春秋

　　喜宴并不张扬，因仍在守孝，免了鼓吹，也不闹洞房，连酒席都只小饮几盏。谢婉华、云栊等人都是和瑟若见过几次的熟面孔，倒也不拘束，厅中渐渐有说有笑，气氛温暖而安稳。

　　酒过数巡，瑟若同女眷闲谈，眼神却总不自觉地往男宾席那边瞟，隔着屏风缝隙想找她的小面首，却始终未见人影。

　　正觉失落，忽听厅中响起一段带着边地豪气的笛声，只见祁韬举杯含笑而起，声音爽朗：“我这族弟承淙，平素胸襟开阔，最重情义，爽直可交。新娘流昭，亦聪慧能干，行事大方。二人相识多年，更相知于兵荒马乱，不是凡尘儿女之情。”

　　他说到这里，朝厅正中屏风一指，语气轻快：“今日只邀至亲在座，便请各位一观此戏，也当知他二人何以是天作之合。”

　　话音未落，随着那笛声转折，一人自屏风后踏步而出，一身辽地短打，腰系窄带，手执戏台上常用的马鞭，正是祁韫。

　　她神情带了点演出来的焦急与忐忑，却一眼便让人看出是在学承淙在辽东的模样，连这身衣裳，都是拿承淙旧衣改的。

　　全场登时愣住，谁也没见过向来冷面寡言的家主有过这般扮相，更别提还亲自上阵演戏。

　　祁韫虽竭力装得有模有样，眼角却还是忍不住往瑟若那边瞥，还微微挑了下眉，逗得瑟若趴在桌上笑弯了腰。

　　她总算明白，小面首当初为什么不惜下跪、甚至“劫持”也要请自己来，原是为给她看这场好戏。

　　阿宁最先忍不住，拍手大叫：“好！”

　　祁韫随即作愁眉不展之态，低声念白，声调是标准苏白的婉转：“北风紧，锦州道，昭儿要远行。蒙古兵锋犹在眼前，怎不叫人心惊。可也知她执意要去，拦不得，只好让她骂我一顿也好。临别只剩此七宝匕首，聊作随身护命之物，愿平安归来，不负此心。”

　　自打大哥祁韬开口，新郎本人便有了点不祥预感，还以为他是跟祁韫、承涟从馀音社请了两个角儿来编排他，也就罢了，哪想到竟是祁韫亲自上台，还演得板有板眼，显然练了不短时日，可谓下了血本。

　　她刚说到“昭儿要远行”，席间就已笑倒一片，等念白结束，大家已经前伏后仰、东倒西歪。

　　只有承淙一点都笑不出来，脸涨得发烫，恨不能把头埋进衣领里。这不该是他的风光日子吗？活脱脱让人给当众扒了个底儿掉，脸面都丢到锦州城去了……

　　偏偏安子谦大老远从辽东跑来专为贺把兄弟成亲，还佯怒拍桌：“好啊，我给你的匕首，你倒转手送人？”

　　承淙哭笑不得，连耳根都红透了，只想上台把祁韫揍一顿，可碍于场合，也只能干瞪眼，愣是把那口闷气憋了回去，不敢扫了众人的兴……

　　紧接着，“昭儿”由蕙音扮演登场。曾是《梧桐雨》里哀婉华贵的杨贵妃，如今换了轻俏花旦扮相，笑吟吟甩着马鞭，走了个干净利落的台步，开口便是一支喜气洋洋的曲子：“锦州去也，跑马巡边打熊虎，好不快意。心儿早飞，只盼晓风催我马蹄。”

　　一个满心想远行、神采飞扬，一个磨磨唧唧，羞得面红耳赤。二人周旋一阵，“承淙”递上匕首时，把少男的局促演得十足传神。

　　可“昭儿”却痛快极了，啪地将匕首扯过来别在腰间，又扎个马步，“哈”地娇喝一声，就英姿飒爽地“骑马”在场中绕了一圈，逗得满堂喝彩。

　　最妙的是，“承淙”还想再说句离别话，屏风后冷不丁杀出个威风凛凛的将军，是承涟扮的。他二话不说将“昭儿”一牵，“昭儿”就笑嘻嘻随他退场。

　　那将军下场前，还回头把腰间佩刀一掷，扔给“承淙”，念道：“女人我带走，刀还你作个念想。”那声音十分雄壮，满是武将的霸气，和承涟平日的声音迥然不同，把全席又逗得一片大笑拍桌。

