春秋

　　其实传言也并非空穴来风。这位不能言说的小主子霏霏，正是祁韫母亲蘅烟与梁述婚后所生的第二个女儿梁滢。

　　按大晟律法，梁家该灭九族，男子无论长幼皆斩，女子尽数没入宫中为奴。瑟若却知徽止与梁滢皆是蘅烟血脉，徽止的处置理应交给林璠亲裁，哪怕是亲姐姐，也要给皇帝弟弟留这分情面，她自是不便插手。

　　至于年纪尚小、不谙世事的梁滢，瑟若虽愿宽宥，却也拿不准祁韫的心思。她知祁韫既恨梁述，又放不下母亲血脉，何者占主，她也不能下定论。何况，按祁韫的性子，无论想不想救，都未必会为一己私事来求自己。

　　于是二人离京前不久，那日祁韫入宫，她便主动问及此事，承诺若想救这孩子，可允她离宫，隐姓埋名，由可靠之人抚养，平安长大。若不愿也无妨，她必会安排好宫中一切，不叫梁滢受苦。

　　不想这件事竟让祁韫举棋不定了数日，待她再来见瑟若时，却给了个出乎意料的答复：若殿下允准，她想将孩子接出宫，放在祁家族中抚养照料。

　　祁韫数个夜深人静时都在问自己的心。最终还是决定，让上一代人的恩怨和罪孽彻底了结在这孩子身上，她也想以抚养她，作为对母亲的恕罪和怀念。只是在心底苦笑：我这等一辈子没福享受父母关爱之人，真能当个“好父亲”或“好哥哥”么？

　　她是想好了将梁滢带回族中抚养，可若再塞给嫂嫂，已有两个孩子，难免让她负担太重，何况这五年来嫂嫂还兼带照料着祁韪，已是额外付出。承淙流昭新婚，交给他们也是唐突无理。随意过继给旁支族人，又放心不下。想来想去，只剩下亲自抚养一途，却又怕瑟若心中不愿。

　　不想瑟若反倒笑言：“我十四岁开始就在带孩子，比你可有经验多了，还怕养不好？不记得徐常吉初见时，还以为我是奂儿的母亲么？”

　　她又笑说她原本是真不想再养孩子，这些年青春都搭进去了，可宫里也好，大户人家也罢，本就有嬷嬷乳母照料起居，区区一个小姑娘，又费不了多少工夫。

　　这一番话说得祁韫心里说不出的温软与感动，竟不言不语抱了她好一会儿，最后还得瑟若哄孩子般拍着她背把她拉开……

　　人是领回来了，祁韫却怕扰了瑟若一路南下游玩的兴致，命人带梁滢先行，比她们还早到南京数日。

　　这半个月来，她也没去看过这孩子，心结终究未解。瑟若自是懂得，只让她自己慢慢理顺便是。

　　可即便两个大人不来看，孩子需要的关爱和照料却远比想象中多。谁都没想到，这小姑娘还天生带着喘疾，连瑟若都不知，更别提祁韫。

　　小姑娘此刻虽已退了急喘，脸色仍苍白，发丝被冷汗黏在额边，大口大口地喘息着，仍透着病后虚弱的憔悴与乖巧。

　　微微缓过来后，她看见门边那位新来的夫人，眼神慢慢聚了焦。

　　她从宫中被带回民间前，瑟若亲来看过她、送过她。此前父母绝少带她出门，也没见过瑟若，她不知这位论亲缘是她的表姐。

　　但她毕竟是梁述和蘅烟的女儿，聪慧天成，听得懂这位贵人吩咐人的话，皆是细致嘱咐，让他们照顾好自己。

　　只是她确实年纪太小，还不明白为何一夕之间父母都抛弃了她，仆人们都不管她，她又为什么被装在笼子里送进那金碧辉煌的地方，又为什么被带走放在船上，到了如今这陌生宅子里。

　　见到瑟若那张熟悉又温和的脸，她下意识伸出软绵绵的小手，泪光在眼眶里一闪一闪，好像在说着高兴，也本能地向这世上唯一熟悉的温暖讨要依靠。

　　瑟若的心一下子软了，也不顾其他，就快步上前抱住了她，放在心口细哄：“霏霏，霏霏不怕，还难受吗，不怕啊，抱着我……”

　　如今她已改名为“韦燕拂”，自是祁韫特意用母亲本姓为她更名，并没有冠上祁家姓氏。至于家人们口呼的小名“霏霏”，倒是保留了下来，因拿旁名叫她，未免让这么小的孩子越发疑惑不安。

　　她出生那日，春雨潇潇，飞燕初归，一庭梨花落地满白。梁述便以“细雨霏霏梨花白，燕拂画帘金额”为意，取了“霏霏”为乳名，大名则用从水的“滢”。祁韫是看了查抄梁府后蘅烟相关的旧物，才知这段典故，于是借此给她起了新名“燕拂”。

