人间无味却清欢

　　宋祁阳带兵行至阎王坡，此地已被北地士兵重重把守。不得不驻扎于阎王坡西南高坡，视野辽阔，易守不易攻。

　　宋祁阳命令手下乔装打扮，去阎王坡附近普通牧民集中的地方刺探情报。三日后，乔装的士兵归来，将所见所闻一一禀报。

　　“贺赖祁于五日前已经返回北地，走之前派遣呼延斑带领五千士兵驻守阎王坡。敌军在阎王坡后低地，地势平缓开阔，水草丰茂，是屯兵驻扎的良地，不易攻。我军驻扎此地地势起伏较大，行道狭窄，易守；若对敌军设埋伏，可轻易降伏敌军。”小兵据实禀报。

　　“断不可轻易引敌军进攻，彼时饿虎反噬，不可不惧。”韩清秋说。

　　“韩将军说的不无道理。我军暂时在此地休整几日，待与郭将军和其他将领会和之前，不可轻举妄动。”宋祁阳说。

　　宋祁阳领兵驻扎的日子里，多以练兵为主，不久便发现前来打听敌情的北地士兵。蓝伍和蓝柒闲来无事，经常隐匿于附近山林之中，三日间，光是被他们兄妹二人抓到的北地斥候都有八人。

　　宋祁阳对俘虏采取恩威并济的策略，来使他们自行归附，奈何此八人个个性格刚烈，有一人居然咬舌自尽也不愿降伏，真乃忠心耿耿之辈。宋祁阳便不再为难他们，将他们关押起来，只等战胜之时放回。

　　“禀报将军！南边有大队人马赶来！”这一日正在练兵，哨兵来报。

　　“可能是其他州的援兵已到，你我二人应前去接应。”宋祁阳携韩清秋带领五十骑兵前去探查。

　　二人矗立于土坡之上，遥望南方，只见烟尘滚滚，大地异动，耳边犹有马蹄“哒哒”之声。不稍久，只见地平线上粒粒黑点显现，整整齐齐的人马映入眼帘，只见远方大旗上写有一个李字。

　　“皇城北部乾字军，为首的将军李杏民。”韩清秋稍微思索，在宋祁阳耳边说。

　　“我曾听闻，他是武状元出身，随着孙老将军出征，多次立下战功，被圣上提拔为冠军大将军，实为人才。”宋祁阳随父亲进京会议，听过、见过许多大人物事迹，李杏民便是其一。

　　话说这李杏民是白衣出身，父亲是大户人家的看护，便是俗称的“看家狗”。他从小喜欢打架斗殴，长大也没有放弃这点兴趣爱好，更是报名参加一年一次的武状元，因而逐渐高升，后来应征入伍，随孙渭水去边疆打过几次胜仗，立下不少汗马功劳。后来在平定四方匪患之时声名大噪，被圣上钦点为八方大将之一，冠军大将军。

　　随着李杏民军队的接近，才见得其人真面目。韩清秋听此人如此厉害，战功累累，多少也得有半百或是花甲年岁。却没想到此人头发乌润，神采奕奕，面上顶多刚过不惑。

　　这李杏民实在年青，生的身长八尺有余，浓眉大眼，阔面方颌，跨坐马背之上，两肩平直，威风凛凛。他远远的便望见宋祁阳与韩清秋，招手示意，举手顿足之间，流露出王者气息。

　　李杏民环顾方圆三里之间，寻找安营扎寨的场所，最终定于宋祁阳军队的西方，邻近宋祁阳。这夜，宋祁阳领韩清秋前去拜见李杏民，顺便商讨对战策略。

　　韩清秋将哨兵探知所有消息一一禀报给李杏民，期间李杏民不发一语，只面对身后的地形图深思，不发一语。

　　“阎王坡实属我朝属地，地势狭长易攻不易守，当下之急，只有攻下阎王坡，之后讨伐具牛族，才不会吃地形上的亏。”宋祁阳说。

　　“我军只要牢牢守住阎王坡，便可以将具牛族压制在北地内。”韩清秋说。

　　“再者，阎王坡是通往北地的必经之地，其他地形沟深崖悬不利行军，如果此时不攻下阎王坡，后续难以形成包围之势。”宋祁阳说。

　　“现下，贺赖祁只留五千士兵守卫此地，阎王坡是战略重地，这般调兵遣将实在大意，届时与其他两军会合之后，拿下阎王坡简直易如反掌。”韩清秋说。

　　宋祁阳和韩清秋就这么你一言我一语地说来说去，期间李杏民一言不发，韩清秋察觉李杏民沉默，立刻垂首退至一旁，不再讲话。

　　“将军可有疑虑？”宋祁阳问。

　　李杏民双臂交叠，立于地形图前，招呼韩清秋上前，然后指着地图说：“敌军驻扎坡北，如果在此处设下埋伏，只待我军攻入，便可形成反包围之势。我军退不可退，守又守不住，只能白白损失几千人马。”