　　“承淙”在原地气得直跺脚，扯着嗓子骂道：“干脆连我这条命，也一并带去吧！”说罢还恨恨一甩袖才下场。

　　至此席间已没几个人能看了，喷饭的、呛茶的、摔了酒杯的、笑岔气的，人人满脸通红，喘不过气。

　　瑟若早已把脸埋在帕子里，边跺脚边大笑，只觉肠都笑扭了。

　　新郎官本人只想钻地缝。

　　可戏还没完，第二场立刻开始。这次更加混乱，祁韫演承淙，祁韬演承涟，承涟演祁韫，把那正月十五元宵节三人对饮、承淙抱着酒坛哭喊“昭儿”的旧事演得绘声绘色。

　　尤其是“承淙”一把抱住“祁韫”，“祁韫”一面哄他“昭儿在想你”，一面嫌弃他鼻涕眼泪糊上自己衣服、把他往外推的样子，实在太过传神。家中熟知二人做派的都笑疯了，只觉那景象完全就在眼前。

　　承淙忍无可忍，卷起袖子抄起老拳就上台打祁韫，只因那两个毕竟都是他哥，他打不得……

　　三人这才罢了戏，笑嘻嘻将他拦住，一人一碗酒敬他哄他，才把新郎官怒气平息下去。

　　这一切，新娘子都在窗下看了个清清楚楚，早把妆都笑花。这是老板特意通知她的，言“不看会后悔”，那不得看！她一个现代独立女性，讲什么吉利不吉利的封建规矩？

　　虽是笑，却也满心感动，因知道了她不在的时候，承淙如何在意她、思念她，不含半点虚假，纯是赤子真心。

　　嘉祐十二年三月，年十五岁的皇帝林璠春狩归京，监国十二年的昶庆长公主遂正式宣告还政，大晟自此重归帝主亲理。

　　朝廷随即颁布大赦，蠲免部分徭赋，慰恤军民。京畿与北地灾后重修亦加紧推行。此后朝局渐定，百官各复本职，商贾士民亦得休养生息。

　　史家有言，此一还政，虽历经血战与惊险，终得天下安定，实赖长公主坚忍负重，功不可没。

　　四月，以身许国的长公主出宫，入河北凌烟观清修，从此不问尘世。

　　她监国十二载，平叛定乱、革新盐政、开海通商，功绩累累，百姓称颂不绝。尤在京师围城之时，亲登城楼，日夜守御，亲手为伤兵裹伤，更数次登高演讲，以一张利口退十万雄兵，真是刚柔并济，俨然女中明君。

　　这日，祁府主母的院中，杨花漫天飞舞，落在青砖石阶与旧木窗棂上，如雪轻软无声。

　　飞絮覆得满地洁白，也落在一口枯井与半残的秋千架上，仿佛连沉寂多年的哀怨都被笼了一层薄雪。

　　这是俞夫人被囚禁的第五年。她的鬓发早已花白，面色蜡黄干枯，神情木然，犹如一具行尸。

　　去年丈夫祁元白死讯传来，她只为看儿子一眼，撞破额头，如今只余一片丑陋狰狞的疤，她也不去遮掩。

　　她每日只剩下望向那扇小窗，数外面飞过的一切：蝴蝶、鸟雀、落叶，如今是数这无边无际的杨花。

　　忽而，铁锁声响。她麻木地移了移眼珠，只道是每月例行来诊脉的大夫。

　　不料，一道炽烈的阳光从敞开的门外猛地涌入，照得尘埃飞旋，刺痛双眼。从那光中缓缓走进来的，却是那让她夜里恐惧大哭惊醒、咬碎银牙也恨不尽的人。

　　祁韫静静看了她一眼，将两份文书放在她面前桌上，淡道：“自今日起，你不再是祁府中人，可以自由离开。”

