余烬

　　三日后，拉蒂城。
　　这三天铁皮小车没日没夜地行驶着，为了赶时间，四人几乎都没有下车解决过温饱问题，斯坦维随身携带的干粮给大家分了个干净，卢娃达是精神能力持有者，所以食量会比普通人更大，斯坦维、莉塔和修卡毕竟都是骑士，身体素质较好，所以吃得少倒也没什么大碍。
　　拉蒂城十分偏僻，这里的经济状况很差，民生凋敝，目之所及处基本都是荒原，除了少部分庄稼还在苟延残喘，其他都是干枯的杂草。虽然刑魔已除，但是边界恶劣的气候环境依然没有改变，分明阿维诺斯已经开春，这里却依然寒冷异常，甚至地上的积雪还没有完全融化。

　　“见笑了，拉蒂不能和首都相提并论，组织里的环境稍微会有所改善，但是你们应该也能理解，在这个地方，无论怎么样都是不舒服的。”卢娃达轻轻地说，“但既然为了革命，你们也应该有能吃苦的决心。”
　　莉塔接茬：“这是当然的，在刑魔没除的时候，我一年有七八个月都呆在边界，早已经习惯了这里的生活。”
　　卢娃达点头，指着前面一个水泥房子说：“那就是我们的组织。有点小，但是我们组织的人不多，所以还好，这点地方够用了。你们对我们组织还不了解，让我慢慢跟你们说。”
　　修卡：“请讲。”

　　卢娃达一点头，继续说道：“我们组织全名科威尔议事会联合组织，创始人是现任议会长科威尔先生，他出身阿维诺斯，曾经也是圣殿的骑士，专门负责边界刑魔的问题。不知道莉塔殿下是否有所耳闻，或者我说他的另一个名字吧，他被人们称作坎科尔。”
　　莉塔一惊，这个名字她就再熟不过了，坎科尔是当年斯曼克最看重的骑士，是圣殿所有骑士仰慕的对象，自她被斯曼克收养以来一直都在听他的故事，但是突然有一天他消失了，有人说他背叛了圣殿，被斯曼克处以绞刑，有人说他定居边界，再也不会回来了，总之众说纷纭，谁也没有准数。
　　莉塔万万没有想到事实居然是这样，想起来还觉得有点玄幻。
　　“是的我知道他，他是圣殿有史以来最出色的骑士。”莉塔说。
　　卢娃达：“正是这样。我们组织成立至今，一直都在拉拢有能力的人，希望慢慢壮大我们的队伍，你们都是阿维诺斯城里排得上名次的骑士，我们拉拢你们也是这个原因。我们的目标是杀掉斯曼克以及一切组织国家发展的人，通过公民的手实现国家共和。我想，大家的目的都是一致的，这点也不用过多赘述。”

　　谈话间四人已经走到了组织门口。走近了才发现，这房子其实很大，只是有些破陋不堪，外面的墙皮已经落了好几层，显得斑驳不堪，常年被积雪覆盖的墙体上散落着星星点点的霉斑，散发处出一股腐朽的气息。这种感觉让莉塔很不舒服，但她并没有说话。
　　走进屋子就看见一位老者在椅子上休息，眼睛半眯着，似乎是在等待四人的到来。莉塔认出这就是科威尔，但是看见他风华已然不再当年，竟然无由地生出些感慨。
　　听见有人进来，科威尔缓缓张开了眼，他神色平静，冲他们一摆手示意他们坐下。卢娃达在门外把小车收好，然后将两块铁片毕恭毕敬地递给科威尔，科威尔神色不变，接过铁片，冲她一点头，卢娃达这才敢落座。
　　科威尔缓缓开口：“两位这次前来，就代表着加入了我们的组织，我们组织向来是只进不出的，也就是说你们既然选择皈依了我们组织，就已经没有了任何退路。”
　　科威尔虽然已经两鬓斑白，看不出半点当年的英姿，但威风尚在，在他说话间，莉塔竟然抬不起头。
　　科威尔似乎是察觉到了什么，刻意将语气放得轻柔了:“本来我是不想让你们过来的，阿维诺斯离这里路途遥远，你们一路上风餐露宿，没少受苦吧？”
　　修卡摇摇头:“没什么大问题，也是形势所迫，不得已。”
　　“正是这样，你们当下的任务应当是留在阿维诺斯和justice对抗，但是现在敌强我弱，的确不得已。”科威尔点点头，“接下来的日子我会训练你们，虽然你们都是骑士出身，但依旧不比黑玫瑰的黑乌鸦，你们心里应该清楚。”

　　justice的成员职责是分明的，“黑乌鸦”就是黑玫瑰培养的一队暗杀队伍，每个人都按照顶级骑士的标准训练，训练出来的是一群无情的杀戮机器。
　　倘若遇上一两个，莉塔和修卡还尚且能够对付，倘若是一大群，那么硬刚就是死路一条。