　　“高危亭是八方大将之一，尚且兵败阎王坡，当下不可大意。”李杏民所说，确实有理，

　　“你二人的才识胆略超人，但是略微鲁莽。那贺赖祁是名震八方的勇将，怎么会轻易失手？战场之上，虚虚实实，皆无定数，还需多多观察。”李杏民说。

　　“大将军所言极是，末将愚钝。”宋祁阳和韩清秋异口同声，心里对李杏民的崇拜又多了一分。

　　“我观你，不似内地人。”李杏民对韩清秋说。

　　“回禀将军，在下生于北地，后遭遗弃，蒙北地使节韩山阙不弃，养育成人。虽有北地血脉，并无亲情；虽无中原血脉，但是情深似海。”韩清秋回答。

　　“你既然能成为振军将军，定有过人之处，前事不问，只看你将来表现！”李杏民便没有再过问。

　　“今夜商讨暂时放下，待到巽、坎两军抵达，再做商讨也不迟。”李杏民示意二人退下。

　　三日后，坎字军只派了一个名为林长青的振威校尉携两千兵马前来，并说：“我军冠军大将军七日后抵达。”

　　再两日后，巽字军带兵将领振军将军葛剑抵达阎王坡，并说：“巽字军的冠军大将军辛焱由于身体不适，便要他带兵先行一步支援阎王坡。”

　　对比李杏民的亲和，虽未见过这辛焱和袁晓虎两位大将军，韩清秋等人已经在心里将这二人痛骂百遍，开战在即，这两元大将居然都深居营后，一再推迟抵达时间，这不是缩头乌龟，又是什么！

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　　虽然七千人马已经聚齐，但是由于情报不足，难以制定战略。李杏民曾命令林长青去敌军营前搦战，待敌军出营便拍马而走，不成想敌军竟然不追，这就更映照了周围有埋伏的预测。因此双方在坡上坡下对峙的情况下，没有一方敢轻举妄动。

　　这日，蓝柒抓了一个男子回营，“今天，在林中又抓到一个细作。”这人十分强硬，无论韩清秋如何问话，他都不开口。正打算将他押入地牢，正巧李杏民视察而来，问道：“这是什么人？”

　　“回禀将军，乃是刺探我军情报的细作。”

　　“可探知什么情报？”

　　“此人嘴硬，什么都不说。”

　　“你且将人给我，三日内我必定问出点东西。”

　　因此韩清秋就把人给了李杏民，心里嘀咕，这人的嘴比石头还硬，倒要看看你如何撬开他。

　　三日后，这夜，李杏民召开军营会议。宋祁阳、韩清秋、林长青、葛剑围坐桌前，只等李杏民现身。

　　众人正屏气凝神，等待大将军前来，只听闻一串浑厚大笑，正寻找人在何处时，李杏民掀帐而入，身后两个士兵拖行一个黑乎乎的血人，已然辨别不出原本面貌。

　　韩清秋心里惊诧，意识到此人可能就是三日前的细作，他看着此人半死不活的样子，身上全是吐血的伤口，没有一处完好的皮肤，两目失明，手足尽失，却还有气息尚存，千刀万剐的痛苦也就如此了！

　　“经由严刑逼供，此人透露北地粮仓所在，我现下心生一计。”李杏民的声音听起来十分兴奋。

　　韩清秋的注意力一直在这半死不活的细作身上，丝毫没有听李杏民的排兵布阵，直到宋祁阳喊他：“韩将军？韩将军！”

　　韩清秋方才回过神，发现周围人都注视着他，道歉：“最近偶感风寒，头昏脑胀，常常走神，诸位不要见怪。”

　　“韩将军，我方才说，请你三日后子时带一千兵马，由东取道，绕至阎王坡东的溪边，是呼延斑的粮仓驻地，攻以火箭，将他们的粮草付之一炬。你可有异议？”李杏民问他。

　　火烧粮仓？！这做法实在缺德！韩清秋正要开口否决，只听宋祁阳清咳一声，韩清秋正对上宋祁阳暗示他的眼神，传达的意思便是：不得推脱！

　　“末将……领命……”韩清秋信任宋祁阳，既然他说不得推脱，定有他的道理。

　　“敌军粮仓被烧，阵脚必乱，翌日辰时，林将军和葛将军可围于敌军阵前骂战，如此坚持七日，宋、韩、林、葛四位将军一同攻入敌营，即可得胜而归！”李杏民立于地形图前指挥作战，他越来越兴奋，声音就越来越大，四周寂静，更凸显他浑厚声音，回响在军帐内。

　　“将军神勇！末将领命！”等李杏民语毕，四人异口同声回答。

　　之后四人各自回营时，已是亥时。临走前，韩清秋问：“大人何故对细作下此毒手？”李杏民抬眼看向那名躺在地上生不如死的细作，全然不带感情的说：“若是我军斥候被敌军逮到，也是如此下场。”韩清秋语塞，不知如何回答，被宋祁阳拖走。

　　“祁阳兄，火烧粮仓此等计谋，属实缺德，为何不阻拦？”韩清秋随宋祁阳回营途中，忍不住问。

　　“你只看那细作的下场，就可以看出李杏民手腕强硬，你若顶撞他，我担心你日后不好过。”宋祁阳叹息。“更何况，我们领兵杀敌已经手握千百性命，是不道德之人，与他火烧粮仓相比，不过五十步笑百步。”

　　“领兵打仗，什么可为，什么不可为，难道不需要有一个底限吗？！”

　　“清秋，既然选择了以战止战，你又要求什么底限？战争本身就是两方的底限，如果能够和平商讨，那里用得着战争！”

　　“更何况，在战场上你不杀人就要被人杀！如果不把敌军消灭，明日我军粮仓就会被烧！”宋祁阳说完，吐出一口长气，他声音还在颤抖，双手紧握背在身后，自从认识韩清秋以来，还是第一次发脾气。

　　韩清秋无言以对，只有快步离去。

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