秋苑

　　阅至最后几本奏疏时，白珠恰好来回禀，瑞王刚醒，太后娘娘无恙。

　　衔乐微笑擡首，推开木椅从桌案后起身，“去看看母亲。”

　　雪虽然早停了，宫道仍不免有些湿滑，御书房外轿辇已备好，白珠搭手，她一跃而上。

　　长公主的用度向来普通，车乘等皆是一般公主仪制，少有增补。驾乘讲究便捷迅速，其次才是舒适，外观最省。不似瑞王的南宫，里里外外几番修缮添置，在这皇宫一角显得格外富丽奢华，见者无不称叹。细究起来，其制度并未逾越，按得也是亲王的标准。

　　如今人手可以慢慢减下去了。

　　“调一些去无垠间罢。”

　　长公主迈步入内，淡淡说道。

　　白珠应是，心中却难免诧异。

　　南宫的人可是精挑细选出来的，不说个个堪当大任，也都是极好的贤才，更对长公主忠心耿耿，怎么……

　　“好白珠，那地方不错的。”长公主敛眸一笑。

　　白珠红了脸，“殿下说得是。”

　　蓝溪已是十分困倦，随着毒解，抵了她许久的枪杆儿抽走了，她踉跄着就想打盹儿。

　　此时夜深，外面正冷，来回折腾恐又着凉，衔乐无法，命人火速收拾屋子，陪她在这里歇下。

　　天上又飘下几片雪，云枳和风寄书经特许也留在南宫，以便应对后续。

　　要写一张方子巩固瑞王体内的血沥毒素，风寄书代劳。

　　云枳关上窗，站在那里，视线“有来有回”。看一会儿移开一会儿，从处理完血沥就开始了。依旧是一贯的坦诚，直白，除了在反复这一点上抛去尺度……他鲜少如此，被注视的人因而更难为情。

　　“怎么了？”风寄书写完停笔，墨黑的眼瞳与他相视。

　　云枳想了片刻，望着他笑道：“我一直唤你什么？”

　　许久未有应答，云枳歉意地笑，“冒昧了，又该赔个不是。”

　　静谧中听见雪的声音。风寄书垂眼，翻过素纸，挥笔写下——

　　且行。

　　他一动不动，云枳走近看，道：“好，且行，你没事么？”指的是间主明明加强了禁制，他却仍能帮忙转移血沥。那时屋里炭火虽燃得小，可温度迅速又真切地低下去。他触过的器具也是冰凉一片。相较于平日更甚。

　　风寄书没拿稳笔，写好的药方上多了一道墨痕。

　　“……”

　　***

　　另一边大抵正“没事”。

　　“……你说是不是这个理儿？”风维嘴皮子磨薄了两层，转头一瞧，炎沙那副不会喘气儿的样子没一点变化。

　　“嘿你！”风长老伸手就是一掌。

　　天上地下静得只有赤湖退潮的声音。“哗哗”回流。

　　风长老不禁想起一位捧场的听众。连带着看赤湖都顺眼了一分。

　　眉毛一飞，风维声情并茂地感叹：“哎唷这，柳丫头可算来了。”

　　面前的石墩子火一般蹿老高，风长老早有准备还是差点从法器假山上掉下去。

　　搜寻一圈毫无发现的炎沙十分气恼，“您干嘛骗我？”

　　“可算‘快’来了。”风长老加重音。

　　“什么时候？”

　　“你先答我的问题。”风长老突然神秘凑近，“你烧他园子那次，摘果子没有？”

　　炎沙摇头。

　　“嗐呀！”风维扼腕不已，“总尝过吧？什么味儿？”

　　炎沙回忆道：“那个黄色的……叫青杏？几棵树上才那么两个，有什么尝的，我就想捡八根树枝，结果不小心……”

　　风维大喊“糊涂！糊涂！”摇头晃脑走开，猛地一停，对他惋惜道：“柳丫头也说过，想尝尝……”