　　三日后祁韫归家时，初夏庭院里绿意葱茏，墙角的石榴开得热烈，栀子散着幽香，几株新移来的紫薇也吐了细细嫩蕊。

　　霏霏穿花拂柳地跑去，将一朵栀子花簪在瑟若鬓边。

　　瑟若坐在柳荫下，午后光影碎落她面颊，笑意温柔。她轻轻揽住霏霏，细细替她擦去额上的薄汗，又拿团扇替她扇风。

　　两人相依而笑，温馨又寻常。

　　祁韫却手扶住山石，只觉忍不住要笑而堕泪。或许从很久很久以前便开始，凡是她解不开的结，终将在瑟若这里化作轻盈美好的模样。

　　这小小新家庭里的夫人和小主子，来历始终不明。夫人只说是京中某李氏宦门之女，小主子则是家主母族遗孤，名义上是义妹，实则一切待遇完全是养女。就连霏霏唤瑟若那一声声“寄安姨姨”，也纯是不明不白、辈分混乱的意味。

　　主子们从不解释，下人们便在背后把私奔、未婚生女等传得有鼻子有眼。可在瑟若冷厉威势下，凡敢暗里嚼舌根的，很快都被发落得干干净净，毫不留情。

　　久而久之，众人也便习以为常，渐渐只记得要恭敬伺候，家中也自然顺理成章地敬重起这两大一小三位主子来了。

　　家宅是岁月静好，祁韫这些时日可谓马不停蹄。初回江南大本营，要巡视各地账房、勘察粮仓船运，召见分支管事、训诫考核，核实各行各业年度计划，也要抽空看望族中长辈，平息旧怨。

　　更别说还得拜会地方官员与商界名流，外头应酬接连不断，经常回家已是二更时分。

　　别的倒也罢，就是这应酬最叫人厌烦。她本就不喜觥筹交错，如今更不愿连累瑟若晚睡。最难受是每夜回去身上都带着酒气，更怕被瑟若看见醉态狼狈。

　　这是六年来她始终不让瑟若见到的，如今却避无可避。偏今夜推脱不掉，一连喝了近一坛半女儿红。

　　她甚至在回家路上找了个茶铺歇了两刻钟，醉得神志昏沉，心里却只剩一个念头：真不想让瑟若见到这副样子。

　　往年拼命也无妨，无非回去吐一场就算。如今家里有夫人，还有霏霏也搬来同院，“老婆孩子”都要看见，她心底说不出的难堪。

　　可终究躲不过，高福都亲自来寻，她只得勉力维持冷静。一路还骑马回家，也不知是用尽多少力气才勉强撑住理智和体面。

　　回家后，祁韫只觉醉意翻涌，困得眼皮都快睁不开，好歹还算镇定，没有踉跄出丑。

　　可在瑟若眼里，这一幕却意外地动人。祁韫分明醉得厉害，却仍步履稳重，眉目微敛，嗓音虽低哑，说话却仍条理清明。身上那点女儿红的微甜酒气，混合着她惯常的冷香，不浊不腻，反成一种干净而灼热的气息，让人心口直跳。

　　她眉眼间微微散乱的疲态，更透出几分压抑的脆弱与安静的倔强，那种极力克制的模样，竟生出本不该有的风流，更叫人心生怜惜，移不开目光。

　　瑟若当然明白，家中盘根错节的产业背后，是无数场不得不赴的酒局与算计，她从未怪过祁韫晚归。反而每夜到点就先安睡，不让她分心操心，还劝她若实在难受便在外歇息，不用辛苦奔波回来，保重身体要紧。

　　可越是这样体贴宽容，祁韫心底便越是愧疚，哪肯真留宿在外。何况无论多晚，她心里始终只想回家，想见瑟若，才算一日结束。

　　见祁韫坐下想倒茶，却险些没拿准茶杯，瑟若心疼又好笑，忙起身握住她的手喂她喝了解酒汤，和如晞一道又哄又劝，把人带去洗漱。

　　如晞绞了热手巾递来，瑟若熟门熟路地接过，轻轻替她擦脸。见她眼里都没了神采，长睫扑闪扑闪，头一点点垂下，竟露出往日从不显的几分柔软倦态，不由得心都软成一团。

　　祁韫坐了片刻，理智稍稍回笼，撑持着起身：“我……去东厢……睡……”生怕半夜翻来覆去，吵得瑟若不得安稳。

　　瑟若这下不高兴了，只觉这人怎么到现在了还如此生分，跟谁端着呢？脸一板：“敢跑！”三两下褪了她外衣，将她按在床上歇息。

　　这一夜“醉汉”身上难受，也真是闹人。瑟若忙前忙后倒水喂她喝了七八回，又心疼又好笑，还竖着耳朵想听她醉中说点梦话。

　　却不料祁韫是醉得不轻，但是只沉睡不说话、不胡闹的类型，听了一宿也只有安静的呼吸声。

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