汉相治蜀

　　第二天一大早，众将齐聚帐中，丞相命道：“各位，昨日军中接到密报，魏帝近日已到达长安，估计必会加强长安的防守，并很快派大兵进攻。各营需做好攻防部署。向长史，你可派人飞马传信至斜谷，让子龙和伯约做好防备，以免遭敌人突然袭击。魏延、吴壹，你两人带领本部人马，随我率众将作中部，明日一早往祁山进发。”接着，丞相转过头招呼一声：“幼常！。”马谡出班拱手答应。丞相说：“你跟随我多年，素有谋略，今天我要交给你一个重要的任务，你可愿意承担？”马谡朗声回答道：“但请丞相吩咐。”

　　丞相说：“街亭地势险要，是我军前进的据点，至关重要。我欲命你为北伐先锋，总督五路兵马，进驻街亭，你意下如何？”

　　马谡一听，大喜过望，一口答应：“多谢丞相！”马谡一向喜欢阅读兵书，多有见地，如今终于得以独立带兵作战，不由得喜出望外，对丞相充满感激。

　　丞相吩咐道：“幼常，街亭地势略高于周围的平原，无险可守。大军到后，可当道扎营，将战车首尾相接作为屏障，战车前多多布置扎马钉，在战车后面布置连弩以抵挡敌魏骑兵。这样，纵使敌魏骑兵骁勇善战，都绝难以冲破街亭。幼常你要把这些话牢记在心。”

　　第二天一早，全军将校齐聚校军场。在点将台上，丞相吩咐让五路兵马的将领依次来到马谡将军的面前，听候调遣。

　　这五位将领中，裨将军王平位列第一。王平性格严厉，不苟言笑，任职吴懿将军的手下，正是三千涪陵无挡飞军的首领。他首先登上点将台，来到马谡面前，叉手施礼。马谡吩咐说：“王平将军，你手下的无挡飞军，勇猛凶悍，应为大军前部先锋，可即刻开拔，不得有误。”王平得令，双手接过令牌离去。

　　之后，黄袭、张休、李盛、陈式四位将军依次走上点将台。当着丞相的面，马谡将军将他们一一分派完毕，依次而行。

　　临别时，丞相又叮嘱道：“我带领中军作后援，随后赶到。军中若有难决之事，可速报我知。幼常，你要牢记我昨日的嘱咐，必能首建奇功。”

　　且说马谡率领五路大军，浩浩荡荡地向街亭进发。张休和李盛两将率军在后面压阵，骑马并行。走着走着，张休叹了口气，说：“李将军，你我二人戎马半生，南中平叛中拼死奋战，才熬到今天的位置。可这马谡，第一次领军出征，就在你我之上，怎么让人服气？”李盛摇摇头，说：“马谡跟随丞相这么多年，是丞相身边最受器重的人。丞相有意提拔他，谁敢反对？”张休说：“我们提着性命在敌场拼杀，也比不上一个读书人在丞相面前说几句话。”李盛劝道：“张将军你也少发牢骚。万一被人听见，告知丞相，可不就自找麻烦？”张休冷笑一声：“若是丞相率军，我自然没有怨言。可如今他马谡一个书生领军，毫无经验，我就不信他能够担当此任。别说我，很多人都不服气。”李盛说：“我也听到一些传言，说是魏延、高翔等几位老将军担心马谡年轻，都劝丞相再三斟酌。”张休放低声音说：“就是。我听说昨日魏将军离开丞相大营之后，长吁短叹，言语之间很是抱怨。”李盛说：“不过，临行前，丞相已经将驻守街亭的阵法教给马谡，又有王平将军协助，我想应该胜券在握。”张休哼了一声，没再说话。