　　“？”

　　“她几时到？”

　　“忙完就到！你等着。老夫一定会把她错过的都告诉她！”

　　***

　　今日有小辰会，衔乐剩下的奏疏也要赶早批，是以到御书房时天依旧被深黑填着。

　　却没想在院子外见着一人。

　　“师傅？让您久等。”

　　衔乐有些惊，快步走来，拦下祝夫人的礼，“您折煞了。”她低头弯腰，“如此才对。”

　　祝夫人一袭利落短袍，扶起她笑道：“殿下还是这般。”

　　衔乐也笑，“师傅教导有方。”

　　祝夫人朝御书房偏头，没有多说，“去忙罢。”

　　零星的雪粒早化干了，气温尚低，衔乐从窗里看见她席地而坐，静气凝神。宫灯摇晃的光洒在祝夫人身上，她流露一种轻盈的灵活，似乎也随着光影飘动。

　　约莫一刻钟后，衔乐推开门，盘膝坐到她身边。

　　又是一炷香，衔乐睁开眼，与祝夫人相视一笑，纵身跃起，掌风瞬至……

　　拔掉发髻上叮咚作响的一只镂凤含珠白玉步摇，往地面一钉，衔乐于空中后仰，一手支地，避过，抬腿勾踢。

　　祝夫人旋身，击她弓若月弧的腰腹，“有进步。”

　　另一手借新力撑起，筋斗一翻，衔乐不语，再躲她一套拳。

　　天色半明半晦，从院里打到院外，彼此都尽兴。

　　“平常什么时候练？”祝夫人喝着白珠端来的小粥。

　　幸而白珠时时备着衣裳，衔乐拎起裙下扫出的黑边，换了一套，返身嗔道：“没有辰会便是卯时整。您倒是穿得好，也不叫人告知我提早换。”

　　祝夫人哼一声，用锦帕拭过嘴角，“臣等殿下不要紧，殿下可不能等臣。”

　　衔乐挨过去抱住她的手臂，眨巴眼睛，“舅母……衔乐知错……衔乐认罚……舅母消气……”

　　点点她颊边的小窝，祝夫人剥一瓣橙子递到她唇边，“殿下处理政务，兼照顾太后娘娘，已是足够辛劳，哪有空给臣罚？”

　　“太后娘娘身子可好些？”

　　衔乐咬掉果肉，轻轻点头。

　　“稍后我差人带舅母去南宫罢。”

　　流春请祝夫人入内，素春姑姑摆放妥当茶点，带上门出去。

　　蓝溪刚起身，斜靠在扶手上，压着肘，满身病气消失了，脸色并不见好。没什么表情。

　　祝夫人礼数周全，欲俯身，蓝溪却道：“免了，坐罢。”

　　“娘娘与殿下真是相像，不胜感激。”祝夫人微笑。

　　似是随口一句的场面话，蓝溪神色不变，唇角微僵。

　　“臣记得，”祝夫人目光深远，低头看着手中茶汤，“娘娘与阿影少时便相识。”

　　蓝溪冷不丁愣住，嘴唇顷刻之间冻干了，一翕一动都扯得发痛。

　　“几面之缘。”她开口。

　　祝夫人继续道：“还有从前苏相府上的泌儿小姐，你们常来阿影的乐宴。臣当时刚成婚，对侯府各处也不大熟，竟为你们指路……”她说着，眼睛弯出笑意。

　　蓝溪抬手端茶，不作声。

　　“此次回来，没能拜会苏小姐，实在遗憾。”祝夫人稍叹，“她好么？”

　　“还在相府住着，搬进主院了。”

　　“哦？”

　　“她夫君是当今左相。”

　　祝夫人点头，“不错，不错。”

　　“想问什么就问罢，别绕了。”蓝溪扣响盖碗，清脆的声音悠扬久旋。

　　小有沉寂，“对于阿影，苏小姐怎么说？”祝夫人轻笑。

　　蓝溪淡淡道：“自然是来我这儿闹一场。”

