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牌位
第二日，李洛水一大早带着桃桃出了门。迦夜寺在城北的迦夜山上，马车行了约莫一个多时辰，才渐渐听见寺庙的钟鸣声。
山门前打扫的小沙弥将她们引进去，寺内布局精美，朱墙黛瓦，正殿前的空地上坐立着一尊巨大的金身佛像，寥寥白烟正从佛像前的香炉中冉冉升起。
桃桃将带来的东西从马车后面卸下来，交给院里的师父，“年末将至，我家姑娘特意备了些清淡斋菜以及过冬的米粮送来，师父们辛苦了。”
年过半百的老方丈合掌行了一礼：“女施主有心，老衲代全寺上下在此谢过。”
“方丈客气了，其实我此番前来，还有一事想要请教方丈。”
“施主但说无妨。”
“敢问方丈，这寺庙之内可供奉着一位叫宁西的少年人为他亡母设的香火牌位？”
“阿弥陀佛。”方丈双手合十，面露慈悲之色，“是有这么一个香火牌位，就供奉在偏殿之中，只不过那位姓宁的施主已经好几个月没来过了。”
李洛水说：“我与那少年也算有些渊源，想去上柱清香，不知可否方便？”
“自然。”
方丈叫来一旁的小沙弥，让他带着李洛水前往偏殿。一路上见寺中僧人们都在净手焚香，神色颇为隆重，她忍不住问：“今日寺中可是有什么大事？”
小沙弥看了一眼，回答：“今日十五，是皇后与太子来寺中祈福的日子，每月的这个时候，方丈都会命我们提前沐浴焚香，就是为皇后和太子殿下的到来做准备。”
闻言，李洛水心中一惊，早知道宁皇后和太子今日要来，她就不挑这个时候过来了，万一被撞见，省不了又要有麻烦。
毕竟，她这个身份是怎么来的，没人比宁皇后更清楚，之所以一直放任她做这个县主，无非是她的存在暂时对宁家以及皇后构不成威胁罢了。
一旦让宁皇后发现她任何的不寻常，这位惯以表面温柔示人的皇后娘娘，必定不会坐以待毙，她在京中本就孤立无援，万不可再多一位敌人。
好在宁母的香火牌位在偏殿，与皇后太子上香的主殿尚有一段距离，李洛水稍微放下心，只见偏殿内摆放着大小几十个香火牌位，每一尊灵位前都点着两只蜡烛。
小沙弥带着她来到一处牌位前，说道：“这就是那位叫宁西的施主放在本寺供奉的香火牌位。”
李洛水恭恭敬敬上了三炷香，定睛一看，疑惑道：“奇怪，这牌位上刻的怎么是崔许氏？他不是姓宁吗？”
“这个我们也不清楚，听宁施主说，他是在大户人家做书童，才随主家改了宁姓，或许这崔姓才是他本来的姓氏吧。”
李洛水恍然，原来如此，难怪这宁西要悄悄到这么远的迦夜寺里供奉亡母牌位，想必是怕被宁家人知道后责罚于他吧。
这样一个极重孝道的人，怎么看，都不像是会因为一时不忿而放火烧死几十口人命的人。
宁家的失火案疑点重重，宁琮被杀的案子却毫无头绪。李洛水有些沮丧，刚要转身，突然听到旁边的小沙弥一声惊呼：“这，这牌位怎么是个湿的？”
闻言，李洛水回过头，只见上一刻还完好无损的牌位，在她转身的一瞬间，突然从顶部渗出水来，一滴一滴，从“崔许氏之灵位”几个大字上滑落下来。
令人头皮发麻的一幕，远看竟像是灵位在哭泣。
小沙弥吓坏了，跌跌撞撞跑去找方丈，留李洛水一人站在原地。
她是走过几趟鬼门关的人，对这些神鬼之说早就没有了恐惧，面对流着“眼泪”的牌位，她伸出手，抹了一滴在笔尖嗅了嗅。
闻着有些刺鼻，像是火油，但又不完全像。
一定是有人刻意为之，事先抹在牌位上，等牌位前的香烛燃烧到一定温度时，这玩意便会凝成水珠，从牌位上滑落，造成牌位显灵的假象。
可那人为什么要这么做？还偏要选在她面前显此“神迹”？是想告诉她宁西是冤枉的吗？
她并没有太多细想的机会，算算时辰，皇后和太子应该已经到了，桃桃还在山门外等着她，必须要在被发现时赶紧出去才行。
临走前她拿衣袖将牌位上的水渍抹干，却惊奇的发现，牌位下方的香案上有一道白色印记，虽然很浅，但不难看出，这是被人挪动之后留下的痕迹。
她壮着胆子将灵位往上一抬，却发现底下空空如也，并没有什么东西。
难道是她想错了？
外边传来嘈杂的脚步声，唯恐被皇后一行人撞见，她连忙将牌位放回原位，从偏殿的另一边门快步而出。
她对寺中地形并不熟悉，沿着曲折的游廊一直走，到了一处人烟稀少的后院，李洛水突然停下脚步。
前方不远处传来一男一女说话的声音，她放轻脚步，藏在一棵大树后，待看清说话之人样貌后，震惊得捂住了嘴。