　　大军一路急行赶到街亭，马谡一看，街亭处在一片平原之中，地势略高，四周无遮无拦，只有旁边一座小山，周围一片树林。马谡带领众将登上山头，四下里眺望，但见黄土沙尘，绵延天际。张休说：“这地方人影也不见一个，敌军怎么会来？丞相怕是多虑了。”马谡说：“丞相让我们作为前部，当道扎营，万一敌军来袭，可以坚守。”张休说：“当道扎营，地势低矮，倒不如在这山上扎营，‘居高临下，势如破竹’，此乃古来名将之言。”

　　马谡一听，此话有理，就与王平商量，准备在山上扎营。王平一听，坚决反对，说：“马将军，如果在山上扎营，兵车搬移烦难，而且一旦敌人围山，切断水源，我军不战自乱。万万不可。”马谡一听，觉得此话也有道理。张休在旁边说：“王将军所言固然有理，不过山上视野辽阔，敌人若来，我军定能早早发现，做好准备，断不能让敌军围山断水。”王平急了，厉声说：“张将军，丞相明令‘当道扎营’，违者军法处置。”张休不再接话。马谡沉吟不语，这时，李盛在旁边说：“丞相未曾到过街亭，可能并不知道有这座小山。‘将在外，君命有所不受’，马将军一向深谙兵法，现在又总督五路兵马，当然可以随机应变。”

　　马谡心中掂量了一下，觉得山上扎营，居高临下，占据地理优势，比当地扎营更高一筹。他当即下令，三军将士把战车辎重统统运到山上，在山顶扎营。

　　王平将军又急又气，可军令难违，他只好说：“马将军，我部既然是先锋，请允许我们在山下扎营，敌军若来，我军即可先行抵挡。”马谡见王平如此坚持己见，心中不快，也没有发作，勉强同意。王平带领士兵来到山下，靠着树林在当道之处扎下营寨，营寨之前布下兵车阵。王平在心中盘算着，若是敌军兵少，自己的这些人马就在当道把他们挡回去。如果敌军势重，那么自已依托这片树林，也能设下疑兵，谅他也不能贸然冲进来。

　　王平想到这，又命人绘制了地理图本，飞马给丞相送去。万一街亭有失，丞相也能早做部署。

　　第二天一早，就有哨兵回营报告，说是一支魏军向街亭而来，估计五六万士兵，领兵的是名将张郃，部队据此不过十里之遥。王平将军一听，命令士兵进入兵车阵中准备就绪，弓弩入膛，箭袋装满，只等敌兵到来。

　　远远的，尘沙轻扬，渐渐卷起混沌的旋风，一阵黑影向街亭移动，终于能看清那高头大马的骑兵队伍疾驰而来，蹄声如雷鸣在平原中回荡。王平手握令旗，喝令三军预备，只要他一声令下就放弩。

　　王平手下的士兵，都是来自涪陵的勇士，祖祖辈辈，就没有传下来过“怕”字。此刻面对象乌云一样压过来的敌人，他们圆睁双目，手握弩弓，或蹲或站，只等着王将军口中的命令。

　　太阳渐渐升起，阳光下映射着地面上许许多多银色的亮点，闪烁在兵车阵的前面。那是一颗颗铁制的四角钉，每一颗钉子都有三个尖角稳稳地站在地面上，一个尖角朝上。再强健的战马，踩在这小小的钉子上，也无法站立得稳。

　　魏军的前锋片刻之间就冲到近前，他们的后面，是黑压压的大部队，一杆大旗上，隐隐可见一个大大的“张”字。

　　王平紧皱眉头，眼睛一直牢牢地盯住飞驰而来的敌军，蹄声滚滚，可以看到敌人手里的刀剑闪着刺目的寒光。他果断地举起令旗，大喊一声：“放弩！”耳边响起一片片金属划破天空的声音，冲到最前面的敌军纷纷扑通倒地。后面的骑兵源源不断地赶来，连弩也一支接一支地迎面扑来，绵绵不绝。敌人终于远远地停了下来，而汉军却趁此机会，冲出车阵，手握利刃，与车阵外被战马摔倒在地的敌军决战。那涪水淬炼过的快刀，在阳光下晃出一道道光弧，将黄色的土地染出一片片的鲜红，沉淀之后渐渐变成深紫的血渍。

