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石室监牢
一行四人被蒙上双眼，押往舍□□翁山。由于视觉被剥夺，朱利亚诺仅能凭听觉和嗅觉判断周围的环境。他能闻到秋草和泥土的芳香逐渐远去，婉转悦耳的鸟叫虫鸣再也听不见了，随之而来的是汗水和皮革混合的臭味，敲击钢铁的叮当响声，马儿的嘶鸣，人类的絮语，刀剑碰撞盔甲的脆音，木门开启又关闭的刺耳噪声，铁链拖曳的刮擦声。
鲜血和恐惧的味道。
他倒抽一口冷气，那股难以言喻的复杂气味涌进他的肺中，让他禁不住咳呛起来。蒙眼的布被揭去了，迎面而来的是夺目的火光。朱利亚诺闭上刺痛的双眼，眼角溢出生理性的泪水，饶是如此，眼皮上仿佛还浮动着金色的残影。
有人解开了他手腕上的束缚，推了他一把。他步履不稳，跌进一个宽厚而熟悉的怀抱中。他试着睁开眼睛，在一片炫目的斑点中模糊地看见了恩佐的脸。过了片刻，他的视力恢复了，才看清自己身处于一座宽阔的石厅中，想必是牢房。刚才差点晃瞎他眼睛的是镶嵌于墙上的火把。他们四个人都被关了进来。恩佐抱着他，安托万和雷希坐在一旁。此外，牢房中还有其他人。
十几个商人或有产农民打扮的人瑟缩在石厅角落。朱利亚诺等人被押进石厅时，一名穿着时髦的中年男子扑向负责押送的灰衣人，哀求道：“行行好吧，先生！我愿意付赎金！你们要多少我都愿意给！请放了我吧！”
灰衣人一脚踢中他面门：“现在愿意付赎金啦？早干什么去了！等着吧，还没轮到你呢！”
中年男子捂住流血的鼻子，像条丧家犬似的趴在地上，恨不得去舔灰衣人的靴子。灰衣人却嫌恶地踹开他，将一群囚徒留在石厅中，鱼贯离去了。石厅大门重重关上，扬起一阵灰尘。尘埃落定后，安托万关切地跪在中年男子身边，扶起他：“您没事吧？”
男子啐了口带血的吐沫，一把推开他，不但不感激，反而怪笑一声：“哈，你还是留着力气关心你自己吧！这时节还敢上舍□□翁山，我看你们是活腻味了！”说完，他蹒跚地回到自己的角落，蜷成一团，任谁叫他也不搭理。
安托万望了同伴一眼，莫名其妙地耸耸肩。
石厅中的人们约莫都是被“强盗”掳来的过路旅客，个个脸色灰败，眼神戒备，无人肯与新来的几位“室友”说话。朱利亚诺同情地想，他们一定受过不少折磨，否则断然不会变成这般模样。
“安托万……？”人群中传出一个嘶哑而微弱的声音，“是你吗？安托万？”
安托万像警觉的猎犬竖起耳朵，搜寻声音的主人：“是谁？”他转向墙角的人们，努力辨别了一会儿，接着惊喜地喊道：“格吕莫先生？是您？”
一个瘦弱的身影从众多囚徒中站了起来。那是个四五十岁的男子，头发中掺着银白，满脸胡茬，眼窝凹陷，眼球上布满血丝，仿佛已经很多天没好好睡过了。他踉跄地向安托万走了几步，少年剑客连忙迎上去，扶他坐下。
“格吕莫先生，没想到会在这儿见到您，您也是被强盗掳来的？”
格吕莫虚弱地点点头，转动无神的眼睛，望着少年剑客的三位同伴，却似乎什么也没看进去。安托万向三位同伴解释道：“这是格吕莫先生，一位行商，常到我们村里来。他已经好长一段时间没出现了，我原本以为是因为路上匪盗猖獗，他不敢来，没想到是被抓了……”
安托万脱下自己的衣服，叠成一个小枕头，让格吕莫枕着它躺在地上。
恩佐好奇地走过来，半跪在行商身旁，凝视他无神的双眼。“格吕莫先生，我叫恩佐，是安托万的朋友。您被抓有多久了？”
格吕莫茫然地看着他：“我不知道……今天是什么日子？”
“葡月十二日。”
“我是牧月中旬被抓的，算来有四个多月了吧……这监牢里不辨日月，那些强盗从不按时给我们三餐，所以也无从计算时间，除非有新囚犯进来，否则我们连日期都不知道……”
恩佐又问：“每个人都被强盗勒索赎金了吗？”