那妇人浑身都用灰色斗篷遮了个严实，只露出一张精致的脸，二十多年深宫里养出来的矜贵优雅，即便不作打扮，周身气质也与旁人截然不同。
不是别人，正是本应该在正殿上香的宁皇后。
而宁皇后乔装一番出来见的人，李洛水并不认识，满头褐色短辫，看上去并不像中原人。
那汉子脑门上缠着一层白布，隐有血迹从底下渗出来，刻意压低的声音里带着怒气：
“他奶奶的，你不是说这地方没人知道吗？昨晚上的刺客险些要了我的命！”
宁皇后语气也没好到哪去，“格木真，我让你在寺中等我，没让你去强抢民女！别忘了，这是在我大祁境内！”
“大祁？”
那叫格木真的汉子仿佛听到了天大的笑话，“在这片土地上，谁都可以提大祁，但是皇后娘娘，你配吗？”
“当初出卖军情给我，又源源不断为我北戎提供军械粮草的时候，可曾想过你们大祁？我不过是花钱买了个卑贱的婢子，你倒先装起清高来了？”
宁皇后仿佛被这一句戳到痛处，面色白了一瞬，她轻轻转过头，“你到底想怎样？”
“半月之内，我要五十万石粮食，十万支弓弩。”
“你疯了？我上哪去给你找这么多粮食和兵器？”
“皇后娘娘神通广大，想必自然会有办法。半月后我会随胡商一路回北方，到时候如果没见到东西——”格木真笑了两下，“皇后娘娘，您应该知道后果。”
宁皇后从牙缝里挤出一句，“……你敢。”
“与大祁的皇后合作，手上自然得有些筹码。”格木真阴阳怪气地一笑，“不然恐怕就要像贵国国舅爷一样，死无全尸了。”
宁皇后的脸笼罩在斗篷的阴影里看不真切，她垂在袖子里的手微微颤抖着，似乎极力忍耐着什么，“你，再说一个字试试。”
“哈哈，说了又如何？”格木真在北戎嚣张惯了，丝毫未将对方放在眼里，“别以为我不知道，宁家的火到底是怎么烧起来的，娘娘应该清楚，啧啧，那可是您的亲哥哥，居然也下得去手……”
他的声音戛然而止。
一身黑衣的孟安不知何时出现在他身后，没有人看清他是怎么出的剑，反应过来时，方才还喋喋不休的北戎汉子已经成了一具尸体。
“娘娘，没事吧？”
孟安开口，只见宁皇后一动不动地站在那儿，灰色的斗篷上溅满了零星点点的血，而她只神色木然地望着前方。
“娘娘？”
孟安又唤了一声，宁皇后才回过神，冷冷瞥了一眼地上的尸体，“记得处理干净。”
“是。”
“还有，吩咐下去，让那些人加紧赶工，两月之内，我要十万支弓弩。”
孟安有些犹豫，“格木真已死，您为何……”
“为何还要同北戎合作，对吗？”
宁皇后自嘲一笑，“你以为死了个格木真，他们就能善罢甘休了？我注定是个罪人，也早就……回不了头了。”
孟安没说话，沉默地立在一旁。
“你心里一定在唾弃我，对不对？”宁皇后的声音很轻，“放心，等此间事了，我会给天下人一个交代，也会还你自由。”
“对了，昨夜他口中所说的刺客找到了没有？”宁皇后又问。
孟安垂下眼，“属下无能，让他跑了。”
“这世上能从你手底下逃脱的，恐怕没有几个吧？”宁皇后顿了顿，“也罢，格木真的死讯瞒不了多久，在这之前，得寻个替死鬼才行。”
“娘娘的意思是？”
“你再去找个人。”
二人压低了声音，后面的李洛水并没有听清楚，正要伸长了脖子听得仔细些，冷不防踩到一截枯树枝，安静的后院响起“咯吱”一声。
“谁！”
孟安冷声喝道，李洛水是见过他杀人的，当下心跳都漏了一拍，顾不得其他，转身就跑。
可她一个半点武功不会的弱女子，又怎么跑得过常年习武的孟安？眼见着就要被追上，经过拐角时，突然被人从身后一把拽住。
淡淡的血腥味萦绕鼻尖，李洛水抬头，见到了一身黑色夜行衣面色苍白的卫溪舟。
“你……”
刚开口想问，就被卫溪舟一把捂住嘴，对她摇了摇头。
现在确实不是说话的时候，一墙之隔的孟安还在紧追不舍，卫溪舟带着她往前跑，来到一口深井边，孟安那把杀意凛冽的剑已经到了眼前。
卫溪舟看了眼深不见底的井底，转头问她：“你怕吗？”
拉着她的那只手掌心温热，莫名有种安定人心的力量，眼前的情形已经容不得她细想，将眼一闭，回握住对方的手，“有你在，我就不怕。”
“那好。”
下一刻，他揽上女子纤细的腰身，在携着劲风的剑气扫来时，一黑一白两道身影齐齐跳了下去。
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