　　第二波的进攻又很快开始了。这次，魏军派出的是优秀的射手，纷纷张弓搭箭，只可惜他们的箭射程稍短，比不过铁制的弩箭。好不容易足够接近时，他们射出的箭又被战车挡住，难以命中汉军。而从战车后面射出来的弩箭却十支一组，毫不拖延。战车外，很快又倒下大批的战马与魏兵。倒下的士兵从地上敏捷地爬起来，拔出佩刀准备决斗，却不小心踩在四角钉上，扎得脚底生疼，大叫着，痛不欲生。此时，无挡飞军们飞奔过来，他们身着底部嵌有铁皮的战靴，踩在四角钉上依然如履平地，直把魏兵们看得心惊胆战，拼命地在铁钉中颠簸而行，四散奔逃。

　　之后，战场上平静了很长一段时间。乘此机会，王平将军命令士兵们将战车外的战场清理干净，重新撒上铁钉，修整连弩战车。王平将军还派人到山上大营中打探情况，才知道山上四周都已被围困，敌人已经将山上的水源切断。王平将军心中暗暗叫苦，可脸上却不动声色。他横下一条心，要和大军一起死守街亭。王平将军命令士兵将营阵的后面都洒上铁钉，以防止敌人包抄过来。

　　黄昏时分，突然间喊声四起，魏军果然从前后两路夹击过来。王平将军不动声色，命令队伍兵分两处，分别退敌。暮色中，弩箭冲天，战马悲嘶，喊杀尖叫之声不绝于耳，这一战，一直到天色完全黑下来，才终于再次将魏军击退。

　　战场重新归于平静。一整夜，士兵们半躺半卧，时刻预防着敌人的进攻。王平将军手握令旗，一夜未眠，心里一直盘算着明日的战局。然而这一夜却非常地平静。树林中猫头鹰的鸣叫尖利地划破夜空，土狼的嚎叫一声更近一声，在血腥的空气中回荡。王平将军觉得身上骤起一层寒意。自己在成都平原已经待得太长，一时竟不能适应北方寒凉的夜。

　　这份平静一直持续到第二天下午。王平将军心中的不安越来越重，山上水源已断，估计最多还能支持一到两天。无论如何，自己断不能带领队伍率先撤退，尽管自己知道，魏军主力部队在全力围山，对自己这股力量并没有太在意。

　　就在这时，山上传来一阵剧烈喊杀之声，不一会儿，许多汉军从山上纷纷逃跑下来，王平将军将他们一一收拢过来，才知道山上汉军因为没有水源，人心惶惶，马谡将军已经无力约束。刚才许多部队强行突围，结果死伤无数，也有人投降，只有少数的士兵逃了出来。

　　王平将军心中暗自吃惊，没想到山上不战自乱，这么快就溃不成军。现在只剩下自己，独立难支，只能退到树林，再做打算！

　　正想到此处，只见魏军从四面八方围了过来，不远处一面“张”字帅旗清晰可见。此时想退到树林已来不及了。王平将军命令将战车连成一圈，弩箭齐发，拼死抵抗。经过一天一夜的战斗，士兵们已经非常疲惫，但他们用坚强的意志支撑着自己，不断射击连弩，或是肉搏拼杀，他们就象自己手中紧握的宝刀一样，丝毫不见磨损。敌军又一次不得不暂时后退。王平将军见机立刻下令部队撤进树林。

　　张郃带领中军已经赶来过来。围攻山上汉军的主力不费吹灰之力，可这面“王”字大旗在当道之地已经立了两天，让他损兵折将无数。张郃骑马来到树林前，手握宝剑，准备挥手令士兵冲进去，却猛地听到一阵阵战鼓声从树林中传出来，如惊涛拍岸，如山石坠地。