　　这话太过突兀，俞夫人半晌仍是冷漠又愤恨地看着她，不作回答。

　　祁韫指尖轻按第二份文书，从容续道：“我会报你病逝，此为你新身份所用。至于祁韪，若你愿意带他走，这份文书便是他的脱宗文牒，归于祁韪名下的股份、资产，照分家之例与你细算，分文不少。若你担忧再嫁困难而不愿，我自会将他养在族中，一应待遇照旧。”

　　听见儿子的名字，俞夫人麻木死灰的目光才骤然有了裂痕。

　　她猛地伸手攥住那两份文书，反复翻看，一遍又一遍，仿佛仍不敢信这是真的。

　　祁韫当然有理由恨她，她也知道。不仅因她自祁韫七岁归宗起便千方百计折磨她、赶她走、甚至试图置她于死地，更是因当年是她一力阻拦蘅烟光明正大入祁宅，逼得她重病之身只能被安置在外宅，无名无分。

　　后来向王家告密蘅烟正是北上后不闻声息的“秦淮第一艳”、引起王崐动念将她献给梁述的，也是她。

　　故而祁韫将她囚禁，还看她撞柱后“生不如死”，实是这份恨太深太沉，沉到杀她一回都不够，只能让她日日熬在囚笼里，苦痛偿债到她死。

　　可如今，祁韫竟如此宽容大度，肯放她走？

　　俞夫人目光闪烁，心底对祁韫根深蒂固的恐惧又占了上风，只怕这是猫捉老鼠的把戏，要再折辱她一回。

　　可转念一想，那份想要带着韪儿逃离这囚笼、去任何地方都好、只要远远离开的渴望，实在太强烈。就算真是圈套，她也愿意赌一次，于是说：“我带韪儿走。”

　　话一出口，泪水终于决堤。

　　忽听门外一声哭叫：“娘！”

　　十五岁的少年扑进屋里，跪倒在她面前，紧紧抱住了她。

　　俞夫人怔怔地看着，迟疑地抬手摸了摸他头顶，这才悟过来，是真的，不是梦。

　　韪儿长大了。上次见他还只是十岁稚童，如今已高出她半头。

　　他穿得整整齐齐，面色健康，身量也强壮结实。看得出来，这几年他在谢婉华照料下，从未缺过关爱，也没因自己这个不中用的母亲而受半分委屈，反而安稳长成了一个好孩子。

　　她一把抱住祁韪，悔恨、感激、释然的眼泪奔涌而出。

　　祁韫默默看着这一幕，心里只是一声苦笑。

　　这样心狠手辣的人，也会将儿子视作此生唯一的牵挂，不离不弃。一时间，她也不知该作何感想。

　　最终，她还是从怀里取出第三份文书，说：“这是京中一处宅邸和三百两银票，算我私下所出，只因你到底还算是个母亲。”言罢转身离去。

　　逝者已去，无可挽回。既然连她自己都已在心底死过又活回来一次，此间的怨恨与不甘，也就让它去吧。此后，她只是不想手上再染鲜血、徒增罪孽罢了。

　　京中四月，天朗气清。杨花似雪，轻盈飞舞，落满街巷，连行人衣袂都染上点点白絮。

　　祁韫立于德胜门外，仰望这片漫天素白，心中却想着江南此时应是最好光景。桃李尚在，海棠半谢，细雨初歇时，百花纷繁烂漫，湖上烟波微漾，柳丝轻拂如绸。

　　终于，她熟悉的车轮辚辚声由远及近，瑟若一如既往挑帘对她笑，顽皮、轻盈、雀跃，如春风拂水，生动得叫人移不开眼。

　　她一如既往翻身下马，怀着甜蜜悠长的心情向她走去。

　　只不过，这一次她未再行跪地叩拜之礼，而是牵住她的手，垂眸一吻。

　　她要带她去江南了。

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