姊珍

　　“太姊殿下，云黑路暗，已见响雷，今夜难抵驿馆。”

　　有领军副将策马回头，靠近第三辆马车，掀帘禀报。

　　“若可以扎营，便驻扎于此吧。”

　　敦端乂坐在车中，已觉昏暗，料定大雨将至，速下令驻扎。

　　“听令，速速卸甲，单独放置，沿道两侧，分散扎营！”

　　副将撒散开车帘，马蹄踢踏几声，又绕转回了前头。

　　马车徐徐停住，张择方收帘开了车门，与施阿克一起跃了出去，轻掩回车门。

　　有风灌入车中，惹得倚靠在敦端乂身上的熟睡之人轻动，又往她颈窝处缩了缩。

　　阴雨停了又下，行路三四日的凉爽此刻竟变得寒冷了许多，似有入冬之感。

　　“姊珍。”

　　“我们到了。”

　　顾不上肩膀的酸累，敦端乂下颚抵着穆姃饶的头发，摇头蹭了蹭。

　　见人不动，鼻息呼出笑意，伸手捏了捏她的两腮。

　　指尖软暖，麻意窜心。

　　那人阖了阖嘴，嚼吧两下，确认自己没有流出口水。

　　见她有所动静，敦端乂收了手，移目向侧边，握拳收到鼻翼，挡住了自己的嘴角。

　　“有点冷……”

　　穆姃饶睡得发懵，两腿发麻，甚至没觉得马车已停下，又往身侧躲了躲。

　　车门却突然大开，有宫人将衣裳送了进来。

　　被冷风再一次袭击，穆姃饶彻底醒了过来，抬头从身侧之人的肩膀上离开。

　　“到了？”

　　缩手环抱住自己，穆姃饶迷迷糊糊地挪了挪臀腿。

　　今日也是发麻得厉害……

　　“披上，起风了。”

　　敦端乂拿过外衣，先给穆姃饶披上，再捞起自己那件，整齐穿起。

　　“谢谢殿下。”

　　穆姃饶抬头看看已经躬身站起的人，嘴角含笑，低头把外衣拉拢，撑着身子离开了坐垫。

　　“来。”

　　穆姃饶应声将手搭上敦端乂的手心，缓步走在后头，以便撑住酸痛的臀股，稳稳地走下车，免得让人看笑话。

　　下了车，却未见驿馆，穆姃饶愣了愣，撒开手往前走了几步。

　　前头的宣慰使已经下了车，将官服整理直顺，慢慢往官道侧边移动。

　　而道路两侧，原本跟在后头的货运车架，已靠外停驻，有些脱了外甲的兵卒正在拖整毡布。

　　“没到驿馆吗？”

　　穆姃饶的疑惑脱口而出，有些惊奇。

　　“看着雷雨将至，今日来不及赶路了。”

　　敦端乂望着回头看向自己的人，往前招了招手。

　　那人披着穗花外衣，两袖往后扬动，飞蝶一般扑棱扑棱又飞回了她的身边。

　　“今夜和官兵一起，在大道两侧驻扎。”

　　“不那么舒适，你多担待。”

　　敦端乂将跑来之人的手牵起，走向路沿。

　　“就像前几天看兵卒集居的那些营帐一样吗？。”

　　穆姃饶没住过，但前几日都见过，很大的帐篷，防雨挡风，也便于拆卸组装，很是实用。

　　“嗯。”

　　“但是需要和大家挤一挤。”

　　敦端乂说的时候，穆姃饶没明白。

　　但当雨真的落下，大家涌进帐篷时，她才真切理解了这个拥挤程度。

　　近侍和女子要职，皆将物件搬进了太姊营帐，把一个本就不算特别宽阔的帐篷，堆成了如商队临时储物库一般难以下脚的地方。

　　“确……确实有点点挤，但人多多的，比外边暖和很多。”

