残灯

　　昱州山脉蜿蜒，铜锁寨所占据的刺脊山更是山路崎岖易守难攻。这刺脊山实际上是由五座相连的山组成，高醒耗费不少时日终于拿下四座，将铜锁寨匪徒尽数逼至最高的山峰。

　　洛期归纵马至高醒大军驻扎的营地处，他把马栓好等着士兵通传。高醒闻声而来，他问：“你怎么来了？”

　　洛期归从马背上拿起行囊，“自然是找你啊。”

　　“来的正好，我问你，宫内如今是何情形？陛下怎样？”

　　洛期归神色茫然，“都挺好的啊。”

　　高醒沉吟片刻，见他反应不似作假，应是不知此事，只得作罢。他又问：“裴玄寂让你来的？”

　　“就不能是我想你了自己来的啊。”洛期归轻佻一笑，接着把行囊递给他，“我的将军啊，可真是让小爷好等。”

　　高醒皱起眉，冷声道：“你发什么神经？”

　　洛期归依旧举着行囊不肯放下，“里面是我名下所有的地契，权当聘礼。”他顿了片刻，又补充道，“嫁妆也行。”

　　听此高醒眼角弯了弯，似乎在笑，“你还真是能屈能伸。”他将那行囊推过去，“但很抱歉，我没有成家的打算。”

　　洛期归有些失落，他垂首跟在高醒身后往里走。

　　“这里不养闲人，待你休整片刻便赶紧回吧。”巡逻士兵见到高醒整齐地行礼，高醒微微颔首，又道，“待会儿我得开会，你自便吧。”

　　他见洛期归半天没吭声便回头看了眼，见其如霜打茄子般蔫儿了吧唧便扬唇一笑。

　　那笑声清晰地落入洛期归耳中，他猛然抬头，脸上毫无挫败难过的表情，只有阴谋得逞时的狡诈笑意，洛期归上前几步，洋洋得意道：“你不可能对小爷没感觉。”

　　“胡扯。”

　　两人到了高醒营帐前，洛期归刚想进去就被高醒拦住。

　　“要开会，你进去不方便。”

　　洛期归长长“哦”了声，便乖乖站在外面等着。

　　"前面几战铜锁寨主力损伤并不多，加上他们有天险，若贸然上山恐怕会造成不小的伤亡。"副将忧心道，“末将认为还是谨慎为上。”

　　高醒盯着军事沙盘，抬手指向刺脊山山北，“此处陡峭守卫定然松散，若从此而上再与正面攻山军队前后夹击，应能成功。”

　　“不妥，山北近乎垂直，爬上去的可能太小，且易造成伤亡。”

　　“是啊是啊，刺脊山高约千丈，就算真的能爬上去也得累个半死，这法子太冒险了，末将也认为不妥。”

　　帐内响起此起彼伏的反对声音，洛期归在外面听得清清楚楚，他掀帘而入，“来之前就听说了铜锁寨兵强马壮，是块儿不好啃的硬骨头，若想拿下只能兵行险招，我觉得高将军的想法不错。”

　　副将见他一袭红衣飘然未穿甲胄，应不是军中人，便呵斥道：“大胆！竟敢擅闯军营窃听军报！来人哪……”

　　还未说完便被高醒抬手制止住，他道：“洛公子是裴大人的朋友。”

　　营内瞬间窃窃私语起来。

　　洛期归也猜到了他们在说什么，便开口解释道：“我并非裴玄寂派来监视你们的。我呢，是为了高将军而来。”洛期归朝高醒抛了个媚眼，又接着说，“若各位信得过我，刺脊山便让我带兵爬吧。”

　　“胡闹！”高醒轻声呵斥，“别学了点三脚猫功夫就想逞英雄。”

　　“我是认真的，这窝土匪认识你，若攻山时发现你不在必然起疑。他们都没见过我，说不定还以为我是‘自己人’呢，也许我爬上山还能跟他们喝碗酒呢。所以说我去最合适。”

　　高醒开口刚打算说些什么，就见一小卒前来禀报，说抓到一名要上山的女子，应是铜锁寨的人。

　　听此他便撂下一句“这事没得商量，你赶紧回京”，说完就跟着那小卒前去查看了。

　　可当他见到林绾时心中有些怀疑，这姑娘身形单薄羸弱，怎么看也不像是土匪啊。

　　林绾见高醒率众而来便猜到他地位不低，于是开口说：“将军，民女乃东临人士，与家人失散已久，近日听闻婆家小姑子成了铜锁寨三当家，这才来此。民女生在东临长在天子脚下，愿尽绵薄之力上山替朝廷劝降。”

　　高醒略一思考便答应了她，抬手让人给她解绑。

　　他想，就算这姑娘是在骗他们，也造不成什么恶劣影响，索性信她一次。

　　洛期归盯着林绾上山的背影，摩挲着下巴道：“怎么感觉好像在哪里见过她呢……”

　　这边林绾还没走几步便被一群土匪给捉了回去。

　　铜锁寨大当家马平左腿蜷起，斜坐在虎皮椅上，他眉眼处有道约莫两三寸长的疤痕，更添了几分凶气。他将林绾上下打量一番，手指摩挲着一颗狼头骨，说：“胆子够大啊，敢孤身上山。你是朝廷的人？”

