春秋

　　瑟若如常先巡视慰问一遭，有伤残士兵想要起身退避，她只是微笑，轻轻摇头示意不必，还低声关怀一句。

　　其实这一月来，她隔三差五便会上城，从不戴面纱，许多将士都认得她，平日里有人还会主动同她说笑，她也总是柔声回应，话里带着细细的暖意。

　　可今日却不同，气氛凝滞，没人开口，一双双目光漠然而警惕地落在她身上。她不再是往日温婉可亲的殿下，而是逼着他们困守孤城、断绝城下财米药材的决断者。

　　这一切，她早有预料，并不动容，只是神色澄澈，平静地注视全场的兵士一圈。

　　她目光坚定坦然，无惧无闪，反倒逼得许多人下意识垂下眼，不敢与她直视。

　　“诸位。”她终于开口，声音微哑却清晰，“我知你们连月来不易。家中妻儿惶恐囤粮，你们却得死守军营，不能回家照拂老小。这一月，你们苦战、饥饿、病痛、伤残，眼睁睁看着同袍失去性命。你们是为我而战，为朝廷而战，我心怀感激，终生铭记。”

　　她语气一顿，轻轻一指城下那堆积如山的粮米金银：“我也知道，叛军送来的开城之礼，叫人心动，这是人之常情。让你们忍饥挨饿，是朝廷的不是，是我的责任，我真心向你们致歉。”

　　紧接着，她话锋一转，声色微厉：“可若以为梁述是救星，那就错了！极端的恶，总是披着善意的面孔。”

　　“你们可想过，那挑唆叛军造反、害你们兄弟、烧你们家乡的，正是梁述？那赵虎、石魁，为何能在山西、京畿、河南、河北四处劫掠，血流成河？就是因梁述暗中挑动、输粮马军器！”

　　“是他先逼你们陷于饥寒，再拿米粮来收买人心。是他先害得你们遍体鳞伤，再送药来装仁慈！”

　　话音落下，许多本是冷漠麻木的目光渐渐生出变化。

　　这些多是北地汉子，家乡正是赵虎、石魁劫掠之地，听她点破，仿佛看见了自家村镇化为灰烬、亲族死于刀下的惨景。怨恨的神色从迟钝中生出，冷漠被撕裂，取而代之的是隐隐的激愤与杀意。

　　“梁述此贼，名为辅国之臣，实则把持朝纲、图谋废立，残害忠良、荼毒生民，十余年来所行种种，罄竹难书！十二年前与先帝并肩守卫京师、清名传世的余清献，是我恩师，正是死在他一纸密令之下！”

　　“更有前户部侍郎张允升、左佥都御史顾弘、刑部郎中谢缙等人，皆因秉公直言、拂逆其意，或罹冤狱，或丧身非命。甚至你们许多人曾经追随的将军石震庭、韩继勋，也被他暗害于途！”

　　此话一出，原本只是因家乡父老受害而激愤的将士，此刻却都想起嘉祐初年满城痛骂梁述狗贼的情景。更有人曾得过这些好官相助，忆起往昔恩情，潸然泪下。

　　而本是刚硬威武的平叛总督韩定安，听到已故兄长韩继勋之名，也长叹一声，红了眼眶。

　　“我知其狼子野心非一日之积，而我十年筹谋，皆为诛此贼！天下烽烟四起时，他缩于陕西偏僻之地，表面求仙问道，实则筹划颠覆社稷。是你们一月来死守不退，叛军攻城不利，才逼得他不得不现身，不再藏头露尾！

　　“这正是一击制敌、手刃仇人的良机！你们此刻的苦与熬，好比病入骨髓之人，恶疾最后一次发作，只要挺过，便是重见光明！”

　　她语声再抬，目光扫过众人，语气铿锵：“更何况，你们不是孤军奋战。既知梁述谋逆，我怎会毫无筹备？”

　　“北有白崇业率两万甘宁边军，已至潼关外。南有江西、湖广、四川、福建四省勤王兵八万，由谷廷岳统领，五日之内抵达京师！到那时，京师不再是孤城死守，他梁述，也绝非天命不可敌！”

　　这才是她和兵部筹谋三月备下的真正杀招，正是为等梁述现身，将他围困在京师城下，一击必杀！

　　听到北有白崇业、南有谷廷岳带勤王兵五日便至，城楼上原本仍旧麻木冷漠的兵士们，神色终于微微一动。

　　先是零星几人目光里闪过光亮，接着更多人抬起头，面上血气渐回，呼吸急促。

　　人群里传来几声难以抑制的低声议论，似在自言自语，又似在向身边兄弟确认：“五日……只要再守五日……”