　　此时太阳已经落山，余晖染红了天边的乌云，寒意在空气中蒸腾。那重重的鼓声从黑黝黝的树林中传出来，显得格外低沉，简捷而整齐地重复着同一个信息。

　　张郃心中突然打了个寒噤。他抬头看看，天色已晚，不能再在这里耽搁。他留下一部分士兵守住树林，让他们小心行事，自己带领大部队继续前行。

　　鼓声平息下来，树林中终归平静。魏军主力离开后，剩下的魏军没有贸然进攻。王平将军用低低的声音将命令传下去，并让士兵们原地稍作休息。天黑以后，见树林外的魏兵们有些倦怠，王平将军环视了一眼手下的士兵们，脑海中闪过离开军营前丞相对自己的嘱托，“飕”地一声长剑出鞘，厉声喝道：“击鼓！”

　　赵子龙将军站在栈道的入口处，身边跟随着几十名士兵。其余的士兵已由邓芝将军带领，带着辎重粮草先行退往赤崖府，自己断后。这些辎重粮草，来之不易，虽然战事紧急，子龙将军可不愿意轻易舍弃。丞相节俭的习惯，久而久之，也已经在自己的身上生根。

　　这次子龙将军出兵箕谷，名为攻打湄县，实则是作为疑兵迷惑敌人，以配合丞相攻打陇右地区。果然魏军派出大将军曹真前来解围。曹真不愧大将军之名，带兵有方，手下的将士们个个凶悍勇猛，再加上魏军骑兵作战迅猛，相比之下，生长于平原地区的步兵兵团就处于劣势，难以抵挡魏军的攻势。还好子龙将军随机应变，与邓芝将军将队伍带到山谷中，与敌军周旋，让骑兵的优势在山林中无法体现，才不至于大败。

　　接到丞相撤兵的命令，自己就趁着曹兵略有松懈的时候，杀出一条出路，让邓芝率队先行，自己断后，走一阵，抵挡一阵，且战且退，总算现在赶到了栈道入口。过了这条栈道，就到了赤崖府，进入蜀汉的地界了。

　　子龙将军在心里盘算着。栈道路窄难行，至少需要一个时辰，邓芝将军他们才能抵达赤崖府库。如果魏兵在一个时辰内不出现，自己再走不迟。或许，魏兵长途跋涉赶到箕谷，又连日征战，就此不再追赶也难说。

　　这条栈道是汉中通往长安的一条古道，本是残破不堪，还是之前自己与邓芝将军一起，按着丞相的图纸，一一修缮完毕的。栈道不宽，有些地方仅容一人步行通过。自己一个北方人，骑惯了马，现在要靠步行走完栈道，一开始还难以适应。栈道一边紧靠山壁，另一边悬空在外，用大柱子做支架，有些地方离地面几十米。透过底部竹筒之间的空隙，能一眼看到几十米以下的怪石山涧。记得第一次走上栈道，自己内心还颇费踌躇。想自己戎马一生，曾孤身奋战数万敌军都毫无怯意，可是面对这条在自然天险之上人工修出来的险道，却不知为何，心存敬畏。

　　空荡荡的山谷中渐渐地传来一片沉闷的声音，如响雷从天边淌过来，转过山谷，魏兵的前锋部队渐渐逼近，后面跟着曹真的主力，黑压压的，向这里疾驰而来。

　　子龙将军心中暗想：“这曹真，竟如此不辞辛劳，锲而不舍，亲自率队全力追赶，也算是难得。我军在前面尚未走远，又有辎重粮草，若是让你追上，岂不是损失惨重。无论如何，赵云我今天断不能让你通过此地。”

　　想到这，子龙将军带领士兵退到栈道之上，将长枪立好，点亮了一个火把。我一定要让大家平安地回到赤崖，将士的性命才是最宝贵的。自己与邓芝将军带领士兵们千辛万苦修复的这段栈道，丞相为此付出的心血，如今不得不将它烧毁。回到汉中以后，我再向丞相请罪。想到这，子龙将军圆睁双目，望着远处绣着“曹”字的魏军帅旗，大喝一声：“点火！”

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