　　科威尔又补充了一句:“我要把你们三个培养成一人敌千军的骑士。”

　　、
　　塔曼尔觉得自从莉塔和修卡离开组织后，黑玫瑰就变得喜怒无常。
　　虽说黑玫瑰一直都是这个性格，但是最近她甚至不敢靠近黑玫瑰。每天黑玫瑰身上都带着血，不知道是她自己的还是别人的，她走过的地方都会留下一长条血迹，十分渗人。
　　黑玫瑰每天都要召开议事会，塔曼尔甚至已经累得有些麻木了。她照常来到主厅，在铁傀儡的名册上龙飞凤舞地签下“流火”二字，走到席上坐下。
　　人到齐了。
　　黑玫瑰一言不发。
　　塔曼尔的右眼皮一直在跳。

　　黑玫瑰叹了口气。
　　“大家最近开会也累了，你们难道没有什么想问我的吗？”黑玫瑰神色依然淡淡的，看不出喜怒，却让人无由地害怕。
　　无人应答。
　　铁傀儡的引擎嗡嗡作响碰出细小的蒸汽流，转动的齿轮发出嗒嗒声。
　　嗒嗒。
　　嗒嗒。
　　……

　　黑玫瑰倏地一拍桌子，议会桌的桌布被她拍得飞起，打在众人脸上，众人被吓得目瞪口呆。她手上的血缠带赫然映入众人眼帘，她的眼睛逐渐猩红，大吼道:“你们难道没有问题吗？好！我有问题。”
　　黑玫瑰的声音逐渐由女声变成男声，又变成很多很多人的和声，压的人喘不过气，有些新加入组织的骑士痛苦地捂住耳朵，却还是没能逃过一死，他们七窍流血，死相凄惨。
　　塔曼尔眉头紧锁，以火为盾，却丝毫不能减轻痛苦，就在她快要撑不下去的时候，黑玫瑰停下了。
　　她的声音又变回了轻轻的女声，倘若没有这尸横遍野的议会厅，刚才那幕恍若没有发生。
　　只听她问:“塔曼尔，你和余烬关系不好是装的对吗？”
　　塔曼尔大惊失色。流火一不小心烧到了桌布上，还好一位水系同志帮忙灭火，要不然地下城就要付之一炬了。黑玫瑰见状却也看不出怒色。

　　“她叛出组织后去过你家。”黑玫瑰缓缓说道，“我要怎么相信你的忠诚？你是不是她插在我这的间谍呢？”
　　塔曼尔心里骂娘，想着这次是被莉塔给坑惨了，嘴上却什么辩解的话也说不出来。
　　黑玫瑰忽地冷笑一声。
　　塔曼尔硬着头皮开口:“黑玫瑰阁下，请您相信我，我不是间谍……那天莉塔确实来找过我，她当时因为没有去处就到我这来借住，但当我知道她叛出组织之后就把她赶走了……我对justice是忠诚的！请您相信我！”

　　黑玫瑰似笑非笑地看着她，像是在看一个跳梁小丑。
　　“我姑且相信你那不起眼的忠诚——斯曼克帝国已经风雨飘摇，我们马上就要准备大战，到时候我需要你们用行动证明忠诚。”
　　塔曼尔的冷汗滴了下来。

　　、
　　斯曼克最近觉得自己的状态越来越差，脾气也越来越差。
　　原本新上任的地宫理事是黑玫瑰的人，但是却无故叛出了组织，站在了莉塔那边，现今竟然没人愿意做地宫理事，朝会上以恩祁公爵为首的各个公爵哀声哉道，埋怨他们暂替的痛楚。
　　直到王的眼睛里露出了猩红的杀意，他们终于不矫情了。
　　——斯曼克昏倒在圣殿里。

　　他们大呼小叫地找来了医生，簇拥着斯曼克。
　　斯曼克觉得这个时候的自己已经死了，好像这些人都是来参加他的葬礼的；他又觉得自己好像是掉进了沼泽，呼吸都变得异常困难；他飞上云端又坠入地狱——他好恨！

　　国王醒了。
　　国王醒来第一件事就把恩祁公爵的爵位革了。他的原话是:恩祁公爵反抗国王，革职并听候发落。
　　恩祁莫名其妙的失去了他拥有了半辈子的爵位，一时间难以忍受，留下一封绝笔，欣然赴死。
　　国王醒来第二件事，把恩祁公爵的儿子塔塔特打发到地宫去做地宫理事，名义上是安抚一下失了爵位[1]又失了父亲的他，实则把恩祁世家的威风消磨殆尽。
　　可是恩祁世家历来都是圣殿的忠臣，恩祁公爵从来都只会为斯曼克帝国考虑，这点在圣殿里也是人尽皆知，这样的敲打已经不仅仅是针对一个恩祁世家，更是对整个圣殿的承重打击。
　　可惜国王已经昏了头，正在逐步把自己一手建立起来的帝国推向覆灭。

　　这也正合了有心人的意。

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