“不是……只有几个看上去最有钱的商人。他们中有的不愿付钱，就遭到毒打虐待……”说着，格吕莫瞟向之前那个哀求灰衣人的男子，“有的人被带走了，再也没回来过，不知是被家人赎走了，还是被害了……”
“您能否告诉我，强盗囚禁的俘虏总共有多少人？”他环顾四周，“都在这儿吗？”
格吕莫点点头，又摇摇头：“我不知道，我猜应该都在这儿了，不过就算还有别的监牢，我也不清楚……”
他顿了顿，忽然抓住安托万的袖子。“对了！还有一个人！”他说，“是一个学者，从阿刻敦大学来的，强盗似乎要他帮忙做什么事，把他带走了，不知他是死是活。”
之前在树林里，有个灰衣人也提过“学者”二字，还说他“不行了”，要雷希去“顶替”他。朱利亚诺心想，“强盗”要学者做什么？总不会是为了做研究吧！这也太可笑了，寻找古代宝藏的“强盗”怎么会和大学学者扯上关系……朱利亚诺脑中蓦然灵光一现。对啊，研究！子爵一党的目标是地下的古代遗迹，学者或许正是研究这方面的专家！
恩佐快速瞥了雷希一下，安抚行商道：“我知道了，您歇息吧。”
格吕莫睡下了。安托万将刺客拉到一旁，压低声音：“先生，您瞧见了，这儿还有这么多无辜的人。光干掉子爵可不够，我非得把他们都救出去不可！”
他一脸热切，显然是期望恩佐帮忙。刺客不置可否：“杀人容易，救人就难了。”
“我见识过您的智慧和身手，您一定有办法！求您了，您不能见死不救！”
恩佐叹息一声：“还是得先见到子爵。只要拿下他，其他一切都好说……可是有什么办法呢……”
原本正襟危坐的雷希“呼啦”一声站起来，白袍和白发随着他的动作飘舞不止，室内静滞的空气仿佛也因他而开始流动。他走向石室大门，经过恩佐身边时，递给后者一个意味深长的眼神。恩佐心领神会，拍拍安托万的肩膀：“有办法了。”
“什么！您把话说清楚啊！”
恩佐叫来朱利亚诺，捏了捏他的脸。“我们离开一阵，你留在这里，随机应变。”
“你要走？”朱利亚诺心中骇然，“你去哪儿？去干什么？为什么不带着我？”
“当然是去该去的地方，做该做的事。”
“你是说你要去……”
刺杀德·朗绍古子爵？
恩佐紧紧握住朱利亚诺的手，手掌贴着他的手掌。年轻学徒望着他俊朗的脸庞，心中从未这般惶惑。恩佐要离开他了。他心想。没有恩佐，他该怎么办？他一个人什么都办不到的……
雷希敲打石门：“开门！我有话要说！”
门外传来模模糊糊的咒骂：“妈的，吵什么！”
不一会儿，石门开了条小缝。雷希透过门缝对外面的看守说：“我是个吟游诗人，我熟知各地的历史与传说，我知道你们的‘大人’想要什么。”
门开得更大了。
“你……知道？”看守惊疑地问，“少胡说八道！你知道个屁！”
“我当然知道。这座山，‘舍□□翁’，在古语里它的意思是……”
“好了好了！”看守嚷嚷着打断他，像是害怕他把后半句话说完，“姑且让你去见一见大人！要是你敢诓骗大人，”他故意摆弄腰间的佩剑，发出响亮的声音，“要你好看！”
雷希回头招呼恩佐过去：“我要这个人做我的助手，他也一起去。”
“从没听说过吟游诗人还有助手！”
雷希翘起唇角，露出一个讽刺的微笑：“别小看他，他可不简单，说不定懂的比你们更多。再说，你们这么多人，难道还怕我们两个不成？”
看守疑神疑鬼地打量他，做了个要他等待的手势，回头和其他看守絮絮叨叨说了些什么，然后他与另两名灰衣看守进入石室。一名看守粗鲁地拽住雷希的双臂，另外一名将恩佐从朱利亚诺身边拖开。
“走！我可警告你们，别耍花招！”
恩佐放开朱利亚诺，临走前，他回头往了年轻学徒学徒一眼。不知是不是错觉，朱利亚诺从他眼中看到了不舍。学徒右手紧握成拳，呆呆凝视着刺客，同他四目相接。直到石门关闭，遮断两人的视线时，他才缓缓打开手掌。
他的手上躺着真实与虚饰之神的黄金圣徽。
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