染弋传

　　熹清二年。
　　最后一张画像了。
　　付洇染认真地抚平了周边褶皱，指腹一遍遍压过边角。
　　她退后一步，再看了看。
　　很好，没有歪。
　　正欣赏着自己的手艺，远处却扬起了一串马蹄声，齐整有序，脚力浑透，俨然不似寻常百姓人家。
　　付洇染想，这帮人未免也来得也太迟些，她在这地儿都已经贴了三日的寻人画像。
　　念头一转，付洇染又不得哑然。
　　她怨皇宫的人来得晚，何尝又不是她心急的缘故呢。
　　就这片刻功夫，几位身着锦衣的侍卫已到了付洇染跟前。
　　“你就是付洇染？”
　　“不错。”
　　带头模样的侍卫打开一卷纸，对着付洇染端详许久，这才道：“就是你了，上面那位要你进宫走一趟。”
　　付洇染松了袖中一直死抵着手心的四指。
　　她忽然笑了，但因一直以来萦绕不去的沉郁之气，这股笑却是生出了破釜沉舟的滋味。
　　她要去那个地方。
　　这天下，她始终还得回到那个地方找他。
　　如果找不到——
　　从皇宫一路马不停蹄奔赴而来的侍卫觉得，他们要找的女子很奇怪。
　　明明笑着，眼里却有了泪光。

　　朱瓦飞甍，流苏映雪。三两宫人各守寸地，自扫皑皑。
　　一对长靴，最终在清华殿前停了下来。
　　付洇染抬起头，八年过去，这里倒也没多大变化。若真要找出个区别，大概就是，里面的主子又换了一轮，就在两年之前。
　　她从涟闫县出来，沿着涟江一路找寻，与此同时，远在天边的帝都传来了新君继位的消息。
　　付洇染忽然不知去哪处才好。这天地再浩大，也已不是玑微。
　　于是她渐渐想起了段拾弋曾经的话。——“我退位了。”
　　她宁可不信。可若不是提前安排好退位敕令，又怎会如此之快更迭君位？
　　这么一想，一股腥气顿时从付洇染喉头涌上。
　　他竟是真的为了退位——
　　“咳！咳！……”
　　自此，付洇染又多了个咳血的毛病。不过她也不甚在乎，她的小病自那场大病后便开始多了起来，再添一个，却也无碍。
　　只不过，段拾弋确实狠。
　　她这辈子，再也不会，也不可能会见到比他更狠的人了。

　　付洇染第一次见到新君，这个她曾经从段拾弋口中听说过的人，段旭。
　　明黄檀木龙椅上端坐的少年，眉目棱角仍带几分稚气，可因着长年累月沉淀下来的威慑，偏偏转出几道厉势来。
　　“前朝的付大将军？”
　　“草民不敢当。”
　　段旭上下打量了她好一会儿，突然从那于他而言有些高的龙椅上跳下，走到她面前。
　　“朕知汝谁，也知汝来为何。”
　　这是一句于他人听来很奇怪的话，毕竟是段旭派人把她抓回宫。但这相对而立的两人都默契十足，无一人觉得谬误。
　　“既然如此，草民胆敢问陛下一句，那人……何在？”
　　“那人死在涟河，将军莫是忘了么？”段旭忽然眉头一敛，拂袖叱道。
　　面对这咄咄逼人的气势，付洇染却显得很镇静，把早已捋过千次的思路徐徐道出：“他身负寻常江湖人难及的深厚内力，多年习武，更是有极高的避险意识，只是失足溺水，还不至于身亡。”
　　“再者，”付洇染盯着段旭的脸，不肯放过一丝情绪的变化，“就算他不能自救，闭气是习武之人的本能，他也仍可撑到真正救命之人来。”
　　“但我并没有找到他。我顺着涟河的流向一路北行，凡过路百姓，一一上门叩问，共三百九十八家，无一人救起过他。”
　　“所以，最后只有一种可能，他没有死，他自己从涟河里爬了上来。”
　　说到最后，付洇染已是死死盯着段旭。
　　段旭却丝毫不为所动。“单凭这些无所根据的猜想，将军就能跟我要人，未免过于可笑。”
　　“那陛——”
　　“付将军威名，朕幼时于宫中便已得之。”段旭微遮眼帘，忽然另起了一段不相关的话。
　　付洇染有点不懂这位年轻帝君的想法。“陛下所言……？”
　　段旭顿了顿，眼神微闪。“朕不能告诉将军那人下落，但朕可以让将军留在宫中。”

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