　　片刻寂静后，有人猛地攥紧了手里的长矛，有人低声啜泣，更有人抹了把脸，眼中泛起从绝望深处翻回的血色与热意。

　　是啊，只需五日，便能等来援军！绝望里终于透进一道真切的光，那光虽微弱，却足以让血肉之躯重新站直。

　　瑟若静静看着这一切，续声道：“至于那城下堆着的米粮金银，实话与你们说，京师戒严加围城四月，户部与民间大商倾尽全力，从未藏私，发放粮米自有定数。即使是我，也不可随意左右。故此，我能拿出的，只有我皇家所有。”

　　随着她话音落下，数十名内侍和御林军抬着沉甸甸的箱子登上城楼，洋洋洒洒，足有二十余箱。箱盖缓缓掀开，刀光映照之下，露出其中所盛的物件。

　　有朝贡来的夜明珠，有碧玉金牌、龙纹玉册、金错银镶的宝盒。有大内织造局所贡织金锦缎、天竺进奉的红蓝宝石、番邦所献琥珀珊瑚。更有几件历代先皇御用之物，光看一眼便让人心惊。

　　珠光宝气映在秋风与兵甲之间，不是虚幻，也不是账本上冰冷的数字，而是活生生的财富与承诺。哪怕再冷硬的面孔，也不由得为之一震，连呼吸都迟滞了几分。

　　这是皇家真金白银、百年家底，毫不吝惜地摆到他们面前。

　　首辅陆简贞上前，立于风中，声如洪钟：“众人听着！此为内府珍藏，与尔等共守京师之功同享！”

　　“一者，自今日起，凡阵前杀敌，斩获首级者，悉数登名，论功行赏，赏银赏物，照数发放！二者，凡军中将士之家，若因此次匪患、战乱家破人亡、伤残疾病，战后皆拨银置丧葬、医药，免三年徭役赋税！三者，守城有功者，本人及子孙后代，皆载于功籍，世代优免徭役，入学、仕途优先！”

　　瑟若看着众人神情激动，微微一笑，柔声说道：“纵然那梁述许你们一时之利，我许的，却是你们一生，你们家中老小和后代的安稳。”

　　她说着，亲手卸下头上金钗、耳畔珠珰与腕间素镯，一件件轻轻放在那堆宝物之上，又抬手示意一众宫女上前，将新制好的秋季棉袍整齐码放：“我一介女子，也只得以这区区身外之物相赠。这些衣物，是宫中侍女们自发为将士缝制，还请诸位恕我十年理政，女红生疏，不能亲手为诸位制衣了。”

　　她说罢莞尔一笑，神情间多了几分温婉俏皮，叫许多将士忍俊不禁。

　　在稀稀落落的笑声与低声议论中，首辅陆简贞率先脱下乌纱官帽，将其上嵌着的红玉帽正摘下，郑重放入那堆财宝之中，又解下金玉带与玉佩，顷刻卸了个干净。

　　百官随之而动，纷纷摘下帽正、解下金玉，武将则解下宝刀匕首相赠。

　　就连主将韩定安也缓缓解下腰间佩刀，神情肃然：“此刀为我兄长、镇北大将军韩继勋遗物，十余年来不离身侧。此战谁能取梁述人头，便得此刀！”

　　乔延绪、郑玉庭和祁韫等商人也跟随，一时间金玉尽落箱中。祁韫尚在守孝，身上本就不饰金玉，唯怀中身份玉佩和家主玉扳指，只得将随身银票银两尽数掏出，放了上去。

　　瑟若环顾四周，看罢这一切，最后平静说道：“如今我与百官皆在，那‘讨逆名单’上的人也尽数到此。若有人欲取我性命献给梁述，此刻动手，我不怪，更不反抗。言尽于此，诸位自度之。”

　　她话音一落，身后护卫竟真全数散开，陆简贞、鄢世绥等最核心的官员也自发走到她身旁，与殿下同立一处，意即共生共死。

　　片刻寂静后，人群中忽然传来一声粗哑而豪迈的吼声：“跟梁述狗贼拼了！”

　　“跟梁述狗贼拼了！”数百人齐声高呼，呼声滚滚如潮，炮声随之响起。城门大开，总督韩定远麾下第一武将邵平率三千精骑，纵马横刀，疾冲叛军左翼大营。

　　炮火连天、金戈交鸣之中，瑟若手按城垛，静静远望城下那不动如山的中军大帐。

　　舅舅，你不是曾说，我所执、所倚、所恃，皆出你手？

　　我是你最好的学生，便让你看看，你所赐我的，我如何加倍奉还。

　　便让你看看，天命在谁！

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