　　营帐里生了小油灯，人与物错开，齐整整远离了烛火的位置。侍从们在帐内的两侧铺好床，给中间最里边的床铺留出了足够的活动位置。

　　虽然这个床铺的位置……也很窄。

　　但知道是自己的加入给大队的储备增加了压力，穆姃饶也不敢挑剔，只说是很热闹，像商队避雨一般，能和大家坐在一块谈天说地。

　　也和行商避雨时一般，大家分发着干粮，吃干干的饼饵充饥……

　　至夜，帐外雨不见停，雨势未弱，只云间乱雷闪裂，叫人不安。

　　没有便用的被褥，大家都多拿了些衣物，或穿或盖，挤回了床铺。

　　穆姃饶靠着敦端乂躺下，虽比往常觉得拥挤，甚至难以翻身，但明显更加安心了。

　　一种……

　　如遇突袭，也会第一时间得到保护的安全感。

　　帐外冷风冷雨，直到天明。

　　。

　　清晨早起。

　　路沿低洼处储积了大量的雨水，但官道隆高，路面尚无积水深坑，队伍得以继续前进。

　　暴雨过后，天无暗云，但日光未现，气温冷然。

　　队伍疾行赶路，临近黄昏，快抵西淮。

　　“报！”

　　“西淮城门监请殿下改行守军暗道！”

　　天微暗之时，探兵骑马折返，将西淮城请求向副将禀明。

　　“殿下尊驾到此，作此不当安排，是何道理！”

　　梁匡眉头紧蹙，肃声责问。

　　皇太姊代朝廷亲巡江南，施恩赈灾，调工开河，体民疾苦，仁善之名已有传颂，自该由大门入城，受民礼见，以表亲民之态。

　　改行守军暗道，反倒像做错了事情一般，躲着百姓行进，实失天家威仪。

　　探兵重重低下头颅，又再抬起，将所探之情如实禀告。

　　“禀副将！西淮城报，连日大雨，城郊低洼之处，低矮民居、流民简易住所皆已遭浸，难以住人。百姓被迫涌入城中，避水避寒。”

　　“官府已紧急安排了场地收容灾民。但城内寺庙与官府粥场已难容纳，遂关闭了城门，中断了入城勘验。”

　　“此时城门之外，因地势较高，已有大批灾民聚集，就地驻扎，意图熬到积水退去。”

　　“此乃微小灾情，但念及情况紧急，确有所需，不便驱赶民众，为避免百姓拥堵、拦路诉苦，西淮城恳请殿下绕道，回避冲突。”

　　副将眉峰一沉，话到嘴边又闭了口，停顿了片刻。

　　皇家威仪固然重要，但目前行军粮米、保暖衣物已不足分发救急，若固执从正门通行，所派物资不足，定叫聚集灾民失望。而若不顾灾民困苦，大摇大摆入城，更是与殿下南下施恩赈灾的目的相悖，败坏殿下亲民救民的形象。

　　如此看来，虽绕行守军暗道并不体面，但已是避免冲突的最好选择了。

　　梁匡策马后行，又至皇太姊车架窗前，将西淮境况如实相告。

　　敦端乂的眉头微不可察地紧蹙一下，侧颜望向车窗之外。

　　“无需改道，今日到城门驻扎。”

　　言毕，将心中计划相告。

　　副将抬眼一亮，颔首应下，策马再至队前，领队继续前进。

　　。

　　浩浩荡荡，大队于黄昏之时抵达城门。

　　“天家仪仗！”

　　毫无意外地，云卫队军旗与长乐宫图腾显眼，拐至城门广场大道之时，已有眼尖的百姓大声呼喊，惹得大批灾民起身观望。

　　“是云卫队！是皇太姊！”

　　“太姊殿下从江南回来了！”

　　明明此刻大部分人正受冻挨饿，灾民们却表现得甚是高兴，如见天神降世，必能救人于苦难一般。

　　“殿下看江南旱灾严重，便亲自南下赈灾，定不是罔顾民间疾苦之人。既到此，知我等无家可归，也必不会置我们于不顾！”

　　原是嘈杂之声，不知是谁起了头，竟连带着一团团人沿道伏身跪拜。

　　“恭迎皇太姊尊驾，皇太姊千岁万福！”

　　“皇太姊千岁万福！”