　　祝夫人笑起来，挺高兴的。

　　蓝溪放下杯子，也不再言语。

　　坐了一会儿，茶喝完了。

　　“多谢娘娘，照拂阿影这许多年。珍重。”祝夫人离座，朝她敛衽一拜，随后转头走远。

　　留下蓝溪怔怔半晌，默默欹倒向椅背，手空空垂落。

　　太后娘娘病了。

　　残存的血沥在慢慢消散，云枳不能开其他药。

　　她身子底很好，不过是心病。走出屋子，云枳告诉素春姑姑。

　　素春姑姑苦笑。

　　辰会结束，衔乐来陪她，蓝溪笑笑，说道：“她不会回来了，去送送吧。”

　　衔乐抬眸，不可置信。

　　松开她的手，蓝溪躺下身，裹进被里，半阖目。

　　手有些颤，衔乐放下帐子，去寻祝夫人。

　　几件衣裳收在包袱里，祝夫人坐在春温苑后边的亭子里，哼一曲小调。北边小城的调子欢跃昂扬，她高亮的音色很好听。

　　把一个小锦盒推到衔乐面前。一枚虎头兵符重现天日，泛着幽幽铜光。

　　她来时一身轻，走时更卸重担。

　　衔乐不语，望着前方。

　　亮白的天底下，春温苑茂绿的树冠伸展得那么高，已不合制，却仍得不到修剪。

　　一曲毕，祝夫人看着她笑，忽然提起：“阿影有些话，只在我面前讲过，你想不想听一听？”

　　她眼也不眨，好像置若罔闻，祝夫人肃了神情，慢慢道：“她说，衔乐会是很好的掌权者。”

　　“她认为，世外山水固然有无限风光，家国安宁却深系其中。她虽身微力薄，亦欲守而护之。”祝夫人微笑，“无垠间是她瞻望而成，十年后，不，只三五年，没有人会说那里不好。”

　　“你也许早已明白，两者同根同源，治家国，自然须爱山河，这是她所以让你游学七年的原由。”

　　“喵呜。”于亭边徘徊已久的小盘忽然出声，一步步从栏杆上走来，蹲下，尾巴扫过衔乐手心，深蓝的瞳仁映着她低垂的眉目。

　　“它是小盘？长这么大了啊。”祝夫人颇有兴味。

　　小盘朝她歪头，“喵。”

　　“是啊，已经来了一年了。”衔乐道。

　　“好孩子。”祝夫人笑道：“她没说不能告诉你，但你最好是不要泄密。”

　　转着指尖示意小盘趴到她腿上，感受它柔软的温度，过了一会儿，衔乐问：“她恨我么？”树梢沙沙，声音几乎被盖去。

　　深深一叹，祝夫人俯身拥住她，搂进怀里，“孩子，不怪你这么想，走到今天，没有谁心里是不难受的，可人生世道，从来也没有什么万全之策，既然如此，我们还有什么所求？不过都在你而已。我们之中的任何一个人，都不遗余力地爱着你，祈望你自在如愿，盼着你的道路顺畅一点。若说恨，便只恨有这样的误会。无论谁说什么，你自然全看在眼里，我之所以讲出来，也便是我的最后一份力。”

　　衔乐最早最深刻的记忆，可以追溯回三岁，照影陪她对对子，她在一叠花鸟草树里翻了两下，转头指向一旁的仙鹤屏风，照影了然，说出“屏中兽”。

　　她于是规规矩矩握着笔，画了一幅三军对阵图，螳螂捕蝉，黄雀在后，最后一圈一点，写下——“纸上兵”。

　　衔乐轻轻一笑，头靠在祝夫人肩上，眼中水光盈盈。

　　“舅母放心，我知道我的路是什么样，我会好好走下去。您也一路当心。”

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