　　二当家方豹看清她的容貌后一下跳起，小跑过去伸手想摸她的脸，林绾偏头躲开。

　　“我是乔兰的嫂子，此番是来寻她的。”林绾回答完马平后，又朝贼眉鼠眼一看就心怀不轨的方豹说，“请您注意分寸。”

　　方豹又想伸手，就听马平开口：“老二。”

　　他说着起身走过去，手指握上腰间九环砍刀，“山下被官兵围得严实，你是怎么上来的？”马平不太相信她的说辞。

　　“听说官兵派了个姑娘上山？”乔兰闻声赶来，她一身玄色束腰劲装，袖口收紧戴着副皮革手套，脚上蹬了双麂皮长筒靴，飒爽又干练。

　　两人视线交汇，乔兰面上笑容瞬间消失，她拔出弯刀抵在林绾脖颈处，咬牙切齿道：“你这个忘恩负义的贱人竟然还活着！我今天便杀了你替兄长报仇！”

　　“诶诶诶……”方豹出声阻拦，“三妹，这美人直接杀了岂不可惜，交给二哥，让二哥物尽其用！”

　　乔兰抬腿踢过去，用了十足的力气，她冷声道：“二哥怕不是忘了寨规。”

　　方豹弯腰捂着受伤部位，疼得呲牙咧嘴，他气急扬手要给乔兰一巴掌，怒道：“反了你了！！”

　　那手挥到一半便被马平拦下，马平狠狠瞪了他一眼，并警告道：“小兰是铜锁寨未来的压寨夫人。”

　　方豹悻悻放手，忍气吞声地“哦”了声。

　　乔兰翻了个白眼，对马平说：“再胡说八道就把你的嘴撕烂。”说完复又看向林绾，这一闹，她的火气都消净了，索性收起弯刀，吩咐人把林绾绑起来，自己拽着绳子将她带回了房间。

　　进屋后，乔兰将弯刀搁在桌上，冷眼瞧她，道：“怎么舍得抛下荣华富贵来送死。”

　　林绾被束缚住了手脚，脸上没有丝毫不快，她用肩膀轻轻柔柔把门关好，这才回答：“那年我与阿野假意诀别，入宫侍奉，太后本应允放阿野一条生路，未成想她出尔反尔，此事因我而起，是我害死了阿野，若你想杀我泄愤也是应该的，我不会反抗。”

　　“你不是为了荣华富贵才抛弃我哥的？”

　　“自然不是。”林绾难得皱起了眉，“我们曾经也一起生活过，对彼此的品性应当有所了解，小兰你不该这么想我。”

　　乔兰不言，仔细想想当年一事的确有太多蹊跷之处，比如林绾离开后，乔野没有丝毫难过，依然品诗作画乐的自在。他哥深爱林绾，按理说在其离开后不应如此。

　　难道……真如林绾所言？

　　“那你为何现在出宫？”乔兰问。

　　林绾看着她的眼眸，“那年阿野身死，紧接着你也没了消息，太后盯得紧，我只能暗中探查你的行踪。这么多年你都杳无音讯，我也不知你过得好与否，前不久刚刚得到消息，我便假死出宫来寻你了。”

　　“找我干嘛。”乔兰冷哼一声。

　　“我与阿野虽未有夫妻之名，亦无夫妻之实，但我心里早已把他当作夫君，你是他的妹妹，也就是我的妹妹，我自然担心你的安危，自然要护着你。”

　　乔兰撇撇嘴，拿起弯刀把绳索砍断，解了她身上的束缚，“刺脊山被官兵包围，你能越过他们上山，不会是来替他们劝降的吧。”

　　林绾没有欺瞒，坦然的点点头，“圣上爱民如子，你们何苦要当土匪为祸一方呢？”

　　“我们铜锁寨干的是劫富济贫的活儿，山上兄弟个个都是义匪。都是朝廷不分青红皂白！”乔兰将绳索摔到地上，“那小皇帝就是个无能傀儡，爱民如子又有何用？朝政大事不还是让裴玄寂那厮把持着，权臣误国。这样的朝廷，我才不降。”

　　说完她将手套摘下，倒了杯水递与林绾，林绾垂眸瞧见了她手腕上的淤青，抬手一指，秀眉微蹙“怎么回事？”

　　乔兰顺着她的食指看过去，不甚在意地甩甩手，“扭了下，无事。”

　　林绾拿出随身带着的药膏，用手指剜出一块抹在乔兰腕上，接着细细抹开，声音里带着丝心疼：“你还真是一点儿没变，野惯了，对自己不上心。”

　　乔兰感受着腕上的冰凉，一丝暖意涌上心头，旋即随口开起玩笑，一如往昔：“所以我爹娘起错了名啊，我该叫乔野。”

　　林绾唇角微扬，“那你哥呢？”

　　“他叫乔兰，不是有那么个词嘛，纸兰老鼠。”

　　林绾笑弯了眼，纠正道：“是芝兰玉树。”

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