　　声音高昂，生怕尊贵之人不做停留、不加理会。

　　穆姃饶掀开帘子，望出窗外。

　　帘外风冷，不少人只上衣裹得严实，看起来暖和，但膝盖以下，却未添厚的衣物。裙与裤装及膝之处，布料颜色稍深，虽有拧纹，却仍旧耷拉垂坠，看样子已湿了整日，却因天不放晴而干不透彻。

　　“卫队听令，靠大道里侧驻车！”

　　副将一声令下，车队与兵队便动作起来，边走边疏散灾民。

　　被驱散的百姓皆满面愁怨，十分不解。

　　城墙底下扎堆的百姓被架起的长杆往外拦挡，满面愁怨，十分不解。

　　但当看见穿着官服的人下车，朝一人聚拢，百姓们又欢呼出声。

　　“看见太姊殿下了！那边从车上下来的女子正是皇太姊殿下！”

　　“皇太姊下车步行，这下城门该要开了！”

　　“谢天谢地！昨天的雨来得尤其险急，积水本就未退，又不幸加了深许多，原以为今日必定要露宿街头，上苍怜悯，竟送来了皇太姊！”

　　“皇太姊不是自己走来的吗？怎么是上苍送她来？”

　　“你谁家的小孩，皇家子嗣，是为天人，殿下到此，竟毫无敬意！”

　　“真是对不住！幼子无心之言，切莫怪罪……你还不快跪下！”

　　欣悦之声中，偶有稚子之言，虽难入耳，但也无伤大雅。

　　城门作响，忽然开了一条缝隙，引得临近之人快步冲向紧紧将城门正前方围紧的杈子。

　　“快快快！”

　　顾不上还在围着皇太姊看的那些人，离城门最近灾民又开始拥挤着排成队来。

　　有身着官服之人快步走出，也有官差紧紧跟上，但城门只稍作开启，又快快阖上。

　　百姓之中，又传出了不解不满之声。

　　“不知殿下已至正门，下官失职，未在此恭候，请殿下责罚！”

　　被官差护送着走出杈子，西淮使君疾步走向被簇拥之人，躬身大拜。

　　“听闻殿下要入城，下官已在守军行道等候多时，听门监遣人来报，才知殿下已往城门处来。”

　　“如殿下所见，集聚灾民甚多，驱散多有不便，才请殿下改道，并非故意折损殿下颜面！”

　　使君言辞恳切，有理有据，实在难以斥责。

　　“可若为殿下大开城门，这些流民必要跟着殿下的队末蜂拥而入，城中难以支援啊！”

　　听起来倒像是在暗示皇太姊派兵阻拦流民跟随，当即有人接话迎上。

　　“殿下谅解使君城中调派无力、难以增援，并未叫使君为难。”

　　“今夜，殿下会与受灾民众聚一起，就在城外驻扎，请使君知悉。”

　　未等皇太姊搭理他，张侍人率先往前一步，冷笑着将西淮使君扶正。

　　“那……那如何使得！”

　　使君眼中忽然有了惊愕之意，着急地偏开身子，想要面见皇太姊，但被张择方运劲牵制在了原地。

　　“今夜这城门，不劳使君费心大开。”

　　“且看明日水退与否。若积水退尽，百姓意图归家整顿，我料这城门也必不会硬关着百姓在城中吃喝。可若积水退去，百姓归家之时，使君再调不来物资救急，助百姓修整住所，皇太姊这尊驾，使君便也不用亲迎了。”

　　“把恭敬留着，到上都面见摄政王殿下吧。”

　　字字掷地，让使君膝软。

　　需他协调物资用地之时，无能无奈，还敢想出下下之策，冒犯皇太姊仪仗威严，张择方自幼在皇太姊身边做事，高官要职是见得多也管得多，可不是什么好相与的，自然没给他半分面子，先于皇太姊发作起来。

　　在他战栗之时，还是皇太姊开了口，救他于水火之中。

　　“若实在收容场地不足，便回去筹备柴火衣物送来，夜风冰冷，莫让百姓寒心。”

　　虽不柔弱，但好说话的样子，还是势弱了一些。

　　穆姃饶在旁盯着，回忆了一番，发现除了与自己有关的事，皇太姊都是难见怒色的，显得威严不足，实在不妙。

　　只便宜了那位使君，放任他屁颠屁颠地回城，又消失在了人群的议论声中……

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