楠，成了她唯一的安慰和支撑……

　　家祠里静下来了，只有尚樱极力压抑的抽泣声在回响。尚楠双掌用力地在脸上搓揉了一把，缓缓又道：＂樱儿，你没说错，我是希望有个弟弟；甚至看到皇上和研儿师弟在一起的时候，我都妒忌了！我常常在想，如果尚榆还在，那该多好！他可以和我并肩作战，他也一定会是个好哥哥。可是，他不会再回来了。我忘不了他是怎么走的；除了尚榆，我也不想要什么人当我的弟弟。＂

　　尚樱仔细玩味着兄长的话，忽然轻声问：＂哥都知道了？＂

　　＂我让人查过他。＂尚楠答道。妹夫的男宠，他怎会掉以轻心？他暗自叹息：这丫头心里藏了那么多事，难怪怎么滋补休养也胖不起来！

　　尚樱鼓起勇气，道：＂姨娘早就不在了，剩下枫儿一个，熬了这些年，也很可怜……＂

　　＂哼！＂尚楠冷笑一声，焦躁地来回踱了几步，克制着冉冉上升的怒火；终是忍不住，把香案前的蒲团一脚踢开，＂他可怜？你知道当初爹为什么打发他们母子回乡吗？因为那女人竟当起了说客，劝爹投到胡家及福王麾下！爹怕她留在身边，多生枝节，才送走了他们两个。走时还给了一大笔钱，可没半点亏待了他们！＂

　　他回身指着尚樱，＂以前你还小，家里很多事你都不知道，也就罢了。今儿原原本本告诉你了，你还说这种话！你心里还有娘跟你二哥吗？＂

　　尚樱浑身一震，走到香案前，一撩裙摆，便要跪下去，尚楠忙一手拉住她，＂你想干什么？＂

　　＂樱儿要给娘、给二哥认错。＂尚樱流着泪，还想挣脱他。

　　＂乱来！也不看看自己的身子！＂尚楠从身侧抱紧她，沉默一阵，终于叹气道：＂好了，哥不该说那些气话；你也别闹了，行不行？万一你有个闪失，别说爹娘在天之灵饶不了我，只怕大理寺也要来人，拿我去吃人命官司了！＂

　　尚樱伏在兄长怀里，心乱如麻。她这样无事生非，撩起哥哥心底的隐痛，还公然唱反调，哥哥竟也肯容忍让步，无非是因为太疼爱这个唯一的妹妹。只是，她深知兄长为人爱憎分明，爱得无所不至，恨，也恨得彻骨！她打起精神，顺着哥哥的意思打趣一番，见他气已消了不少，才放下心来；却无论如何不敢再提姜枫的事了。

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